За шумом дождя Лао не расслышал стука в дверь и пошёл открывать, только когда весь дом затрясся от сильных ударов. У ворот, держа на поводу навьюченного мула, стоял странно одетый человек. Он заговорил, сначала невесть что, но потом, увидев непонимание, перешёл на язык похожий на здешний.

 

- Я перешёл через горы. Я устал и голоден. Можно ли у вас переночевать иностранцу?

 

- Мы рады тому, кто идёт с миром. Заходи в дом, ты получишь еду и постель.

 

Сон был крепок, а наутро путник увидел голубое небо, солнце и вершины гор. Время собираться в дорогу.

 

- Прощай, хозяин. Благодарю за ночлег. Вот, держи.

 

- Что это?

 

- Это? Деньги.

 

- Прости, но в наших краях нет ничего подобного. Объясни, зачем даёшь ты мне эти предметы?

 

- Ты пустил меня в дом, накормил, дал новую одежду и еду на дорогу. Я же даю тебе за это деньги. Тот, у кого много денег - самый уважаемый человек.

 

- Спасибо, я понял. У нас нет такого обычая, но я вижу, что он мудр.

 

- Прощай!

 

- Да помогут тебе боги!

 

Через час Лао был в доме у кузнеца.

 

- Сделай мне, мастер, сто дисков со знаком моей семьи. Мой сын поможет тебе. Дело в том, что вчера вечером пришёл ко мне один чужестранец, и он рассказал...

 

А некоторое время спустя, по всей этой небольшой стране распространился обычай: если кто-то делал другому человеку приятное, тот давал ему серебряный диск со знаком своей семьи. Эти диски хранят дома или мастерят из них ожерелья. И человек, у которого много "денег" - самый уважаемый человек.

 

[600x403]