Европейская татуировка уходит корнями в античность. В Древней Греции и Риме существовало множество ритуальных татуировок, там же впервые татуировка была использована в качестве наказания преступников.
Важной датой в истории тату является 1891 год, когда была изобретена электрическая машинка для татуировок, американцем О'Рейли . Однако, на протяжении первой половины ХХ-го века, искусство тату практически не развивалось. Стилистическое разнообразие оставляло желать лучшего, сюжеты были бедны и примитивны. Перелом произошёл в 60-е годы с развитием контркультурных молодёжных движений, которые вернули татуировке её заслуженное положение, как одного из видов изобразительного искусства. С этого периода, на основе древних восточных и европейских стилей начинают формироваться стили современные.
Известно, что последний русский император Николай II сделал себе тату в Японии.Также из императорской фамилии татуировку сделал себе великий князь Михаил Александрович.
Ренессанс татуировки не заставил себя долго ждать - татуировка возродилась в тюрьмах и лагерях.
В советский период татуировка подверглась гонению в основном из - за сформировавшейся в 1910 - 1930 гг. мощной асоциальной прослойки (т.н."воровского сообщества") с четкой иерархией и отличительными знаками в виде нательной графики. Известно об узаконенном запрете татуировки, грозившем тюремным заключением в период 1937 - 39 гг. В последующих уголовных кодексах запрет на татуировку отсутствует.
Вот небезынтересный список расценок на татуировку в России, бытовавший в 1970 - 1980 - е годы: "перстень" - 3 руб., рисунок размером со спичечный коробок на плече, бедре, груди - 5 - 7 руб., более сложные двухцветные, с текстом - 15 - 25 руб., высокохудожественная татуировка на груди или спине - до 60 руб.
1890 год.
Nora Hildebrandt - была первой профессиональной тату моделью Америки. Её отец занимался татуировкой, и Нора с любезностью предоставляла отцу своё тело, как холст для художника.
Nora Hildebrandt
1907 год.
1912 год.
1920 год.
сделано Percy Waters
сделано Percy Waters
1930 год.
1935 год.
Charles Wagner делал татуировки многим цирковым артистам.
1940 год.
цирковая артистка
1947 год.
Charlie Wagner за работой
1950 год.
тату мастер Ron Ackers
Les Skuse
Bristol Tattooing Club
Doc Forbes
Bristol Tattooing Club
Al Shierferly и Les Skuse
1960 год.
Tattooing Bristol
Pam Nash