Гештальт - это совокупный образ какой-либо ситуации, целостная структура на поле взаимодействия среды и человека, охватывающая промежуток между возникновением потребности и ее удовлетворением. Формируется, когда у человека возникает потребность, которая в данный момент требует удовлетворения, и происходит контакт в внешним миром.

У гештальта есть начало и конец: он возникает в момент появления потребности или желания и заканчивается при достижении удовлетворения. Таким образом, завершённый гештальт - это устойчивое психическое состояние, при котором у человека нет внутреннего напряжения и желания искать какие-либо ответы на какие-то вопросы, когда человек что-то для себя уяснил или получил, и больше не думает в этом направлении.

В идеале цикл гештальта выглядит так:

1. Возникновение потребности.

2. Поиск возможности ее удовлетворить, оценка осуществимости этой возможности.

3. Удовлетворение.

4. Выход из контакта (здесь имеется в виду не контакт между людьми, а контакт между внутренним миром человека и внешней средой).

В результате такого цикла гештальт завершается (разрушается). Процесс возникновения и завершения гештальта может занять секунду, минуту, часы, годы или всю жизнь. Но внешние или внутренние события могут помешать этому процессу. Цикл остановится на какой-то фазе, произойдет разрыв границы контакта и возникнет незавершенная ситуация.

Завершенный гештальт отправляется на утилизацию, склад или полочку сознания - а незавершенный остается. Пока нет удовлетворения или внутреннего принятия невозможности получить желаемое, гештальт давит на сознание, паразитируя на других событиях. Суть остается одинаковой – прошлое мешает реализовываться настоящему.