Не всяк человек, что таким кажется. Глава 5.

Глава 5.
Стража лениво развалилась у ворот. Эта дорога шла к полуночному лесу, а соваться туда могли только самоубийцы. Так что гостей никто не ждал.
Один из стражников мельком взглянул в сторону леса и вздрогнул от неожиданности, заметив облако пыли на дороге.
- Эй, Мэрт, - позвал он напарника, - глянь-ка, мне мерещится или кто-то тащится с той стороны?
Второй стражник повернулся.
- Кажись, не мерещится. Это ж кто такой псих?
- Щас увидим.
Вскоре на дороге показалась пара верховых. Когда они подъехали ближе, стражники увидели мужчину в мантии мага и молодую девушку.
- Добрый вечер, господа, - поздоровался маг.
Стражники, проигнорировав его, пялились на его спутницу. Одежда облегала великолепную фигуру, словно вторая кожа. Глубокий вырез обещал заглянувшему смерть от инфаркта. Маг деликатно кашлянул.
- Цель вашего визита? – встрепенулся Мэрт, с трудом переводя взгляд на мужчину.
- Пополним запасы и отправимся дальше, - спокойно отозвался мужчина, протягивая стражнику пошлину. Девушка не вмешивалась.
- Простите, господин маг, - произнес второй стражник, - вы из леса едете?
- Да, - подтвердил мужчина. – Я собирал некоторые ингредиенты.
- А девку-то зачем за собой потащили? – в стражнике взыграло чувство ответственности. – Или и неделю без этого дела прожить не можете?
В следующую секунду под ноги стражника ударила молния. Солдат подпрыгнул и с испугом уставился на мага, но тот сам с опаской повернулся к своей спутнице. Следующие несколько минут эти двое запомнят на всю жизнь. Повернувшись к девушке, они встретились взглядом с желтыми глазами зверя на красивом женском лице. А на изящной ладошке плясала вторая молния.
- Никогда не судите о противнике по внешнему виду, - низкий мурлыкающий голос послал волну дрожи по позвоночнику.
- Ппппростите, гггоспожа мммаг, - заикаясь, проблеял Мэрт.
Милостиво кивнув, девушка направила своего коня к воротам. Черная зверюга насмешливо фыркнула и потопала в город. Маг молча последовал за своей спутницей.
- Мэрт, что это было? Бабы ж не бывают магами!
- Видимо, все-таки бывают.
***
- Круто ты с ним, - произнес Фарнан, когда Метель догнала элементаля. – Они, можно сказать, своеобразно тебя пожалели, что пришлось ехать в Полуночный.
- Да я вообще-то не из-за того, что они меня девкой обозвали, - я слегка скривилась. – Хоть и за это добавила. Если бы стражники так себя вели у нас в храме, карцером бы не отделались. Я за подобную расхлябанность и пороть приказывала.
- А кем ты была в храме? – поинтересовался маг.
- Эм, - я замялась, - не знаю, как это объяснить. Я отвечала за любые действия, связанные с войной. Мне подчинялись и воины, и стража, и телохранители. Что-то вроде военачальника.
- Впечатляет, - присвистнул маг.
- Нас было трое верховных. Я занималась армией, моя сестра Мирика была главной целительницей, а Нирса – Хранительницей знаний, архивариусом, по-вашему.
Пока мы ехали к гостинице, прохожие бросали на меня удивленные взгляды. Многие женщины смотрели с завистью, мужики просто пялились. Я не обращала на них внимания. Привыкла, в общем-то, еще дома. Наградили ж боги внешностью. Наконец, мы подъехали к трактиру. Спрыгнув с лошади, я легко подхватила одну из двух сумок мага, не обращая внимания на его протесты. Шустрый мальчишка увел наших лошадей. Дикого я мысленно попросила вести себя хотя бы относительно прилично. В дверях застыл тролль-вышибала, местный вариант охраны. Честно говоря, будь я простым человеком, я не рискнула бы связываться с этой мохнатой глыбой. Два с половиной метра роста, квадратные плечи, густая шерсть, в которой с легкостью завязнет лезвие ножа.
Услышав звон колокольчика над дверью, многие посетители повернулись ко входу. И застыли, разглядывая нашу парочку. Впрочем, я их понимаю. Видела я местный женский пол. Бесформенные хламиды в пол, глаза опущены, на голове или платок или чепчик. Кошмар.
Фарнан неторопливо двинулся к стойке, я шла за ним. Какая-то сильно нетрезвая личность с воплем: «Какая краля!» попыталась хлопнуть меня по заду. Легким движением скользнув в сторону, я подхватила массивную кружку перед ним и с размаху опустила ему на голову. Забулдыга булькнул и отключился. Пусть скажет спасибо, что била в треть силы. Теперь к нам повернулся весь зал. Из-за стойки выскочил хозяин.
- Что желаете, господин маг?
- Ужин и две комнаты, - коротко бросил Фарнан
- Конечно, господин маг, - закивал хозяин, про себя явно удивившись двум комнатам.
- Займи столик, а я отнесу сумки, - я негромко обратилась к магу.
Тот согласно кивнул. Хозяин протянул мне два ключа.
- Шестая и седьмая двери слева от лестницы.
Я коротко кивнула и, подхватив вторую сумку, пошла к лестнице.

Фарнан Снежный.
Маг невозмутимо направился к пустому столику в углу, хотя спину буквально жгло от взглядов посетителей. Будучи боевым магом-странником, Фарнан предпочитал останавливаться в тавернах наемников. И сейчас он решил не изменять своим привычкам и выбрал знакомую таверну, хоть здесь и собирался довольно специфический народ.
С громким стоном начал приходить в себя стукнутый Лексой квартерон. Даже с четвертью крови старших наемник обладал более чем неплохой скоростью, но девушка играючи вырубила его. Это многих заставило призадуматься. Маг видел это по их лицам.
- Что предпочитаете, господин? – к магу подскочила служанка. – Есть суп, жаркое, пироги с мясом и фруктами.
- Две тарелки супа, две порции жаркого и пяток пирогов, - оборвал ее мужчина. – И запить чем-нибудь.
На втором этаже послышался восхищенный возглас: «Ух, ты!», следом звук удара и падения тяжелого тела. Через секунду на лестнице показалась ведьмочка, недовольно рассматривающая правую руку.
- Голова у него каменная что ли? – в полной тишине пожаловалась девушка.
- И кто это был? – ехидно поинтересовался маг.
- А Сет его знает, - безмятежно отозвалась ведьма. – Полуорк какой-то. Ты обед заказал?
- Несут, - и действительно к столу подскочила служанка с подносом.
Лекса плюхнулась на соседний стул, тут же пододвинув к себе тарелку. На аппетит девушка явно не жаловалась. Быстро закончив с супом, она пододвинула к себе мясо.
- А леди не боится испортить себе фигуру? – насмешливо поинтересовался вампир за соседним столиком.
- После целого дня в седле леди хочет жрать. И ей плевать на фигуру. А вот тому, кто встанет между ней и мясом, может и не поздоровиться, - не отрываясь от тарелки, буркнула девушка.
Кто-то хохотнул, оценив юмор. Тут окончательно очухался познакомившийся с кружкой. Ошалело моргая, он огляделся вокруг и заметил жующую ведьму. В затуманенных мозгах сформировалась какая-то мысль, и он с воплем: «Убью стерву!» бросился на девушку. Лекса меланхолично покосилась на вопящее недоразумение и, откинувшись на спинку стула, резко выставила ногу вперед. Нападавший глухо ухнул и сложился пополам, получив хоть и изящной, но отнюдь не слабой ножкой в живот.
- Он там хоть живой? – поинтересовался маг.
- Дураков не убиваю, - отозвалась девушка, протягивая руку за пирогом. – Он чей? Заберите уже придурка. К утру проспится и будет как огурчик. Малосольный. Еще не соленый, но уже и не свежий.
Двое служек быстро утащили квартерона наверх. Видимо, он тоже снял комнату. Александра невозмутимо доедала второй пирог.
- Откуда путь держишь, маг? – снова подал голос вампир.
- Из Полуночного леса, - отозвался Фарнан. – Ингредиенты собирал.
- И как там? – встрял еще кто-то. Покушали, драку увидели, теперь рассказ захотелось.
- Нечисти многовато развелось. Был бы один – сожрали.
- И чем же вам могло помочь это очаровательное создание? – хмыкнул вампир. – Отвлекала внимание?
Лекса молча подняла левую руку, объятую огнем. Тряхнув пальцами, она скатала пламя в шар и продемонстрировала его недоверчивому нелюдю.
- Женщина-маг?! – аж отшатнулся тот.
- Ведьма, - меланхолично поправила девушка, с сожалением отодвигая от себя тарелку с оставшимися пирогами. И спокойно подняла голову, встречаясь взглядом с вампиром. Маг дернулся, вспомнив, что забыл предупредить ее о притяжении эльфов и вампиров.
Ведьмочка звонко чихнула и совсем по-кошачьи потерла нос.
- Терпеть не могу приворот. У меня на него явно аллергия, - выдала в лицо опешившему вампиру.
Вампир что-то пробормотал себе под нос. Фарнан плохо знал их язык. Что-то нецензурное о том, с кем гуляла мать девушки.
- Но-но! – рыкнула ведьмочка, явно понявшая все дословно. – Ты маму-то не трогай! А то я по твоей пройдусь.
- Какая-то смертная знает наш язык? – продолжал нарываться вампир.
Маг сглотнул, глядя на нехорошо засветившиеся глаза девушки. На секунду ему показалось, что зрачок стал вертикальным. А потом Лекса начала громко и четко что-то объяснять вампиру на его языке. Через пять минут она выдохлась и отвернулась от позеленевшего наемника.
- Я спать, - спокойно сообщила она своему спутнику. Неторопливо встав, она направилась к лестнице и поднялась на второй этаж.
Соседи вампира в это время теребили своего приятеля, но тот до сих пор пребывал в прострации.
- Это что же она ему сказала? – кто-то заинтересованно произнес.
- Тролли удавятся от зависти, - вампир, наконец, очнулся. – Прошлась по моим предкам поколений на пятнадцать назад. Ни разу не повторившись. Маг, где ты такую девочку нашел?
- Где нашел, там больше нет, - усмехнулся мужчина. – Я далеко не слабый маг, но эта девочка заткнет меня за пояс, даже не заметив. К тому же язык острее ножа. А яду больше, чем у кобры. О такой напарнице можно только мечтать.
- Так она шо, по правде с тобой пашет? – пробасил какой-то тролль. – Я-то думал любовница.
- Ты только при ней свои мысли не озвучивай, - хихикнул маг. – Прибьет же.
Продолжая посмеиваться, мужчина тоже направился в свою комнату. Можно было отдохнуть.
***
Ну и вечерок! Я с размаху плюхнулась на довольно мягкую кровать. Вначале взыграла командирская память, и я сорвалась на стражу. Потом этот придурок, решивший меня полапать. И напоследок вампир. Вот не фиг было упоминать мою маму, которой я считала Госпожу. За Богиню я любому глотку перерву.
Заурчав, я свернулась клубочком на кровати, не озаботившись раздеванием. Сквозь дремоту я слышала, как зашел в соседнюю комнату Фарнан. Спала я всегда очень чутко. Поэтому тихие шаги в коридоре, явно двигающиеся к моей двери, тут же заставили меня проснуться. Также тихо в замок скользнула отмычка. Я не шевелилась, замерев в ожидании. Потом, подумав, начала трансформацию, остановившись, как только почувствовала треск одежды. Получилось что-то вроде стоящей на задних лапах кошки. Когда в комнату проскользнула парочка взломщиков, их приветствовало вольготно развалившееся на кровати мохнатое создание. Махнув хвостом, я мурлыкнула:
- Всегда любила гостей, особенно незваных. Не нужно отчитываться о том, куда они пропали. Ну подходите, мальчики, я проголодалась.
Раздавшийся следом вопль поднял на уши не только трактир, но и несколько соседних кварталов. Эти два недоумка с такой скоростью рванули к дверям, что умудрились столкнуться в проеме и застрять. Испуганно подвывая, они пытались выпихнуть друг друга, пока я, давясь от смеха, принимала человеческий облик. В коридор выскочил встрепанный Фарнан, с первого этажа бежал хозяин.
- Лекса, в чем дело? – крикнул маг.
Я неторопливо подошла к двери и одним пинком выкинула неудачливых гостей в коридор.
- Да вот, в гости решили зайти, да предупредить забыли.
Парочка, скуля и рыдая, поползла в сторону мага.
- Хозяин! – рявкнул Фарнан. – Что это за идиоты?
- Не знаю, господин маг, - задрожал трактирщик. – Остановились вчера вечером, сказали наемники.
- А по мне так работорговцы, - я лениво пнула ближайшего. – Я хоть и не ахти какой телепат, но в их мозгах покопаться в состоянии. У вас девушки в городе не пропадали?
- Пропадали, госпожа, - закивал мужичок. – Уже почти десяток пропал за месяц.
- Ну вот у этой парочки и спрашивайте, где они. Они в своей великой мудрости не поверили, что я маг. Решили, что мой огонь всего лишь амулет. Вот и собирались украсть, позарившись на мою внешность. Вызовите стражу, что ли. А я надеюсь, что хотя бы теперь мне дадут поспать.