Атланта.
Атланта Хоукс вообще названа неправильна. Надо бы Атланта Фрогс. Настоящая команда-путешественница.
Баффало – Молин – Милуоки – Сент-Луис – Атланта. Причём в Баффало команда провела всего… 38 дней! А до Атланты добралась всего за 22 года в 68-м. Молин вообще сам по себе городок на 40 с небольшим тысяч человек. Именно играя там, нынешние Хоукс дебютировали в НБА. Но Молин на самом деле входит в интересную группу городов на Миссиссипи, которые даже расположены в разных штатах, суммарно там живёт несколько сотен тысяч человек.
Однако именно недовольство количеством болельщиков и аренами было главным мотивом в переездах. Однако в Атланте продержались уже вот 50 лет.
Ранняя история Хоукс отмечена тем, что их целый год тренировал Рэд Ауэрбах, будущий главный тренер Бостона, с которым он выиграл 9 титулов за 10 лет, а потом, ставши ген.менеджером, ещё 7 титулов.
Своих лучших результатов клуб смог добиться в Сент-Луисе. Вообще зря они, наверное, оттуда уехали, всё-таки 4 финала за 13 лет. Что интересно, все 4 финала играли против Бостона Ауэрбаха, и второй из них выиграли, так что 9 из 10 у Бостона именно из-за Атланты, т.е. Сент-Луиса (в том чудо-отрезке Селтикс сыграли 4 финала с Хоукс, один с Уорриорс и 5(!) с Лейкерс).
Главным игроком тех Хоукс был Боб Петтит – центровой, который первым в истории получил награду MVPсезона. Конечно, смотреть на статистику тех лет по лучшим центровым немного странно: почти 30 очков и 20 подборов за матч – что-то невероятное.
Переезд в Атланту и в восточную конференцию совпал с падением результатов. Подъём случился в середине 80-х, когда в команду пришёл Доминик Уилкинс. Хоукс несколько раз выигрывали больше 50 матчей в регулярках, но в ПО далеко пройти не удалось ни разу, максимум второй раунд. Причём ладно бы, если они постоянно проигрывали лидеров Востока Бостону, Детройту, после Чикаго. Они проигрывали всем, кто подвернётся.
Но вообще Доминик Уилкинс, конечно, больше известен, как очень-очень хороший исполнитель данков.
Карьера Уилкинса ещё интересна своей нестандартностью, ведь в середине 90-х он ушёл после года игры за Бостон в Панатинаикос и выиграл с ними Евролигу, вернулся в НБА, снова уехал в Европу и снова вернулся. Очень нестандартное поведение для 9-кратного участника МВЗ. И 2-кратного победителя конкурса по броскам сверху. Ещё один раз он проиграл Джордану на МВЗ в Чикаго, что как бы намекает на некую предвзятость в голосовании судей. Впрочем, можно оценить и самостоятельно.
Ещё один интересный момент из истории Хоукс – это, безусловно, поездка в СССР. В то время командой владел Тед Тёрнер, и он решил, что поездка в СССР его баскетбольной команды крутая затея. Интересно об этом здесь.
После эпохи Уилкинса Хоукс снова надолго перестали котироваться как серьёзная команда, в начале 2000-х так и вовсе опустились на дно таблицы. Но многое изменилось с приходом в команду Эла Хорфорда, Майка Бибби и Джо Джонсона. Несмотря на всего 37 побед в сезоне 07/08 они вышли в ПО впервые за долгое время, а в первом раунде устроили серьёзную проверку Бостону, проиграв Селтикс в 7 матчах (Бостон потом, конечно же, стал чемпионом).
С того сезона начался 10-летний отрезок, в течение которого Хоукс постоянно выходили в ПО. И это происходило даже на фоне значительной перестройки 2012-2013-го, когда команда обновилась примерно наполовину. В 2013-м команду возглавил бывший помощник Поповича Майк Буденхольцер. В первый его сезон Хоукс, несмотря на отсутствие Хорфорда из-за травмы, добралась до ПО с 8 места и вновь устроили тяжёлую жизнь победителю конференции, проиграв Индиане в 7 матчах.
На следующий год всё прошло намного лучше, Хоукс выиграли 60 матчей (впервые в истории) и конференцию. Буденхольцер получил приз лучшему тренеру, команда выиграла все 17 матчей в январе (первый полный месяц без поражений в истории НБА). И аж четверо игроков – Эл Хорфорд, Кайл Корвер, Джеф Тиг и Пол Миллсэп – попали на МВЗ.
В ПО тоже всё шло хорошо, победы в сериях с Нетс и Уизардс, но вот дальше Атланта напоролась на вернувшегося в Кливленд Леброна и проиграла 0:4.
Это был пик Хоукс. Постепенно команда потеряла всех своих основных игроков, а после последнего сезона, который Атланта закончила на последнем месте в конференции, из команды ушёл и Буденхольцер. Ушёл, а не уволили, потому что его вины в результатах команды нет, Хоукс взяли сознательный курс на слив, а Буденхольцера интересуют спортивные цели, за которыми он и отправился в Милуоки.
Атланта же, как ни старалась, смогла получить только 3 пик драфта, а потом и вовсе поменялась с Далласом на 5, отдав Маверикс Дончича, а себе забрав Трэя Янга.
Янг маленький слабый физически разыгрывающий, склонный много бросать трёхочковые. Только пока он их плохо попадает, его результаты в Летней лиге в этом плане многих рассмешили.
Ещё на этом драфте Атланта взяла атакующего защитника Кевина Хьюртера (американцы! Уэртер же). Кевин довольно крупный и в универе очень хорошо бросал трёхи.
Ничего не напоминает? Два защитника: один мелкий, другой крупный и оба любители бросать издали. Хм, это ж Голден Стэйт!
Не совсем бредовой кажется версия, что в Атланте хотят вырастить своих Splashbrothers, особенно учитывая, что с прошлого года ген.менеджером Хоукс работает Трэвис Шленк, до этого более 10 лет отработавший в Уорриорс, включая позицию помощника ГМа в последние годы.
Осталось найти второго Дрэймонда Грина.
Но на это ещё точно будет время, ведь что-то выиграть Хоукс вряд ли сможет ещё минимум ближайшие пару лет.
Кроме молодых надежд, в команде есть способный второгодка наверное-центровой Джон Коллинс, прибавивший в последнем сезоне винг Торен Принс, более-менее неплохие защитник Кент Бэйзмор и центровой Дуэйн Дедмон. Следить за молодёжью и учить ту уму-разуму призван 41-летний аксакал Винс Картер.
Тренер у Хоукс тоже не вырост. Ллойд Пирс начнёт всего свой второй сезон в качестве главного тренера команды НБА. До прошлого сезона он ассистировал 10 лет разным тренерам в разных командах.
Предстоящий сезон Атланта продолжит сливать. Во-первых, тут толком некому выигрывать, во-вторых, на драфте -2019 у них может нарисоваться аж 3 пика в первом раунде, включая свой, что очень привлекательно.
Из интересного: узнать, что такое Трэй Янг и прикинуть сможет ли он выжить в профессиональном баскетболе; посмотреть как будет развиваться Джон Коллинс. Наверное, всё.