Бруклин.
Итак, о самом большом городе США, но не о той команде, с которой этот город ассоциируется:)
Бруклин Нетс неоднократно меняли место жительства (а так же паспортные данные): то уезжали в провинцию, то возвращались в Большое яблоко. Сейчас вот снова играют в Нью-Йорке.
В отличие от столетней старушки из Формулы любви у Нетс всё лучшее позади. Нью-Йорк Нетс дважды становились чемпионами АБА, во многом благодаря тому, что они смогли переманить из Виргинии суперзвезду Джулиуса Ирвинга.
Нетс выигрывали АБА в 74-м и 76-м годах, так что на все времена Нетс – последние чемпионы той лиги.
Слияние НБА и АБА было по сути грабительским для четырёх команд АБА (Нетс, Индианы, Сан-Антонио и Денвера). Так, например, Нетс пришлось продать своего лидера в Филадельфию за 3 млн, потому что им нужно было заплатить Нью-Йорк Никс за право играть в том же городе. Ирвинг в Филадельфии стал легендой: титул, 11 раз из 11 участник МВЗ, MVP(единственный случай в истории, когда один человек был MVPи в АБА, и в НБА). В общем, полный набор.
Конечно, ослабленные Нетс не смогли конкурировать в НБА, а к тому же через год после вступления в лигу… уехали в Нью-Джерси.
Последняя четверть XXвека у Нетс не задалась: эпизодические появления в ПО, которые заканчивались обычно сухим поражением в первом раунде, и целая одна победа в серии ПО за первые 25 лет!
Наверное, самой трагичной историей того времени для Нетс стала гибель в автомобильной аварии югославского защитника Дражена Петровича. Петрович начинал играть в НБА в Портленде, но после 2 лет на северо-западе перебрался на восток. В Нетс он постепенно вырос из резервиста в лучшего атакующего игрока команды. Однако летом 93-го погиб на дороге в Германии…
Расцвет Нетс пришёлся на начале нового века. Определяющим в успехе стал обмен с Финиксом, по итогам которого в Нью-Джерси переехал Джейсон Кидд – один из лучших разыгрывающих в истории.
В первый же год при Кидде команда выиграла регулярку на Востоке и дошла до финала против Лейкерс. Там, конечно, было 0:4 от Шака и Кобе, но главная игра того ПО для Нетс состоялась на самом деле ещё в первом раунде. В пятом решающем матче против Индианы Нью-Джерси дома выиграли во втором ОТ. Та игра остаётся единственной в истории лиги, когда все четверти, включая, само собой, первый ОТ, закончились вничью.
Уже на следующий год Нетс снова вышли в финал, на этот раз проиграв Сан-Антонио в 6 матчах.
Кроме Кидда заметную роль в той команде играл Ричард Джефферсон, молодой форвард, пришедший в лигу и Нетс одновременно с Киддом.
В 2004-м к команде присоединился Винс Картер, выменянный у Торонто.
С такой троицей казалось, что Нетс ждут новые финалы и, может быть, наконец-то и первый титул в НБА. Но травмы то одного, то другого, то третьего так и не позволили Нетс хотя бы ещё раз зайти дальше второго раунда.
Постепенно команда лишилась своей силы, и тут из-за леса из-за гор явился Михаил Прохоров и купил клуб в 2009-м.
Прохоров слёту заявил, что Нетс станут чемпионом в ближайшие 5 лет – и это стало началом полнейшего кошмара.
Нетс старательно выменивали стареющих звёзд, раздавая вагонами ролевых игроков и теряя драфт-пики.
Бывший лидер Юты Дерон Уильямс, зажигавший в Финиксе и Атланте Джо Джонсон, ну и, конечно, легендарный обмен с Бостоном.
Есть события, которые запоминаются на века. И это было из таких.
Если невыбор Портлендом Майкла Джордана в 84-м – худшее решение в истории на драфтах, то обмен между Бруклином и Бостоном в 2013-м – худший обмен. Ну и лучший для другой стороны, ага.
Итак.
Нетс отдали 5 ролевых игроков (как и Атланте за Джонсона) и (внимание!) 3 драфт-пика первого раунда на драфтах 2014, 2016, 2018 (через раз из-за правила Степиена), но также предоставили право Бостону поменяться пиками первого раунда на драфте 2017. И что же такого сверх ценного взамен получил Бруклин? Одного ноунейма, 2 суперзвёзд и одну звезду! Шикарно! Но вот только Кевину Гарнетту, Полу Пирсу и Джейсону Терри в то межсезонье было 37, 36 и 36 лет соответственно. И они уже по сути закончили с баскетболом, выиграв свои титулы ранее.
Бруклин заимел самую дорогую команду, в которой было аж целых 6 участников МВЗ, но вот только из этой группы – Уильямс, Джонсон, Гарнетт, Пирс, Кириленко и Брук Лопес – только последний был в самом расцвете сил, остальные были уже бывшие.
Такой подход, конечно, не мог не дать плодов. Команда в следующем сезоне выиграла 44 матча и вышла в ПО! Вот только в предыдущем сезоне побед было 49. На следующий год их стало 38 – хорошо, что Восток был слаб уже тогда, и Нетс даже вышли в ПО с 8 места. Но вот дальше Бруклин опустился на дно.
И выбраться оттуда они пытаются вот уже который год. Гениальный обмен лишил Нетс пиков на 3 драфтах за 5 лет, к тому в 2017-м у них был пик, но только не первый, а 22, а в 2015-м не 15, а 29 (обмен Джонсона).
Бостон же заполучил ядро команды на долгие годы: Маркус Смарт (2014), Джейлен Браун (2016) и Джейсон Тэйтум (2017). А, ну ещё Бостон отдал пик-2018 в Кливленд в ещё одном великолепном обмене, в результате которого Кайри Ирвинг перешёл в Селтикс, а Кливенд по сути получил только 8 пик на прошедшем драфте.
Но вернёмся к Нетс. Несмотря на кажущуюся катастрофу, Прохоров безусловно остался доволен покупкой клуба: купил почти всё за 220 млн, построил арену в НЙ, что-то доплатил за полную покупку – а в этом году продал 49% акций за 2,3 млрд. А чемпионствами пусть другие занимаются.
Со спортивной точки зрения Нетс сейчас занимаются перебором молодых талантов не первой свежести, накоплением пиков на будущих драфтах за счёт приёма на себя неудобных контрактов от других команд и сделали многое для того, чтобы следующим летом у них было много свободных денег на свободных же агентов. На подготовку такого плацдарма для возможного будущего прорыва Нетс потратили 3-4 года.
При этом если говорить об игре Бруклина, то смотреть их весело: бегут быстро, много разного пробуют в атаке, не парятся в защите. Многие игры заканчивались упорными 4 четвертями, в которых некоторые фавориты получали по шапке.
В Бруклине есть интересные игроки, но нет звёзд:
Вечно талантливый разыгрывающий Д’Анджело Расселл, который снова будет доказывать, что Лейкерс зря от него избавились, а заодно попытается провести здоровый сезон;
Джаретт Аллен – центровой новичок прошлого сезона, внезапно оказавшийся очень ничего и это не только из-за причёски афро;
Запасной разыгрывающий Спенсер Динуидди, который много в прошлом сезоне играл в старте из-за травм, да так неожиданно хорошо, что попал в тройку претендентов на самого прогрессирующего игрока лиги;
Всё ещё молодой мощный форвард Рондо Холлис-Джефферсон. Ему много давали пробовать разного в атаке, всё равно на результат по сезону никто не играл:)
Есть также неплохие защитники Карис ЛеВерт и Джо Харрис и форварды ДеМарре Кэролл и Аллен Крабб.
Крабб, кстати, с новоприбывшими Шабаззом Напьером и Эдом Дэвисом образует обширную портлендскую диаспору в Бруклине (вот, не только русские так могут).
У Нетс интересная ситуация в этом сезоне. У них наконец-то будет свой пик на следующем драфте, т.е. не грех и попроигрывать ради пика повыше. Но с другой стороны у них уже сейчас довольно неплохая команда, во главе с тренером, который любит экспериментировать. И всё это на слабом Востоке. Вряд ли Нетс всерьёз смогут претендовать на ПО даже до последней четверти регулярки, но и на дно им опуститься практически нереально: есть слишком явные команды-аквалангисты.
И вот что из этого получится – вопрос очень интересный:)