Юта Джаз.

Ну сразу с названия. Какой ещё джаз в сектантском штате? Да эти мормоны при упоминании музыки наверняка встают в стойку не хуже бабули из Тайны Коко. Но всё просто: Джаз, как и многие другие команды лиги, начинали играть в одном городе, а потом переехали в другой.

Джаз появились в 1974-м в Новом Орлеане – и с названием всё становится ясно! – но через 5 лет уехали в Юту из-за проблем с ареной, ну и вообще не пошло: ни одного попадания в ПО.

Не сказать, что в Солт-Лейке всё пошло как по маслу, до ПО команда в итоге впервые добралась только в 1984-м, по ходу движения совершая несуразные обмены, которые стоили Джаз нескольких будущих членов Зала славы.

Однако медленно, но верно дела шли в гору. Участие в ПО стало регулярным, а с приходом Джерри Слоуна на пост главного тренера Джаз стали проходить всё дальше.

В 90-е Юта трижды дошла до финала Конференции и ещё дважды до большого финала, где оба раза (в 97-м и 98-м) проиграла Чикаго и Майклу Джордану.

Славные времена Юты связаны не только с Джерри Слоуном, но и со связкой Джон Стоктон – Карл Мэлоун.

Стоктон отыграл за Джаз 19 сезонов (как и Данкан в Сан-Антонио) и, наверное, останется очень надолго лучшим по количеству ассистов за карьеру – 15 806 против 12 091 у Джейсона Кидда – заметная разница – и по перехватам – 3265 (>500+ относительно всё того же Кидда).

И как же повезло Мэлоуну, что у него в команде был такой разыгрывающий! Почтальон (прозвище) второй в истории по очкам (больше только у Абдул-Джаббара) и до кучи пятый по подборам.

Нам же, конечно, из всех игроков Юты ближе Андрей Кириленко. Кириленко, кстати, застал в команде и Стоктона, и Мэлоуна.

Андрей провёл отличную карьеру. Евробаскет-07 и ОИ-12 навсегда в самых светлых отделах памяти. Однако и в НБА Кириленко был заметен – и на МВЗ съездил, и в защитную пятёрку его выбирали аж 3 раза.

Универсализм Кириленко, естественно, нашёл отражение и в статистике. Андрей на втором месте в истории НБА по количеству five-by-five– т.е. набору 5+ пунктов по пяти основным статистическим показателям (очки-подборы-передачи-блоки-перехваты). На счету Кириленко 3 матча с такой линейкой (причём в течение одного месяца в сезоне 05/06). Кроме Андрея только Хаким Оладжувон сделал больше одного five-be-five(6 раз).

Несмотря на непростые отношения со Слоуном, Кириленко отыграл за Юту 10 сезонов. Однако за это время команда лишь раз смогла дойти до финала Конференции. Но в Солт-Лейке Андрея помнят и любят:)

В начале 2010-х Юта перестала проходить в ПО, лишь одно участие за 6 лет. В последние же 2 сезона Юта дважды занимали 5 место на Западе и выходила во второй раунд ПО.

Во многом возвращение в лучшие команды лиги стало возможным благодаря Куину Снайдеру, тренеру, который пришёл в команду в 2014-м. Клёвая статья о Снайдере.

Причём, что интересно, между двумя одинаковыми по результату сезонами Юта потеряла главную звезду (Гордон Хэйворд уехал как НСА в Бостон к своему университетскому тренеру) и основного разыгрывающего (Джордж Хилл пошёл за длинным долларом в Сакраменто). Перед прошлым сезоном казалось, что Юте не светит ПО, да и старт сезона (15-25) только подтвердил опасения. Рывок Джаз во второй части сезона несколько затянулся – 33-9 – очень убедительно.

Основной атакующей силой Юты в прошлом сезоне стал новичок Донован Митчелл – лишь №13 драфта-17. Митчелл повторил или побил несколько рекордов клуба и лиги для новичков, показал удивительно широкие атакующие возможности и влюбил в себя очень многих. В ПО его показатели стали ещё лучше, чем в регулярке (24 очка, 6 подборов, 4 передачи), а в победном шестом матче первого раунда против Оклахомы он и вовсе выдал 38 очков.

Митчелл – парень, который учился новому по ходу сезона и рос очень быстрыми темпами. Опять же – классная статья:) 

Ну и видео, тут есть что посмотреть, чистый восторг раз и два

В целом Митчелл, как по мне, был лучшим атакующим защитником прошлого сезона. А уж в потенциале он может и вовсе улететь в космос.

Но не только атакующими чудесами Митчелла богата Юта. Весь этот феерический прорыв во второй части сезона случился после того, как полностью восстановился от травм основной центр команду – Руди Гобер. Высокий француз с огроменным размахом рук (только на драфте этого года Мо Бамба побил рекорд Гобера по этому показателю) способен в одиночку заблокировать свою трёхсекундную зону и поставить блок в казалось бы уже проигранных ситуациях. Гобер не просто лучший по обороне в Юте, он лучший по обороне в лиге – официально, даже статуэтку дали.

Вместо Хилла Юта позвала Рикки Рубио – испанского разыгрывающего, который начал играть в профессионалах ещё в 15 лет. Первые годы в НБА Рикки провёл в Миннесоте, где слегка не реализовывал свои способности. Рубио хоть и разыгрывал хорошо, но забивал с игры меньше 40% бросков, а из-за дуги не всегда дотягивал даже до 30. В Юте же Рубио выдал лучший свой бросковый сезон в НБА, оставшись при этом основной мыслящей силой на площадке. Если Рикки сможет продолжить движение вверх по проценту попадания, то Юта сможет прибавить ещё.

Важным игроком в этом интернационале стал и белый лысеющий австралиец Джо Инглс – довольно медленный, довольно упитанный на вид, в общем в самом расцвете сил. Джо несмотря на кажущуюся вялость последние 2 года попадает умопомрачительные 44% трёх.

Также заметную роль в платёжке команды играет Деррик Фэйворс – его новый контракт на 18 млн/год выглядит несколько несуразно, особенно с учётом чисто ролевых функций Деррик.

Из ролевиков более сходных по цене/качеству стоит отметить Джея Краудера, который пришёл в команду по ходу прошлого сезона; а ещё Ройса О’Нила и Алека Бёркса, умеющих выдавать вещи, по красоте не уступающие митчелловским, но не регулярно.

В целом, на Западе есть два фаворита: ГС и Хьюстон, а дальше может быть почти кто угодно. Но хорошие шансы не просто на ПО, а на преимущество своей площадки в первом раунде, есть у Юты: состав и тренера сохранили, опыт получили.

Сейчас наблюдать за Ютой очень интересно, команда уже хороша, но продолжает расти, уверенно двигаясь наверх.