Back to the West.
Ну и поближе к космосу:)
Теперь о второй по силе команде НБА прошлого сезона.
Что нужно знать: Хьюстон дважды становился чемпионом (94, 95), а в последние сезоны команда является одной из лучших в Западной конференции и с каждым годом всё больше хочет вновь взять титул. Кстати, название Рокетс не связано с тем, что команда играет в Хьюстоне. Ракетами они называются с момента основания, когда они ещё играли в Сан-Диего. Самый крутой баскетболист за историю команды – Хаким Оладжувон – центровой, отыгравший за Рокетс 17 сезонов с 1984-го (выбран на драфте под №1, а Майкл Джордан только под №3, так к слову) по 2001-й. Дважды MVPфиналов, дважды лучший защищающийся, просто MVP, 12-кратный участник МВЗ и наконец Олимпийский чемпион Атланты. Кроме Оладжувона, упомяну ещё и лучшего китайского баскеболиста – Яо Мина. Яо знают все, даже те, кто не интересуется баскетболом, даже те, кто не знают, что они его знают (https://i.kym-cdn.com/entries/icons/mobile/000/005/180/YaoMingMeme.jpg)
Кого нужно знать: Дэрил Мори – ген.менеджер Рокетс. Кто это такой лучше почитать тут https://www.sports.ru/tribuna/blogs/personalfoul/1368048.html.
Майк Д’Энтони – главный тренер. Ничего плохого сказать не хочу, опытный и авторитетный тренер. 6 раз его команды выигрывали более 50 матчей за сезон, а дважды были лучшими в регулярке (в том числе Хьюстон в прошлом сезоне), но ни разу Д’Энтони не доводил команду до главного финала. Только 3 финала конференции (в том числе последний сезон). Собственно, слава строителя лёгких, умеющих быстро атаковать и бегать команд, которые в ПО сдуваются и не могут пробиться сквозь хорошую оборону – это всё о Майке (плохая фамилия, с этим чёртовым апострофом). Нагляднее всего стиль Майка проявился в Финиксе в середине нулевых. Run’n’Gun, Стив Нэш MVP, все дела.
Однако сейчас Хьюстон наоборот играет по-другому, об этом ниже.
Джеймс наконец-то MVPХарден. Разыгрывающий, главный набиратель очков, передач и чужих фолов. Изначально Харден играл в Оклахоме, в чумовом составе с Дюрэнтом и Уэстбруком. Ту команду многие считали претендентом на долгое контендерство и многократное чемпионство, но не задалось. Просто цифры: Дюрэнт - №2 драфта-2007, MVP-2014; Уэстбрук - №4 драфта-2008, MVP-2017; Харден - №3 драфта-2009, MVP-2018. А все вместе – только один раз финалисты (2012). Так вот, всё начало разваливаться в Оклахоме, когда руководство зажало денег при продлении контракта Хардена, не хотели залезать в налог на роскошь. В итоге Харден перешёл в Хьюстон, где и раскрылся в полной мере. Джеймс почти совершенная атакующая машина. Хороший проход, откуда он либо забивает, либо получает фол, либо скидывает на дугу напарнику; отшаг-отпрыг-пробежка, короче, степбэк на дугу и бросок (https://youtu.be/AaymBiBMqxg). Этот его степбэк очень спорная штука, многие убеждены, что это пробежка и что он делает даже не 3, а 4 шага после окончания дриблинга.
Ещё Харден – главный флоппер НБА. Флоппер – это не то, чтобы симулянт, но и не то, чтобы честный парень. Флоппер – это рисовальщик фолов. Ну а в случае с Харденом это уже искусство, а не ремесло. Харден на протяжении последних сезонов самый часто бросающий штрафные игрок НБА – целых 10 за игру в прошлом сезоне и 11 в позапрошлом.
Основное оружие Хардена и Хьюстона – это размен после заслона, когда центровой команды соперника оказывается против Джеймса. Иногда на это почти больно смотреть, так мучительно всё выглядит для оборонца.
Но слово «почти» там сверху было неслучайным. Помимо славы флоппера за Харденом тянется ещё и одно из самых страшных слов в баскетболе. Пока что, Харден не опроверг мнение, что он чокер. Чокерство = некубковости в хоккее. Естественно, что такого главным звёздам не прощают. Статистика говорит о том, что Харден скорее чокер, чем нет. В ПО он хуже бросает с игры и меньше пасует. А ещё о чокерстве Хардена говорят вот такие моменты https://youtu.be/qjUgDgcAIXY
Кроме того, Харден обладатель самой знаменитой бороды НБА. И его прозвище растёт из этой бороды. Несложно догадаться какое.
Ну а лучшее видео на тему выкрутасов бороды многогрешной вот - https://youtu.be/CyAna5Z83Ow
Одного Хардена с окружением Рокетс явно не хватало, чтобы по-серьёзному претендовать на титул. Они справедливо рассудили, что так или иначе, а мимо Голден Стэйт пройти будет сложно, а значит нужно собрать команду, которая будет доставлять Уорриорс наибольшие неудобства.
Для этого Хьюстон выменял у Клипперс Криса Пола (на семерых (!) игроков и пик первого раунда), а также подобрали нескольких (ПиДжей Такера, Люка Мба а Муте и Джеральда Грина) игроков на позицию 3-4 номеров, чтобы эти форварды могли с одинаковым качеством обороняться от всех ключевых игроков ГС. Ведь Голден Стэйт постоянно разменивается в атаке, соответственно, чем больше у тебя примерно одинаковых по габаритам и функционалу игроков на паркете, тем бессмысленнее становятся действия Уорриорс.
Крис Пол же – «лучший разыгрывающий поколения» – был нужен, чтобы на пару с Харденом обеспечить полный контроль над мячом и темпом игры на протяжении всего матча, т.к на площадке всё время находился хотя бы один из них. Крис Пол очень стабильный и «чистый» игрок с точки зрения правильности принятия решений и качества их исполнения. Настоящий разыгрывающий, но в тоже время и сам могущий много забить. А за сезон в Хьюстоне здорово прибавивший в бросках из-за дуги.
Собственно, Хьюстон – это команда, которая: либо бросает 3, либо бросает из-под кольца, либо бросает штрафные. Первый пункт приносит больше всего очков в случае успеха, последние два – самые реализуемые по проценту броски в баскетболе.
И смотрится всё это скучно. Потому что Хьюстон теперь ещё и атакует медленно, потому что так меньше потерь, а изоляции (когда вся атака сводится к игре один-на-один) Хардена и Пола слишком хороши, чтобы что-то ускорять. В итоге атака выглядит следующим образом: Харден или Пол получают заслон от центрового (Клинт Капела – молодой игрок, прибавляющий год от года, неплохо обороняется и отлично открывается под передачи под кольцо). Если оборонцы меняются медленно, то Капела проваливается под кольцо, получает пас, забивает. Если размен прошёл штатно, то Харден/Пол какое-то время ничего не делают, потом легко обыгрывают более крупного оппонента и либо бросают 3, либо идут под кольцо. Если путь к кольцу не прикрыт по-человечески, то проход до конца, если забить сложно и подстраховка с периметра приходит вовремя, то скидка на дугу на одного из троих партнёров, которые до этого всю атаку просто стояли и ждали мяча. В общих чертах всё это так и выглядит. И ничего никто поделать не может. В общем и ГС, которые сами в серии с Хьюстоном играли плохо, тоже проигрывали серию до травмы Криса Пола в пятом матче серии. Крис Пол травмировался на ровном месте, пропустил 6 и 7 матчи, а т.к. именно он стал к концу ПО ключевым игроком команды, прежде всего, в управлении игрой и контролем за тем, что делают все остальные, то у ГС получилось воспользоваться таким преимуществом и выиграть серию. Например, в 7 матче Рокетс бросили 27 неточных трёхочковых подряд. Скорее всего, Пол не допустил бы такого идиотизма от партнёров. Мог бы, наверное, это сделать и тренер, но про него выше уже намёками сказано.
Казалось бы, что у Хьюстона есть отличный шанс снова сразиться с ГС в следующем ПО и наконец победить ворогов. Они и Криса Пола продлили, и Капела не должен никуда деться, он хоть ещё и не продлён, но вариантов у него других толковых нет. Но.
Крис Пол не молод, ему 33 года. Крис Пол часто травмируется. Даже очень часто, особенно в ПО. Это было проблемой Клипперс, теперь это может стать проблемой Хьюстона. Без здорового Пола шансов против ГС у Хьюстона очень мало (а там ещё и Леброн в Лейкерс подъехал, засранец).
Рокетс потеряли стартового форварда Тревора Аризу (погнался за деньгами в Финикс), который также как и вышеперечисленные Такер, Грин и Мба а Муте играл 3&D. Хотя стоп! Мба а Муте тоже ушёл в Клипперс.
Итого: команда осталась с постаревшим и получившим на одну травму больше Крисом Полом и потеряла двух важных форвардов, которые помогали сдерживать атаки ГС. Взамен пришёл Джеймс Эннис (игрок той же позиции, только похуже), а ещё они хотят выменять или подписать после выкупа Оклахомой Кармело Энтони (бывшая суперзвезда, по сути провалил последний сезон). Если Кармело придёт в команду, то это будет плохо. Энтони хоть и тоже форвард 3-4, но не 3&D, ни то, ни другое. Кроме того, Кармело играл в Нью-Йорке у Майка Д’Энтони и у них был конфликт, из-за которого в общем Майка и уволили.
Кажется, Хьюстон свернул немного не туда, и, возможно, что свой шанс выиграть титул они упустили в прошедшем сезоне.