И когда он шепчет мне:
— Ты меня любишь. Правда или ложь?
Я отвечаю:
— Правда.
Сьюзен Коллинз. Сойка-пересмешницах[
Если с молодой леди не происходит никаких приключений в родной местности, то ей следует поискать их на стороне.
Джейн Остин. Нортенгерское аббатство
— Вы готовы к приключениям?
— Да, сэр! — Вы готовы к опасностям?
— Да, сэр!
— Вы готовы умереть?
— Можно повторить вопрос?
Ледниковый Период
Вас удивить ничем нельзя
Но так считаете вы зря,
Добро пожаловать друзья,
Верона рада вам.
Я здешний принц и мне ль не знать,
Чем здесь живут плебей и знать.
Тут только с виду благодать,
Но это лишь обман.
Здесь два семейства правят бал,
Творят злодейство стар и мал,
Кто в этом месте побывал,
Верона - мести карнавал.
Верона ждет.
И здесь в Вероне, среди красоток и красот,
Вам может быть и повезет,
А нет – пеняйте на себя.
Добро пожаловать друзья.
Кто в этом месте не бывал,
Верона мести карнавал,
Верона ждет.
OST Ромео и Джульетта
Дороги ночного Сан-Диего все в осколках разбитых сердец. Хрустят под ногами, крошатся, впиваясь в обувь прохожих. Прохожие – это те, кому сегодня повезло. Чуточку больше, чем другим. Впрочем, каждый из этих прохожих осознает, что завтра ночью может разбиться и его сердце. Закон мегаполиса: всем повезти не может.
Когда я просыпаюсь, Ричард целует меня в подбородок, трется лицом о мою щеку. Все внутри меня замирает от восторга, но я пытаюсь сопротивляться нахлынувшему волной счастью. Мне хочется обнять этого мужчину и прошептать: «Скажи, что не любишь меня… Прогони… Скажи, что тебе от меня нужен секс и больше ничего… Не втягивай в любовь…». Но он бережно гладит меня по спине, касается губами щеки, шеи, ключицы. И я уже знаю, что не смогу этого сказать, потому что любовь – это когда один поцелуй в ключицу, больнее удара. Поэтому я закрываю глаза и целую его. Любовь со связанным сердцем. У вас такое было? Когда нет пути назад или вперед. Есть только место, на котором стоишь и не можешь двинуться…
Я посмотрела на учиненный нами вчерашний кавардак: разбитое стекло, вещи валяются на полу, разорванное платье.
- Ты порвал мое платье – тихо улыбнулась я, все еще не веря. Мой Ричард, мой сдержанный, вежливый и воспитанный Ричард порвал на мне платье. Это начинало казаться сном, не имеющим ничего общего с реальностью.
Он улыбнулся, коснулся пальцами моих губ и снова поцеловал. Трепетно, нежно и мой пульс опять начал биться в гортани.
- Мы купим тебе новое платье. – произнес он, смотря на меня и мне захотелось предложить ему купить мне еще и новое сердце, если он разобьет сегодня мое, когда уйдет, снова опомнившись, что у наших отношений нет шанса на существование.
Улыбнувшись, я встала с постели и попыталась взглядом отыскать свой халат. Бесполезно. Это как искать на поле боя отлетевшую флаг.Подняв с пола рубашку Ричарда, я накинула ее на голое тело и тут заметила лежавший на полу маленький кружевной клочок синего цвета. Подняв его и присмотревшись, я поняла, что это было когда-то моим нижним бельем. Я не помнила, чтобы Ричард успел порвать и его, но улики говорили за себя.
Я оглянулась на Ричарда, вопросительно посмотрев. Он даже и не думал принимать смущенный вид, у него была улыбка мужчины полностью довольного своим поступком.
- Заедем еще и за бельем.
Я рассмеялась, чувствуя наконец, как грусть меня отпускает из своих холодных ладоней.
Ричард припарковался возле бутика «La Senza». Красивое и невообразимо сексуальное бельишко по не менее невообразимым ценам, упакованное в тонкую надушенную бумагу. Если Ричард покупает здесь белье для себя, то это немного странно, а если не для себя…то лучше бы для себя.
Мы вошли в ярко освещенный магазин, и я с благоговением оглядела стенды. Тонкий шелк, нежное кружево, ленты, пуговички, набивные рисунки, бархат, стразы и шнуровки.
- Добрый вечер – улыбнулась девушка в элегантной блузке и черной юбке. – Я могу вам помочь?
Я перевела взгляд на Ричарда:
- Выбирай – кивнула я и наклонившись чуть ближе шепнула: - В конце концов, тебе же его с меня снимать.
На лице Ричарда расцвела очень характерная мужская улыбка, от которой в его глазах появился тот особый темный блеск. Я коснулась его руки:
- Мне даже интересно в чем бы ты хотел меня видеть.
Пока Ричард выбирал белье, я удобно устроилась в кресле, листая журнал. Я успела прочесть половину статьи о том, почему мужчины любят, когда женщины носят высокие каблуки (автор очень прямолинейно все сваливал на скрытый гомосексуализм), как ко мне подошла девушка и пригласила пройти в примерочную.
Тореадор расположился напротив в кресле, что-то проверяя в своем КПК, а я закрыла штору и повернулась к вешалкам. Ричард выбрал три комплекта, у которых градация была от невинного до откровенного. На первой вешалке висел легкий белый топ из тонкого кружева с завязками на спине и белые кружевные шортики, настолько короткие, что шортиками их можно было назвать большой натяжкой. Я сняла платье, повесив на крючок, и померила первый комплект. Кружево приятно щекотало кожу и невесомо облегало мое тело. Открыв занавеску, я кашлянула, привлекая внимание Ричарда. Он поднял глаза и улыбнулся:
- Тебе очень идет. Выглядишь очень хрупко и женственно.
- Я учту твое пожелание – рассмеялась я, скрываясь за шторкой и меняя комплект. Следующий вариант можно было отнести к золотой середине. Вишневого цвета атлас относился к эротизму, а фасон в виде плотного бюстье и трусиков танга с милыми бантами по бокам – к невинности, по крайней мере относительной. Я посмотрела на банты и не могла не улыбнуться. Это моя тайная девичья слабость. Я сколько угодно могу ходить в драных джинсах, с оружием и драться, доказывая, что я мужик. И только мое нижнее белье выдает меня с головой.
Последний комплект я оставила на десерт: это были очень минималистичные кусочки черного шелка с кружевом. Белье призванное скорее обнажать, чем скрывать. И глядя на выражение лица Ричарда, я поняла, что правильно построила прелюдию. Главное довести партнера до нужной кондиции.
- Ты не поможешь мне расстегнуть застежку? – улыбнулась я, кивая на примерочную. Ричард зачарованно кивнул, абсолютно не сомневаясь, что я сама не в состоянии с этим справиться.
Когда штора запахнулась за нами, его руки пробежались по моей спине, расстегнули застежку и приспустили бретельки. Ладони чашами накрыли мою грудь, заставляя прижаться к нему и откинуть голову ему на плечо. Губы коснулись моей шеи, и по спине пробежала дрожь. Ричард прижал меня к стене примерочной, закидывая мою ногу на стоящий рядом пуфик.
Все произошло мгновенно, нам хватило пары минут. Никаких прелюдий и нежности. С той стороны раздалось деликатное покашливание, и Ричард тут же зажал мне ладонью рот, когда я засмеялась.
- Тшш – он приложил палец к губам и я отсмеявшись, кивнула. Ричард убрал руку и я, взяв комплекты, приоткрыла штору и протянула девушке вешалки.
- Мы возьмем все три – улыбнулась я смущенной девушке и она, быстро кивнув, взяла у меня белье и пошла в зал. Ричард уже успел привести себя в порядок и вышел из примерочной первым. Когда я оделась и вышла в зал, он стоял на кассе и расплачивался кредиткой. Девушка протянула ему кремовый глянцевый пакет и улыбнулась. Ричард и без Презенса чудесно охмуряет женщин. Старое доброе ощущение грусти подняло свою голову. Мне не хотелось думать, что эта ночь закончится, и завтра он уйдет. Ричард перехватил мой взгляд и вопросительно приподнял бровь, я мягко улыбнулась и покачала головой.
Мы вышли на улицу, и Ричард взял меня за руку:
- Все в порядке?
- Да – тихо ответила я. – Все нормально.
Он остановился, за руку развернул меня к себе и обнял за талию, внимательно вглядываясь в мое лицо:
- Альба, я тебя чем-то обидел?
- Нет. – ответила я. – Конечно нет, дорогой.
- Тогда что случилось?
Я помолчала, он смотрел на меня ожидая ответа.
- Я…я просто не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась – тихо призналась я. – Завтра ты уйдешь, а мне снова будет больно. Иногда мне хочется что бы ты сделал что-то ужасное, чтобы у меня не хватило сил тебя простить…
- Ты хочешь остаться друзьями?
- А ты правда хочешь, что бы я умерла?
Он крепко обнял меня, прижимая к себе, перебирая пальцами мои волосы и шепча:
- Мне не нужно никуда уходить. – его губы коснулись моего виска в нежном поцелуе. – Я там, где мое сердце.
И тогда я позволила струне внутри меня расслабиться и дать мне снова дышать. Я приникла к Ричарду, уткнувшись носом в шею, и вдохнула восхитительный аромат парфюма, смешанный с запахом его теплой кожи. Его пальцы проникли сквозь мои волосы и поглаживали тыльную сторону шеи, заставляя все мое существо замирать от восторга и нежности.
- Поедем за платьем? – тихо спросил он. Это был просто вопрос, но прозвучал он как «Останешься со мной»?. Я подняла голову и посмотрела в его глаза, казавшиеся из-за ночного света, густого медового цвета и молча кивнула. Он взял мою ладонь в свою руку, бережно переплетая пальцы, и мы пошли к машине.
Мы выехали на Фрайарс-роуд и перед нами раскинулся Фэшн велли во всем его великолепии. Тиффани соседствовал с Луи Вюиттоном и Прада. А рядом возвышались Мэйсис и Блумингсдейл. Люди прогуливались по улочкам, сидели в пиццерии Уно, а рядом с ножками их стульев блестели глянцевые пакеты с лейблами.
Мы вошли в небольшой, сияющий бутик и Ричард неторопливой походкой двинулся мимо вешалок с одеждой, ища то, что привлечет его внимание. И вскоре нашел.
Когда я вышла из примерочной, и взглянула на себя в полный рост, то все таки была удивлена, насколько хорошо Ричард успел изучить изгибы моего тела. Льняное бирюзовое платье подчеркивало силуэт, едва не доходя до колен. Оно могло бы чуть сильнее облегать талию, но тогда было бы тесно в груди. Мережка на талии делала платье еще более нежным и женственным.
- Ну как?- я обернулась к Ричарду и по его взгляду поняла, что ему нравится. Он подошел ко мне, обнимая со спины и утыкаясь носом в мою шею.
- Ты восхитительна – шепнул он, касаясь губами моей кожи. Легкая дрожь пробежала вдоль моего позвоночника. Мне казалось, что мое сердце охрипло. Мне хотелось поговорить с Ричардом, хотелось до жути, до дрожи в коленках, до мурашек между лопаток. Потому что самое страшное – любить молча.
Мне казалось, что это мир, понимаете? Моё примирение. Война закончена, я свободна, я могу.. просто жить. Когда я рядом с ним, все ужасные бури, бушующие во мне, стихают. Я такая становлюсь... сама себя не узнаю. Так спокойно, тепло, весело. Ничего не болит
Я полюбила обыкновенного мужчину»? Нет, не то. Какой же он «обыкновенный»! Не обыкновенный, а нормальный. Нет, и это неверно. Он - такой, как надо, правильный...Как если бы Создатель посмотрел, как я тут мучаюсь, и сказал: «Что ж, я дам этой женщине то, что ей нужно, но именно то, что ей нужно, а не то, что она воображает, будто ей нужно»...
Мы вышли на улицу все также держась за руки и прогуливались по торговым улочкам, разглядывая прохожих. Ну вернее это я рассматривала. У прошедшей мимо меня блондинки была чудесная кружевная сумочка от Миу Миу. Надо будет поискать себя такую же… Я украдкой посмотрела на Ричарда, прибывавшего в странной задумчивости. И в этот раз, вопреки слоившимся правилам, я догадывалась о чем он думает.
- Тебе понравился наш эксперимент в примерочной? – улыбнувшись, спросила я.
Ричарда посмотрел на меня, поднес мою руку к своим губам и поцеловал.
- У меня никогда такого не было.
Я недоверчиво посмотрела на него. Да, я все еще категорически не верила, что у Ричарда за его годы не набралось обширной сексуальной биографии. Он ведь молодой мужчина и это 21 век, где свободная любовь доступна как никогда. Либо его это не так интересовало ( хотя в это я не слишком верила), либо его Сир держал его в ежовых рукавицах под лозунгом «Никакого секса, пока не станешь Князем».
- Ну и как ощущения?
- Это было необычно – задумчиво признался он.
- Но…- спросила я.
- Но мне понравилось – улыбнулся он и его искристые глаза снова были полны желания.
- Как-нибудь сходим в кино на мультики – пообещала я и Ричарда бросив взгляд на часы, быстро ответил:
- Мы еще успеем на последний сеанс.
Я рассмеялась и не могла остановиться, ровно до того момента, пока мне в голову не пришла мысль: «А не спустит ли с меня Дон Алехандро шкуру за то, что я развращаю его потомка». Но Ричард уже звонил в кинотеатр и бронировал билеты на мультик с многообещающим названием «Медовый заговор».
Прошел уикенд и настало время вернуться к работе. Волшебные три дня, которые мы с Ричардом провели вдвоем в моей квартире, отгородившись от реального мира и выбравшись лишь один раз за новым платьем и поохотиться, рано или поздно должны были закончиться. Иначе это был бы существенный передоз счастья и секса. В моей квартире уже не осталось ни одной плоскости куда бы Ричард не успел меня посадить, прижать, положить и заняться любовью. Мне начинало казаться, что ему все равно мало, как если бы он долго брел по пустыне и потеряв надежду, вдруг набрел на оазис. Меня немного сбивало с толку, что прежняя нежность и неторопливость, сейчас сменилась напором и страстью от которой сердце колотилось, как бешенное и начинало ломить виски.
Я мазнула кисточкой по ногтю, заканчивая делать педикюр, и закрутила флакончик с лаком. Низ живота стянуло, стоило мне вспомнить голод Ричарда по мне. Откинувшись на диване, я вытянула ноги, давая лаку высохнуть.
Вчера Ричард вернулся домой, у него были еще дела, к которым надо вернуться, и вообще из нас двоих он был более ответственным. А я еще не была готова к возвращению в реальную жизнь и решила провести вечер дома, сидя в растянутой футболке «Aerosmith», которую так и не вернула ее владельцу, рисуя на педикюре серебристых бабочек и смотря новый сезон «Топ-модель по-американски».
В тот момент, когда Тайра и Джастин стали спросить во время судейства, кого из моделей стоит выгнать из шоу, у меня зазвонил мобильный.
- Да? – ответила я, нащупав пульт от телевизора и выключая звук.
- Привет – раздался голос Непоседы. – Ты сегодня занята?
Я посмотрела на экран плазмы, где беззвучно открывая рты, спрорили члены жюри и ответила:
- Да не особо. На самом деле, я бы даже с удовольствием куда-нибудь выбралась. В боулинг играешь?
Да, да, это так же предсказуемо, как кино, но не в бар же мне его вести, в самом деле!
Я честно старалась поддаваться, но азарт все равно брал свое и цифры на табло упорно свидетельствовали о моей страсти к победе. Непоседа не выглядел огорченным, но о будущем реванше мы все равно договорились.
- Ты выглядишь какой-то грустной- произнес Непоседа, садясь рядом со мной на сиденье диванчика. Я немного помолчала, слушая доносящиеся смех, разговоры и удары шаров, разбивающие кегли.
- Не знаю – наконец ответила я. – Я иногда впадаю в меланхолию.
Особенно, когда постоянно думаю, что в любой момент у Ричарда может проснуться здравый смысл и он бросит меня. Снова. Прям хоть абонемент, мать твою, оформляй…
- Ты любишь приключения? – неожиданно спросил Непоседа, задумчиво прищурившись и изучающе глядя на меня.
- Я же женщина – рассмеялась я. – Мы обожаем приключения, если они связаны с романтикой и красивыми героями. Так что мой ответ – да.
- Тогда пойдем – кивнул он, переодевая обувь. Я удивленно посмотрела на него, не совсем понимая, что он имеет в виду. Но стала расшнуровывать кеды и одевать босоножки. Повозившись несколько минут с бесчисленными ремешками, обхватывающих щиколотку, я поднялась с диванчика и закинув сумку на плечо, пошла за Непоседой к выходу. Что он имел в виду?
В голове тут же возник голос разума, хотя он почему-то звучал, как голос Ричарда. И этот голос упорно напоминал, что мой новый знакомый диаблерист и в голове кинопленкой мелькали образы того, как он сейчас отведет меня в темный переулок и выпьет.
Я открыла дверь на улицу, оставляя позади звуки боулинга, и шагнула в уличную шумиху.
- Непоседа, а куда мы…- не успела я договорить, как весь окружающий мир поглотил мрак. Это не была тьма, как в моих кошмарах, вязкая и холодная. Это просто была черная пустота, и я падала в нее, как Алиса в кроличью нору.
Когда темнота рассеялась, я увидела набережную, мерцавшую в лунном свете. Мы с Непоседой стояли на булыжной мостовой и это точно не был Сан-Диего.
Нервно облизав губы, я со второго раза смогла спросить:
- Где мы?
Непоседа внимательно огляделся, рассматривая дома и чуть нахмурившись, задумчиво ответил:
- Думаю это средневековая Италия. Как думаешь?
Я в шоке посмотрела на него. Италия? Средневековая? Он это серьезно?! Это звучало слишком дико, чтобы быть правдой, но то, что я видела, говорило за себя.
- Ты мне ничего не хочешь рассказать?- я повернулась к парню, скрестив руки на груди и ожидая наиболее подробного ответа. Но он лишь пожал плечами:
- Ну ты же сама сказала, что хочешь приключений? Я думал тебе понравится.
В этом был резон. Пожалуй моим новым девизом станет «Бойся своих желаний».
- Хорошо – согласилась я. – Допустим. Но как ты это сделал? Я никогда не слышала, что бы кто-то мог…Нет, конечно есть Равнос – тут же поправилась я, вспомнив свои приключения с Алеко. – Но ведь все это настоящее?
- Да – улыбнулся Непоседа, разглядывая залитую лунным светом набережную.- Все это настоящее. Это Тремерская магия.
- Что-то ты не катишь на Тремера – протянула я, скептически оглядывая его с ног до головы.
- У меня есть книга с ритуалами.
- Взял почитать в библиотеке?- съязвила я. - Абонементом не поделишься?!
- Ну хорошо, я стащил ее – ответил юноша. – Из одной капеллы. Ты ведь никому не скажешь?
Что я могла ответить? Мой новый знакомый мало того, что дьяблерист (как будто этого мало) еще и стащил у Тремер книгу и балуется ритуалами. Я однозначно умею разбираться в людях.
- Пусть это будет нашей маленькой тайной – фыркнула я. – Раз уж на то пошло, то я думаю, что теперь это делает нас друзьями. И как тебя зовут по-настоящему?
- Каин – серьезно сказал он. Нет, ну это уже слишком! Я открыла рот, что бы сейчас высказать все, что я об этом думаю, но вдалеке, в конце набережной появились отсвет факела и послышался лязгающий звук шагов.
- Стража, бежим! – Непоседа/Каин взял меня за руку и мы нырнули в ближайшую подворотню. Убегать по незнакомому городу, в потемках на шпильках от Джимми Чу удовольствие очень сомнительное. Пару раз я застревала каблуком в булыжной мостовой и едва не выворачивала себе щиколотку. Пропетляв по этому лабиринту, я выскочила на какую-то площадь и застала в самом разгаре чью-то драку. Пятеро фехтовало против троих. Почти честно. Отвлекшись от лязга шпаг, я обернулась к Непоседе с актуальным вопросом «Что делать?» и мне захотелось взвыть в голос. Непоседы не было.
- Непоседа? – шепотом позвала я, надеясь, что он где-то рядом. После шестой попытки я перестала верить в это. Драка тем временем уже успела закончиться победой троицы и они с улюлюканьем провожали побежденных. А потом повернулись и заметили меня. Один из них был достаточно высокий, худощавый и пожалуй, слишком женственный на мой вкус. Длинные темно-русые волосы лишь усиливали это впечатление, но парень все равно был красив, как модель. Впрочем, как и его друг. Правда выглядел он более эпатажно: короткие, взъерошенные рыжие волосы и ухмылка, делали похожим его на бесенка. Третий из них был, пожалуй, наиболее атлетически сложен. Невысокий блондин, симпатичный, но до красоты друзей не дотягивал.
- Смотрите кого нам ночь принесла! – воодушевленно сказал блондин.
Так, главное без паники, это всего лишь трое парней. Трое парней, со шпагами, ночью, в незнакомом городе, где-то в средневековье, а у меня из оружия только шпильки.
-Ммм… Здрасьте – кашлянула я. – Тут случайно мальчик не пробегал? Примерно вот такого роста – я показала рукой и рыжий довольно хохотнул:
- Синьорина знает толк в извращениях!
Что?! У меня отвисла челюсть, и сразу захотелось дать ему по лицу. Но пока я пыталась сбросить оцепенение и придумать, как сократить между нами расстояние, русоволосый вежливо кивнул:
- Вам лучше пойти с нами, здесь не безопасно.
- Небезопасно уходить неизвестно куда с тремя незнакомыми мужчинами со шпагами. – резонно возразила я. Ричард бы мог мной гордиться. Ну или оторвать голову за то, что я вообще попала в такую ситуацию. Тут уж с какой стороны смотреть.
- Прошу прощения, синьорина. Я Ромео, а это Меркуцио и Бенволио. Мы из дома Монтекки.
Первой моей реакцией было рассмеяться и похлопать его по плечу,обещая, что профессионалы ему помогут, а вот второй – пискнуть от ужаса и шлепнуть себя по щеке. Все это походило на какой-нибудь фанфикшен школьницы, зафанатевшей от Ромео и Джульетты. Ну, если точнее от Ромео, Джульетту скорее отодвинут на второй план или деликатно займут ее место. Проблема в том, что я не фанатела от этой истории взрыва подростковых гормонов и предпочитала реальную жизнь. Но кому-то там наверху абсолютно наплевать на мои желания.
Я еще раз окинула взглядом троицу. Я в средневековой Вероне, Непоседа испарился, а до рассвета не так далеко. Дайте ка еще раз подумать…
- Хорошо, я пойду с вами. – кивнула я, подходя ближе.
В конце концов, если ты не знаешь, куда направляешься, лучше не делать это в одиночестве.
Дом Монтекки был величественен и красив, хотя мой разум все еще отказывался воспринимать это как реальность. Скорее, как декорации голливудского фильма. Но факт был в том, что сейчас я поднималась по каменным ступеням дома Монтекки в средневековой Вероне.
- Мы представим тебя хозяйке дома, леди Монтекки. – произнес Бенволио и мягко улыбнулся, взял меня под руку и мы прошли в зал.
Здесь царили шум и веселье, играла музыка, слышался смех и разговоры. А на небольшом возвышении, на обитом синем бархатом кресле сидела женщина лет тридцати. В средние века тридцать уже считалось преклонным возрастом. В наше время это расцвет жизни, полной брендов, вечеринок и любовников. Спасибо Керри Бредшоу и «Сексу в Большом городе».
Темные локоны уложены в красивую прическу, платье переливалось всеми оттенками лазури и мягкими складками ниспадало на пол. Темные глаза с поволокой смотрели властно и внимательно, окидывая величественным взглядом зал, пока не остановились на мне.
Представляю, как странно я выглядела: джинсы, высоченные каблуки на босую ногу и футболка. Не совсем подходящий наряд. Во времена инквизиции это бы обеспечило мне билет на костер.
- Подойди ко мне – кивнула женщина, и мне пришлось приблизиться. Вежливо поклонившись, я подняла на нее глаза, ожидая самого худшего.
- Как тебя зовут, дитя?
- Альба. Альба Сальваторе, синьора – произнесла я.
- И откуда ты? – ее взгляд скользил по мне с интересом, не пригвождая к полу, но однозначно удерживая на месте. Окружающая толпа незнакомых людей не увеличивало мое чувство комфорта.
- Сан-Диего – начала я и опомнившись, чуть не треснула себе по лбу. Америку еще не открыли, вместе с Сан-Диего и всей Калифорнией.
- К сожалению, не слышала о таком городе – вежливо произнесла леди и я смущенно кивнула, ругая себя дурой.
- Это небольшой городок в Испании – услышала я свой собственный голос, прежде чем успела предотвратить это безобразие.- Я путешествую с другом.
- Значит с Вами еще один Сородич? – спокойно спросила она, и у меня сердце ухнуло в пятки. Знаете, как в фильмах ужасов: ты стоишь в темном коридоре и понимаешь, что за твоей спиной монстр и сейчас он тебя сожрет. Только в моем случае тут толпа вампиров. Наверное, монстр был бы лучше, хотя бы в виду того, что он один.
- Я рада, что ты не ошибся Меркуцио – кивнула рыжему женщина – и привел ее дом Розы.
Розы? Оглядевшись, я поняла, что наблюдательность не моя сильная сторона. На каждый квадратный метр зала была слишком высокая концентрация красоты. Мужчины и женщины выглядевшие, как минимум, как модели и кинозвезды, но некоторые казались ожившей мечтой. Простой смертный мог запросто приобрести здесь себе неслабый комплекс неполноценности на всю оставшуюся жизнь.
За спиной леди Монтекки висел роскошный гобелен с синей розой. Впрочем, и все присутствующие были одеты во все возможные оттенки синего и голубого. Как я уже сказала, Шерлок из меня хреновый.
- Добро пожаловать, дитя – наконец слегка улыбнулась леди. – Ты будешь желанной гостьей в этом доме.
Веселье шло полным ходом: музыка, смех и разговоры не смолкали. Если поначалу мне это казалось чем-то нереальным, декорацией, то час спустя я ощущала себя как рыба в воде. Все это было так органично, словно я наконец нашла своей место в этом мире. Я впервые за всю свою жизнь чувствовала себя такой…свободной?
Бенволио, протянул мне бокал вите, от которого чудесно пахло лесными ягодами и пряностями, и рассказал мне о присутствующих, называя имена и кивая на их обладателей. Даже десятая часть имен не смогла отложиться в моей памяти, их было так много и все такие ослепительные…
Голова стала немного кружиться от выпитого и лиц, музыки, но я была счастлива.
На середине длинного и замысловатого комплимента Бенволио по поводу моих глаз, подошел Меркуцио и выдав очередную улыбку бесенка, приобнял меня за талию:
- Ты утомил нашу гостью, Бенволио. Только посмотри, какое отчаянье в ее глазах – с напускной скорбью произнес Меркуцио, бесцеремонно хватая меня за подбородок и поворачивая к себе. Я шлепнула его по ладони, что бы он прекратил меня лапать и в его глазах заскакали чертята. – Я не могу смотреть, как ты мучаешь нашу гостью и должен ее спасти – с этими словами, прежде чем я успела сказать «Тихуана», парень закинул меня себе на плечо и утащил от Бенволио.
- А ну поставь где взял – зашипела я, и он опустил меня на пол, все еще довольно улыбаясь. На таких типов невозможно злиться дольше минуту, их природное обаяние защищало их от оплеух, и я поняла, что сама начинаю улыбаться.
- Я должен был спасти прекрасную синьорину от скуки – он отвесил шутливый поклон.
- Мне не было скучно. – ответила я улыбаясь – Мне здесь очень нравиться! Все так…- я покачала головой, не в силах подобрать нужные слова. – Я давно не чувствовала такой свободы и легкости, словно…- я снова сделала неопределенный жест рукой и Меркуцио подсказал:
- Весь мир у твоих ног?
Я улыбнулась, пожав плечами:
- Глупо, да?
- Нет – улыбнулся он, и в его глазах появилась та самая страстная уверенность. – Ты одна из нас. Мы короли мира, для нас не существует никаких законов!
- Так уж и не существует? – вскинула я бровь, улыбаясь.
- Кроме одного – страсти. Все подчиняется ей. – улыбнулся он, пробегая пальцами по моему подбородку и я шутливо увернулась.
- А Шабаш вы тоже страстью берете? – я попыталась шуткой перевести «поплывшую» тему. Не хватало еще одного мужчины на мою голову.
- Кого? – нахмурился Меркуцио, и я уж была готова в пантомиме разыграть загаданное слово, как вдруг поняла, что он действительно не понимает, о чем я говорю.
- Не важно. – отмахнулась я, все еще не представляя того, что Шабаша просто не существует. Это получается, что раньше мы были одной большой счастливой семьей? Мне всегда хотелось посмотреть на Ласомбру, но к сожалению это трудно совместимо с безопасностью. Так себе и представляю: Хаммер собирается на работу, а я ему «Милый, возьми меня с собой на работу, я хочу посмотреть на Ласомбру. Обещаю не кормить и сидеть тихо». Тряхнув головой, я постаралась избавиться от этой сюрреалистической картины. В конце концов, Майк помощник Шерифа, а не смотритель зоопарка.
– Мне бы мог кто-нибудь завтра показать площадь, где мы встретились?- спросила я Меркуцио. - Я все еще хочу найти своего друга.
Что-то мне подсказывало, что без него я отсюда не выберусь. Хотя…с другой стороны я могу осуществить технический прогресс и войти в историю. Мое воображение радостно рисовало картины моей славы и всеобщего поклонения. И возращение домой уже не казалось такой уж привлекательной идеей. Но в радужные картины вклинились образы Майка и Ричарда, которые уж как-то слишком укоризненно смотрели на меня.
- Хорошо – кивнул Меркуцио – Мы отправимся туда, после встречи с Герцогом Эскала.
Я посмотрела на него расширенными от паники глазами:
- С Герцогом? – вот черт. Я попадусь, меня уличат во лжи и придется говорить правду, а в таком случае…
- Да, просто представишься ему, поулыбаешься, пообещаешь вести себя хорошо, и дядя разрешит тебе остаться в Вероне. – небрежно заметил Меркуцио.
- Герцог твой дядя? Наверное, полезно иметь таких родственников.
- Когда как – усмехнулся он.
Я смотрела, как праздник затихает. Гасли огни, стихала музыка и разговоры и обитатели дома расходятся на дневной сон. Я не могла оторвать от них взгляда. Это было волшебным сном, когда так не хочешь просыпаться и стараешься захватить каждую деталь.
- Высматриваешь Ромео? – ехидно поинтересовался Меркуцио. Каждый понимает в меру своих комплексов.
- А должна? – спросила в свою очередь я и Меркуцио заулыбался еще шире.
- Наверняка ты уже влюблена в него.
Он был так уверен в этом, что я не могла не расхохотаться. Отсмеявшись, я все-таки смогла произнести:
-Боже упаси. Предпочитаю нормальных мужчин увлекающимся инфантилам.
- А ты жестока – прищурился парень и я пожала плечами:
- Какая жалость.
Меркуцио вызвался взять на себя ответственное задание проводить меня до комнаты, и когда мы поднялись по лестнице и немного поплутали по коридорам (хотя подозреваю что это рыжее бедствие водил меня кругами, что бы уменьшить свои шансы на отказ. Уставшая девушка на что угодно согласиться, лишь бы ощутить под своей спиной кровать.)мы наконец оказались у двери в спальню.
Я с умилением посмотрела на постель и повернулась к Меркуцио. Он прошелся рукой по своей медной шевелюре. Если он и старался ее пригладить, то эффект получался прямо противоположный. Он был таким забавным, таким соблазнительным…
- Я могу взбить тебе подушку – хитро улыбнулся он, даже не скрывая того, что было у него на уме.
Я закатила глаза:
- Спокойного дня – и захлопнула дверь перед его носом. Сняв боссоножки, я стянула джинсы и нырнула в постель, представляя как завтра окажусь дома и расскажу Ричарду о том, что видела.
Когда я проснулась следующей ночью, то по привычке попыталась дотянуться до волосатой тушки кота, чтобы притянуть его к себе и уткнуться в его шелковистый мех носом, но рядом никого не было. Пошарив рукой по постели, я все-таки открыла глаза и оглядела комнату. Это не было сном. Горло перехватило от подступающей паники. Я попыталась сделать глубокий вдох и по возможности трезво посмотреть на эту ситуацию. Проблема в том что эта ситуация и трезвость явно не сочетались.
Вскочив с постели, я достала телефон и набрала номер Ричарда. Связи не было. А чего я собственно ожидала? Что мне пришлют счет за роуминг? Ладно, раз классический путь решения проблемы «Ричард, что мне делать?» не сработал, то придется импровизировать.
В дверь постучали и вошла служанка, держа в руках небольшой ворох одежды сине-голубых цветов. Я растеряно посмотрела на нее, а потом перевела взгляд на одиноко лежавшие потертые Дизели.
- Доброй ночи, синьорина – вежливо улыбнулась она. – Я принесла вам платье. Ммм…мне что прямо перед ней раздеваться? Судя по тому как она терпеливо ждала – да. Стянув топ, я стыдливо прикрыла грудь руками, стоя в одних трусиках. Да, ночь обещала быть интересной.
Девушка положила ворох одежды на постель и подошла ко мне с тонкой рубашкой в руках. Сверху нее одевалось платье, чем-то похожее на своременное если бы не несколько пар рукавов.Пока я с ужасом смотрела на это, гадая что с этим делать, служанка одела на меня платье и рукаваоказалось соединялись шнуровкой с проймами. Спинка платья была заложена складками и переходила в красивый шлейф. Высокая талия и маленький лиф на мой вкус слишком сильно обнажали плечи и грудь, но тому кто заявился в средневековый город в джинсах, выбирать не приходится.
Когда она закончила возиться с моими волосами, я наконец смогла посмотреть в зеркало и невольно ахнула. Это было так странно, платье было красивым, но не слишком удобным и я уже начала прикидывать как бы мне под него незаметно натянуть джинсы, как в дверях показалась уже знакомая рыжая макушка.
- Готова? – он окинул меня взглядом. – Экипаж уже ждет.
Придерживая юбки, я спустилась по лестнице, мысленно молясь, что бы не наступить на подол и не навернуться с лестницы. Черт побери, да как же они передвигаются во всем этом?
- Меркуцио – позвала я его. – Я могу потом у тебя по-братски одолжить рубашку и штаны?
Он немного удивленно посмотрел на меня и я пожала плечами:
- Платье не слишком…ммм…практично. И да, шпага тоже бы не помешала. ё
- Еще скажи, что ты фехтуешь – усмехнулся он, опять дразнясь.
- Я не только скажу, я еще и покажу – парировала я. – Только потом не проси пощады.
- Я заинтригован – засмеялся он. – Но если кто и будет просить пощады, то точно не я.
Это фраза заставило желание намылить ему шею расти в геометрической прогрессии. Я уже предвкушала поединок и свою грандиозную победу, а заодно и Меркуцио признающего свою ошибку. Воистину, тщеславие – имя тебе женщина.
Не отрываясь от окна, я разглядывала город, утопающий в садах и лунном свете. Он был таким чарующим, таким сказочным. Жаль Ричард этого не видит…Хотя…
Я нащупала в бархатной сумочке айфон, и осторожно вытащив его, направила его на окно, заслонив от Меркуцио своей же спиной, и стала делать снимки. Теперь у меня будут документальные доказательства. На случай, если дома решат что я рехнулась и попытаются оформить меня в психиатрическую клинику.
Мы остановились у роскошного дворца со строгой архитектурой, от которого веяло силой и вечностью. Меркуцио подал мне руку и мы вошли под своды дворца Князя.
Здесь было достаточно много народу, негромкие разговоры обволакивали зал легкой паутиной звуков. Меркуцио уверенно направился к главным, массивным дверям возле которых стояла судя по всему стража Герцога, эти были одеты в черно-белую гамму.
- Меркуцио, а бело-черные чьи цвета?
- Это цвет клана Вентру, синий – клана Тореадор, красный принадлежит – Бруджа. – последнее слово он произнес, кривясь от отвращения и я не решилась спрашивать кому достался розовый.
У двери я увидела молодую красивую брюнетку в черном. Вьющиеся волосы были уложены в узел, взгляд цепко оглядывал зал и остановился на нас. Моя бабушка всегда говорила, что глаза – зеркало души. И душа этой женщины не была такой уж радужной. Такое я видела лишь однажды.
- Ласомбра?
- Паола, Капитан Стражи Герцога – кивнул Меркуцио, подтверждая мою догадку. Похоже Страж эквивалент нашего Шерифа. Шериф –женщина? Мне начинало нравиться здесь еще больше. Альба,Капитан Стражи…Альба, Герцог города…Герцогиня Альба… Я буду носить роскошные наряды и устраивать великолепные балы, слава о которых пойдет далеко. И все будут считать что я великолепно правлю городом, а там и до имперского домена не далеко. Герцогиня Альба, женщина которая…
Хлопнула дверь и я поняла, что мы с Меркуцио стоим в безупречно белом, мраморном коридоре. Ясно. Никакой Герцогини и имперского домена. Капитан Стражей повернулась к нам. Точнее ко мне.
- Оружие?- ее черные глаза, казались самим воплощения мрака, и я вспомнила тьму, что всегда была в моих снах. Сейчас она воплотилась в глазах Паолы.
Я покачала головой:
- У меня его нет. – серьезно, она что, считает что я спрятала арбалет под всеми этими юбками?
Ласомбра хмыкнула, слегка искривив губы, и тут я увидела, как тени стали двигаться. Голос разума (а в этот раз он звучал, как голос моего Сира) упорно твердил, что нужно бежать от этих теней. Да, пожалуй, меня начинает беспокоить наличие такого разнообразия голосов в моей голове.
Я закусила губу и замерла на месте, позволяя черным щупальцам скользить по мне и стараясь не замечать этого. Хотя сложно игнорировать, если по тебе то-то ползает.
Щупальца исчезли так же быстро, как и появились. И Паола впустила нас в приемную к Герцогу.
Это был красивый, мужественный мужчина лет тридцати. Черные, слегка вьющиеся волосы, строгие серые глаза, точеные черты лица. А вот Герцог Эскала очень даже…
Вовремя пресекая эти мысли, я опустилась в низком реверансе и по всем традициям приветствовала Герцога. Сир бы могла мной гордиться, ну за исключением того что я здесь оказалась.
- Верона будет рада Вам, если Вы не будете преступать закон. Я не люблю, когда в моем городе нарушают покой.- глубокий, уверенный, мужественный тембр голоса ласкал слух. Тут же захотелось мурчать, и что бы этот роскошный мужчина почесал меня за ушком. Что за бредовые желания лезут мне в голову?
- Я буду чтить традиции – снова поклонилась я, борясь с неожиданным желанием начать представлять Герцога без его мантии и других деталей… У меня всегда была слабость к властным мужчинам.
Он посмотрел на меня и его губы дрогнули в легкой улыбке. Оставалось молиться что бы он не умел читать мысли.
- А Вы та самая синьорина Альба, в которую влюблена половина дома Монтекки?
- Гнусные сплетни – я не смогла сдержать улыбку.
- Добро пожаловать в Верону – кивнул он. – А сейчас я хотел бы поговорить с Меркуцио.
Это означало, что Меркуцио сейчас будет получать пендель от своего дяди, ну или хороший Доминейт «Я буду послушным Тореадором».
С трудом сдерживая улыбку, я поклонилась еще раз и вышла из приемной, вернувшись в зал. Мне казалось, что я попала в самую настоящую сказку. Верона была городом свободы, городом любви. И городом, где впервые за последний год я могла дышать свободно.
Двери в зал распахнулись, и во дворец вошло трое мужчин. Алый цвет непривычно резанул по глазам. Капулетти. Я сделала шаг вперед, что бы поближе рассмотреть тех Бруджа, которых так ненавидят Монтекки. Я прошла вперед и посмотрела на них. Больше я ничего не видела.
Порой когда ты пытаешься сбежать от собственной судьбы оказываешься прямо у ее порога…
Острая, вспарывающая боль впилась в мое сердце мертвой хваткой, и воздуха стало так мало… Красный цвет одежды, волосы цвета золотого песка и глаза цвета весеннего неба. Это был призрак. Мой самый лучший кошмар, моя самая безнадежная мечта. Майк…мой Майк…
Я смотрела на него, не в силах пошевелиться, раздираемая на части болью и отчаянно жаждавшая, пройти рядом и просто коснуться кожей. Я уже молчу о губах. Мои губы беззвучно шевельнулись. Только имя. Звук, который я привыкла повторять, засыпая каждую ночь, чтобы окончательно не потерять его. Звук, словно вросший в мою гортань, такой ненадежный и зыбкий, но такой родной…
- Майк – еле слышно шепчут мои губы, и невыносимое горе накрывает меня удушливой волной, пронзая насквозь. Вся несправедливость случившегося обрушилась на меня, сдавила меня так, что я начала задыхаться. По спине прокатился озноб, в горле встал комок не давая дышать. Если вы уже теряли кого-то из близких, то вы понимаете, если же нет, то вам и не представить.
Даже сбежав в другое время, чтобы хоть на краткий миг забыть о потере, я нашла его.
Я не знаю, существует ли предел страданий, приходящихся на долю одного человека. Говорят, нам отпущено столько, сколько мы в состоянии вынести…Может поэтому, нам так нужны сказки? Сказки — это классика, мы же все их знаем, потому, что благодаря им, можем смириться с нашим миром… Миром — в котором часто не бывает смысла.
[500x331]