В этот день Уилл устал, как никогда раньше. А все дурацкая затея с золотыми билетами! Поднимаясь в свои личные апартаменты, он ругал себя почем зря. Ну что, нельзя было придумать другой способ найти наследника? Теперь же из-за проклятой билетомании спрос на его шоколад настолько вырос, что даже огромная Фабрика с трудом справлялась с таким количеством заказов. Господи, да скорей бы все это кончилось! Уже четвертую неделю он спал по три часа в сутки, а то и меньше. Вот и сейчас уже скоро три часа ночи, а в шесть надо вставать!

Он шагнул с прозрачной площадки лифта в гостиную, никогда не видевшую гостей. Едва бросил взгляд на дверь, ведущую в кухню. Умпа-лумпы, как всегда, оставили ужин на плите. Но есть совершенно не хотелось. Хотелось только одного – спать! Спать. Спать…

Он закрыл глаза, едва переступив порог спальни. Свет не стал включать – зачем? На первом шаге по глубокому мягкому ковру привычным движением с детской непосредственностью швырнул куда-то в темноту шляпу. На третьем шаге упал на пол сюртук. На пятом – жилет. Седьмой и восьмой шаги оставили на ковре ботинки. Девятый шаг – рука находит прикроватную тумбу и высыпает на нее запонки. Сейчас десятый шаг – и все!

Уилл протянул руку, чтобы отбросить край одеяла, и вдруг его пальцы ткнулись во что-то теплое и не очень мягкое. В другой день, точнее, ночь, он бы, наверное, заорал от неожиданности. Сегодня же у него не было сил, даже чтобы испугаться. Но он все-таки удивился и осторожно ощупал это нечто. Это было похоже на… на… на…

Уилл отпрянул на шаг назад. Это было живое! Точно живое! В его кровати лежало что-то… вернее, кто-то живой! Он наощупь отыскал выключатель ночника. Свет, приглушенный плотным абажуром, выхватил из темноты изголовье кровати. Там лежал человек! Лежал и спал.

Сон сняло как рукой. Уилл в изумлении уставился на незваного и наглого гостя. Гость мирно посапывал, крепко обнимая любимую уиллову подушку. Уилл присмотрелся, даже на корточки присел, что бы лучше разглядеть его лицо. Тут его ждало еще одно потрясающее открытие – это была она! От этого открытия Уилл не удержался на ногах и сел на пол.

Вот так-так! Леди! Девушка лет двадцати. И как она сюда попала? Действительно, как? В его апартаменты не вела ни одна лестница, по которой мог бы пройти человек. Сам он всегда поднимался на лифте. Окна… Нет, ерунда! Чтобы добраться до окон, надо было подогнать пожарную машину с выдвижной лестницей. Интересно, как это можно сделать, если ворота Фабрики всегда закрыты? Через крышу? С вертолета, что ли? Да нет же… Но тогда: как, когда, и главное – зачем она сюда пришла?

В голове мигом пронеслись тысячи предположений, одно безумнее другого. Охотница за золотым билетом? Шантажистка? Чокнутая фанатка? Вор? Наемный убийца, подосланный конкурентами? Уилл знал человек двадцать, которые каждый день просыпались и засыпали, мечтая только о том, чтобы он и его Фабрика провалились ко всем чертям…

В этот момент спящая пошевелилась. Уилл метнулся за спинку кровати и затаился. Скрипнули пружины, и снова тишина. Уилл подождал несколько минут – было тихо. «Наверное, перевернулась на другой бок и опять уснула», - подумал он и осторожно выглянул из-за спинки кровати. Теперь леди лежала на спине и ее глаза… БЫЛИ ОТКРЫТЫ!

На этот раз он все-таки заорал. И не он один.

«Мама!» - вопила девушка. «Папа!» - вопил Уилл. Разумеется, на их крики никто не отозвался. Здесь, под крышей центрального корпуса Фабрики они были одни.

Перестали кричать они тоже одновременно. И теперь в тишине смотрели друг на друга глазами, круглыми от ужаса и удивления.

Но очень быстро испуг на лице девушки сменился улыбкой. У Уилла возникло странное ощущение, будто она его узнала. Он нахмурился – это было более чем странно. Девушка никак не могла знать его в лицо. Он уже 15 лет не общался ни с одним человеком – даже по телефону.

- Привет.

Уилл вздрогнул. 15 лет он не слышал обычного человеческого голоса. Вместо ответа он кое-как кивнул.

- Кажется, я вас напугала. Простите. Ой, а это, наверное, ваша постель? Извините, пожалуйста!

Девушка вскочила с кровати и стала заправлять одеяло.

Уилл настороженно наблюдал за ней. Она была одета (насколько это можно было разглядеть в полумраке) в джинсы и легкий свитер. Двигалась она быстро и легко.

Девушка аккуратно уложила его любимую подушку и выпрямилась. И улыбнулась очень по-дружески. Уилл насторожился еще больше.

А незваная гостья тем временем стала оглядывать комнату.

- Вилли, а можно включить освещение? – спросила она.

- Можно, - кое-как произнес Уилл. Он и сам был не против осветить ситуацию поярче. Его не удивило, что загадочная леди назвала его по имени, – знала же она, в конце концов, в чью спальню залезала! Гораздо больше поразило то, что девушка без труда отыскала в полутьме выключатель. Впрочем, дверь он оставил открытой, оттуда падала из гостиной полоса света, а все выключатели ведь располагаются около дверей…

Спальню залил яркий электрический свет. Девушка стала разглядывать комнату, и на ее лице заиграла милая улыбка. Зато Уилл, оглядев свою спальню вместе с гостьей, почувствовал, как его щеки начинают гореть.

В самом деле, эту комнату нельзя было назвать спальней взрослого человека. Это, скорее, была детская – только все предметы в ней были слегка увеличены. Плюшевые кресла-кубики ярких цветов, полки с забавными игрушками – зверями, машинками и роботами. На потолке нарисована карта звездного неба и подвешены модели реальных самолетов и фантастических космических кораблей. А в углу – целый шкаф различных приспособлений для выдувания мыльных пузырей. Уилл обожал это дело. Теплыми летними вечерами он мог часами сидеть на подоконнике распахнутого настежь окна (оно выходило во двор Фабрики, и он не боялся быть замеченным) и наблюдать за радужными переливчатыми шарами.

- Как здорово! – воскликнула гостья. – Хотела бы я, что бы у меня была такая же комната!

- Вам правда нравится? – недоверчиво спросил Уилл.

- Конечно! Я была уверена, что ваша комната выглядит как-то так.

Уилл, все еще красный, как вареный рак, надел ботинки, подобрал с пола сюртук и жилет и сложил их на одно из кресел. Потом отыскал цилиндр.

- Ой, шляпа! – ахнула гостья. – А можно… Можно посмотреть?

Уилл опешил. Он ожидал чего угодно, только не этого. Что такого особенного в его шляпе? Ну, старомодная слегка… Он с опаской приблизился к гостье и протянул ей цилиндр. Девушка долго крутила шляпу в руках, осторожно гладила блестящий атлас, поправляла бант, пересчитывала клеточки на ленте…

- А можно примерить?

- Можно, - растеряно пробормотал Уилл.

Девушка тут же водрузила цилиндр на голову и стала оглядываться.

- Зеркало в гостиной есть, - сказал Уилл.

- Это туда, да?

И гостья выбежала в гостиную. Уилл поспешил за ней.

- А вам идет.

- Правда?

- Правда.

Девушка еще немного покрутилась перед зеркалом, надвигая шляпу то на брови, то на затылок. Потом бережно сняла цилиндр и протянула Уиллу.

- Спасибо.

- Да не за что.

Он уже взялся за поля со своей стороны, а она еще не отпустила со своей… И оба замерли, глядя друг другу в глаза.

- А у вас глаза и в самом деле фиалковые, как в кино, - прошептала девушка.

- Что? – не понял Уилл.

Она отпустила шляпу.

- Извините, это я так…

Они стояли друг против друга, не зная, что дальше делать. Гостья смотрела в пол и кусала губы. Уилл вертел в руках цилиндр.

- Простите, а как вас зовут?

- Лара, - ответила она, не поднимая взгляда.

- Лара… - повторил он задумчиво, но спохватился: - Скажите, мисс Лара, что вы делали в моей спальне?

- Я? – она наконец подняла глаза. – Спала…

- Но как вы туда попали?

Девушка пожала плечами.

- Не знаю, - грустно ответила она. Уиллу опять стало не по себе.

- То есть, как это – не знаете?

- Ну, я легла спать у себя в комнате, а проснулась… у вас. Наверное, вы мне снитесь.

- Что? – ошарашено переспросил Уилл.

- Вы мне снитесь, - повторила она и снова отвела взгляд. Но Уилл успел заметить, что в ее глазах блеснули слезы.

- Очень мило… - пробормотал он, не зная, что еще можно сказать в ответ на такое заявление.

- Простите, - едва слышно прошептала гостья и всхлипнула. – Просто я очень-очень хотела увидеть вас во сне.

- Но почему именно меня?

- Потому что вы мне очень-очень нравитесь.

- Но откуда вы меня знаете?

- Я видела вас в… - девушка запнулась.

 - Где?

- Не важно.

- Как – не важно? Для меня это очень-очень важно!

- Во сне.

- Где?!

- Ах, давайте не будем говорить об этом! – воскликнула девушка. – Это глупость какая-то: во сне говорить со снами о снах!

Она как-то неловко всплеснула руками и пошла в кухню. Уиллу ничего не оставалось, как пойти за ней.

На кухне она поставила на плиту чайник, достала чашки и блюдца. Уилл, не зная, что делать, сел к столу.

- Где у вас сахар? – спросила гостья. – А, вижу… - она достала с полки сахарницу. – А чай или кофе?

- Левее.

- Ага. А растворимый есть?

- Какой? – не понял Уилл.

- Простите… Не обращайте внимания…

Дожидаясь, пока закипит чайник, гостья подошла к окну. Глядя на темные силуэты труб и светящиеся окна цехов, она спросила:

- Значит, это и есть ваша Фабрика, Вилли?

- Да.

- Совсем как… - она опять запнулась и замолчала.

- Совсем как – что?

- Совсем как где, - поправила она и вздохнула. – Не важно.

Уилл почувствовал, что переспрашивать не стоит, и тоже вздохнул.

- Пожалуйста, не зовите меня Вилли, - сказал он. – «Вилли Вонка» - это торговая марка. Если вам не трудно, называйте меня Уильямом или Уиллом.

Она кивнула.

- Хорошо… Уилл. А где сейчас Чарли?

- Кто?

Она резко обернулась.

- Чарли Бакет.

- А кто такой Чарли Бакет?

На ее лице отразилось сначала удивление, а потом – почти испуг. Уилл тоже не на шутку перепугался. Чего еще ему ждать от этой странной девушки?

К счастью, тут закипел чайник. Гостья стала заваривать чай и вроде бы успокоилась.

- Вам покрепче? – спросила она.

- Да, пожалуйста.

Она разлила чай по чашкам и села напротив Уилла. От чашек поднимался ароматный пар.

Уилл спохватился:

- Хотите шоколада?

Она подняла глаза, и ее лицо снова озарила счастливая улыбка.

- Один сливочный «Восторг» Вонки, пожалуйста… - попросила она, и голос ее чуть дрогнул.

- А почему один? Можно хоть сто!

Уилл сказал это и сам удивился. Минуту назад он боялся своей гостьи, а теперь был готов сделать что угодно, лишь бы она не вздыхала, а улыбалась. Он достал из буфета плитку шоколада и положил рядом с ее чашкой.

Она смотрела на красную обертку с таким восхищением, словно это был не обычный шоколад, а чудо какое-то неземное. Странная она все-таки…

- Можно, я возьму его с собой? – спросила она. Уилл хотел сказать: «Конечно!», но она ответила на свой вопрос сама:

- Нет, нельзя… Простите.

Она снова погрустнела, и стала разворачивать звенящую фольгу.

- Да почему нельзя?! – не выдержал Уилл.

- Потому что это сон.

- Что – сон? Шоколад – сон? Или, может быть, я – это тоже сон?!

- И шоколад, и вы…

Она произнесла это с такой уверенностью и с такой обреченностью… Уилл замолчал и снова сел к столу.

- Простите… - пробормотал теперь уже он.

- За что?

-Не знаю…

Она улыбнулась печально и нежно:

- Прощаю.

Она отломила от плитки несколько долек и подвинула фольгу с шоколадом на середину стола. Уилл машинально взял одну дольку и положил в рот. «Может быть, я тоже сплю? – подумал он. – Ну, конечно! Я сплю, и все это мне просто снится!». Это объяснение его сразу успокоило, и он взял вторую дольку.

- Который сейчас час? – спросила гостья.

Уилл привычно потянулся к карману жилета. Но жилет – вместе с часами – остался в спальне.

- Половина четвертого, наверное, - прикинул он.

- Вечера?

- Нет, утра.

- Утра?! – изумилась девушка. – Ну да, правильно… Господи, так я, наверное, не даю вам спать?

«Это точно,» - подумал Уилл и, не удержавшись, зевнул. Его почему-то совсем не удивило, что во сне хочется спать.

- Вот видите! – воскликнула девушка. – Пойдемте же!

Она вскочила.

- Ну, почему вы мне сразу не сказали, что хотите спать? А я, глупая, не догадалась! Вам ведь, наверное, завтра рано вставать?

- Сегодня, - поправил ее Уилл.

- Что?

- Вставать – уже сегодня.

- Да-да, конечно… Какая я растяпа! Вы, наверное, жутко сердитесь на меня?

- Нет.

- А знаете, мне тоже надо будет рано встать.

- Во сколько?

- В шесть.

- И мне в шесть.

За этим милым разговором они дошли до спальни и остановились на пороге. Кровать в спальне была одна.

- Так, я буду спать в гостиной! – Уилл попятился назад, но гостья преградила ему путь.

- Нет, в гостиной буду спать я! Ведь это ваш дом. А я – совершенно непрошеный гость, и на вашу кровать я не имею никакого права.

- Ну, знаете! Что бы обо мне ни говорили за воротами Фабрики, - вспылил Уилл, - но я – джентльмен, и не позволю леди спать черт знает… простите… Бог знает где!

- Очаровательно! – девушка не собиралась соглашаться. – Я тоже вам этого не позволю!

Уилл смерил ее взглядом. Ну, не драться же с ней! Девушка была одного с ним роста. А его в детских драках всегда поколачивали почем зря…

- Хорошо. Значит, мы ляжем в одну постель!

Уилл выпалил это и только потом понял, что сказал. Оба покраснели.

- Простите, я совсем не то имел в виду… - пробормотал он.

- Я тоже, - тихо ответила гостья.

С минуту они стояли молча, не решаясь взглянуть друг на друга. А потом оба зевнули и рассмеялись.

- Знаете, что, - сказал Уилл, - во-первых, кровать широкая. Во-вторых, можно спать не раздеваясь. А в-третьих – ведь это же сон! Согласны?

Она кивнула.

Они подошли к кровати с разных сторон. Гостья – со стороны окна. Уилл – со стороны двери. Разулись. И снова остановились в нерешительности.

- Ложитесь, пожалуйста, - сказал наконец Уилл.

- Вы первый.

- Хорошо, давайте одновременно.

Они легли – каждый на самый край. Через оставшуюся свободной часть кровати они даже дотянуться друг до друга не смогли бы. Однако Уилл тут же вскочил.

- Надо свет выключить.

Когда щелкнул выключатель, и в комнате остался гореть только ночник, у Уилла мелькнула мысль все-таки сбежать в гостиную. «Да это же только сон!» - сказал он сам себе и остался.

 

Глаза давно привыкли к полумраку. В окно заглянула луна.

Уилл прислушался. Только часы тикали. Даже дыханья гости не было слышно. Наверное, она уже крепко заснула.

Уилл тоже засыпал. И где-то на грани сна и яви ему вдруг захотелось еще раз ощутить тепло другого человека. Еще раз прикоснуться – пусть только самыми кончиками пальцев… Пусть даже во сне…

Он затаил дыханье и осторожно перекатился на другой бок, к центру кровати. Скрипнули пружины. Но гостья не шевельнулась. Она лежала на боку, спиной к Уиллу, и, похоже, действительно крепко спала.

Уилл придвинулся ближе… Уже можно было протянуть руку и дотронуться до ее плеча. Но он подвинулся еще ближе… Его лица коснулась прядь ее волос, рассыпавшихся по подушке. Он замер, вдохнул ее запах – едва слышный, незнакомый, загадочный – и провалился в сон.

 

В тот день Уилл проспал все на свете. Проснулся только после полудня, когда солнце уже обошло здание Фабрики, и его лучи пробрались наконец во двор, а заодно – и в окно его спальни.

Проснулся он, конечно, один. Весь день ходил сам не свой, вспоминал странный сон, который – вот удивительно! – запомнился ему до мельчайших деталей.

Чем больше он вспоминал, тем сильнее ему хотелось, чтобы сон повторился. У него была тысяча вопросов, которые он собирался задать своей странной гостье. И он задал их, когда они встретились вновь. Но это уже совсем другая история…