- Он еще и щипается, - добавил парень, когда все вроде бы успокоилось. – Так что мы уже можем поговорить о деле.

Он кивнул в сторону рыженькой, которая тут же разложила все свои трофеи прямо на плитке. Ребята долго гипнотизировали этот карточный расклад, но так ничего и не поняли, пришлось сложить все в шкатулку, которую нес Лотэ.

- Думаю, надо обратиться к более умным, - предложила Куина, отнимая у ребят находку.

- Это к кому? – хором спросили те.

- Старейшим, кому ж еще?

- А плохо не будет? – прищурился полукровка из четвертого отряда, он-то понял, какой нагоняй все получили после небольшой шутки над механиком, а тут… кое-что посерьезней – Энгва да карточки, которые с болезным точно связаны.

- Молчать еще хуже…

Пришлось всей компанией топать к Старейшим, которые еще и слушать не будут. Впрочем, об этом говорить еще рано, до них сначала нужно дойти.

Кстати, захлопнув шкатулку, ребята снова открыть ее не смогли, будто ее крышка была приклеена к основанию. Сколько они не бились, ничего не получалось. Разве что мысль о приеме Старейших слегка успокаивала. Эти два полукровки еще те раздолбаи, но знают они действительно многое.

Уже на подходе к приемной, наша команда попыталась состроить гордый вид, подтянувшись, а так же причесавшись пятерней. Первым в дверь вошел Лотэ – могучий богатырь, ему отказать тяжело, а за ним засеменили остальные. Вот только секретарша оказалась не в духе. Она злобно глянула на гостей, состроив кислую физиономию, и гаркнула:

- Куда!

- К Старейшим… - не свойственно себе пискнул парень, вытянувшись по струнке.

- Нет их.

- Как нет?

- Вот так, - развела руками секретарша, - сорвались с места пару часов назад, и след их простыл. Желаете чего-то передать или за ними отправитесь.

Она слегка наклонила голову, дабы лучше разглядеть то, что нес гигант, но тот оказался расторопнее, спрятав шкатулку за спину.

- Нет, ничего…

 

Близ дома Белых листьев

Старейшие на этот раз решили побывать в самом центре событий, переодевшись двумя ботаниками, они отправились сопровождать мессию, которая была полна энтузиазма. Девушке очень хотелось узнать всю правду о полукровках и длинноухом народе. В этом-то они решили ей помочь. Если незаметно подсовывать информацию, то Катерина ничего даже не заметит и будет думать, что сама докопалась до таких шокирующих подробностей.

Первым делом надо раздобыть для нее записи экспериментов над людьми, часть из которых молодая полукровка уже видела, вторая же часть хранилась за семью печатями в электронной библиотеке Свартальвэ. Взломать код не каждый смог бы, тем более двое недоучек, кем прикинулись Старейшие, но они-то знали все лазейки, поэтому легко смогли выцепить нужную информацию, которую сами же писали. И не важно, что все оказалось так просто, заинтересованная мессия все равно не обратит на это внимания. Поэтому парни прямо перед ее глазами вывели картинку с новой порцией карточек.

Жалко, что сразу их изучить не удалось, пришлось высаживаться, искать Энгва, которые оказались уж очень проворными и непредсказуемыми. Даже Старейшие не смогли предугадать такого исхода событий. Единственное, что они успели сделать – так это поставить барьер, дабы тьма болезных не распространялась. Но это не помогло, черный туман сам находил бреши в защите, а Иста сражалась, как могла. Она еще не умела ставить ни шиитов, ни барьеров, поэтому эта миссия оказалась на плечах двух старейших полукровок.

Со стороны казалось, что ребята просто перебирают пробирки, но это было далеко не так. Они с огромной скоростью читали стихотворные заклинания, которые были призваны усиливать единственного союзного воина, лечить ее, а так же поддерживать огромный купол защиты, который пару секунд назад кто-то проковырял снаружи.

В боевую зону попали незваные, но очень знакомые гости: полукровки, человек и даже Энгва. Неизвестно, что здесь делает последний, но явно не заодно с нападающими, которые призрачными цепями пытались обмотать мессию, та всячески сопротивлялась, размахивая своими лесками беспорядочно. О тактике боя девушка слышала лишь из немногочисленных уроков. Их не хватало для того, чтобы в полной мере освоить эту науку.

Иста не заметила, как на поле появились новые действующие лица, оно боролась, как одиночка, пытаясь захватить нитями наибольшую территорию. Это и сыграло злую шутку.

Единственный присутствующих здесь человек получил смертельное ранение, он начал заваливаться на спину, но даже не понимал, что произошло.

Тело Корейкина обожгло болью, но не от лесок, которые порезали его тело, кулон на шее раскалился. Он горел алым огнем, выжигая на груди заклинание. Тонкая цепочка начала плавиться, она не выдерживала, стирая человеческую сущность.

Энергия этого ребенка практически всех прибила к земле, заставив посмотреть на него другими глазами. Это не человек, не Скоге и не полукровка, это даже не Энгва.

Старые воспоминания с трудом возвращались к юноше, цветные картинки того, как убили его… или это была его мать, как убили отца… или это тоже был он, как Сид спас умирающих, и они слились в единое существо, которое и должно олицетворять всех Скоге, изначальное древнее существо – мир между светлым и темным началом.

За спиной юноши стояли три призрачные тени: Иримэ – светлая Скоге, Альв; Неюму – темный Скоге, Сид; Антон – человек. Они печально посмотрели на врага, закрутившись вокруг «сына» разноцветным вихрем, и втянулись в его ладони. Только тогда юноша открыл глаза.

Его второй отец стоял совсем рядом – Энгва, значит и у Корейкина теперь есть связь с общим центром – матерью, тем более парнишку только что убили, он сам должен был либо умереть, либо стать болезным, но нет. Он не сделал ни того ни другого, только продолжал стоять, аккуратно нащупывая связующий канал, по которому рыкнул:

- Двинетесь, вам не жить!

Нападавшие не шелохнулись. Их уже не прижимала огромная сила, теперь она рассеялась, оставив после себя только страх возвращения чувства, что тебя выворачивают наизнанку. У Энгва появился новый хозяин, новая мать и ей надо подчиняться. Это существо сильно превосходит кота Мэои. Да, оно моложе и неопытней, но имеет власть и может подчинять. Так что все болезные, включая учителя, склони колени перед ошалевшим от такого поворота событий Иваном.

Власть ему была не нужно, сейчас хотелось только отомстить обидчикам, но они слишком далеко. Так что ярость медленно сходила на нет, застилая еще очень хрупкое сознание.

- Иван, - встрепенулись ребята, подбегая к уже осевшему на пол юноше.

Рубашка была пропитана кровью, но на груди никаких порезов не было, только ожог, а сам паренек пребывал в прострации, не обращая ни на кого внимания.

На помощь так же побежали нападавшие, но были перехвачены близнецами. Локэ, ухмыляясь, размахивал перед их носами сразу двумя веерами, а его сестренка угрожала сосульками.

- Они свои… - шепнул ледяным повелителям учитель, оттесняя оных назад, но те сдаваться не желали.

- Как свои, - удивленно спросила Кара, некультурно тыкая в сторону не менее удивленных нападавших, - они нас тут чуть не пришили. Корейкин вон при смерти…

- Живой твой Корейкин. Сама проверь, если не веришь.

- И правда живой, - взвизгнула бывшая мессия. Сейчас эта должность слегка не ее. Появился кое-кто больше подходящий под описание из пророчества.

Тем временем Иван завозился и приподнял голову.

- Так просто помирать не собираюсь, - прохрипел он, пытаясь встать на ноги, но те не держали его хрупкое тело, сотканное из света. Парень казался прозрачным, словно приведение. – Маленькая лесочка меня даже ранить не сможет.

Он гордо вскинул голову, но тут подступила тошнота, из-за которой пришлось повременить с геройством.

Пока одни полукровки разбирались с раненым, другие связали совершенно не сопротивляющихся парней, которые напали на Катерину. Их было решено отправить первым тора вместе с отрядом гипнотизеров, которых судьба Ивана волновала мало. Туда же приписали и двух ученых, затаившихся под ближайшим кустом. Парней сгрузили в машину практически так же, как и преступников: и те и те шли добровольно, но очень вяло, периодически оглядываясь в сторону сбежавшего к кустикам Корейкина.

Оный никак не мог справиться головокружением, поэтому пьяным ежиком ковырнулся с ближайшей горки, полетев вниз кубарем, где всех ждал еще один сюрприз. Старейшие-то улетели, а вместе с ними и защитное заклинание купола. Так что теперь нужно было разбираться с разъяренными Скоге, готовыми в любой момент броситься на полукровок.

Из огня да в полымя… Пришлось обезоруживающе улыбнуться и, подхватив под руки новоиспеченного мессию, сматываться в лес на всех парах. Правда, количество народа в данном случае было скорее минусом, чем плюсом. Спрятаться стольким полукровкам было просто не возможно, убежать тоже, так нагоняли их на волках, которые уж точно быстрее бегущих.

Казалось, что сейчас уже нагонят, но тут послышался оглушающий грохот, все присутствующие пригнулись, ожидая, что начнется полномасштабная третья мировая, Скоге же разбежались, вовремя улизнув от направленного удара, пришедшего с неба. Землю диаметром в десять метров вдавило, а в центре стояла девушка с глефой наперевес. В ней с трудом можно было узнать Марию.