Эскимосские сказки, как многие племенные сказки, отражают «первобытное мышление» и лишены привычной для нас нравоучительности.
Как старушка зверей обманула
Так, говорят, было. Жила одна старушка с маленьким внуком. Однажды старушка поднялась на холмик и стала мять ногами волчью шкуру, чтобы помягче сделать ее. В это время подошел к ней огромный волчище и спросил:
— Старушка, что ты мнешь?
— Шкуру дикого оленя, — сказала старушка.
Волк не поверил, переспросил:
— Какую шкуру?
— Шкуру белого медведя.
Волк еще больше удивился и начал снова спрашивать старушку. Старушка перечислила ему всех зверей: дикого оленя, белого медведя, бурого медведя, лисицу, песца, зайца, горностая, евражку и мышку, только самого волка не назвала. Но волк снова спросил:
— А какая шкура у тебя под ногами?
— Волчья шкура, — рассердившись, сказала старуха.
Волк перепугался и побежал прочь. А старушка кричала ему:
— Волчья шкура, волчья шкура!
Придя домой, старушка сказала внуку:
— Собери покрупнее камни да принеси их к землянке, а я пойду соберу хворосту.
Собрал мальчик камни и положил их к землянке, а старуха принесла хворосту. В это время на холме показались посланцы от всех зверей: волк, белый медведь, бурый медведь, дикий олень, лисица, песец, заяц, горностай, евражка и мышка. Пришли они узнать, прав-да ли, что старушка выделывает звериные шкуры и как она добывает зверей. Старушка приветливо сказала:
— Заходите, гости, в землянку. Угощу я вас, а потом уж будем разговаривать.
Вот вошли звери, а старушка посреди землянки большой костер развела. Дым в отдушину уходит. Старушка сказала:
— Подождите здесь, мы с внуком дров принесем да еду приготовим.
Звери остались в землянке, а старушка вышла и стала стучать дровами. Волк спросил:
— Старушка, что ты там стучишь?
— Толкушу из ягод делаю!
— Кто же будет есть твою толкушу?
— Вас сейчас накормлю!
После этого дверь поплотнее прикрыла и снаружи большими камнями ее придавила. Мальчик поднялся на землянку и прикрыл камнем отдушину. Весь дым от костра в землянке остался. Звери от дыма подохли. Теперь у старушки с внуком от всех зверей по шкуре. Все.
Бакланы
Бакланы зимовали на утесе с пятью детьми. Попеременке ходили за едой к кромке припая. Вороны жили на утесе с пятью детьми. Однажды ворон увидел бакланов, пожалел их, сказал, чтобы к ним, воронам, перебрались в тепло. Что, мол, много у них мяса, сказал он, и в тепле чтобы жили они.
Поверили бакланы воронам и в их ярангу пошли. Когда зашли, там было очень тепло. И вот у припая питаться перестали, у воронов начали есть. Хотя с едою стали, но спать опасались. Попеременке спали. Однажды ночью баклан притворился спящим. И вот ворон встал и подошел крадучись к находящемуся рядом младшему бакланчику. Хотел было взять его, но баклан-отец нарочно пошевелился. И ворон тут же отскочил, не взявши. Лег спать. Баклан ждал, когда вороны уснут. И когда уснули, баклан встал, подкрался к детям ворона и взял одного из них. К своим детям отнес, около младшего своего положил. Лег баклан, притворился спящим. И вот ворон проснулся и к бакланьим детям снова подошел. Баклан следил, которого возьмет. И вот как раз своего ребенка ворон взял. Когда отнес, без шума тотчас убил. Своих детей разбудил. Когда встали, заставил их есть, пока бакланы не проснулись. И вот стали они есть, но дети ворона сказали:
— Как будто брата нашего запах?
Ворон ответил:
— Нет, бакланчик это, скорее ешьте его!
Когда кончили есть, легли спать, уснули. Бакланы, проснувшись, оделись, вышли из яранги воронов и улетели вниз к припаю. Как только показалась кромка припая, вороны появились здесь. Бакланы прыгнули в воду, нырнули. И вот вороны на кромке присели. Когда бакланы вынырнули, вороны спросили их:
— Почему ушли вы?
Баклан-отец сказал:
— Потому что вашего же птенца заставили вас съесть!
Все.
Мышка
Пошла однажды мышка попить на середину озера. Для питья сделала дырочку. Напившись, села около дырочки. Здесь она решила отдохнуть.
Так вот отдыхая, приморозила свой хвост. И начала она петь, слезно плача:
— Посредине озера примерзла я!
И теперь вот горько плачу.
Эх, горностаюшка, может быть, придет,
Как было бы хорошо!
Так она спела песню. Вдруг откуда-то горностай появился. Мышка сказала ему:
— Уйди, плохо пахнет от тебя!
Горностай убежал.
Мышка снова запела:
— Посреди озера примерзла я!
И теперь вот горько плачу.
Эх, евражка, может быть, придет,
Как было бы хорошо!
И вдруг откуда-то евражка появилась. Мышка говорит ей:
— Уйди, длиннохвостая ты!
Евражка убежала.
Снова запела мышка:
— Посредине озера примерзла я!
А теперь вот горько плачу.
Эх, зайчишка, может быть, придет,
Как было бы хорошо!
И вдруг откуда-то заяц появился. Мышка говорит ему:
— Уходи, хвостишко твой маленький!
Заяц убежал. И еще запела мышка в последний раз:
— Посредине озера примерзла я!
И теперь вот горько плачу.
Эх, медведь, может быть, придет,
Как было бы хорошо!
Перестала петь. Вдруг откуда-то медведь явился, к мышке подошел, лапой по ней ударил, хвост совсем оторвал, мышку без хвоста оставил.
Так медведь помог мышке. Все. Конец.
Птичка и девушка
Так вот было. Девушка сидела в яранге. Откуда ни возьмись, прилетела птичка и села на дверь. Девушка сказала ей:
— Пташечка, принеси воды!
— Нет, очень скользко там! — ответила птичка.
Девушка сказала:
— А ты за дерево подержись!
Птичка ответила:
— Нехорошо так, занозу в руку засажу.
Девушка сказала:
— Тогда надень старшего брата рукавицы!
— Нельзя, рукавицы порвутся! — ответила птичка.
Девушка сказала:
— Тогда материнской иглой зашьешь их.
Птичка ответила:
— Нельзя, иглу поломаю!
Девушка сказала:
— Тогда иглу на отцовском точиле наточишь!
— Нельзя, точило сломается.
Девушка закричала:
— Ага, так ты отказываешься!
Девушка схватила камень и кинула в птичку, но промахнулась. Птичка, смеясь, улетела. Все. Конец.
Глупый Кошкли
Так, говорят, было. Жил в одном селении ворон Кошкли с женой Митикой и сыном Имимкутом. Однажды девушки из соседних яранг на морском берегу нашли выброшенную морем нерпу. Решили они спрятать нерпу, чтобы ленивый и глупый Кошкли не увидел и не взял ее. Но не успели девушки утащить нерпу, как к ним подошел Кошкли и спросил:
— Что это такое?
— Это дерево, — сказали девушки.
Кошкли снова спросил:
— А почему это дерево с ластами?
— Не ласты это, а сучки.
— Ага, так вы обманываете меня! — закричал Кошкли и отнял у девушек нерпу.
Придя домой, Кошкли сказал Митике:
— Митика, вот свежуй нерпу, сейчас добыл я.
Митика обрадовалась, положила нерпу на каютак и освежевала ее. Затем сварили свежего мяса и сытно поели. Остатки мяса Митика спрятала в кладовую. После еды все крепко уснули.
Когда Кошкли, Митика и их сын Имимкут спали, девушки потихоньку вошли в кладовую и съели все вареное мясо, а вместо него положили камней и песку. Проделав все это, девушки убежали.
Когда кошклинские проснулись — увидели, что вместо мяса лежат камни с песком. Натянул Кошкли нерпичьи штаны, схватил свою палку и побежал догонять девушек. Девушки закричали:
— Ой, не бей нас, голову тебе почешем!
Кошкли согласился. Девушки так хорошо голову Кошкли чесали, что он не заметил, как заснул. Тогда девушки завязали ему глаза красной кожицей и, смеясь, убежали. Проснулся Кошкли, открыл глаза и видит, что все в окружности покраснело, как от огня. Вскочил он на ноги, побежал и кричит:
— Митика, Митика, дом наш горит!
Подбежала Митика к Кошкли и сорвала с его глаз красную повязку.
Оказывается, опять девушки посмеялись над ним. Схватил Кошкли свою палку и побежал за девушками. Догнал, палкой замахнулся.
Девушки закричали:
— Ой, не бей нас, голову тебе почешем!
Кошкли согласился. Девушки снова так хорошо голову Кошкли чесали, что он не заметил, как заснул. Тогда девушки на носу и на подбородке Кошкли нарисовали полосы, как у женщин, и снова, смеясь, убежали.
Проснулся Кошкли и побежал к реке воды напиться. Наклонился к воде с камня, а из воды смотрит на него девушка с разрисованным лицом. «Ах, какое красивое лицо!»—подумал Кошкли и закричал:
— Возьму тебя, возьму тебя!
Кошкли от радости засмеялся. Девушка в воде тоже засмеялась. Кошкли сказал:
— Она согласилась, она согласилась!
Потянулся он руками за девушкой, да упал в воду. Так и утонул по своей глупости. Все.