Стандартный Raw 12-и битный, а у D300 - 14-и. Если применить голую математику, то разница выходит в 40%.
А так как максимальная детализация достигается только при каком-то определенном освещении пикселя, а при отличных от этого происходит падение этой характеристики, т.е. грубо говоря страдает цветопередача, а с ней и детализация, равно как и резкость с микроконтрастом. При увеличении разрядности исходного материала (в данном случае с 12 бит до 14 бит), происходит увеличение запаса или излишней информации, которая, например, в тенях переростает в полезную информацию, т.к. пиксель при таком освещении передает меньше информации и при обычной разрядности ее может быть недостаточно.
А NEF - это просто формат, который никаким образом не связан с самой сутью формирования изображения, когда оно в чистом аналоге, а дискретность получается уже после, в процессе формирования Raw'a, а уже после этого, путем интерполяции Байера, вычисляется цветность изображения.
Фотоаппараты кстати можно посмотреть на Дорус.ру, это бесплатная доска объявлений. Может тут дешевле получится купить, обычно так и бывает.