Василия разбудил вой сирены. Война закончилась год назад, но городок продолжал жить законами военного времени. Заплакала сестра. Ей вчера исполнилось пол-года. Отец вскочил со своей постели и, не зажигая, света начал быстро одеваться. Хлопнула дверь и он растворился в ночи. Тревога хоть и учебная, но действовать приходиться по-боевому. Матушка сказала, что в округе полно недобитых эсэсовцев и они иногда пытаются нападать на наших солдат. Часто безуспешно. Тем не менее, офицеры носят при себе личное оружие.
Каждое утро мимо дома, высекая искры из брусчатой мостовой, проходит рота солдат - подчиненных отца. Они поют: "Артиллеристы, Сталин дал приказ. Артиллеристы, зовет Отчизна нас...". Василий смотрит на них и удивляется - причем тут артиллеристы? Они ведь разведчики!