Первый студенческий отряд был создан в 1959 году  на физическом факультете Московского университета. Туда вошли более 300 человек.

Памятный знак в честь 50-летия движения студотрядов установлен перед физфаком МГУ.

Теперь первопроходцы, юноши и девушки, изваянные в бронзе, стоят, взявшись за руки, у родного факультета, а на постаменте – слова из песни: «И снова романтики дорогами пыльными уходят, чтоб встретить рассвет».

Многофигурную композицию памятного знака создал известный московский скульптор Александр Рукавишников со своими учениками.

В студенческие отряды Москвы сейчас входят 20 тысяч человек, в прошлом году их было 18,5 тысячи.
В целом по России в студенческих отрядах состоят около 273 тысяч человек