Вчера Ася-таки сдала экзамен на отлично, сразу после чего мы начали собираться в Питер. Наглая Мышка Кира приехала к часу к нам домой, как раз в тот момент, когда я достал большой дорожный чемодан и начал складывать вещи. Раньше практически в любую поездку я мог собраться за 20 минут, но сейчас с появлением машины и новых возможностей - у меня стало больше потребностей и, соответственно, стало уходить больше времени на сборы.

В 2 часа дня мы выехали из дома и довольно быстро попали в пробку на Ленинградке. Видимо, у многих людей был короткий день, и они тоже решили выехать пораньше, чтобы "проскочить без пробок"! Неизвестно, что было бы, если бы мы задержались еще немного, потому что только до Твери мы добирались целых 6 часов со средней скоростью 30 км/час - это притом, что я нарушал всё, что мог: ехал по встречке и по обочине, проскакивая на "почти уже красный".

По дороге не далеко от Шереметьево мы подобрали двух автостопщиков. Был какой-то внезапный душевный порыв - "надо их взять"!

- Подбросите нас в сторону Питера?

- А вам куда надо?

- Мы в Питер едем.

- Ну, если будете себя хорошо вести, довезем до самого Питера.

- Спасибо, мы будем себя хорошо вести!

Я не взял многих друзей, которые просились со мной в Питер, а вот этих каких-то с улицы взял! И правильно сделал! Это была непростая встреча, так мистически всё сложилось, что именно мы оказались именно в том месте именно в то время, чтобы помочь им. Девушка ехала в Питер на выставку кукол - её зовут Марина Бучман - она начинающий кукольный мастер по самозатвердевающему пластику. Это для неё был первый опыт путешествия автостопом. Её сопровождал Вова Доронин - автостопщик со стажем, который пару часов назад прилетел из Волгограда и, встретившись в аэропорте с Мариной, они решили отправиться на "большую дорогу", чтобы добраться до Питера. Так совпало, что у Вовы накануне был день рождения - он родился в один день с моей Асей. Более того, он учится на литератора в том же институте, где Ася получает свою вторую вышку, а ещё он берет уроки игры на саксофоне и кое-что понимает в музыке.

Мне было весело слушать их болтовню об особенностях обучения в ИЖЛИТе, о традициях путешествия автостопом в Советском Союзе, о направлениях в авангардной музыке и о терминах. Про термины их было слушать совсем смешно: например, начиная объяснять, что такое "каденция", Асе приходилось попутно растолковывать ещё 3-4 термина, которых ни Вова, ни кто-либо другой в машине не знал. Вова так проникся Асиным рассказом, что захотел брать у неё уроки вокала. Её тоже порадовала перспектива находить учеников прямо на дороге. Кира практически не участвовала в беседе - она была поглощена изучением функций нового телефона, который она-таки купила. Я в основном общался с другими участниками дорожного движения: "Куда прешь, скотина!", " Ну что ты встал?", "Это был зелёный, это был зелёный!" Лишь на отдельных участках дороги я мог разогнаться больше 100 км/час и я старался использовать эти возможности по максимуму, несмотря на то, что из-за количества пассажиров значительно увеличился вес автомобиля и тормозной путь стал длиннее.

Вся дорога вплоть до Новгорода была сухой и тут мне позвонила мама из Питера:

- Как вы там? У нас тут такой ливень!!!

- У нас всё в порядке - сухо!

В это самое мгновение на лобовом стекле появляются огромные капли, и мы буквально врезаемся в стену дождя, мама даже ещё не успела положить трубку, когда услышала наши вопли "Ааааааааааааааа" Ночь, не видно ничего дальше 2-х метров, большая скорость и мокрый асфальт. Обгоняя очередную фуру, нас занесло в колею с водой и мы на короткое время потеряли сцепление с дорогой - Ася комментирует попутчикам: "А вот это был эффект аквапланирования!" К тому времени я провел за рулем больше 10 часов и мне ужасно хотелось домой. Дальше было ещё круче.

В населенном пункте с реверсивной центральной полосой я увидел, что после поворотной полосы начнется наша полоса, и пошел на обгон медленно ползущих фур и легковушек, комментируя своим спутникам: "Это не я слишком быстро еду - это они ездить не умеют!" Полоса обгона закончилась, но мне оказалось некуда вклиниться между машинами, поэтому я решил проехать ещё чуть-чуть дальше. Обогнав всех этих "тугодумов", я влетел со встречки на свою полосу со скоростью 100 км/час в населенном пункте прямо на засаду ментов. И вы знаете, что произошло дальше? Мент отвернулся! Видимо он заскучал, вглядываясь в огни медленно ползущего каравана машин, и повернулся поболтать к своему напарнику, который сидел в спрятанной в кустах машине, а в это время за его спиной промчался самый злостный нарушитель и скрылся за горизонтом. "Ангелы меня хранят! Аллилуйя!" - я перекрестился.

Друзья автостопщики не планировали так рано приехать в Питер. Я извинился перед ними, что испортил им кайф хождения под дождем вдоль обочины дороги и ночевки в деревенской избушке. От предложения высадиться в Чудово (в 150 км от Питера) - они отказались, к хорошему ведь быстро привыкаешь. Не хотелось брать на себя ответственность за их ночевку, но и бросать в 2 часа ночи на подъезде к Питеру тоже было бы неправильно, поэтому я довез их до ожидаемого "места вписки", рискуя не попасть домой из-за развода мостов. Высадив их на улице Благодатной, рядом с мотелем, где ждали друзья, мы поехали через центр. В 2:45 мы уперлись носом в поднятый мост Александра Невского. "Ну и что, зато красиво!" - мы проехали по красивейшей набережной к Троицкому мосту мимо Петропавловской крепости. Если есть концентрат наивкуснейших запахов духов, то есть и концентрат наикрасивейших видов Петербурга, смотреть на которые никогда не устанешь. Хочется петь оды этому городу, но жить в нем не хочется. Из него хочется всегда уезжать, чтобы всегда возвращаться.

Мы припарковались у Троицкого моста. Кира достала фотоаппарат, чтобы пощелкать эту красоту. Ася полезла в Яндекс, чтобы узнать, когда сведут мосты, а я пошел к таксистам узнавать дорогу. Выяснилось, что именно в это время на полчаса сводят два моста, через которые мы сможем добраться до дома. Не теряя времени на фотосессии, мы помчались искать эти мосты. Проехав красавец Дворцовый мост и Зимний дворец, увидели сведенный мост Лейтенанта Шмидта. К нему уже выстроилась очередь из автомобилей, а вдоль набережной бежали люди, страстно желавшие попасть домой до того, как мосты снова разведут. Мы тоже хотели успеть домой, поэтому не стали подвозить бросающихся на капот аборигенов!

 В половине четвертого мы оказались дома. Большая дорога заняла у нас 13,5 часов. Засыпая, я видел перед глазами огни трассы и мигалки ментовских машин, и думал: "Всё-таки хорошо, что всё сложилось именно так: и мои долгие сборы, и эти автостопщики, и эти мосты. Выехали бы мы на час раньше, возможно, нам пришлось бы ждать целый час, когда сведут те два моста, а Марине и Вове, возможно, пришлось бы мокнуть под дождем; не обогнали бы мы тот караван машин, потеряв при этом драгоценные полчаса, нам пришлось бы до самого утра дожидаться свода мостов... Всё-таки я живу в лучшем из возможных миров!"