Дядя Саша жжот глаголом, как обычно: наткнулся у него на соображения о причинах войн: http://streithahn.livejournal.com/100124.html
Пожалуй, материал заслуживает того, чтобы процитировать его полностью.

*********************************

Причины войны -- не переформулировка ее целей: они не сводятся
к стремлению достичь целей войны. Цели войны не сводятся к стрем-
лению устранить ее причины.
Для возникновения большой войны не требуется наличие существен-
ных оснований: конфликт может нарастать постепенно, сам для себя
создавая новые основания, а именно стремление отомстить и стрем-
ление компенсировать военной добычей уже понесенные потери.

Сходство двух обществ способствует скорее войне между ними, чем
миру: сходные потребности приводят к борьбе за одни и те же ресу-
рсы, различие же в потребностях может быть основой для взаимного
дополнения, для некоторого "разделения труда".

В каждом воюющем государстве складывается группа людей, получа-
ющих значительные выгоды от войны (независимо от того, какая сто-
рона одерживает верх) и находящихся в относительной безопасности.
Эта группа может оказаться достаточно влиятельной, чтобы принуж-
дать остальное общество к продолжению ненужного ему конфликта.

Если боксерские поединки вызывают огромный азарт, насколько
большее возбуждение вызывают у зрителей военные столкновения?
Жители нейтральных стран развлекаются наблюдением за ходом
боев. Даже в самих воюющих государствах набирается многочисленная
публика, удовлетворяющая свою "спортивную" потребность.

Многочисленым представителям "элиты" и "среднего класса", кото-
рые уклоняются от непосредственного участия в боевых действиях,
но которые причастны к формированию государственных решений, под-
сознательно доставляет удовольствие читать в газетах о страшных
событиях, быть современниками великих потрясений.

Далее, война -- увлекательный парад технических новинок, до
ее начала удерживавшихся в секрете.

"Ужасы войны" -- как правило, удел относительно немногих, если
только война не тотальная.

Большая война даже после ее завершения остается на долгие годы
объектом пристального внимания. Она -- веха в истории, мера,
символ.

Возможные цели малой войны:
объяснить проблемы общества помехами, которые чинятся внешним
врагом, и таким образом отвлечь внимание масс от недостатков
правления;
получить повод для ограничения деятельности "демократических
институтов", мешающих властям;
испытать вооружение, тактические приемы, обучить армию;
продемонстрировать свою силу третьей стороне;
легкой выгодной победой повысить авторитет правительства;
призвать в армию и частично потерять в боях неблагонадежных
граждан.

Цели, ради которых ведутся войны, нередко могут быть с меньшими
затратами достигнуты невоенными средствами, но путь войны привле-
кателен, во-первых, тем, что требует менее сложного "интеллекту-
ального обеспечения", а во-вторых, тем, что участие в драке до-
ставляет людям удовольствие.

Аристотель: "Военное искусство можно рассматривать до известной
степени как естественное средство приобретения собственности
(...) Охотиться должно как на диких животных, так и на тех людей,
которые, будучи от природы предназначенными к подчинению, не
желают подчиняться; такая война по природе своей справедлива."
("Политика", кн. 1, гл. III, разд. 8)

Причины войн:

1) те, кто принимает решение о начале войны, меньше других во
время войны рискуют; получаемые посредством войны приобретения
"правящего класса" обычно больше затрат на нее и потерь от
нее;

2) большое количество людей получает выгоды от приготовления к
войне, причём зачастую надеясь её избежать; впоследствии
основательная подготовленность к войне способствует принятию
решения о её начале;

3) война позволяет переориентировать агрессивность масс с
внутреннего противника (социальной верхушки) на противника
внешнего и этим ослабить опасность революции;

4) война позволяет правящей "верхушке" частично избавиться от
неустроенной энергичной молодёжи и этим тоже самым ослабить
угрозу для своей власти;

5) надежду на материальные и прочие выгоды от войны имеет не
только "верхушка" общества, но и значительная часть осталь-
ного населения;

7) человеческие инстинкты располагают к драке; война -- это
отчасти продукт сложения боевого инстинкта массы людей;

8) время от времени в разных странах возникает избыток населения
(нехватка жизенных ресурсов); его могут вызвать естественные
неблагоприятные изменения природной среды, а также научно-тех-
нический прогресс (вызываемые им изменения природной среды,
искусственной среды, представления о потребностях); в этом
случае война, если не даёт нужных источников ресурсов, то хотя
бы сокращает их потребителей;

9) человечество полицентрично (не управляется одним учреждением),
а конфликт между разными системами -- жёстче, чем между час-
тями одной системы, сознающими наличие общих значительных
интересов;

10) существует привычка к войне; война не воспринимается как ка-
тастрофа; с войной связывается много приятного (упоение боем,
зрелищность, слава, карьера); в большинстве распространенных
идеологий безоговорочное осуждение войны отсутствует;

11) зачастую невозможно достаточно точно определить соотношение
сил конфликтующих сторон и предсказать последствия военных
действий или же возможности сторон различаются незначительно;
в такой ситуации каждая из сторон имеет основания надеяться на
свой военный успех и не находит привлекательным компромиссное
разрешение конфликта; вдобавок не компенсированная уступка,
если её сделать, означает, что сторона, которой уступят, станет
ещё сильнее и сможет впоследствии начать войну в более благо-
приятных для себя условиях;

12) внезапное нападение очень эффективно и может привести к победе
даже над более сильным противником, поэтому бывает выгодно не
выдавать свои намерения и возможности попытками договориться,
а просто нападать;

13) интеллектуальный потенциал человечества используется им в
незначительной степени (почти всегда имеет место засилие
дураков), поэтому возможности предотвращения войн не реали-
зуются.

В конечном счете все причины, по-видимому, сводятся к последней
(к засилию дураков).
Исход войны обычно видится благоприятным; когда это не так, на-
чинать войну нет смысла (если только не берут верх эмоции), тем
более что некомпенсированная уступка чего-то противнику без войны
с ним нередко означает в небагоприятном случае (если противник не
останавливается на достигнутом) не гибель и даже не ухудшение
условий жизни, а только смену подчинения и некоторое изменение
социального порядка и расхожей идеологии. Если нет проблемы лиш-
него населения, то войну на истребление, как правило, не ведут,
потому что людей в этом случае выгоднее не убивать, а принимать в
социальную систему победителя.

Необходимость остановиться на достигнутом может возникнуть у
победителя из-за того, что третья сторона окажется недовольной
его усилением и придёт на помощь тому, кого вынудили уступить.

Чем больше чужого разнородного населения оказывается в госу-
дарстве, тем сильнее становятся внутренние факторы, направленные
на его разваливание, потому надёжно расти государство может толь-
ко медленным темпом: принимая новые группы людей с территориями
их проживания относительно небольшими порциями и постепенно рас-
творяя эти группы в основной массе своего населения. "Взрывные"
же территориальные достижения, как правило, со временем теряются
(иногда даже всего лишь через несколько лет).