Она сидела на подоконнике и смотрела в окно. Там было темно, и всегда далекое небо было темно-сизым, как и полагается небу в середине зимы.

Она обернулась на новогоднюю елку. В этот раз с родителями нарядили настоящую красавицу: сначала гирлянды "огоньков", затем игрушки, потом вата-снег, мишура и "дождик". В результате спрятанные подо все это лампочки создавали такой эффект, словно светились сами игрушки или хлопья "снега". Подчиняясь настойчивому желанию, она встала, плотно задернула шторы, выключила верхний свет и снова посмотрела на елочку.

Мерцающие блики почти незаметно прокрались по стенам, блеск мишуры и "дождика" стал ярче и притягательнее, сама зеленая царевна этого праздника, как в шаль тончайшей воздушной шерсти, укуталась в мягкую, удивительно теплую ауру света.
Елочка была такая уютная... Девушка вернулась к ней и стояла, стояла... смотрела...

За стеной, в соседней комнате, перед телевизором за праздничным столом сидела её семья. Родители опять ругались... Не хочу. Лучше я посижу здесь, в тишине и почти живом тепле.
Тут она оставила елку и полезла в стол - помнится, у неё там была пара свечек. Вытащив одну, серебристую, зажгла фитилек и капнула воском на маленькую, меньше блюдца, тарелочку для варенья и укрепила так свою свечу.
Вот, так правильно. Теперь все в порядке.
Улыбнувшись себе, легла на пол, обернувшись вокруг "подсвечника". Огонек на конце невысокой, всего в десяток сантиметров, серебристой башенки качался из стороны в сторону, медленно, плавно рисовал в густом темном воздухе что-то своим танцем, фитилек изредка потрескивал.

Нет, все-таки еще не все, чего-то не хватает.
Плотная штора под её рукой подалась в сторону, и тончайший луч призрачного света (луна, фонарь, другие окна?) отделил девушку и её свечку от двери. Этот настолько призрачный барьер неизвестно почему вселил в неё покой и уверенность, словно вынес за грань, словно она здесь, а все остальное - где-то там.
Вот, так-то лучше.
Не хотелось возвращаться в ту комнату.
"И не надо..."
Девушка лежала на полу, смотрела на свечу и загадывала желание.
Резкий писк заставил её вздрогнуть. Ну конечно! Часы сообщали, что уже час ночи первого дня нового года. Хорошие часы, верные. Если б они еще и не упорствовали в своем капризе всегда спешить на одну минуту...
Она склонилась над огоньком, и тихо, торопливо, словно боясь, что её прервут, шепнула в его язычок свое желание, и...
...И в тот же миг словно разделилась на сотню незнакомых мне людей, девушек и парней, женщин и мужчин, склонившихся над своими свечами. И откуда-то она знала, что с наших губ слетало одно желание.

Проснулась на следующее утро тут же, на полу под елкой. Весь дом спал. Ну конечно, семь утра, кто спит, кто только собирается уснуть. Свечка догорела, от нее почти ничего не осталось. И спать не хотелось. Вздохнув, она встала, оделась и вышла на улицу.
Никакой цели в этой прогулке у неё не было. Просто шла куда-то, улицами, дворами, не обращая внимания на окружающий мир, и, конечно, поскользнулась, сбив шедшего ей навстречу прохожего.
- Ой, изви...
Слова застряли у неё на языке, когда она разглядела молодого человека примерно её возраста, не то чтобы красивого, но... одного из тех, кто шептался этой ночью со свечей.
- ...ните, - наконец закончила девушка. Потом, наконец, огляделась. - Ой... Куда это меня занесло?
Молодой человек стоял рядом и открыто, немного растерянно улыбался ей, и она поняла, что он тоже её узнал. Он протянул ей широкую ладонь и сказал с надеждой в хрипловатом ломком голосе:
- Хотите, я провожу Вас домой?


[699x487]