Вглядываясь во тьму, девочка заметила на столе какой-то небольшой темный предмет. Раньше она не видела, чтобы это там стояла. Ее вдруг охватила паника. А вдруг это какой-нибудь маленький, но очень кровожадный зверек, готовый вцепиться в горло? Она резко вскочила, а поскольку был жар, в голове сразу застучали молоточки. Стала шарить по стене в поисках выключателя. Но выключателя, казалось, не было там, где девочка его обычно находила. Между тем, черный предмет на столе, казалось, шевельнулся. Наконец Гретхен нащупала выключатель. Свет зажегся. На столе сидела кукла в голубом платье с кружевными оборками.
- Какая же я дурочка, - засмеялась девочка, - я ее сама оставила не этом столе перед тем, как заболеть. А теперь испугалась.
На звук голоса девочки в комнату вошла мама: "Грета, девочка моя, ты не звала? Тебе принести попить? Почему у тебя свет горит?"
Мама дала девочке попить и снова ушла спать. Гретхен снова легла на подушку. Казалось, бы теперь бояться было нечего... Тем не менее из темноты на девочку снова кто-то смотрел. Более того, взгляд сделался каким-то еще более пристальным. Девочка снова ощутила страх. Она боялась закрыть глаза и оказаться во власти неведомого жуткого существа.
Гретхе снова включила свет, окинула взглядом детскую. Все как всегда - кровать, стенка, письменный стол... Взгля снова упал на куклу. И тут Гретхен буквально отпрянула. На лице у куклы было выражение, которого девочка раньше не видела. Улыбка, но какая-то совершенно дикая, шутовская, безумная.
- Мама, мама, скорее сюда, я боюсь, - закричала девочка. Ее сердце бешено стучало.