Наутро Гретхен встала очень рано. Она должна была сегодня читать стихи на школьном утреннике. В шкафу висело приготовленное для этого события платье. Девочка чувствовала странную слабость, но не обращала на нее особого внимания. Ее мысли заняты были тем, стоило ли брать новую куклу в школу, чтобы показать ее одноклассницам. Но оценят ли девочки потрясающий наряд этой куклы. К тому же Гретхен вдруг подумала, что ее собственное платье, самое лучшее, то, которая она надевала на праздники, было убогим и блеклым по сравнению с кукольным.
На завтрак мама испекла Гретхен ее любимые булочки с сыром. Вообще-то она редко их готовила, но сегодня, когда девочка пропала и так благополучна нашлась, мама решила ее немного побаловать. Но есть девочке не хотелось. Гретхен надо было еще повторить стихотворение, которое она должны была читать на сегодняшнем утреннике. Девочка нашла его в старой-старой детской книге, неизвестно какого года издания. Такое стихотворение точно не знал никто из трех параллельных классов. Да что там, наверно, никто в школе его не знал. Гретхен самозабвенно учила его, а потом репетировала перед зеркалом, предвкушая тот самы вечер, когда она выйдет и выступит на глазах у всех. Это должен был быть необыкновенный успех. Одна только малость не получалась. Гретхен никак не могла прочитать его от начала до конца без запинки. В какой-то момент вдруг останавливалась, и будто бы не знала, что говорить дальше. Вроде бы и знала но на нее, как только она начинала поторять стих, нападал ужасающий ступор. Сегодня она не смогла дойти даже до середины.