...у стариков неплохо со смыслом жизни. Они давно свыклись со своей профессией, и полагают ее более или менее значительной, и любят порассказать о секретах и тонкостях своего ремесла, ловят на этом кайф, и во владении своим делом обретают значительность сами.

 Старики, как правило, давно бросили искать смысл жизни в чем-то таком общем и большом. А вот то малое, что у них есть (или было в жизни конкретно, и делается смыслом их жизни - часто ретроспективно.

Человеку, когда перспективы уже нет, возможностей изменить свою прожитую жизнь уже нет, совершенно несносна мысль о том, что в жизни прожитой не было смысла. "Что пройдет, то будет мило" - человек обычно изменяет чуток свое прошлое в сторону своего хотения. Он по-прежнему хочет изменять мир и свою жизнь - но впереди и реально такой возможности у него нет. И старик стремится к своему прошлому - это его субъективное изменение мира, его субъективная самореализация. Он по-прежнему хочет того, чего нет у него сейчас - но теперь хотение направлено назад, в прошлое, в память.

 Он ревизионист. Он ревизует свое прошлое.

 Он эскейпист. Он убегает в свое прошлое.

 Он идеалист. Память о прошлом ему часто дороже реальности, и имеет значение большее, чем небогатая и нерадостная реальность.

 И он очень хочет, чтоб жизнь его прошедшая была хороша. Он уже ничего не может изменить - но может изменить свое отношение к прошедшим событиям и отношениям, и тем самым обрести сейчас в своем прошлом то, чего не было у него раньше.

 И ретроспективно он начинает ощущать и оценивать иначе. Какая радость была в прекрасной связи с девушкой (хотя скоро от нее стало воротить). Каким счастьем было быть молодым, сильным, здоровым (тогда не задумывался). Как много он трудился (не больше других).

 Вот теперь - плевать ему на мироздание. Жизнь его обретает смысл сама по себе - в массе случаев и поступков, в напряжениях сил и нервов.

 И это ощущение смысла жизни старику отрадно.

 Это - одна из немногих привилегий и радостей старости.

Михаил Веллер "Все о жизни"