С самого утра я притащился в замок. 
Идиот ушастый.
Выяснилось, что Его Величество еще не проснулся, и мне пришлось ждать «пробуждения главы Империи». Складывалось ощущение, что на самом деле он давным-давно проснулся и прекрасно знает, что я вот уже три часа ерзаю от нетерпения на жутко неудобном стуле в одной из передних комнат крыла, которое занимали личные покои Императора. (Сколько раз я предлагал ему поставить сюда что-то более удобное, но он только улыбался и говорил, что он «к ним так привык».)
Да он просто проверяет, насколько меня хватит! Ну что ж, проверим, насколько хватит его.
Я попытался расслабиться и развалиться на стуле, обычно это срабатывало безотказно. Вот и сейчас дверь распахнулась, и в зал вошел Император, удостоивший меня одного кивка головы в качестве приветствия. Помнится, в детстве я прямо-таки был очарован всеми его движениями. Они казались небрежными, но в них было столько силы и уверенности в себе… 
Но сейчас мне было все равно. Я намеревался любыми средствами откреститься от участия в «дипломатическом визите», которое, судя по всему, досталось мне с легкой руки Тириана. Ну, попадись он мне – и я оторву ему его длинные уши.  
Решил не начинать издалека, а сразу перейти к делу. Не помогло. Дядя пустился в рассуждения о политике и мне волей-неволей пришлось слушать его, даже не перебивая. Он что-то говорил о мирном договоре, наследнике престола и еще о многих вещах, которые я, как обычно бывает, прослушал. 
Кажется, я слушал его слишком невнимательно… В окончание разговора он щелкнул пальцами у моего лица и устало произнес: «Ты совсем не слушаешь меня, Тервин. В таком случае я тоже не хочу ни единого слова слышать о том, что ты не собираешься в Денго-Лэо. Вы отплываете через неделю, если погода позволит.»
Я скрипнул зубами и, лишь направляясь к двери, позволил себе криво усмехнуться.
Если погода позволит. Если я один не могу отказаться от поездки, то вам вовсе придется отказаться от нее, Ваше Величество. Я устрою такой шторм, что вы побоитесь открывать окна…
Неожиданно мое плечо сжали пальцы, и я услышал голос Императора.
– И даже не думай играться с ветром, Крэш. На этот раз я не буду прятать тебя от инквизиторов.
Что я мог еще сказать ему? Если все мои мысли действия он просчитал на несколько ходов вперед… Мне оставалось только подчиниться. До поры до времени.