"Оказывается левые партии - это партии бедняков, центристы - это партии среднего класса, а правые - это богатые!" И что вас так смутило? В Канаде дело именно так и обстоит. Я занимался здесь партийной агитацией среди населения. Так вот, районы с самыми богатыми домами голосуют за канадских консерваторов, где дома победнее - там в основном живут приверженцы Либеральной партии. Партия новых демократов (бывш. Компартия Канады) наиболее популярна в многоэтажках, где проживают бедняки, которые не могут позволить купить себе дом. Кстати, ПНД позиционирует себя как защитник интересов работающих (читай: рабочих) семей. Бедняки - самый многочисленный класс Канады, поэтому и консерваторы, и либералы в борьбе за их голоса тоже вынуждены обещать какие-то куски малоимущим, но сути их политики это не меняет. Так что студент был прав!

А смутили меня и ваши строки: "Так вот, районы с самыми богатыми домами голосуют за канадских консерваторов, где дома победнее - там в основном живут приверженцы Либеральной партии". Дело в том, что правые - это как раз и есть либералы, левые как правило - партии коммунистической ориентации, а центристы соц.демократы и христианские (вроде немецкой ХДС-ХСС). Между прочим в этом печальном учебнике такие сведения упомянуты. Только вот я всегда считал, и это мнение многих моих коллег что либералы отражают интересы среднего класса. А вот консерватизм - это действительно идеология элитарной демократии. Хотя если быть до конца честным, то в принципе все течения так или иначе отражают интересы среднего класса - как правило основной прослойки современного развитого общества. Речь ведь идёт не о пристрастиях избирателей в конкретной стране, а о идеологических воззрениях разных типов политических партий.

Ответ на комментарий Socrato # Извините, но, как мне кажется, у Вас и у Ваших коллег – в голове каша. Если правые – это и есть либералы, как Вы пишите, то кто тогда консерваторы? Левые, что ли? И либералы, и консерваторы составляют в любом западном обществе правую и правоцентристскую смесь, отражающие интересы богатого и среднего класса, т.е. меньшей части населения, в отличие от социал-демократических (левых) партий, выступающих за права куда более широких масс бедняков и иммигрантов. В этом правом лагере имеется разница в экономическом подходе к управлению страной: консерваторы полагают, что правительство должно урезать программы социальной помощи обездоленным и уменьшать налоги, а либералы выступают как за увеличение помощи, так и налогов. В Соединенных Штатах обе главные партии – правые, разница только в том, что Республиканская является консервативной, т.е. антисоциальной, а Демократическая - либеральной, т.е. до конца не потерявшей стыда, и поэтому, пытающаяся что-то сделать для простого народа. Именно по этому при демократе Клинтоне предпринимались серьезные попытки реформировать медицинскую и образовательные системы США, а при консерваторе Буше все это быстренько похерили. Если вы полагаете, что “средний класс - как правило основная прослойка современного развитого общества”, то ваши сведения как минимум неверны. Вот цитата из недавней канадской Globe and Mail: The middle class, around the world, is in trouble. As my articles from India in the past two weeks have shown, poor countries are seeing stunning growth without producing the sort of big, sustainable middle class that leads to peace and long-term stability. There are too many barriers to prevent people from leaving poverty. But what about countries such as ours, which have had big middle classes for decades? Here, we see a surprising version of the same effect – with notable exceptions. A comprehensive look at the workings of the world's middle class has just been published by Steven Pressman, an economist at Monmouth University in New Jersey. In his The Decline of the Middle Class: An International Perspective, Canada plays a fascinating role. From 1980 to 2000, a period of explosive economic growth and expanding wealth, most major Western nations actually saw their middle classes shrink in size. The middle-income ranks (earning 75 to 125 per cent of the median income) in Britain shrank by 4.5 percentage points; in Sweden by 7.1 points; and in the U.S. by 2.4 points. These numbers represent tens of millions of people. Согласно той же статье, в Канаде средний класс составляет рекордные по сравнению с остальными западными странами 33% населения. Согласитесь, даже это относительно большое число все равно ведь не “основная прослойка”, тем более, что в любой стране восьмерки средний класс быстро сокращается: крошечная часть пополняет отряд богачей, большинство же – армию бедняков. И никто на Западе ничего не может поделать с этой тенденцией. Богачи с каждым годом становятся еще богаче, а бедняки – еще беднее. Чем когда-нибудь закончится такая ситуация, догадайтесь сами.

Вопрос вдогонку. Если вы считаете, что и либералы, и консерваторы так или иначе отражают интересы среднего класса, то почему же тогда этот средний класс тает? Что-то плохо отражаются его “интересы”, если он быстро расслаивается! Я же абсолютно уверен, что правящие правые классы – будь то либералы, будь то консерваторы, в конечном итоге выражают интересы как раз богачей, именно поэтому число последних, а главное - их богатство на Западе постоянно растет. При таком мировоззрении все становится на свои места, и никакой каши в голове!

Вполне возможно некоторое различие в понимание этого вопроса вытекает из проблемы терминологии, из проблемы разного понимания таких понятий как либерализм, консерватизм и т.д. и левые - правые. Вы правы в том, что это вопрос мировоззрения! С каких позиций наблюдатель рассматривает эти понятия, какие стереотипы, какой уровень политической культуры? Теперь о среднем классе. В защиту многочисленности среднего класса приведу пример США - одного из самых развитых государств мира. В своей книге "Society in Focus", 2005 социологи Уильям Томпсон и Джозеф Хики представили модель современного американского общества, включающую 5 классов, в которой средний класс разделён на два подкласса. Высший класс (около 1%-5%) – люди, имеющие значительное влияние на национальную экономику и политические институты; владеющие непропорционально большой долей национальных ресурсов. Верхушка (1%) имеет доход превышающий $250,000, остальные 5% - $140,000. Группа отличается высокой степенью солидарности. Известные государственные деятели, генеральные директора корпораций, успешные бизнесмены составляют высший класс, даже если не имеют аристократического происхождения. Высший средний класс (около 15%) – профессиональные работники («белые воротнички») с высшим образованием (advanced post-secondary education), такие как врачи, профессора, юристы, руководящий состав предприятий. Обычно домохозяйство этих людей зарабатывает сумму, превышающую 100,000 долларов в год, иногда меньше. Высокий уровень образования – отличительный признак подкласса, хотя многие предприниматели и собственники бизнеса не имеют высшего образования. Низший средний класс (около 33%) – выпускники колледжей, обычно имеющие степень бакалавра или какое-нибудь специальное образование. Школьные учителя, работники торговли, менеджеры низшего и среднего звена составляют большинство подкласса. Доход домохозяйства этого уровня – от $30,000 до $75,000. В основном, низший средний класс представляют «белые воротнички», которые имеют меньшую степень автономности чем представители высшего среднего класса. Представители этого подкласса зачастую пытаются подражать стилю жизни двух высших классов, что приводит к большим долгам. Рабочий класс (около 30%) – люди на должностях «голубых» и «белых воротничков». К этой группе относятся также «розовые воротнички» - это, в основном, женские офисные позиции. Социальная защищённость работников этой группы низка. Безработица при отсутствии страхования здоровья становится потенциальной угрозой для национальной экономики. Домохозяйства зарабатывают от $16,000 до $30,000 в год. Низший класс, включает людей, часто оказывающихся безработными, либо занятых на нескольких позициях неполного рабочего дня. Многие семьи время от времени находятся за чертой бедности. Кроме того некоторые исследователи включают рабочий класс в состав среднего в качестве низшей подкатегории. По моему при таких цифрах на средний класс вполне можно опираться )). А что касается расслоения, то это вполне нормальное явление, совершенно не связанное с идеологическими пристрастиями населения. Как правило в социологии выделяют три подкатегории среднего класса: высший, средний и низший. Основывается такое деление на чисто экономических показателях... Кроме того именно на западе была придумана теория "общества всеобщего благосостояния", мощнейшей основой которой должен был стать именно средний класс.

Ответ на комментарий Socrato # Я думаю, нам этот взаимный ликбез надо заканчивать… Вот пара мыслей в заключение. С работой Томпсона и Хики я немного знаком. Вы не станете, надеюсь, спорить, что общественные науки всегда обслуживают интересы элиты. Отсюда - всякие приукрашивания действительности, а также упомянутая Вами с неким восторгом теория "общества всеобщего благосостояния". Подвергайте все сомнению, как это делал Маркс. Итак, маленькая политэкономия. Низший средний класс с доходом в от $35,000 до $75,000 (в Вашей интерпретации почему-то от $30,000) я в отличие от Томпсона и Хики не стал бы называть средним классом. Возьмем самый высший предел - $75,000 на семью из 3-4 человек. Какой же это, к черту, средний класс, не говоря уже о менее доходных семьях? Канадский доллар пару месяцев назад был равен американскому, поэтому сравнение здесь корректно. Отнимем налоги, это чуть более 30%. Остается $45 тысяч. У этой категории населения есть недорогая машина: бензин, ремонт, оплата парковок, лицензий и страховки отнимает тысяч $10. Оплата моргиджа или аренда жилья отнимает еще $15-20 тысяч минимум. Оставшиеся $15-20 тысяч едва-едва покроют еду и одежду, затраты на кино и пару ресторанов или кафе в год. Если у этой семьи есть университетский студент, то это еще тысяч $8 расходов (плата за учебу и учебники). А если кто-то заболеет, ведь страховка в Канаде покрывает не все? Даже за рутинное лечение моего пса (один визит к ветеринару) я прошлый раз заплатил 160 долларов, чем пробил брешь в месячном бюджете. Отсюда, этот “средний” класс есть люди, перебивающиеся с зарплаты до зарплаты. Все их мысли ежедневно заняты только тем, как бы свести концы с концами, и, поверьте, это скорее – жестоко эксплуатируемые массы, чем костяк современного буржуазного общества. И эти люди знают свое низкое место, и, кстати, настоящий средний класс не считает эту категорию “средним классом”, не низшим, не каким-либо другим. Также как мой босс – вице-президент фирмы с окладом в 150 тысяч не считает меня средним классом ( моя семья как раз находится в описываемой категории). Зато считает себя. И он прав! На мой взгляд, средний класс начинается с доходов в 120 тысяч – именно этот уровень позволяет вам не думать о хлебе насущном каждый день. Пусть Томпсон и Хики пишут свои книги для России или других мест – там им поверят. Богачи и настоящий средний класс составляют от силы 15-20% населения в Северной Америке, и все ваши либералы с консерваторами состоят у них на службе! Кстати, встречали ли Вы где-нибудь партию, которая провозглашала своей целью защиту интересов богачей? Нет, все как одна партии клянутся в приверженности среднему классу и работающим людям! Только вот – казус! Из года в год статистические ведомства западных стран рапортуют о снижении доходов бедняков и о резком росте доходов самых богатых. Такая вот непостижимая загадка Запада! Этих несчастных богачей ни одна партия не защищает, а они все равно богатеют! Зато все грудью бросаются в парламентах перед телекамерами в защиту рабочего класса, но этот класс почему-то все равно хиреет доходами. Может, конечно, кому-то в России Запад и видится в лучезарном сиянии, особенно если начитаться западных учебников, и смеяться над российскими. Только поверьте, наступят новые выборы в Канаде, и в районах, где живут иммигранты и обыкновенные канадские работяги днем с огнем не найдешь плакатов кандидатов от Консервативной партии Канады. Либеральная – будет, но немного. Эти политики только перед прессой могут плакаться над судьбой бедноты, но деньги они считать умеют. Кто же будет тратиться на предвыборную агитацию в районах, где за них все равно никто не проголосует? Кстати, у власти в Канаде сейчас Консервативная партия… Богачи и настоящий средний класс могут спать спокойно! Остальным – приготовить мозги для промывки!