Эта церковь действительно есть, мы там с Наташкой, моей сестрой, гуляли. И дорожка узкая там есть, и волны... И на нас она произвела такое сильное впечатление, что вот - рассказ о ней... Быть может, так все и было?..

            Он привязал к причалу лодку, которая в очередной раз резко подпрыгнула на стремительно несущейся волне. Сильный ветер уже готов был сорвать ее и унести в море – но молодой человек работал не хуже порывистых ветров, а потому успел вовремя выпрыгнуть из лодки и потуже затянуть узел. Погода сегодня не располагала к морским прогулкам на маленьких рыболовных суденышках - грозовые тучи с почти ощутимым треском рвались молниями по всему небу, а холодный дождь, смешавшись с грубым, мощным ветром добавлял морю ярости и силы для высоких волн... Но когда молодой человек отплывал от своего берега – на небе не было ни облачка, а тихий ветерок только приятно разбавлял дневную жару. Кто же знал, что к вечеру поднимется такая буря, что отнесет его далеко от родных мест...

            Впрочем, сейчас его это не сильно волновало – лодку он привязал крепко, сухая одежда у него в запасе имелась, а вон там, неподалеку, стоит очень заманчивый, уютный домик – наверняка там можно будет переодеться и отогреться. А если повезет – еще и накормят хорошо, и на ночь оставят, если буря не утихнет...

            Вздохнув, он направился по песчаному пляжу в сторону симпатично горевших огней небольшого деревянного домика.

            Хозяйка таверны, - улыбчивая пожилая леди с морщинками у самых уголков губ, - о чем-то весело болтала со своим поваром. Однако, увидев усталого мокрого путника, ее беспечное выражение лица сменилось озабоченностью, а губы уже машинально приказали приготовить «что-нибудь погорячее». Сама же она, буквально подлетев к путнику, тут же проводила его к свободной комнате на первом этаже, в которой иногда размещались гости, по дороге спросив, не нужна ли ему сухая одежда и, постоянно вздыхая, - как же можно так себя не беречь?! - подробно объяснила, что его уже ждут возле горящего камина с горячем чаем и, - чего пожелаете? супа? – и жирным куриным бульоном.

            Путник же, обрадованный таким радушным приемом, быстро скинул с себя мокрую, уже прилипшую к телу одежду и переоделся в уютную, а главное – сухую, - обновку. И тут же выглянул из окна своей новой комнаты – как там его лодка? Не унесло? Но ему повезло – его бедное судно бешено метало возле самой кромки воды, но отвязаться оно пока не могло. Взгляд опытного морского путешественника многое может сказать...

            Выйдя в большую комнату, где помимо его да хозяйки никого больше не было, путник четко наметил свою цель, - конечно же камин, что может быть лучше в такую неприветливую погоду? - и направился в его сторону. Хозяйка одобрительно кивнула и поднесла к его креслу небольшой горячий чайничек и кружку. Поставив их на стол, она, улыбнувшись, гордо произнесла:

- Чай из трав, лично мной собираемых на самой высокой горе наших скалистых берегов, - но по ее лукавой улыбке было заметно, что не самая высокая эта гора. А может, и не гора вовсе... – А вы ведь не из наших мест, да?

- Я приплыл сюда издалека – буря занесла, сам не ожидал, - пробубнил путник – ему сейчас было не до разговоров. Тут горячий чай дают, да еще и из каких-то необычных трав, - а там похоже и суп подносят, тоже наверняка необычный, - какие уж тут разговоры! Поэтому хозяйка, понимающе улыбнувшись, вновь занялась оживленной беседой с только что пришедшим поваром.

            Путник же отведал самого вкусного в своей жизни супа – все, что приходит вовремя, всегда бывает лучше, чем то, что просто приходит... или не приходит совсем. Наконец, отставив тарелку, он смог внимательно осмотреться по сторонам – и опять наткнулся взглядом на хозяйку, которая только того и ждала. Ее тоже съедало любопытство: и что же это такой молодой человек в такую бурю делает на их необхоженном пляже? Это же какой ветер сыграл с ним такую злую шутку? Тут все подробности нужно узнать, чтобы впредь быть с этим ветром поласковее, может даже угостить его чем-нибудь – ветра они такие, им забота нужна, тогда они и покладистее будут, и крышу с твоего дома не снесут, и даже вовремя дождь пригонят.

- Так вы говорите, тут скалистые берега? – спросил путник, обращаясь к хозяйке. Та, всплеснув руками и чуть не уронив кусок яблока, которое она чистила, в тесто, замешивающееся неподалеку, слегка подалась вперед.

- Да, вы знаете, вся южная часть нашего острова покрыта лесами да горами, - только и успевай приготовить что-нибудь вкусненькое для хорошего, но отчаянного путника, перебравшегося через перевал к морю. Таких пешеходов много, любят у нас пешие прогулки, - и она мечтательно встряхнула своей головкой, протягивая  путнику половинку яблока. Вторую половинку она все-таки уронила в тесто, что, впрочем, не сильно ее огорчило. Так только вкуснее.

- А я вот специалист по морским прогулкам. Вожу взрослых и детей на своей лодчонке по морю, показываю разные красивые бухты. Правда, сегодня погодка не задалась... - и он еще раз с тревогой посмотрел в окно – как там его лодка, не отвязалась ли? Хозяйка проследила за его взглядом и тоже сумрачно уставилась на причал.

- Ваша та, самая маленькая, у краешка, да? Она прямо создана для семейных прогулок, какая же хорошая у вас профессия, - только сейчас путник заметил, что они с хозяйкой говорят не на его родном языке. И, судя по ее сумбурной речи, для хозяйки этот язык тоже был непривычен, хотя ей это совсем не мешало. И когда они только успели так разговориться на чужом языке?.. - А погода у нас редко такая, просто вам не повезло – обычно у нас тихо и солнечно. Только вон там, - она указала своей маленькой ладошкой куда за окно, - всегда волны с человеческий рост.

- А что там? – поинтересовался путник, переведя взгляд вслед за ладошкой, но ничего, кроме гор, не увидев. Но он действительно наблюдал довольно большие волны где-то с севера от себя, еще там, на лодке.

- Там церковь святой Пелагеи, ее еще очень давно построили, когда их вообще запрещено было строить. Собственно, поэтому ее так и построили – туда почти невозможно добраться, - охотно объяснила хозяйка, ничуть не смущаясь повторяющихся слов.

- А как же туда молящиеся проходили? – удивился путник.

- Ну, тот кто хочет, тот всегда дойдет, - неопределенно пожала плечами хозяйка. – Да вы и сами сходите, вам интересно будет, заодно и посмотрите. Я бы другому не посоветовала, но вы – храбрый малый, справитесь.

- Но уже не сейчас, - усмехнулся путник, кивая головой на темноту и бурю за окном.

- Конечно-конечно, - закивала головой хозяйка. – Завтра утром, на рассвете, самое время будет. Если хотите, я вас даже разбудить могу, я все равно за ягодами в лес пойду, пока клиентов нет, - улыбнулась хозяйка, отдав тесто своему маленькому пухлому повару, с которым она до этого так долго спорила о приготовлении оного.

- А давайте, - легко согласился путник. Он всегда просто ввязывался в такие, с виду не опасные авантюры.

            А затем хозяйка долго, вдохновенно, - но очень сбивчиво, - говорила про ягоды и травы, которые растут в эту пору в их лесах, но путника так сморила усталость, что глаза его против воли уже сами начали закрываться, а сознание – уходить в бездну сна...