VIII

Зеркальная гладь лесного озера нарушалась крупными каплями дождя. Одинокая лодочка качалась на ветру в самом центре водоема. Виктор, отец Анастасии, ежеминутно закидывал удочку. Улов был весьма внушительным. Отец делал это с таким азартом, что его жена, Елена, взяла вторую удочку и с отвращение попыталась наколоть на крючок длинного, извивающегося в ее пальцах, червя.

- Не бойся, он не кусается, - усмехнулся Виктор, заметив инициативу жены.

- Он сейчас убежит! – взвизгнула она.

- Тихо! Рыбу распугаешь! – цыкнул на нее отец Насти и засмеялся.

Стена косого дождя закрывала пару от любопытных глаз, несмотря на то, что рано утром в дождь никто и не собирался идти в лес. Лишь одинокая, заброшенная сторожка стояла на берегу, где и одолжили родители Насти лодку на время. Волны раскачивали деревянную лодку из стороны в сторону, крутили ее, заливали мутной водой. Не справившись с ловким червем, Елена отбросила удочку в другой конец лодки. Толчок был таким сильным, что лодка резко дернулась, и Елена, не сохранив равновесия, неуклюже нырнула в темную воду. Волна скрыла ее огненные волосы, и пару крупных пузырей вылетели из мутного озера. Виктора охватил страх, даже растерянность. Он, не раздеваясь, спрыгнул с лодки. Лодка едва не перевернулась, но его это не беспокоило.

Попытавшись нырнуть в глубину, Виктор увидел всплески на поверхности озера и ярко-рыжее пятно. Елена ловко вынырнула, словно вошла в воду специально. На лице ее мужа застыло недоумевание.

- Что такое? Почему ты так смотришь на меня? – с усмешкой спросила женщина.

Лицо Виктора поменяло множество выражений чувств, сейчас на нем был гнев смешанный с счастьем и обидой.

- Ты…ты… ты же не умеешь плавать?! Не умеешь!!! – визжал он, краснея от гнева.

- Тихо! – улыбаясь, сказала она, - Рыбу распугаешь!

Ее звонкий смех встрепенул макушки сосен, и не только их. Она смеялась так, как когда-то делала это, будучи молодой и живой девушкой! Сердце Виктора застучало сильнее и громче. Оно стучало так же, как в тот день, когда Еленочка (как он любил называть ее) улыбнулась ему не так, как всем остальным, когда она первый раз поцеловала его, когда она сказала «Да!» еще молодому и глупенькому Витеньке.

Все происходило на берегу Черного моря, в одном не очень известном и востребованном месте, где черные волны бились о скалистые берега, где пены заглатывала любителей искупаться в ранний час. Именно там барашки синих волн были не холодными и острыми, а нежными и обволакивающими. Именно там солнце грело, а не обжигало, и небо было не пасмурным, а просто другого цвета, нежели в ясную погоду.

Она сидела на камнях в обнимку с маленькой книжечкой, он скучал целый день на вышке водной охраны. Ее подруга целыми днями проводила свое время за барными стойками, шумными вечеринками и новыми знакомствами. Еленочка же не хотела заводить новых отношений, а ждала лишь очередного отлива, чтобы понаблюдать за жизнью морских существ. Виктор же просто был не в состоянии активно отдыхать.

Все произошло в тот день, когда подруга Лены Марина решила провести день с ней. Вечные упреки типа «Пора бы с кем-нибудь познакомится!» или «Засиделась ты уже в девках!», уговоры пойти на вечеринку или поваляться на пляже с молодым человеком застряли в горле у Елены, ей хотелось лишь солнца и спокойствия. Но в этот раза она все же составила компанию Марине. Было уже часа четыре дня, и солнце пекло уже не сильно, а море было словно парное молоко. Лена за всю неделю еще ни разу не искупалась и с радостью пошла на поводу у подруги, входя в темную соленую воду.

Секреты Марины по укрощению мужчин и их последующим использованием были просты и понятно. Но само знакомство она представляло не совсем стандартно, немного по-книжному.

- Смотри, какой спасатель: загорелый, мужественный! Не в моем вкусе, но тебе подойдет! – зловеще поглядывала Марина на еще никому незнакомого Виктора, - Наверняка свободен, иначе девушка его не отпустила бы на пляж! Такой мужчина!

Елена вздохнула. Он ей действительно понравился, но возможности познакомиться у нее не было.

- Тебе же он нравится! – не прекращала Марина.

- Но я не знаю, как с ним познакомиться! Он, наверное, занят очень….

- Так пусть поработает!

-?!

- Притворись, что не умеешь плавать. Он должен будет тебя спасти, и тогда… - не успела закончить Марина.

- Но это нечестно! Я не имею права отвлекать его по пустякам.

- Тут же почти никого нет! Он скучает!

Тут Марина нырнула и дернула в глубине Елену за ногу. Та закричала от неожиданности, и соленая вода попала в рот. От горечи она закашляла и ушла на дно, вздымая волны вокруг себя.

Все произошло так, как и представляла Марина: Виктор бросился на помощь, помог ей добраться до берега и отчитал как маленькую девочку. Лену охватила злость и обида. Никогда и никто ее так не ругал! Даже в детстве родители не кричали так, как кричал на нее этот мужчина с завышенной самооценкой!

- Никто не просил меня спасать! Если не нравится, надо было бросить меня там! Немного бы потерял этот мир! – гнев Лены зашкаливал.

- Но… но… - Виктор с глазами невиноватого ребенка начал заикаться. – Я же испугался…

Все, что сделала Елена, это резко повернулась на пятках, и ушла прочь, виляя всей своей задней частью. Виктор же стоял в полной растерянности.

Круг солнца уже закатывался за синюю полосу моря, отражаясь в мелких волнах. Марина снова убежала на очередное свидание, а Елена осталась сидеть на балконе номера отеля.

Ночи на море темные, но ужасно романтичные. Лунный диск уже светил над Лениной головой, когда снизу кто-то ее окликнул. Под балконом с роскошным букетом кустовых роз стоял Виктор. Это было так непредсказуемо, что Елена едва не свалилась с балкона.

- Что вы здесь делаете?! – возмутилась Лена. Обида снова окатила ее холодной волной.

- Пришел просить прощения…

- Ну да! Конечно! Так я вам и поверила!

- Ну может дадите мне второй шанс…

Лена и не собиралась спускаться. Она все так же сидела, уткнувшись в книгу и игнорируя мольбы молодого человека. Для нее было неожиданностью, когда опустив глаза, она не обнаружила назойливого ухажера.

- Ну и не надо… - обидчивым голосом сказала себе под нос Лена.

- Ага! – резко выскочил Виктор.

Это было настолько неожиданно, что Лена в этот раз умудрилась упасть с балкона.

- Жаль, что балконы здесь больно низкие… - с усмешкой произнес Виктор, держа Еленочку на руках.

- И чтобы было?! – возмутилась та.

- Лежали бы вы в больнице со сломанными ногами, и навещал бы я вас… И ничего бы не смогли с этим поделать… - улыбнулся он.

Море плескалось все тише и тише, а луна начала напевать что-то из классического и чертовски романтичного…

- Может на ты? – доносилось в окнах домов.

- Хорошо… Еленочка… - могли услышать здешние постояльцы со стороны пляжа…