Специально для 14 человек, которые это читают, сегодня - две главы!!!

Глава 41
Джастин
Вынырнув из тепла Карнеги Меллон, я поспешил натянуть перчатки и осторожно спустился по ступенькам. Снежные хлопья неторопливо кружились в воздухе, моментально превращаясь в мерзкую кашу под ногами, и я дождаться не мог, когда доберусь домой, хотя Брайан должен вернуться только через несколько часов. Я непроизвольно улыбнулся тому, как легко начал называть лофт домом. Действительно, первый раз с тех пор, как я ушёл от родителей, я чувствовал себя дома, не беспокоясь о том, когда меня снова выпнут вон.
Я ведь не дурак. Я знаю, что наша жизнь не превратится вдруг в семейную идиллию, но я ведь не жду этого, более того, я этого и не хочу! Я люблю своего хулигана Брайана со всеми его вывертами и заскоками; но вся разница в том, что теперь и Брайан это тоже понимает и не собирается больше превращаться в степфордского педика. Думаю, сам я изменился намного сильнее… я столько всего узнал за этот год. Раньше я всё принимал на свой счёт… и это показывало, насколько я уязвим. И если Брайан бывал в плохом настроении, то я был уверен, что это из-за меня; теперь же, если он возвращается хмурым и молчаливым, я понимаю, что у него просто выдался тяжёлый день, а моё присутствие ему вовсе не мешает. Так что я не лезу к нему некоторое время, позволяя принять душ и расслабиться за стаканчиком с выпивкой, после чего он в девяти случаев из десяти рассказывает о том, что его тревожит, а иногда даже и слушает мои советы. Это так разительно отличается от того, как у нас всё складывалось раньше, когда на всём, что касалось его работы, словно висела надпись «Не влезай – убьёт». Теперь он так старается открыться, подпускает меня всё ближе, хотя это даётся ему совсем нелегко. Именно это и доказывает, насколько сильно он хочет, чтобы у нас всё получилось.
Я пошёл к остановке, потому что моя нога, хоть и действует теперь намного лучше, всё же побаливает от холода, так что у меня не было никакого желания тащиться пешком по такой мерзкой погоде. Я шёл, думая о Рождестве, о том, как дождаться не могу нашей рождественской вечеринки, и всё гадал, отпустит ли отец к нам Молли, так что я её и не замечал до того самого момента, как чуть не сбил.
Линдси.
- Джастин! – воскликнула она так, словно просто мечтала о встрече со мной. – Я так надеялась с тобой встретиться… Я не знала, во сколько у тебя заканчиваются занятия, так что я была тут поблизости, - она поёжилась. – Выпьем кофе? Я замёрзла.
Я смотрел на неё – теперь, одетая в чёрные узкие брюки и кремового цвета парку, с тёплой улыбкой, она гораздо больше походила на себя прежнюю – ту Линдси, которую я знал и которой доверял, прежде чем она стала такой чертовски странной. Но я всё равно не хотел никуда с ней идти.
- Ну… вообще-то мне пора домой. Брайан обещал вернуться пораньше.
Да, я соврал. Пристрелите меня за это.
Она совершенно не смутилась.
- Да ладно, мы всего на пару минут, а потом я тебя подброшу… если ты не против поездки в подержанной «хонде», - она хихикнула и подхватила меня под руку. Я и опомниться не успел, как мы уже шагали вниз по улице. – Как дела в колледже?
- Отлично, - так и есть. Здесь всё совсем не так, как в ПИФА, хоть мне там и нравилось, но я иногда я чувствовал себя не в своей тарелке: отношения между студентами были прохладными, а профессора мне казались какими-то двуликими, неискренними, и, если вдуматься, вся атмосфера здорово смахивала на учёбу в академии Сент-Джеймс. А на курсе компьютерной анимации в Карнеги Меллон я чувствую себя комфортно и расслабленно, я наслаждаюсь каждой минутой своего пребывания здесь. Я даже подумываю о том, чтобы взять Основы Бизнеса вторым курсом – это мне поможет, если я действительно решусь на эту затею с видеоиграми. Вот отец бы посмеялся.
Между тем Линдси всё так же цеплялась за меня и болтала без умолку, и я постарался сосредоточиться на её словах. Хоть она и ведёт себя нормально, я всё равно чувствую себя, словно меня похитили, и это расстраивает – то, что ей до сих пор удаётся манипулировать мною. И я расстраиваюсь ещё сильнее из-за того, что это задевает меня, словно я какой-то маленький педик, который не может сам о себе позаботиться. Нет, хватит, я взрослый самостоятельный человек, и не о чем мне беспокоиться.
Мы добрались до ближайшего «Старбакса», где Линдси сразу же заказала два латте и два пончика с глазурью, хоть я и отказывался.
- Да ладно тебе, Джастин! С этими праздниками у нас миллион посетителей, и у меня крошку во рту не было с самого утра, и не надо мне говорить, что ты успел пообедать.
Я прошёл за ней к столику у окна и сел напротив. Линдси сняла парку и улыбнулась:
- Прямо как в старые добрые времена!
Я улыбнулся ей в ответ, хотя совершенно не чувствовал себя, как в старые добрые времена. Раньше я доверял Линдси и полагался на неё, она была для меня наставником, человеком, чьё мнение было ценно для меня и являлось едва ли не истиной в последней инстанции. Теперь же разница налицо, и чем усерднее Линдси старалась вести себя как прежде, тем сильнее были видны отличия, и тем более неловко я себя чувствовал. Похоже, она тоже ощутила эту напряжённость, потому что посерьёзнела и проговорила уже без улыбки:
- Джастин… по-моему, я должна извиниться перед тобой.
- По-моему, тоже, - согласился я, отхлебнув латте.
Она кивнула.
- Мне не стоило вмешиваться… Брайан прав. Твоё творчество – это только твоё дело… но я клянусь тебе, Джастин, я только хотела, чтобы ты использовал все возможности, как бы он ни думал. Ведь человека талантливее тебя я не встречала… и, ну ладно, мне так хотелось, чтобы ты добился успеха там, где у меня ничего не вышло. Наверное, это эгоистично, но мне так хотелось открыть нового Энди Уорхолла.
- Но ведь я не такой. И ты не имела права решать за меня.
- Теперь я это понимаю. Мы обсуждали это с Чарльзом, и он сказал, что мне нужно перестать так стараться помочь всем вокруг… что мне нужно жить своей жизнью, строить своё будущее. Думаю, он прав.
- Конечно. Только до тех пор, пока в твоём будущем нет Брайана.
Её глаза сверкнули.
- Нет, конечно же, нет. Теперь я понимаю, что это были всего лишь девичьи мечты… всё дело в этом ужасном взрыве, когда Майкл едва не погиб, и мы потеряли Дасти… слишком много всего навалилось. Наверное, тогда мы все были немного не в себе, - она немного нервно рассмеялась и торопливо укусила свой пончик.
Вот с Линдси так всегда. Всё, что она говорит, звучит так рационально, так правильно… потому что именно так всё и было – мы все действовали странно и были не в себе – и Бен, и Эммет, и Мел, и Тед, и Брайан. И я, конечно же. Уж мне-то не надо объяснять, как посттравматический синдром влияет на эмоции и поведение. Почему бы и Линдси не вести себя немного странно из-за этого? Ну, как можно было ей не поверить? И когда-то я поверил бы без тени сомнения.
- Так ты хотела извиниться? Потому что, правда, это не обязательно.
Она салфеткой стёрла сахарный след с губ и легонько улыбнулась:
- Я и забыла, какой ты проницательный.
- Не нужно мне льстить, Линдси, я же не ребёнок. И если тебе нужно что-то ещё, то говори.
Она как-то подобралась и положила руки на стол, переплетя пальцы.
- Я хотела попросить об одолжении.
- Давай.
Теперь она расплела пальцы и нервно потискала салфетку.
- Чарльз считает, что в качестве одного из методов терапии мне будет полезно снова начать рисовать. Он говорит, что это поможет мне выразить свои переживания, как-то выплеснуть эмоции, а не держать их в себе.
- Я согласен, - после нападения большая часть моего гнева и злости произрастала из невозможности дать выход эмоциям тем способом, как я всегда это делал. Как я сказал потом Брайану, пока я могу делать что-то, творить что-то, я уверен, что они не победили.
- И я сама хочу рисовать. Но у меня в квартире совсем нет места. И у меня пока не хватает денег, чтобы снять студию. И я не хочу делить студию с кем-то, потому что не могу пока никому позволить видеть свои работы, ты же понимаешь…
О Боже, я знаю, чего она хочет. Она и сама всё поняла по выражению моего лица:
- Ты, конечно же, ничего мне не должен, и у меня, наверное, даже нет права просить тебя об этом, но Гас упоминал, что в Брайтине у тебя собственная студия, и я подумала… конечно же, только когда вас с Брайаном там нет… может, ты позволил бы мне иногда рисовать там?
И что мне нужно было ответить на это?