Глава 30
Брайан
- Папа! - закричал Гас, прыгая ко мне прямо со ступенек лестницы. Мне удалось поймать его в воздухе, и я удивился тому, что он настолько мне доверяет.
- Привет, сынок! Как дела? Как в школе?
- Хорошо! – он чуть откинулся назад. – Представляешь, в школе есть своя футбольная команда! И, когда подрасту, они меня туда примут!
- Правда? Будешь совсем как твой старик?
Он энергично кивнул, глаза у него сияли.
- У тебя новая машина? Мы на ней поедем?
- Конечно, сынок.
Теперь, когда мой «корвет» остался не у дел, потому что Джастину в него всё равно не вместиться и скорее ад замёрзнет, чем я установлю в машину своей мечты детское кресло (на чём настаивали обе мамаши в редкий момент согласия), я взял напрокат серебристый «хёндай сонату». Машина оказалась не так уж и плоха, к тому же бонусом шёл установленный в салоне развлекательный центр, и теперь Гас с ума сойдёт от радости, когда его увидит.
- А где бабуля Деб?
- На кухне с ДжиЭр.
Я опустил его на землю и пошёл поздороваться с Деб, которая сидела, перекинув полотенце через плечо, и кормила ДжиЭр какой-то неопознаваемой размазнёй.
- Привет, малыш! – улыбнулась она мне. – Ты рано.
Я вытянул из-под стола стул и сел.
- В этом-то вся и прелесть, когда ты начальник, Деб: можно спихнуть на кого-нибудь дела, а самому свалить пораньше, - я смотрел, как ДжиЭр выплюнула неестественно-яркую оранжевую кашу прямо на детский стульчик, довольно улыбнулась и развезла всё хорошенько рукой.
- Ой, миленькая… - укоряющее сказала Деб, вытирая всё полотенцем, и я подумал, что не только тёмные глаза и волосы достались в наследство несчастному ребёнку от Майкла.
- Фу! – закатил глаза Гас. – Малыши!
Я удержался от замечания, что еще совсем недавно он и сам точно так же испоганил мою новенькую куртку от «Хьюго Босс».
- Давай, собирайся, сынок, и не забудь с Карлом попрощаться, - напомнил я ему. – Нам ещё надо маму захватить.
Деб дождалась, пока его шаги не затихли на втором этаже, а потом подняла на меня серьёзные глаза:
- Я надеялась, что они помирятся, когда Мэл вернётся, - она собрала ложкой остатки еды из тарелки и ловко скормила их нетерпеливо разинувшей рот ДжиЭр. Потом Деб отдала ложку ребёнку, и та сразу же начала колотить ею по столику. – Но Линдси так и живет у родителей. Неужели всё настолько серьёзно?
- Это только между нами – Мел, Линдси, мной и Джастином, - ответил я. – Прости уж, Деб, но без подробностей. Не знаю уж, удастся ли им снова быть вместе… по-моему, вряд ли. Но они хотя бы здесь, и у детей снова две мамы… Гас выглядит довольным. А нам остаётся только надеяться.
- Ну, если они думают, что я буду просто стоять и смотреть, как они используют детей как буфер только лишь из-за пары несчастных шлепков… которые, кстати, вполне объяснимы при сложившихся обстоятельствах… Видит Бог, и Майклу пару раз от меня в детстве перепало, и раз уж ему от этого никакого вреда не было…
- Хватит, Деб, - примирительно остановил я ее возлияния. – Это их дело, пусть сами найдут правильное решение. И пока их отношения не влияют на детей, никто не должен вмешиваться.
В этот момент на кухню влетел Гас, таща в охапке пальто и сумку и на ходу прощаясь с Деб. Она помогла ему одеться и застегнуть пуговицы, а потом поцеловала на прощанье, оставив сочный алый отпечаток. Когда она попыталась его стереть, Гас сам начал тереть щёку в попытках избавиться от помады.
- Во сколько Мел заезжает за ДжиЭр?
- Как только заканчивает работу – обычно около шести.
Я кивнул. Понятное дело, Мел сейчас из кожи вон лезет, пытаясь восстановить былое положение в фирме и обустроиться в новой квартире. Но все – и Деб, и Бен, и Майкл – да даже Хантер! – готовы помочь, так что тылы у неё надёжно прикрыты.
- Папа! – Гас в нетерпении подёргал меня за рубашку. – Хочу посмотреть машину!
- Ладно, сынок, уже идём. Поцелуй сестрёнку и бабулю Деб.
- Пока, бабуля! Пока, ДжиЭр! – он быстро чмокнул их в подставленные щёки и потянул меня к двери.
***
Я глянул в зеркало заднего вида, едва успев вырулить на дорогу.
- Порядок, сынок?
Он молча кивнул, изучая заднюю часть моего подголовника.
- Это что, телевизор?
- Ага. Даже ДВД можно смотреть. И в игры играть.
- Ого! Прямо пока едешь?
- Ну, я-то не смогу, а вот ты – да.
- Здорово! А сейчас можно включить?
- Через минуту, ладно? Давай поговорим немного. Последний раз, когда мы говорили, ты сказал, что скучаешь по своим друзьям из Канады, - я остановился перед светофором и оглянулся на Гаса. – Теперь тебе веселее?
- Всё равно скучаю по Джейсону и Райану… но я рад, что мы вернулись. Ведь тут ты и Джас, и бабуля Деб и Карл, и дядя Майки, - он чуть погрустнел. – Но мне не нравится жить у бабушки и дедушки.
- Почему? – усмехнулся я. – Бабуля ворчит? – снова загорелся зелёный, и мы двинулись дальше.
Гас захихикал:
- Не-е-ет. Но она всё время вокруг меня суетится, как будто я малыш. И ей не нравится, если я шумлю… или мусорю…
- Она просто не привыкла к мальчишкам – у них были только девочки, - надо будет спросить, как у Линдси продвигаются дела с поиском квартиры.
- А почему нельзя жить с мамочкой и ДжиЭр?
Я вздохнул.
- Потому что твои мамочки поссорились. Они разозлились друг на друга, но в этом нет твоей вины, Гас… это не из-за тебя, - черт, как же сложно: нельзя ему объяснить всё до конца. И ведь я знаю, как сильно он любит обеих своих мамочек, нельзя, чтобы он чувствовал себя виноватым. – Просто со временем люди меняются, сынок. И, когда ты станешь старше, тебе тоже перестанут нравиться вещи, которые тебе нравятся сейчас. Это нормально. И иногда люди, которые очень долго были вместе, тоже меняются, они больше не хотят одного и того же. Наверное, так и с мамочками твоими случилось.
В зеркало я заметил, что он погрустнел, а в глазах появились слёзы.
- Такое бывает, Гас… спроси Джастина – его мама и папа тоже развелись, хотя он тогда и был намного старше тебя.
- Они больше не хотели одного и того же?
- Ага. А Джастин винил себя, совсем как ты сейчас. Но он был не виноват.
Гас замолчал, а когда я снова увидел его лицо, он был уже весь в слезах.
- Эй, Гас, ну же, не плачь.
- А если и ты изменишься, папа? – прошептал он. – Если я тебе стану не нужен?
Я припарковался в ближайшем возможном месте, а потом пересел на заднее сиденье, к Гасу, отстегнул его ремень безопасности и пересадил его к себе на колени.
- Такого никогда не будет, сынок, - заверил я его, целуя его волосы. – Потому что любовь к ребёнку – это совсем другое. Это навсегда, как бы ты ни менялся, - я постарался не думать о ярких примерах, которые доказывали противоположное: Крейге Тейлоре, Джеке и Джоанн, о матери Хантера. Что, чёрт побери, я мог ему сказать? Ведь ложь не считается, если тебя вынуждают лгать, правда? – Неважно, что случится, где ты будешь, я всегда буду любить тебя ничуть не меньше, чем люблю сейчас.
Он поднял голову и уставился на меня; слёзы поблёскивали у него на щеках.
- Ты обещаешь? – шепнул он.
- Конечно, обещаю, - ни секунды не медля, ответил я. – Чтоб не сойти мне с этого места, если совру. А твой старик никогда не нарушает своих обещаний.
***
Когда мы подъехали, Линдси уже вышла и «Мейси» и ждала нас на улице. Это было как нельзя кстати, потому что припарковаться там было совершенно негде. Она села на переднее пассажирское сиденье, пристегнулась, и мы двинулись дальше.
- Привет, ягнёночек! – повернулась она к Гасу. – Скучал по мне?
Гас сидел, надев наушники.
- Я смотрю «Король Лев»! – прокричал он в ответ, улыбаясь от уха до уха.
- Он тебя не слышит, - объяснил я. – Он даже себя самого не слышит.
Я почти ожидал возмущённой тирады о преимуществах живого общения, но она ничего не сказала. Я кинул на нее взгляд.
- Как на работе?
- Нормально, - ничего не выражающим тоном бросила она.
- Всего лишь нормально? – я вопросительно приподнял бровь.
- Чего ты от меня ждёшь, Брайан? Восторженного рассказа о том, как я весь день угождала толстым старухам? «О, мадам, это шёлковое неглиже от «Диор» сведет вашего мужа с ума!»
- Может, и сведёт, - усмехнулся я. – Я вмешиваться не собираюсь.
- Да. Ты абсолютно ясно дал мне это понять.
Я не смог подавить тяжёлого вздоха.
- Чёрт, Линдс, я же стараюсь. Не надо ссориться перед Гасом.
- Да кто тут ссорится? Я делаю всё, как ты велел. Живу у родителей, забочусь о Гасе, хожу на консультации к психологу. Устроилась на работу! Прости уж, что я не в восторге от должности продавщицы!
- Линдс, я понимаю, что это не совсем то, чего ты хотела. Но ведь это работа… и как только подвернётся что-то получше, всё изменится.
- Ура, - саркастически пробормотала она.
- Ты встречалась с Сидни по поводу твоей старой работы в галерее?
- Очевидно, не только ты и Мэл заметили мою интрижку с Сэмом. Разочаровывающе непрофессионально – вот что он сказал. Да и на хуй его.
Я в немом изумлении приподнял брови – ведь Линдси всегда крайне отрицательно относилась к крепким выражениям, особенно при Гасе. Я глянул на него в зеркало заднего вида, но он был полностью увлечён возможностями машины.
- А как с поисками квартиры? Гасу, похоже, у твоих родителей не слишком нравится.
- Как ты думаешь, что за квартиру я смогу снять за те гроши, что мне платят? Ты же не хочешь, чтобы твой сын рос среди наркоманов и проституток?
Я снова глубоко вздохнул.
- Ты же знаешь, я бы никогда этого не позволил. И потом, у тебя должны быть деньги от продажи дома в Канаде… они помогут тебе первое время.
Она не ответила.
- Разве нет? – не сдавался я.
Она нервно теребила ремешок сумки.
- Они мне скоро понадобятся.
- Зачем?
- Судебные тяжбы.
- Раздел имущества?
- Нет, - она выглянула в окно. – Жена Тома подала на развод. Меня могут вызвать как свидетеля.
- Ого, - вот это сюрприз. – Просто признай свою вину. Ну не посадят же тебя за измену!
Она уставилась на меня, словно не верила своим ушам.
- Мне придётся отстаивать свою невиновность - ведь мне нужно думать о сыне. И как же моя репутация?
Я не удержался от смеха.
- Об этом надо было раньше думать. Но Гас ведь об этом не узнает, никто об этом не узнает. Сомневаюсь, что слухи о твоём адюльтере доползут из Торонто в Питтсбург.
Она быстро вытерла глаза. Расстроилась из-за моих слов?
- Тебе что, правда наплевать? – дрожащим шёпотом спросила она.
Как бы мне хотелось, чтобы так и было. Просто сказать: «Я умываю руки, и катитесь все на хуй». Но ведь их и так можно по пальцам пересчитать тех, кто действительно мне дорог, кто знает меня так давно, что я просто не могу отпустить их. Майки – несмотря на наши абсолютно разные вкусы, образование, пристрастия, желания и образ жизни, несмотря на его глупую многолетнюю влюблённость и наши бесконечные ссоры, я никогда всерьёз не задумывался о том, чтобы порвать с ним отношения. То же самое и с Линдси: несмотря на всё, что она натворила, на то, что я на неё ужасно зол, всё же в глубине души я отчаянно желаю забыть всё это, исправить и вернуть былые отношения, когда Линдси была просто хорошим другом. И, если честно, если бы она не использовала Гаса, то я, наверное, смог бы всё ей простить. Но, к сожалению, как сказал Джастин, я слишком хороший отец, чтобы закрывать глаза на подобное… может, я и прощу её, но никогда не забуду того, что она сделала.
- Ну, вы с Гасом идёте в комплекте, и раз уж для его счастья необходимо, чтобы тебе было хорошо, то мне на тебя не наплевать.
- Ты можешь сделать меня счастливой, - вкрадчиво сказала она. – Ты нас обоих можешь сделать счастливыми.
Я сжал зубы.
- Да я никогда бы не смог сделать тебя счастливой! Даже если бы вынужден был осесть с тобой в пригороде в этой эрзац-семье, я бы никогда не перестал скучать по Джастину и хотеть его. Я люблю его, Линдс, и это никогда не изменится. И я повторю это столько раз, сколько нужно, чтобы ты наконец поверила.
Она ничего не ответила.
- Ты с психологом это обсуждала? – надеюсь, что обсуждала, иначе какого хера я ему такую кучу денег отваливаю?
- Он думает, что у меня депрессия.
Да что ты говоришь, Шерлок.
***
Когда мы подъехали к дому Питерсонов, я увидел Рене – она копалась в грядках своих дорогущих цветов. Заметив нас, она поднялась с колен и помахала Линдси рукой, облачённой в перчатку от «Лоры Эшли», которые, к моему удивлению, составляли единую цветовую гамму с сапожками.
- Здравствуй, милая! – пропела она Линдси. – И мой милый маленький Гас! Скорее иди и поцелуй бабулю!
Гас скривился и неприветливо клюнул её в щёку.
- Добрый день, миссис Питерсон, - я использовал свою самую дружелюбную улыбку.
- Брайан, - а вот этот тон она, наверное, в холодильнике хранила, специально для меня.
Так что всё снова вернулось в норму.