Глава 9
Брайан
- Значит, ты и в эти выходные туда поешь? – Дэн вытащил косяк из моей руки и затянулся. В его голосе прозвучали странные нотки, и я вопросительно приподнял бровь.
- Я же говорил, что Линдси необходима моя поддержка. Я присмотрю за Гасом, пока она ищет работу и квартиру.
- Ну и ладно, - он вернул мне сигарету и откинулся на подушки. – Заглянуть к тебе в понедельник?
Я отрицательно покачал головой: - Мы вечером заедем в несколько школ, Гасу нужно поскорее приступить к занятиям.
Дэн откинул голову и рассмеялся: - Господи, Брайан, такими темпами ты превратишься в порядочного семейного любителя кисок!
- Пошёл ты! Я перед тобой оправдываться не обязан.
- Нет, конечно же, нет. Просто странно смотреть, как после стольких лет свободы ты снова забираешься в шкаф.
- Это ещё что значит?
- Ну, посуди сам, как всё выглядит: у тебя жизнь натурала с женой и сыном в загородном поместье, а в городе я – грязный маленький секрет, о котором не принято говорить. Вы, наверное, даже в школу пойдёте как мистер и миссис Кинни.
- Не твоё ебаное дело, - не стану я признаваться ему, что именно так мы и сделаем, подумаешь, как будто в первый раз. Линдс просто хотела, чтобы было меньше суеты.
- Да как угодно, – он пожал плечами. – Ты не единственный голубой в городе.
- Это что, угроза? – я почувствовал раздражение. – Потому что она ни хера не сработает.
- Это факт, - подтвердил он, а потом перекатился на бок, приподнялся на локте и посмотрел на меня. – Расслабься, Брайан. Ты мне никто, и я, определённо, тебе никто. Ты просто скажи, если у тебя нет больше на меня времени. Не беспокойся, я не стану закатывать истерики по этому поводу.
Если честно, то мысли, подобные этой, в последнее время частенько крутились у меня в голове. Не потому, что я практически все выходные проводил в Брайтине – выбирал с Гасом кровать с балдахином и прочую мебель, а по вечерам мы с Линдс пили вино, смотрели старые фильмы и смеялись, вспоминая былые денёчки – нет, это было забавно, и раньше у меня были такие посиделки с Майки. Но мне становилось не по себе от того, что Линдс… так хорошо устроилась в доме. Я радовался встречам с Гасом, а она, похоже, думала, что так будет и всегда. У меня появлялось чувство, что я неделю работаю в городе, а на выходные возвращаюсь домой… и именно так бы всё и было, если бы там жил Джастин. Но вовсе не предполагалось, что Линдс останется там навсегда, она должна была лишь остановиться на время, пока не подыщет собственную квартиру. Никогда я не предполагал, что она задержится надолго.
И по утрам в понедельник я с облегчением уезжал назад в город, словно убегал. Потому что, хоть Линдс и счастлива моему общению с Гасом, она постоянно делает мне замечания – не кури при ребёнке, не ругайся при ребёнке… где бы мы в этот момент ни находились – дома ли, когда Гас уже в постели, или когда мы едем куда-нибудь в их машине. Конечно, я всё это и сам прекрасно понимаю, но – эй! – я же не подписывался быть образцовым папашей! И я возвращаюсь в лофт, трахаю Дэна, потом иду в Вавилон, трахаю кого попало – и это снова стало потребностью, потому что я – именно такой! Не стану я забирать Гаса по вечерам из школы, а потом везти его домой и помогать с домашними заданиями, пока Линдси готовит семейный ужин, одетая в фартук с белыми оборками. Линдс понимала это с самого начала, она знала, какой я, и все равно любила меня – со всеми моими пороками и недостатками. И я знаю, что, как только она встанет на ноги, подыщет квартиру и заведёт новых друзей, всё вернётся в норму, но прямо теперь я должен объяснить ей, что не нужно им воспринимать меня как перманентного члена семьи, потому что они к этому привыкнут, а когда всё изменится, Гасу будет только хуже.
- Ладно, я понял тебя, - ответил я, наконец, Дэну. – Наверное, я просто немного психую из-за всего этого… Я не думал, что Линдс будет так сложно найти работу.
- Может, она слишком переборчива, - наконец, заметил он, не показывая никакой заинтересованности. – Ну, спокойной ночи, - он потянулся поцеловать меня, но я привычно увернулся, на что он так же привычно усмехнулся и перевернулся на другой бок.
Я лежал на спине без сна, всматриваясь во тьму. Как и каждую ночь до этого, я путешествовал мыслями на восток, рисуя перед мысленным взором лежащую на подушке светловолосую голову, представляя, как он погружается в сон, и стараясь не думать, что сейчас он, скорее всего, не один.
*****
Когда в следующую пятницу я приехал в Брайтин, то с удивлением увидел серебристый Мерседес, припаркованный на подъездной дорожке. Но ещё больше я удивился, когда увидел Линдси с родителями, выходящх в парадную дверь – все широко улыбались, обнимаясь и целуясь на прощание. Похоже, она не ожидала меня увидеть.
- Брайан! Ты сегодня рано, - они спустилась по ступенькам, держа на руках Гаса, и поцеловала меня в щёку.
- Здравствуй, Брайан, - Ал Петерсон подошёл ко мне с широкой одобрительной улыбкой, протягивая руку. – Линдси устроила нам экскурсию по дому – весьма впечатляюще, весьма!
Я молча кивнул, быстро пожимая протянутую руку, как я обычно это делаю на работе. Его жена стояла рядом с Линдс и тоже широко поощряющее мне улыбалась. Блять, поощряющее! Последний раз я видел их на той вечеринке, которую моя доза в пунше чуть взбодрила, и я до сих пор помню тот её взгляд – точно так же смотрела на меня мать, когда застала с Джастином посреди нашего марафона с Виагрой.
- Мы так благодарны тебе за заботу о дочери! – сказала она. – И нашего любимого внука, - она ущипнула Гаса за щёку, и он постарался оттолкнуть её – по крайней мере, не я здесь один вижу их насквозь.
Линдс суетилась вокруг родителей, пока они усаживались в машину, предупреждала, чтобы они ехали осторожнее и обязательно-обязательно позвонили ей, как только доберутся до дома. Что за хуйня?
- И не забудьте, - в последний момент напомнила Рене Петерсон, махая нам из окна, как ебаная английская королева. – В следующую субботу мы ждём вас на обед! Всех вместе!
Я вопросительно посмотрел на Линдси, но она не отрывала взгляда от отъезжающей машины и при этом широко счастливо улыбалась.
- Не расскажешь мне, что, блять, это только что было?
- Брайан, не ругайся, - попеняла мне она, подняв вверх ручку Гаса и помахивая вместе с ним вслед машине, а потом пошла в дом. – Здесь слишком холодно. Как ты думаешь, снег пойдёт? Гас хочет слепить снеговика, правда, миленький?
В доме она усадила его на ковёр возле камина, убедившись предварительно, что решётка надёжно защищает от пламени – Гас тут же шлёпнулся на живот и начал увлечённо разыгрывать автокатастрофу.
- Линдс, что они тут делали? – прямо спросил я.
Она прошла на кухню и включила плиту:
- Прости, Брайан, ужина придётся подождать – я не думала, что ты вернёшься так рано… но у меня осталась вегетарианская лазанья, я могу её разогреть.
Если она хочет меня отвлечь, то с помощью вегетарианской лазаньи у неё ничего не выйдет, так что я схватил её за руку: - Почему у меня такое чувство, что ты не хочешь об этом говорить?
- Да потому что не о чем тут говорить, Брайан! – она легко улыбнулась. – Мама и папа захотели повидаться с Гасом, узнать, как у меня дела, ну я их и пригласила. Они обо мне беспокоились.
- Я думал, что они только о Линнет беспокоятся. И когда это Гас успел стать их «любимым внуком»? Прямо какое-то магическое превращение!
- Ну, они очень рады, что я бросила Мел. Ты же знаешь, они её никогда не одобряли.
- И это единственное, в чём я их поддерживаю. Но если ты думаешь, что я поеду туда в субботу в качестве их зятя, то ты просто спятила.
- Я просто подумала, что Гасу понравится семейный ужин, - обиженно сказала она. – Ведь ты же не общаешься больше с Майклом, мы не ходим к Дэб… а Гас так скучает по бабушке…
- Нет, - я хлопнул рукой по столу, прерывая её. – Не вздумай винить во всём меня, Линдс. Я на многое пошёл ради тебя и Гаса, но я не стану разыгрывать счастливую семейную пару для твоих родителей. Хочешь пойти туда с ним и притворяться, что в вашем прошлом не было огромной кучи дерьма – на здоровье. Но не рассчитывай на меня. К тому же, в следующие выходные я всё равно не смогу приехать. Мне нужно немного отдохнуть. А ты попроси заодно свою мамашу присмотреть за Гасом, пока ищешь работу… или, может, твой старик согласится оплачивать тебе новую квартиру, пока ты не в силах делать это сама!
- Прости, Брайан, - она кинула на меня осторожный взгляд из-под ресниц. – Мы, похоже, злоупотребили твоим гостеприимством, правда?
Господи, я терпеть не могу, когда она смотрит на меня как потерявшийся щенок, особенно когда я точно уверен, насколько она сильная… никогда я не мог сопротивляться таким взглядам – ни от неё, ни от Гаса, ни от Майки. Ни от Джастина. Я обнял её за плечи.
- Линдс, я же говорил, что вы можете оставаться здесь столько, сколько нужно. Я вас не выгоняю. Я просто не хочу, чтобы Гас к этому привык, ведь так будет не всегда. Ты-то меня знаешь, но он совсем малыш, он решит, что у нас настоящая нормальная семья. И что будет, когда он выяснит, что это не так?
- Что мы не нормальные? – повторила она, улыбнувшись дрожащими губами. – Ну, к этому-то, я думаю, он как раз привык. Ведь он никогда не знал ничего другого!
Я хотел сказать ей, что следовало подумать об этом перед тем, как решила растить ребёнка с лесбиянкой. Прежде чем выбрать отцом меня. Но, она же женщина, она вообще по-другому думает, что тут скажешь?
- Как бы то ни было, - она заправила прядь волос за ухо. – Прости, что пригласила их сюда. Я знаю, что это слишком… ведь это твой дом. Я просто хотела… хотела, чтобы они увидели, что в этот раз я не облажаюсь. Они уже никогда не будут относиться ко мне так же, как к моей сестре, гордиться мной – но это их проблема, не моя. Я просто хочу, чтобы они знали: хоть я и наломала дров, по крайней мере, одно я сделала правильно – выбрала отцом Гаса именно тебя. Пусть знают, что ты не какое-то жалкое чмо, как на свадьбе моей сестры, а преуспевающий мужчина, владеющий собственной кампанией и огромным великолепным домом. Пусть знают, чем однажды будет владеть Гас. Пусть это жалко, и что? Мне всегда хотелось услышать именно их одобрение, и может теперь я его и получила.
И я её прекрасно понимал. Ведь я сам носил отцу деньги, годами, проклиная его пьянство, его загулы. Ведь мне до сих пор больно при воспоминании о матери-фанатичке. И это при том, что у меня нет иллюзий о них, ни одного доброго воспоминания из детства. А Линдс до сих пор помнит, как они её любили, когда она была маленькой, она всегда ждала их одобрения. И она перенесла такой удар по своей гордости, что вполне естественно для неё восстановить всё, что только возможно.
- Всё в порядке, Линдс, - заверил я её. – Проблема не в том, что это мой дом, ты же заведёшь новых друзей, можешь приглашать их сюда. Но твои родители… это другое.
- Я понимаю, - ответила она. – И хочу сказать, что ты отлично со всем справляешься. Я не знаю, как тебя благодарить.
- Тебе и не нужно, Венди, - я поцеловал её в лоб. – Я рад, что вы здесь.