Н-да... не густо отзывов... даже не пойму, то ли все поражённо молчат, то ли слов нет описать эту г... Ну, ладно. Вроде читают люди... а отзывы я и сама писать не люблю... Надо перевоспитываться.

«Не ходи за мной» - сказал утром Рицка, собираясь в школу. Боец замер, что-то больно сдавило в груди, мешая дышать, но мальчик тут же прибавил: - «Я не знаю, во сколько освобожусь. Когда заканчиваются уроки в новой школе. Я позвоню.»
Соби бездумно встряхнул кистью так, что капли краски усеяли пол. Ничего не выходило. Рицка хотел картину, но не взял ни одну из готовых, тех, что ждали своего часа, прислонившись к стенам единственной комнаты квартиры Соби. Некоторые из них отправятся в университет – совсем скоро экзамены; некоторые были нарисованы на заказ и поджидали, пока новые хозяева придут за ними. Любую из них мужчина был готов отдать, не задумываясь, мальчику, но и сам понимал, что того, что нужно его маленькой Жертве, нет среди этих рисунков. И правда: Рицка внимательно разглядывал каждую, тихонько вздыхая, когда переходил от одной к другой, и потом сказал, что Соби очень талантлив – сердце радостно забилось – но не взял ни одной. Соби понимал его. И теперь пытался отобразить на холсте чувства Рицки. Получалось плохо. Тонкая складочка, залегшая между бровей, выдавала его недовольство. В итоге – ещё один холст испорчен.
- Со-тян! Ты дома? – раздался от двери радостный голос.
- Да, Кио, незачем так кричать.
- Ого! – Кио взглядом оценил масштаб трагедии – забрызганный красками пол, небрежно смятые листы бумаги и девственно-чистый лист на мольберте (Соби закрепил его перед самым приходом Кио). – Похоже, муза тебя покинула, и немудрено – испугалась, наверное, твоего хмурого лица. Ну же, Со-тян, улыбнись! Смотри: у тебя бабочки теперь и на полу, - парень указал на пол, куда незадолго до его прихода попали капли краски.
Соби опустил голову, удивляясь, когда он успел так изгваздать весь пол. Разноцветные капли, на его взгляд, скорее походили на рой мошкары, назойливой, как Кио. Внезапно, какой-то смутный образ промелькнул у него перед глазами, и Соби поднял руку, показывая Кио, чтобы тот замолчал. На минуту в квартире воцарилась тишина – Соби замер с зажмуренными глазами, стараясь уловить призрачное видение, Кио боялся издать хоть звук – он знал, как капризно бывает вдохновение. Через пару минут Соби схватил кисть и метнулся к мольберту. Кио, заметив его отрешённый взгляд, только вздохнул, покачал головой и пошёл на кухню заваривать чай – от хозяина дома в его нынешнем состоянии было мало проку.


- Со-тян! Семь. Со-тян! Восемь. Со-тян! Девять, - словно издалека доносился до Соби знакомый голос, вырывая из призрачного мира видения, которое Соби пытался перенести на холст. Оторвавшись от рисунка, Соби скользнул взглядом по комнате, пытаясь обнаружить источник шума – Кио сидел за маленьким столиком и попивал чай. – Ну, наконец-то! У тебя телефон надрывается. Ты что, не слышишь? – удивлялся Кио, наблюдая, как взгляд приятеля медленно приобретает осмысленность.
Действительно: лежащий на том же столике телефон аж вздрагивал от нетерпения, призывая хозяина.
- Какой-то Рицка, - мельком взглянув на экран, ревниво прибавил Кио.
Рицка? Соби кинулся к столу и подхватил телефон, пытаясь сообразить, сколько времени он провёл за рисованием.
- Слушаю.
- Соби? Привет. Это я.
- Здравствуй, Рицка.
- Я обещал тебе позвонить, когда освобожусь.
- Занятия закончились?
- Нет, остался ещё один урок. Я звоню сказать, что ты можешь прийти, если хочешь, - неужели он сомневается?
- Конечно, Рицка. Я встречу тебя у выхода, - сладко, так сладко: Рицка о нём не забыл.
- Ну, ладно тогда… до встречи.
- Да, я скоро буду.
Соби задумчиво прижал к губам зажатый в руке телефон. У его маленького хозяина был расстроенный голос. Не понравилась новая школа? Часа как раз хватит, чтобы добраться. А по пути можно подумать, как развлечь Рицку. Или хотя бы сделать так, чтобы он думал о брате не всё время.
- Я ухожу, Кио, - бросил он, не замечая направленного на него тоскливого взгляда. – Можешь оставаться. Не забудь запереть дверь, когда закончишь, - заканчивал он уже из коридора. Вот хлопнула дверь, и Кайдо остался в квартире один.


Рицка медленно брёл по школьному двору, словно шагал сквозь толщу воды. Сегодня ему казалось, что он действительно находится под водой, или замотан в толстый слой ваты – голоса окружающих едва доносились до него, движения и мысли были медленными, всё казалось бессмысленным. Зачем ходить в школу? Зачем вообще просыпаться утром, если… его нет рядом. При мысли об этом наваливалась удушающая отвратительно-жёлтая тоска. Чтобы хоть как-то избавиться от неё, Рицка позвонил Соби, договорился о встрече, чувствуя себя заведённым не до конца роботом.
- Рицка-кун! Подожди! – ввинтился в его тяжёлые мысли звонкий девичий голосок. – Можно Юико пойдёт с тобой?
- За мной пришли.
- Правда? - удивилась девочка, оглядывая школьный двор. – А кто, Рицка-кун? А давай пойдём все вместе?
- Прости, Юико, не сегодня.
- Ну, ладно, - огорчённо протянула девочка. – А кто за тобой…
- Здравствуй, Рицка, - прервал бесконечный поток её слов мягкий голос.
- Здравствуй, Соби. Познакомься, это Юико, моя одноклассница. Юико, это Соби.
- Здравствуйте, Соби-сан! А давайте пойдём гулять все вместе? А то я Рицку-куна прошу-прошу…
- Не сегодня, Юико, - а Рицка может быть жёстким, если нужно. – У нас дела.
После скомканных прощаний Рицка вздохнул и медленно направился прочь от школы. Соби следовал в нескольких шагах позади, пытаясь придумать тему для разговора… или какой-то вопрос, только чтобы заполнить эту оглушающую тишину. Так ничего и не придумав, он поравнялся со своей жертвой и тихо предложил:
- Ты позволишь проводить тебя домой, Рицка? – мальчик в ответ только вздохнул и остановился, ковыряя асфальт носком ботинка.
- Я… не хочу пока идти домой, - едва слышно ответил он, наконец. – Если у тебя есть время, можно погулять.
- Всё моё время в твоём распоряжении, Рицка. Недалеко отсюда есть парк, можно пойти туда, - мальчик в ответ только едва слышно вздохнул и безразлично мотнул головой, соглашаясь.
В парке было почти безлюдно и очень тихо – даже не верилось, что находишься в центре огромного мегаполиса. Яркие листья клёна скользили и кружились в наполненном ароматом камфары воздухе и бесшумно складывались под ногами в пёструю мозаику, достойную быть запечатлённой на холсте. Рицка медленно, не поднимая головы, брёл по аллее, и Соби казалось, что он тщательно выбирает, куда поставить ногу, словно боясь нарушить совершенство осеннего узора. Но, скорее всего, усмехаясь, тут же одёрнул себя мужчина, мальчик просто поддался тяжёлым мыслям и идёт, не разбирая дороги, не видя буйного веселья осени, не чувствуя аромата ещё по-летнему тёплого воздуха. Надо бы проследить, чтобы он, задумавшись, не забрёл куда-нибудь в кусты. Соби безмолвно шагал следом, в его голове, размеренно и неспешно, подобно опадающим листьям, скользили мысли. Почему Рицка не пошёл домой? Неужели не хочет находиться рядом с матерью? Или, возможно, хотел побыть с… нет, это уж точно просто домыслы. Наверное, дом, в котором он проводил много времени с братом, навевал слишком много тяжёлых воспоминаний. Может, пригласить Рицку ненадолго погостить к себе? Смена обстановки помогла бы ему хоть немного развеяться. От мыслей боец очнулся, лишь когда Рицка потянул его за рукав к лавке.
- Чувствуешь? – спросил мальчик, присаживаясь. – За нами уже пришли.
- Конечно, Рицка, - Соби сконцентрировался, и назойливый едва слышный звон, похожий на писк комара, стал отчётливым отголоском силы пары. – Двое, немного старше тебя. Связь устойчивая, единое имя. Я смогу справиться с ними и в авторежиме, тебе необязательно вмешиваться.
- Нет! – воскликнул мальчик. – Никакого авторежима! Я запрещаю тебе, Соби, слышишь, раз и навсегда запрещаю сражаться в авторежиме, - этот нажим, эмоции… Соби почувствовал приказ всем телом – мышцы на долю секунды словно окаменели, потом по телу прокатилась обжигающая, балансирующая на грани удовольствия и боли, волна.
- Повинуюсь, - выдохнул боец, опускаясь на одно колено. Он понимал, что необходимо закрепить их едва начавшую зарождаться связь. Сейчас её было бы недостаточно даже для того, чтобы передать силу.
- Я знаю, - глухо прибавил мальчик. – Делай, что должен.
- Рицка, - едва слышно шепнул боец, приподнимая его лицо за узкий подбородок, и произнёс ритуальную фразу: - дай мне свою силу.
Это не было поцелуем – лишь секундное соприкосновение, продиктованное необходимостью. Губы Рицки едва ощутимо дрожали, да и сам он едва сдерживался, чтобы не оттолкнуть того, кто занял место другого, навечно любимого. Но он не отпрянул, и сила огненным потоком хлынула к бойцу. Её сопровождали уверенность в силах Соби, доверие и едва уловимая нотка горечи…
- Нелюбимый! – раздался звонкий гневный голос. – Быстро же ты забыл своего бойца! Предатель! Ты отвратителен! Не достоин жить! Мы – Бездыханные, пришли, чтобы покарать тебя! Мидори, позволь мне сражаться! – и, дождавшись одобрения жертвы, девушка выкрикнула: - Мы вызываем тебя на битву заклинаний!
Судорожно сжавшиеся на бортах пальто Соби руки выдали боль, которую испытал Рицка, услышав эти слова. И Соби почувствовал обжигающую ненависть к тем, кто посмел так мучить его жертву. Поймав на секунду наполненный тоской фиолетовый взгляд, Соби уже знал, что Бездыханным не выиграть этот бой.
- Мы принимаем, - спокойно ответил он, оборачиваясь. – Загрузить боевую систему.
- Пусть боль порвёт на части, - начала боец Бездыханных, едва успели отзвучать последние звуки их активизирующего заклинания. – По свету прах развеет ветер!
- Абсолютная защита, - спокойно парировал Соби, наблюдая, как беснуются за прозрачной сферой неистовые воздушные потоки.
- Соби, - внезапно услышал он голос жертвы. – Больше всего на свете боец боится потерять жертву. Боец – девушка, её страх в сотни раз сильнее. Воспользуйся этим.
- Благодарю, хозяин, - почтительно ответил мужчина и громко прибавил: - я буду атаковать Мидори.
- Нет! – отчаянно выкрикнула девушка, полностью подтверждая догадку Рицки.
- Спокойно, Ай! Он просто запугивает тебя, хочет вывести из равновесия. Я твоя жертва, я готов принять на себя силу его атаки.
- Нет! Я не позволю!
- Тебе не защитить его, Ай. Ты слаба, твоя жертва повержена, - продолжал уверенным голосом Соби. – Смотри же! Он пленён! Оковы! – единственного мига замешательства и неуверенности оказалось достаточно, чтобы ограничить жертву противников. Всё же, Бездыханные были ещё не слишком опытны, жертва не смогла защитить своего бойца от воздействия слов-заклинаний.
- Ты! – девушку трясло от страха и злости, концентрация была утеряна, остались лишь эмоции. – Мерзкий взрослый! Отвратительный! Поток! Пречистая вода, очисти мир от скверны! – старания Соби принесли свои плоды. Заклинание, обладающее огромной силой, было совершенно неуправляемо. К тому же, у бойца практически не осталось сил, чтобы отразить атаку, и времени – чтобы взять силу у жертвы.
- Плод нашего воображенья – свет иль тьма, - уверенно отразил Соби. – Нет чистоты, нет скверны в мире, - энергия заклинания сжалась в сияющий шар, потом раздался взрыв. С кончиков пальцев Соби сорвалась ярко-синяя бабочка и, рассыпая с хрупких крылышек пыльцу, медленно скрылась в тёмном безмолвии системы. Бездыханные лежали в нескольких шагах – там, куда их отбросило заклинанием. – Двое птенцов пусть держат свой путь в место, где можно спокойно уснуть.
Вихрь жёлтых листьев замельтешил перед глазами, Рицка моргнул, а когда открыл глаза, обнаружил себя стоящим в парке возле той самой скамейки, на которую он присел незадолго до прибытия Бездыханных. Он сделал шаг вперёд и прижался к Соби, обхватывая его руками за талию, щедро делясь силой, помогая восстановиться.
- Благодарю тебя, повелитель, - некоторое время спустя сдавленным голосом проговорил Соби.
- Рицка.
- Что?
- Рицка. Не повелитель. Не хозяин. Рицка.
- Спасибо… Рицка.
Мальчик, наконец, высвободился из объятий своего бойца:
- Мне пора домой, - тихо проговорил он. – Мама будет беспокоиться, что меня долго нет. И ещё задания надо сделать. Ты… тоже иди домой. Ты ведь учишься? Тебе тоже нужно заниматься.
- Конечно, Рицка. Спасибо за заботу, - Соби прекрасно понимал, что Рицка расстроен, чувствует себя виноватым, словно, выиграв этот бой с помощью другого бойца, предал память своего брата. – Ты позволишь встретить тебя завтра?
- Да. Приходи.


Кио всё ещё торчал у него дома.
- Со-тян, - донеслось до него, едва он успел перешагнуть порог. – Ну где ты так долго ходишь? Я тебя совсем заждался. Пришлось сходить в магазин и приготовить ужин, у тебя в холодильнике пусто, как в Антарктиде. Видишь, какая из меня отличная жена? Я ещё могу заштопать твои носки!
- Не нужно, Кио. Спасибо.
- Скорее, мой руки и садись за стол. Ты ведь ещё не ужинал? – ворчал Кио, уже звеня на кухне посудой. – Ты как маленький ребёнок, Соби! Умрёшь с голоду, если о тебе не позаботиться.
Соби тактично умолчал о том, что и сам прекрасно готовит и вообще, в состоянии о себе позаботиться. Тем более, сегодня, когда в нём ещё бурлила обжигающе-свежая сила Рицки. Не хозяина. Рицки. Соби поймал себя на том, что стоит в ванной и глупо улыбается.
- Скорее давай, Соби! – голос Кио заставил его мученически завести глаза. – Остывает!
Соби тщательно прожёвывал пищу и обдумывал события сегодняшнего дня. Рицка поделился с ним силой. Признал его за собой. Сделал своим бойцом. Помогал во время битвы – на такое Соби даже не рассчитывал. И это при том, что ему явно было тяжело и больно – слишком свежи воспоминания о брате. Погрузившись в собственные мысли, Соби не сразу понял, что чего-то не хватает. Кио молчал. Это было настолько неестественно – обычно он ухитрялся болтать даже с полным ртом – что Соби недоумённо глянул на друга. Тот замер, уставившись на его шею.
- Что? – спросил Соби.
- Со-тян… - огорчённо протянул Кио. – Если бы ты сказал мне, что хочешь этого, мы бы сделали это вместе! Я мог бы держать тебя за руку.
- О чём ты, Кио?
- Татуировка, Со! Ты сделал татуировку и даже ничего не сказал мне! – в расстройстве Кайдо ударил кулаком в пол и тут же потряс в воздухе ушибленной рукой.
- Ты в своём уме, Кио? Какие ещё татуировки?
- На шее. Только не говори, что маленькие зелёненькие человечки ставили над тобой опыты, я всё равно не поверю!
Соби стремительно поднялся и бросился в ванну. LOVELESS – серебряным росчерком едва заметные буквы на шее, чуть выше ключиц. Он медленно выдохнул, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. Рицке нельзя это видеть, ни в коем случае.
- Ты всё-таки извращенец, Со! – простонал из-за спины Кио. – Тут больнее всего – кожа очень нежная.
Но тот не отвечал – он судорожно рылся в шкафчике, не обращая внимания на вываливающиеся из-за его резких движений коробочки и тюбики.
- Что ты ищешь?
- Бинт, Кио. Нужно это прикрыть.
[250x327]