Говорят, что самая пьющая нация в Евросоюзе - это чехи. По статистике, на почетном втором месте - Эстония. Однако и в Финляндии правительство и ряд общественных организаций обеспокоены размерами употребления алкоголя в стране. На днях Институт конъюнктуры совместно с Институтом развития здоровья Финляндии подсчитали, что среди стран Северной Европы именно Финляндия  занимает I место по количеству алкоголя, потребляемого на душу населения.

Власти Финляндии связывают этот факт со снижением цен на алкогольные напитки в стране. Финляндия пошла на уменьшение размера акцизов на спиртное накануне расширения Евросоюза. Таким способом предполагалось сохранить конкурентоспособность местного алкоголя перед соседями, в частности Эстонией.

Теперь власти вновь подумывают вернуть прежние высокие цены на алкоголь. Однако этот путь ведет к нарушению общих налоговых правил ЕС.

Другая идея: ввести ограничения на ввоз алкоголя в страну из соседних государств. Сегодня большое число финнов постоянно совершает закупочные поездки в Таллин, Выборг и другие близлежащие места.

В данное время алкогольные налитки настолько дешевле в Эстонии и России, что ввоз алкоголя из этих стран превосходит все мыслимые пределы. Проблема в том, что границы Евросоюза прозрачны и он жестко регламентирует правила ввоза всевозможной продукции из одной страны ЕС в другую. Еще в 1999 году вступило в силу постановление ЕС о запрещении беспошлинной продажи при переезде между странами-членами ЕС и эта мера только увеличила интерес к закупочным поездкам в Россию.
В этой ситуации Финляндии остается единственная возможность - добиться увеличения налогов на алкоголь для всех стран Евросоюза.
Спасет ли это ситуацию в стране? И другой вопрос: а так ли необходимо эту ситуацию спасать? Ведь в истории Финляндии уже были годы сухого закона, когда в Петербург (тогда Ленинград) по четвергам отправлялись вереницы алкопоездов и колонны алкобусов. Сегодня ситуация кардинально изменилась. В Петербург ездят не для того, чтобы напиться, а для того, чтобы отдохнуть. Теперь отправляясь в поездку совершенно необязательно бронировать дорогой отель. А цены на гостиницы в Петербурге существенно отличаются от среднеевропейских. Компания Elite Realty Services, работающая по высшим американским стандартам, сдает удобные квартиры посуточно в центре Петербурга. Многие из моих знакомых воспользовались их услугами уже не раз и неизменно оставались довольны.

Вопрос употребления алкоголя - очень насущный вопрос, не только для Финляндии, но и для России. В последнее время на российских телеэкранах стала появляться социальная реклама, направленная против потребления алкогольгых напитков. В истории обоих наших стран были периоды попыток запретить продажу и употребление алкоголя. Насколько мне известно, эффект от этих мер был очень кратковременным. Гораздо разумнее, на мой взгляд, поддерживать национальную алкогольную промышленность, а доходы от налогов направлять на меры по пропаганде здорового образа жизни и оздоровления нации. Ведь в последние годы Финляндия делала огромные шаги в этом направлении.