Часть латинского названия китоглава (Balaeniceps) похожа на латинское название синего кита (Balaenoptera), так как форма их голов похожа. Balaeniceps значит «большеголовый» .

Немецкое название китоглава переводится как «ботинкоголовый» .

Китоглав - Balaeniceps - в переводе на арабский означает «абу-маркуб» - "отец башмака" . 

 

Родиной этой птицы являются заболоченные районы Африки, расположенные южнее Сахары,Южный Судан, Западная Эфиопия,Заир, Уганда, Кения, Танзания, и Замбия. Китоглавов видели также в Ботсване.

 

Китоглав кормится днём. Он старательно обследует плавающие островки водных растений. Обычно китоглав питается рыбой, главным образом протоптерами, тилапиями и сомами, он также ловит лягушек, змей и даже молодых черепах. 

 

Китоглав способен долгое время находиться в неподвижном состоянии (чем прекрасно позирует фотографам). В связи с этим, в одном из европейских птичьих парков (Вальсроде), на информационной табличке о китоглаве написано: он все-таки двигается ).