Система оповещения Москвы, объединяющая сиренное оповещение, громкоговорящее уличное и квартирное оповещение, была закончена за месяц до начала Великой Отечественной войны, а первая учебная тревога была проведена за два дня до первого налета на столицу. Тысячи жизней сберегли системы ПВ во время войны, информируя население о грозящей опасности: авиационном налете или обстреле.
Особенно велика была роль ПВ во время блокады Ленинграда. При перерывах в программе передавался звук метронома (медленного в спокойном состоянии, быстрого во время тревоги). Ленинградцы, пережившие блокаду, вспоминали, что самыми страшными были не голод, холод, отсутствие воды, света, а нарушения работы ПВ (людей охватывало чувство полной оторванности от мира, от всего живого). К чести радиофикаторов необходимо отметить, что перерывы были минимальны (например, общая длительность аварийных перерывов в работе центральной станции сети ПВ Ленинграда за всю блокаду не превысила трех часов). Незабываемы и тревожные, и победные сводки Совинформбюро, они до сих пор ассоциируются с голосом Левитана и черной тарелкой репродуктора трансляции.