Second Life (SL) — это частный 3D виртуальный мир, который запущен в 2003 компанией Linden Lab, расположенной в Сан-Франциско и основанной Philip Rosedale, бывшим CTO RealNetworks. «Мир» Second Life расположен на крупном массиве серверов, которые принадлежат и обслуживаются Linden Lab, этот массив серверов известен как «the grid» — «сетка».

Second Life — не столько игра в обычном понимании, сколько виртуальное пространство с определёнными свойствами. Здесь нет необходимости зарабатывать очки, «прокачивать» свой персонаж, нет присущих обычным играм заданных сюжетом заданий. Вместо этого владельцы аккаунтов получают возможность выбрать наиболее приемлемый для них способ виртуального существования — создание виртуальных товаров, строительство, покупка и продажа виртуальной земли, создание виртуальных предметов искусства, общение в чате или голосом, путешествия по многочисленным примечательным местам виртуального мира. Существуют созданные резидентами зоны для виртуальных «боевых действий» — поединков или массовых схваток, как правило выдержанных в определённой концепции (самурайские бои, поединки в стиле американского Дикого Запада, фехтование на античном или средневековом европейском холодном оружии, футуристические боевые системы и так далее). Пользователи могут развлекаться различными мини-играми, взаимодействовать с окружением и свободно перемещаться по трехмерному миру.

В Second Life есть также внутренняя валюта под названием Linden Dollar, которую можно получить, обменяв на настоящие деньги; предусмотрена также обратная конвертация, что создает возможность организации в Second Life вполне реальных бизнес-схем. Ввести деньги в SL можно с помощью кредитной карты, PayPal, WebMoney, Яндекс-Деньги.

В Second Life сами жители создают окружающий их контент: одежду, дома, автомобили и многое другое. Жители (резиденты) сами выбирают и модифицируют (или покупают готовый у других резидентов) свой внешний вид в Second Life — вид своего аватара.

Число зарегистрированных аккаунтов по состоянию на октябрь 2008 года достигло 15 миллионов и продолжает расти. Ежедневно регистрируются 12-15 тысяч новых аккаунтов. Одновременно в мире Second Life находятся в среднем около 47 тысяч резидентов.

Многие университеты и компании используют Second Life для обучения, включая Гарвардский и Оксфордский университеты [1] . В 2007 году Second Life используется как место для обучения иностранным языкам [2]. И преподаватели в Second Life и реальные преподаватели используют виртуальный мир для обучения языкам. Английский (как второй язык) сейчас изучают в нескольких школах, включая Британский Совет, который сфокусировался на интерактивных молодёжных образовательных сетях (Teen Grid). Институт испанского языка и культуры «Instituto Cervantes» имеет свой остров в Second Life. Список образовательных проектов (включающий несколько языковых школ) в Second Life можно найти на сайте SimTeach.

Официальные ресурсы:
Linden Lab: официальный сайт компании-разработчика.(англ.)
Second Life: официальный сайт игры.(англ.)
Русскоязычные ресурсы:
SecondRussia: Сайт русскоязычного сообщества в Second Life
Second Life Russia: Русскоязычный ресурс по Second Life
Second Moscow: Официальный сайт виртуальной столицы
SL-контент: Русскоязычный технический ресурс для разработчиков контента Second Life, поддержка коллективов разработчиков
Virtual Russia: Сайт русскоязычного сообщества игроков
Second Life по-русски: О Second Life по-русски
World of Second Life: Общение пользователей (резидентов SL), помощь новичкам, поиск и добавление информации о "второй жизни", База Знаний, Руководство по регистрации
Сайт-блог об и вокруг Second Life: Русскоязычный ресурс по Second Life
Вторая Жизнь Онлайн: Блог резидента Koshachii Xeno
Прочее:
Second Life на мобильном: Новость (с видео) о тестировании мобильной версии Second Life
VirtCons Technologues: Первопроходцы виртуального мира