IRENE SINGER


ЗДЕСЬ ИЛИ ТАМ...


Был такой сильный туман, что она не видела своих ног. Она шла босиком по сухой траве и листьям, пробираясь сквозь редко насаженные кусты. Ночь была светлой из-за полной луны, загадочно светившей в ночном небе и изредка пропадавшей под лоскутами изорванных темных туч. Над старым кладбищем стояла тишина, только иногда ее прерывал таинственный говор чернокрылых воронов, перелетающих с одной могилы на другую. Мглистый туман нежно обволакивал статуи архангелов и подкошенные временем кресты. Кладбище заброшено уже около ста лет, даже ограды сплелись между собой плотной паутиной вьюнов. Образы святых и затертые портреты умерших будто переглядывались друг с другом, казалось, что они говорят. Здесь все было настолько живым и одновременно мертвым, что трудно было разобрать границу между реальностью и сном.
Девушка двигалась вперед, оглядываясь по сторонам, будто в поисках чего-то неизведанного. Она была спокойна, ее большие глубокие и светлые глаза умиротворенно смотрели то в небо на луну, то на портреты покойных. Она всматривалась в каждое лицо, она искала кого-то.

Ровно в полночь девушка проснулась от собственного крика. Встав с постели, она подбежала к окну. По спине стекали капли холодного пота, глаза были напуганы. Она достала из комода потертую тетрадь и присела на кровать. Это был ее дневник.
«…Он вновь снился мне. Он постоянно зовет меня. Теперь он указывает мне путь. Я пытаюсь отвернуться от него, но не могу. Он слишком силен. И это не может прекратиться…»
Девушке ежедневно снились кошмары, одолевали видения. Ей постоянно казалось, что рядом с ней кто-то есть, кто-то, кого она не видит, но очень ясно чувствует.
Она пыталась рассказать близким о том, что происходит с ней уже достаточно долгое время, но никто ей не верил и все валили на то, что она очень устает в университете и что это обычное недомогание в организме. Сначала она невольно соглашалась с этим, пытаясь уйти от действительности, обмануть себя. Но потом это повторялось все чаще и чаще, все более реальней, отчетливей…
«… Сегодня он опять приходил… я видела его глаза… мне кажется, я видела его где-то еще… давно… где-то во сне… он…»
Девушка взяла зеркальце с туалетного столика и вынула ключи из кармана плаща цвета вина, висящего на вешалке возле двери в ее комнату. Повернувшись, она огляделась, подошла к окну и открыла его. Ей не составило труда перелезть на подоконник, а потом спуститься по водосточной трубе и тихонько спрыгнуть на траву. Машина родителей была заперта в гараже. Постояв с минуту, она решила двигаться пешком.
Семья жила в частном доме на окраине города. Это был старый дом, раньше в нем жил один богатый молодой человек знатного рода, приехавший откуда-то из Европы и таинственным образом исчезнувший навсегда. После в этом доме никто не жил и вот несколько лет назад сюда заселилась большая семья, купив этот дом за немалые деньги на аукционе в Новом Орлеане.
В большом историческом университете издавна ходили слухи про старый дом на окраине. В пятидесятые годы было модно, среди студентов, устраивать вечеринки в огромном саду возле старого дома. Полицейские закрывали высокие ворота и даже обвязали колючей проволокой неприступные заборы, но это мало чем помогло, молодое любопытство всегда побеждало. Запретный плод сладок. Этот дом долго не могли продать, он был слишком дорогой, но власти города не могли снизить цену, так как дом действительно был очень ценным. Он занимал большую территорию с огромным участком, фонтанами, садами. Несколько раз его пытались купить какие-то бизнесмены, знаменитости, но он находился в пригороде небольшого городка в провинции – не совсем удобный район.

Девушка шла все быстрее вглубь кладбища, где уже начинался лес. Старые покосившиеся памятники, сросшиеся с деревьями, ветви, сплетенные с оградами навечно, проблеск луны, затерявшейся в кронах столетних тополей и шорох сухих листьев… Все напоминало один из снов юной красавицы.

Богатый молодой граф в начале прошлого столетия исчез по неизвестным причинам непонятно куда. Долгое время его пытались найти в городе, затем в близлежащих городах, потом по всей стране, во всех штатах. Он исчез бесследно. Затем пошли байки о том, что его съели ночные волки с Большого леса на востоке от его поместья и через несколько лет поиски прекратились. Однако, как уже упоминалось, легенды ходят и по сей день, особенно среди молодежи.

Дом имел множество пристроек и даже небольшую башню. Девушке досталась самая светлая комната на втором этаже в западном крыле здания. Под ней находился гараж, а над комнатой небольшой чердак на который можно забраться по лестнице, находящейся в углу возле балкона. С момента переезда девушка ни разу не поднималась туда, только заглядывала в маленькую щель от слегка приоткрытого люка в потолке.
Однажды, не так давно, девушке приснился очередной страшный сон. Она видела чердак над своей комнатой, ей казалось, что она уже была там раньше. Она решила подняться и посмотреть что там есть такое странное, что он часто ей снится.
Наверху было ужасно пыльно, воздух был тяжелый и по углам висели плотные ткани паутин. Потолок был низким, до него можно было без труда достать рукой. Стоял старый комод с отломанной дверцей, он был пуст, когда девушка заглянула в него. Стояли ящики со старой посудой, тряпье вроде покрывал, съеденное молью, несколько книг, написанных на незнакомом девушке языке, то ли на чешском, то ли на румынском. В углу стояло огромное разбитое зеркало. В другом углу стоял столик, накрытый светлой материей, по которой было видно, что под ней что-то лежит. И правда, это была старая тетрадь, аккуратно завязанная веревочкой. Судя по всему, это был старый дневник. Девушка спустилась назад в свою комнату, взяв с собой несколько книг, что нашла на чердаке и загадочную тетрадь.
Это действительно был дневник, в нем вел записи молодой мужчина и этому дневнику, насколько поняла девушка, уже очень много лет. Видимо он остался с той самой поры, когда здесь еще жили люди, то есть около ста лет назад. Записи начинаются странно, ни приветствия, что обычно делает девушка, ни даты, ни времени, ни место не были указаны на протяжении всего дневника, за то на последней странице было крупно выведено его имя. Записей было сравнительно мало, и дневник велся недолго. Девушка начала читать его и слезы покатились по ее щекам.

Кладбище располагалось на окраине огромного леса, в городе его называли просто Большой лес. Он тянулся несколько миль к востоку от города до самой границы штата. На это кладбище перестали ходить еще в середине прошлого столетия, только изредка можно встретить там кого-нибудь, это либо приезжие к своим предкам родственники, либо маргинальная молодежь, ищущая прибежища для развлечений в подобных местах. Но это, прошу еще раз заметить, бывает крайне редко, может несколько раз в году. Старый дом находился в паре миль от того самого Большого леса. Девушке понадобился час чтобы дойти до него.

Уже стемнело, когда девушка дочитала дневник. Ее лицо было мокрым от слез и сердце стучало так быстро. Она спрятала его под подушку и прилегла в раздумьях над тем, какая же связь существует между ней, этим дневником, парнем, что вел эти записи и ее снами. В ее голове творился кавардак, она рыдала всю ночь от жалости к этому парню, от жалости к себе. Она ничего не могла понять. С ним происходило то же самое, что сейчас происходит с ней. В этот день юная леди решила разобраться, что же произошло в этом доме на самом деле.
Она лежала всю ночь и вспоминала записи, в которых мало что было понятно, но однозначно говорилось о том же что и в ее дневнике.

«… Я видел ее сегодня снова. Я вышел прогуляться в сад и видел, как уезжал экипаж с Послом, она стояла в белом платье за каретой. Когда они уехали ее уже не было там. Я бежал… долго бежал, но не было никого. Я не смог ее догнать».
«… Она снится мне, она зовет меня по имени, зовет меня куда-то в темноту… там много деревьев… очень много… она хочет чтобы я пришел к ней.»
«… Сегодня я видел ее в зеркале в гостиной. Я обернулся, а там никого не было, кроме экономки, которая прибирала за столом, где мы пили чай с командиром. Когда я остался в одиночестве она вновь мелькнула в зеркале… Черт! Я разбил его. Я кинул в него чашку. Я схожу с ума. Я боюсь обратиться к доктору, это может плохо сказаться на моем грядущем приеме, так как я болен. Они запрут меня и вся моя карьера полетит к чертям! Я болен и схожу с ума… О, Святые, подскажите же что делать мне. Я в полном замешательстве. Боже, я лишился рассудка? Я вижу девушку, которую не видит никто».
«… Сегодня ночью я видел во сне себя… на кладбище. Она хочет чтобы я пошел туда? Что ж, я не боюсь ее! Если она и вправду этого так хочет, то я согласен… затерянная душа, как же низко ты пала, что просишь живого проводить тебя. Милая женщина, я приду, если Вы изволите».

Это была последняя запись. Девушка вспоминала каждое его слово. Их истории были одинаковы, только ее теперь беспокоит юноша.

Она долго бродила по кладбищу, она искала его, звала, но он не появлялся. Последние могилы были построены около ста лет назад, и чем глубже она продвигалась в лес, тем старее они были. Она искала его в портретах на памятниках умерших, читала надписи на камнях… восемнадцатый век, девятнадцатый, начало двадцатого.
Она вспоминала того парня, что вел дневник, и ей было жутко интересно, чем же все это закончилось. Ее ничто не пугало: ни ночь, ни кладбище, ни то, что происходило с ней, она была на удивление спокойна, будто все так и должно было быть в порядке вещей.

В начале позапрошлого столетия дом построил один очень богатый фермер, приехавший из Европы и организовавший большой поселок для колонистов. Он вел хозяйство на протяжении всей своей жизни. У него была большая семья, он имел двоих детей: дочь и сына близнецов. В их поместье трудились работники с Африки, в селе работало несколько фермеров под руководством главного, в основном были колонисты из Центральной и Восточной Европы, из Румынии, Чехии, Болгарии.
В одно прекрасное лето, когда брату и сестре исполнилось по восемнадцать лет, отец семейства решил их выдать замуж и женить. Он нашел отличную партию для обоих, но было одно «но», детям не нравилось то, что задумал их отец. История стара как мир и это случилось именно тогда и именно с ними.
Брат и сестра очень сильно любили друг друга, постоянно были вместе, они были влюблены в звезды, в небо, в Большой лес, где они гуляли по воскресеньям. Они не хотели, чтобы это все прекратилось. Сестра не любила своего жениха, она не хотела рожать детей, не хотела быть связанной и быть обязанной кому-то. Брат любил свободу, он, как и сестра, не хотел быть связан узами брака, тем более с нелюбимым человеком. Они ценили свободу, их любовью был ветер, гуляющий по просторам Нового Света. Они мечтали о большой и светлой любви и верили в то, что они найдут ее и это будут красивые молодые брат с сестрой, однажды приехавшие к ним в поместье. Но близился тот день, когда их судьбы должны были разойтись в разные стороны. От них мало что зависело, строгий отец уже давно все решил за них, да и мать не хотела их слушать.
Наступил день свадьбы. Было приглашено все светское общество, пригласили даже гостей из заграницы. Брат и сестра гуляли утром в саду и о чем-то долго говорили, матери пришлось позвать их в дом, чтобы они надели свадебные наряды. Они одевались в разных комнатах и с глаз их текли слезы.
Когда пришло время спускаться в главный зал, когда все ждали появления молодых брата и сестру, когда невеста брата и жених сестры в предвкушении ожидали своих будущих супругов, неожиданно произошло самое страшное и странное событие.
В гостиную со второго этажа ведут две лестницы с разных концов и в центре зала сливаются в одну, одна половина ее ведет вниз, а вторая на третий этаж к балкону на башне. Дочь вели слева, сына справа, все были счастливы, играл небольшой оркестр, гости образовали полукруг и приветствовали молодых доброжелательными улыбками.
Как только близнецы подошли друг к другу они вдруг вырвались одновременно с рук родителей и побежали вверх по лестнице. Никто не понимал что происходит, мать кричала вслед их имена, отец побежал за ними, кое-кто из гостей побежали за ним. Кто-то в толпе крикнул «сбежали!». Кто-то стоял спокойно в стороне и наблюдал за происходящим с милой улыбкой, мол, молодые непослушные сердца, далеко не убегут… протест! Но тут гостей шокировал крик, это был крик матери откуда-то свысока, с третьего этажа. Это был не просто крик, это был вопль. Тогда все ринулись наверх.
Мать сидела на полу, крича в истерике, а отец молча смотрел вниз. Они были на башне, присутствующих поразил шок. У матери перед глазами ежесекундно повторялась страшная картина.
Они взбежали на самый верх, крепко сцепились руками и, посмотрев в глаза друг другу, сбросились с балкона башни вниз.
Они погибли. Свадьба превратилась в похороны. Отец не мог найти себе места. Молодых похоронили на огромном кладбище возле Большого леса. Им поставили две статуи с их портретами. Ограду сделали золотого цвета и привязали к ней сотни красивых роз.
Так и кончилась история счастливого семейства.

Девушка резко остановилась и попятилась назад, когда увидела перед собой красивую могилу с тремя памятниками и портретами на них.
Он смотрел на нее и в глазах его была печаль: «Ты нашла меня, милая, - вдруг послышалось ей приглушенно, - я здесь». В холодном воздухе витало что-то непонятное, он смотрел на нее с портрета на памятнике. Она все поняла, он звал ее к себе. Она прошла через ограду, села под памятник и вдруг почувствовала его руки, нежно обнявшие ее холодные ноги. Она подняла глаза и увидела юношу, сидящего перед ней в красивом костюме с петлицей из красной розы. Он смотрел ей в глаза. Это был он, она узнала его.

Пару дней назад папа обещал устроить сюрприз, девушка даже не поехала в университет на занятия. Отец долго говорил об этом и вот настал день, когда в гости к ним приехали родственники, и семья устроила вечеринку. В гостиную вынесли большое полотно, накрытое плотной материей, вся семья и гости в нетерпении ожидали увидеть сюрприз.
Девушка была очень удивлена, когда ее вниманию представилась огромная картина с изображением генеологического древа их семейного клана. В зале послышались возгласы восторга, начались аплодисменты. Отец сиял, ведь долгое время он пытался собрать воедино весь свой род, начиная с седьмого поколения назад.
Вечеринка продолжалась до позднего вечера. Гости развлекались, пили, ели и изучали многолетний труд виновника торжества.
Ближе к ночи, когда половина гостей разъехалась, немного подуставшая девушка присела возле картины, теперь ей никто не мешал внимательно изучить ее. Внезапно по телу ее побежали мурашки, и пот выступил на лбу. Четыре поколения назад человек, являющийся родственником со стороны отца, также как и они приехал из Европы в штаты и жил в этом доме в гордом одиночестве и вел свой бизнес. Его имя было написано на последней странице дневника, который девушка нашла недавно на чердаке.
В глазах ее помутнело, дыхание участилось и больно сжалось сердце. Она подошла к отцу и начала расспрашивать.
- Почему ты не сказал о том, что этот дом принадлежал нашим родственникам, когда мы приехали в Америку? – спросила с укором девушка.
- А ты откуда знаешь, что Граф жил здесь?
- Я? Может кто-то прислушается к тому что я говорю вам целыми днями? – она начала плакать, - в этом доме происходит что-то странное, а вы не хотите слушать меня.
- Господи, … что случилось?- схватил девушку за руки отец.
- Я нашла его дневник, он в моей комнате, не хотите почитать батюшка? Может тогда мне кто-то поверит, - крикнула она и все обернулись в их сторону.
На следующий день родители прочли дневник и не могли принять никакого решения. Девушка весь день пробыла в своей комнате и не спускалась ни на обед, ни на ужин.

Девушка сидела на холодной земле, юноша сидел рядом, они молчали. Она посмотрела на портрет молодого человека, и, в сердце ее закололо. Уже несколько месяцев он снится ей, постоянно находится рядом, он говорит с ней и зовет. Это он, такой красивый, такой нежный и чистый. Она была влюблена в него, иначе не пришла бы на кладбище среди ночи. Рядом она разглядела изображение молодой девушки очень сильно похожей на парня, что преследовал ее. Она смотрела на нее и в глазах сверкнули слезы. Юноша подошел к ней и взял ее за руки, и тут она почувствовала боль по всему телу. Она закрыла глаза и увидела все, что произошло с близнецами, с братом и сестрой.
Она упала на землю и начала рыдать, ей было так жаль и юношу и девушку, ей было страшно, потому что она полюбила его, дух того самого мальчика, который во имя свободы бросился вниз с балкона.
Дыхание девушки задержалось когда она посмотрела на изображение третьего памятника… это был ее брат, хозяин дневника. Далекий родственник, приходящейся ей сквозь поколения братом, жившим столетие назад и умершим так же, как она сейчас умрет.
Да, она решила уйти за юношей. Она решила исполнить его последнюю мечту.

Наступило утро. Мать поднялась за дочерью в ее комнату и, войдя, не обнаружила ее там.
- Неужели она ушла так рано?- сказала мама.
- Не могла, я не спал и сидел в гостиной всю ночь до утра.
- Ты ничего не слышал, дорогой?
- Нет. Она не могла уйти не замеченной, - сказал мужчина, поднимаясь с кресла.
Взгляды их встретились, они помолчали несколько секунд и ринулись к ней в комнату. Девушки не оказалось в комнате.
Под подушкой они нашли дневники ее и Графа. Они поняли в чем дело и тут же побежали в гараж.
Через десять минут они уже подъехали к кладбищу. Солнце поднялось высоко. Они побежали внутрь и начали звать ее. Они кричали и забегали глубже в лес. Двоим было трудно разыскать ее на таком огромном кладбище и мужчина вызвал по мобильному подмогу. Через полчаса на кладбище была вся прислуга, все разбежались по разным сторонам в лес, все кричали и звали ее, но никто не отзывался. Мать решила что они могли ошибиться и уже через час попросила всех ехать домой. Но вдруг послышался голос их служащего в глуби леса. Все побежали туда.
Работник фермы стоял перед большой могилой, целиком застеленной свежими красными розами, с четырьмя памятниками в виде крестов. На каждом из них были портреты и надписи внизу. Родители не понимали что происходит - девушка и парень, очень похожие друг на друга с одинаковыми фамилиями и умершие в один день… и… нет, это же она…
Раздался глубокий стон и отец свалился на колени перед крестом. На одном из памятников зиял портрет их далекого родственника, Графа, дом которого достался им, а рядом стоял камень с изображением их дочери и с проставленной сегодняшней датой.

* * *

Если есть любовь, то она есть и не важно сколько времени ее нужно ждать. Год, столетие, вечность… Она случится, если ей есть место быть и для нее нет границ… не важно во сне ли, наяву, в жизни или в смерти… она есть и она всегда будет. Главный вопрос – где… здесь или там?
[400x415]