Настроение сейчас - ничего так, с пивом потянет



Глава 4

Намеченное на вечер общее собрание вновь проводилось в общем зале. Леди Хеллсинг, значительно похорошевшая с момента своего утреннего явления подчиненным, с довольно бодрым видом потягивала свой вечерний чай и с выражением повышенного внимания на лице занималась тем, что выслушивала доклады. Монотонное гудение речи полицейской, зачитывавшей длиннющую и донельзя официальную бумаженцию, которая следующим же утром отправится в королевскую канцелярию, будто бы убаюкивало. Однако глава протестантских рыцарей старалась ни в коем случае не показывать даже вида на сонливость и время от времени кивала головой в особо, как ей казалось, важных местах доклада.
- …Таким образом, общее число уничтоженных объектов составило сто пятьдесят шесть упырей. Хозяйка, по расходу боеприпасов отчет читать надо?
Виктория, закончив бубнить, оторвала взгляд от бумажки и уставилась в лицо Интегры. Леди Хеллсинг, поморщившись, махнула рукой и прекратила словесные излияния Серас.
- Хватит и этого. С остальным пусть в бухгалтерии разбираются. За что мы только платим этим дармоедам? Ведь специально же наняла целых двух бухгалтеров, а бумаги на столе каждый день целый ворох.
Вздохнув, Интегра вопросительно посмотрела в глаза продолжающей пялиться на нее полицейской.
- Что-то еще?... Ах, да!
Пощелкав пальцами у виска, леди Хеллсинг аристократично поморщила носик и вызвала таки из глубин памяти нужную информацию.
- Двое! Вчера задержали у главных ворот. Так?
Виктория радостно закивала головой, подражая китайскому болванчику. Бернадотте, за день мотаний по городу уже успевший позабыть о каких-то там задержанных, удивлено уставился на происходящее. Потом, вспомнив о чем идет речь и философски рассудив, что женская душа, даже душа вампирши, не поддается осмыслению, а как еще можно понять эту странную радость о появлении вестей от того, кого она привыкла называть не иначе, как “Хозяин”, Пип снова занялся прерванным очень важным делом. Он пытался выдохнуть колечко дыма, а потом выдохнуть еще одно, чтоб оно прошло через центр первого.
Мрачная Зорин стояла в углу зала и старательно делала вид, что ее здесь нет. Охота помогла ей сбросить внутреннюю злость, однако чувство неправильности и нереальности всего происходящего по-прежнему терзали старшего лейтенанта.
“Почему так?... Ведь мы все знали, на что идем. Мир должен был превратиться в Ад, а мы все умереть. И вот, пожалуйста. Мир почти разрушен, а я практически умерла. И что?... Я испугалась? Испугалась собственной смерти…”
Злоба ушла, но на ее месте осталась лишь пустота и чувство ненужности и абсолютной неправильности собственного существования. Обкатывая эти мысли в голове, Блиц мрачнела все больше и больше. По всему выходило, что даже дождись она тогда обещанного подкрепления от майора, всей целью ее дальнейшего существования стала бы собственная смерть. Вот только даже умереть у нее по нормальному так и не получилось.
Двери в залу еле слышно скрипнули, и взорам собравшихся предстали Рип ван Винкль и Юмико Такаги с собственной персоной. Фрау Блиц ехидно усмехнулась из своего угла.
“Похоже не у меня одной не получается нормально умереть.”

Белая как смерть Интегра стояла у широкого окна своего кабинета и нерешительно смотрела на телефон прямой правительственной связи.
“Скажут, что сумасшедшая… Точно скажут и пошлют куда подальше.”
Вздохнув и нерешительно закусив губу, леди Хеллсинг потянулась в коробке с сигариллами, однако на полпути ее рука остановилась. Гипнотизируемый ею на протяжении последних десяти минут телефон неожиданно ожил сам. Недоверчиво посмотрев на него, Интегра осторожно подошла к столу и сняла трубку.
- Да.
- Милая моя. Как ваше здоровье? Вчера вы столь неожиданно покинули наш вечер. Право это напомнило мне детскую сказку о Золушке и серебряных башмачках. Неужели вас терзает дома злая мачеха? Вы столь неожиданно бросили своего кавалера и удалились, что мне, как хозяйке вечера, даже сделалось немного неловко. Молодой человек уже оборвал все провода телефонов в моей канцелярии, пытаясь выяснить кем была та прекрасная незнакомка, с которой он провел ночь. Я же не могу рассказать ему…
Иногда, когда королева этого хотела, она могла быть утомительно многословна. И сейчас ее речь мягким отупляющим потоком захлестывала мозг леди Хеллсинг, абсолютно не давая понять, что же происходит. Однако, в конце концов, Интегра успела таки вклиниться в монолог Ее Величества, в тот самый момент, когда она на мгновение прервалась, чтобы набрать воздуха.
- Ваше Величество, я, конечно, понимаю, что прием несомненно оставил немало впечатлений…
В голове пронеслась полная желчи мысль: “Которые я вспоминаю весьма смутно”.
- …но у нас сейчас есть весьма серьезные проблемы… Проблемы касающиеся всей Англии… И возможно… всего мира.
Голос королевы изменился донельзя стремительно, и Интегра в который уже раз удивилась этой женщине.
- Вы имеете ввиду, леди Хеллсинг, проблемы того же характера, которые мы испытывали при столкновении с Последним Батальоном?
Вздохнув, глава протестантских рыцарей решила озвучить худший из сценариев развития событий.
- Вполне возможно, что эти проблемы будут намного серьезнее, поскольку мы уже не имеем возможности использовать для их решения то же оружие, что мы противопоставили Последнему Батальону… Более того… Я опасаюсь той возможности, что мощь этого оружия обернется против нас.
На другом конце телефона надолго замолчали.
- Но ведь у нас есть ваши цепные псы. Ведь не зря же мы позволили вам приручить и использовать этих чудовищ? Они помогут?
- Боюсь, что их сил в той битве, что нам предстоит, будет явно недостаточно. Нам понадобится больше… намного больше оружия и солдат.
- Насколько больше?
- В десятки, а может и в сотни раз.
Королева снова надолго задумалась.
- Постарайтесь составить к утру полный отчет. Я желаю во всех подробностях знать, к чему мы будем готовиться.
Связь прервалась, и в трубке застучали короткие гудки. Аккуратно положив телефон на место, леди Хеллсинг отвернулась к окну и в очередной раз попыталась осмыслить то, что услышала всего лишь час назад.
- Триста сорок рыцарей мечников, сто восемнадцать рыцарей ордена Калатрава…