Взгляд Кристиана устремился мимо меня, к двери. Он напрягся. «Эй, а я и не слышал как ты зашел»

Я тоже не слышала.

«И долго ты здесь стоишь?»

«Я только что открыл дверь. Мне показалось, я слышал вас здесь»

Я повернулась на стуле. Когда он заговорил во второй раз, я узнала голос. Парень с «мечтательными глазами», которого я видела в музее, а потом бежала после допроса инспектора Джейни – теперь стоял в тёмном дверном проёме с мечтательным видом. Он говорил мне, что работает в отделе древних языков, но я забыла о нём. Я бы пошла с ним на свидание в другой жизни, как Кристиан. Почему, тогда я целовалась с Бэрронсом?

«О, привет красавица. Рад тебя видеть. Мир тесен?»

«Привет» Я немного покраснела. Ведь не каждый день симпатичный парень называет тебя красавицей. Особенно сейчас, когда каждый раз смотрясь в зеркало, я с трудом узнаю себя. Смешно, но если твой мир рушится, эти каждодневные, бессмысленные мелочи вдруг кажутся подобно драгоценным камням.

«Вы знаете друг друга?» Кристиан выглядел сбитым с толку.

«Мы раза два друг на друга наталкивались,» - ответила я .

«Они хотят, чтоб ты вернулся в офис, Крис» - сказал парень с «мечтательными глазами». Элли хочет тебе что-то сказать»

«А это не может подождать?» - сказал Кристиан нетерпеливо.

Он пожал плечами. «Мне показалось, что она так не думает. Что-то о незаконно присвоенных фондах или наподобие. Я сказал ей, что уверен – это всего лишь бухгалтерская ошибка, но она настаивает»

Кристиан закатил глаза. «Она невозможно. Передай ей, что я приду через пять минут»

«Конечно». Он обратился ко мне – «Это и есть, тот парень о котором ты говорила?»

Я махнула головой.

«Но он у тебя есть?»

«Много, помнишь?»

Он засмеялся. «Скоро увидимся, красавица. Пять минут, Крис. Ты же знаешь что она с тобой сделает» Держа палец у горла он усмехнулся и ушел.

Кристиан подошел к двери и закрыл её. «Ладно, давай быстрее, потому что мне нужна эта работа или Элла будет искать повод, чтоб уволить меня. Я хочу кое-что тебе показать» Он открыл рюкзак и достал кожаную записную книжку, связанную шнуром. «Мои дяди отослали меня в Дублин не просто так, Мак. По нескольким причинам, но только одна тебя касается. Я наблюдал за твоим работодателем»

«За Бэрронсом? Зачем?» Что он узнал. Что-то, что помогло бы мне узнать кем и чем он был?

«Мои дяди коллекционеры. Всё, что они пытались собрать в течении прошлых нескольких лет и твой работодатель собирал. Что-то удалось забрать ему, что-то – моим дядям, все остальное принадлежит к третей части» Он взял журнал из своей записной книжки и передал мне, журнал был открыт на какой-то странице. «Это Иерихон Бэрронс?»

Беглого взгляда было достаточно. «Да» Он почти полностью был в тени, стоя позади группы мужчин, но снимок был сделан под таким углом, что его в лицо было освещено. И хотя поверхность снимка была зернистой, это точно был он. Бэрронс необычен. Он говорит, что в его роду были Баски и Пикты.

Преступники и варвары, издевалась я, когда он сказал мне. Он несомненно похож.

«Так сколько ты говоришь ему лет?»

«На этой фотографии?»

«Нет, сейчас»

«Ему тридцать. Я видела это на его водительских правах» Скоро будет его день рождения, На Хэллоуин ему будет тридцать один.

«Посмотри на дату журнала»

Я перевернула на обложку. Снимок был сделан семнадцать лет назад, а это значит, ему было тринадцать во время съемки, если верить водительским правам. Очевидно, нет. Ни один тринадцатилетний парень в мире, но может выглядеть так зрело.

Кристиан дал мне другой журнал. На этом снимке были состоятельные люди на празднике в Британском музее. И снова, тут без сомнения был Бэрронс, даже, несмотря на то, что он стоял в пол-оборота к камере. Такие же волосы и безупречно сидящая на нем одежда, такое же выражение на лице: смесь скуки и грабительского развлечения.

Я перевернула на обложку. Эта фотография была сделана сорок один год назад. Я снова посмотрела снимок и начала его изучать, в поисках необычного. Но ничего такого не было. Это был или Бэрронс или его дедушка как близнец похож на него, а если бы это был Бэрронс на снимке, то ему сейчас бы было семьдесят один год.

Следующее, что передал мне Кристиан была фотокопия газетной статьи с черно-белым снимком одетой в униформу группы людей. Только на Бэрронсе не было униформы. Как и на предыдущих снимках он немного отвернулся, пытаясь сделать так, чтоб камера его не сфотографировала. И, как и тех двух снимках, он не выглядел моложе или старше чем сейчас.

«Ты знаешь кто это?» И Кристиан указал на большого, но тощего мужчину в центре снимка.

Я покачала головой.

«Михаель Коллинз. Он был известным Ирландским революционером»

«И что?»

«Его убили в 1922 год. Этот снимок был сделан за два месяца до его смерти»

Я быстро подсчитала. Это значило, что Бэрронсу было не семьдесят один, он отлично сохранился для своих ста пятнадцати лет. «Может у него был родственник,» предположила я «генетически сильно похожий»

«Ты сама в это веришь?» - спросил он. «Почему люди так делают? Говорят то, во что сами не верят»

Он прав. Я в это не верила. Снимки были слишком похожи. Я провела достаточно времени с Иерихоном Бэрронсом и знала, как он двигается, как стоит, его выражение лица. Но часть меня все ещё стояла на своём.

Бэрронс был стар. Нереально стар. Неужели он живет с помощью каких-то реликвий? Возможно ли это? «Ещё что-то есть?» Мне было интересно, как далеко зашло расследование Кристиана и его дядей. Я хотела забрать эти снимки, ткнуть их Бэрронсу и потребовать ответов, зная, что никогда их не получу.

Он посмотрел на часы. «Да, но мне надо идти»

«Можно я оставлю их у себя на пару дней?»

«Нет, конечно. Мои дяди убьют меня, если Бэрронс до них доберется»

Я уходила неохотно. Теперь я могла начать собственное расследование, я знала, что искать. Ноя не была уверена, что надо. Какая разница, Бэрронсу сто, тысяча или несколько тысяч лет? Главное – он не человек. А вопрос был в том – Насколько это было плохо?

«Завтра я уезжаю в Инвернес и меня не будет неделю. Просто… у меня есть некоторые дела дома. Приезжай в следующий четверг. Я думаю мы можем быть друг другу полезными»

Он замолчал, а потом сказал, «Я думаю, нам придется друг другу помочь, Мак. У нас одна цель»

Выходя я кивнула, хотя у меня были сомнения. Неважно сколько знает Кристиан, его причастность к поддержке стены или насколько мне нравится его общество, главное, он человек, который не видит эльфов, а это значит в битве он был бы ещё одним человеком за которого я должна была волноваться, чтобы он остался жив, хотя позже я должна буду пытаться сохранить себе жизнь.

Я шла мимо туристов, проходила между Носорогами и разнообразными Невидимыми, до магазина оставалось пара кварталов и проходя мимо огромного количества пабов, свойственное Тэмпл Бару. Я посмотрела в окно и там была она.

Алина

Она сидела в кругу друзей в угле, она пила бутылку пива. Поставила её и засмеялась над тем, что сказал парень сидевший рядом с ней.

Я закрыла глаза. Я знала, почему это происходило, а он снова делал свои фокусы. Я открыла глаза и посмотрела вниз на себя. По крайней мере, я не голая. «В’лэйн» - сказала я. Когда наконец я смогу с ним бороться?

«МакКайла»

Игнорируя отражение высокого, сексуального существа за моим плечом, я сфокусировала своё ши-видящее чувство на иллюзии: Покажи мне правду, потребовала я. Образ Алины исчез, как лопнувший пузырь, оставляя только группу регбистов празднующих свою победу.

Я повернулась и оказалась лицом к лицу со смертельно сексуальным эльфом.

Мои колени подогнулись, мои соски затвердели и мне хотелось заняться сексом прямо на тротуаре, изгибаясь на соседней машине, прямо напротив паба и какая разница, если моя голая петуния будет напротив окна и все будут видеть процесс.

В’лэйн принц одного из четырёх Видимых Королевских Дворов и мне трудно смотреть на него. Если он производит максимальный уровень очарования. Он золото и бронза, бархат и сталь, а его глаза сверкают как звезды в зимнем ночном небе. Он такой неземной красоты, что часть моей души плачет. Когда я смотрю на него, мне хочется понять то, что я не понимаю. Мне больно от его прикосновения. Я боюсь его прикосновения. Я думаю секс с ним уничтожить моё клеточное единство и разобьет меня только на фрагменты женщины, которые уже никогда не станут одним целым.

Если бы В’лэйн был указателем, на нем было бы написано Отбрось всё личное, если будешь здесь. Пока что в Эшворде я не думала о возвращении домой, здесь я начала думать, что это мое, собственное.

Я попыталась посмотреть на него своим необычным зрением. Это не помогло. Моя одежда сдавливала меня и я боролась с тем, чтоб от неё избавится.

Эльфийские принцы излучают такой эротизм, что она обостряет женские чувства, она превращается в животное, заставляя делать всё для секса. Наверно это звучит так, что обещает вам какие то авантюры и большое количество невероятных оргазмов, а эльф не принимает таких человеческих свойств, как смерть. Время не играет для них никакой роли, им не надо есть или спать, а их сексуальный аппетит к человеческим женщинам огромен, всё это ведет к одному: Женщина попавшая под влияние эльфа – умирает от секса. Если же она выживает, то становится при-йей – наркоманки, жаждущая секса и живущая для одной цели, обслуживать своего Хозяина.

Когда я встретила В’лэйна в первый раз я начинала раздеваться на том же месте. Потом я стала лучше сопротивляться, потому что я одергивала руку, когда она тянулась к низу свитера, перед тем, как я снимала его. Но я все ещё не была уверена смогу ли я бороться.

«Выключи это» - приказала я.

На его лице появилась улыбка. «Я ничего не делаю. То что ты чувствуешь не зависит от меня»

«Ты врешь» Я вдруг вспомнила обвинения Кристиана, про то, что хочу с кем-то заняться сексом. В’лэйн не был кем-то. Он был чем-то.

«Не вру. Ты сказала, что тебе не хочется… заниматься со мной сексом. Может ты…как там вы говорите…горишь?»

«Мы не говорим такое о людях, только о животных»

«Животные, люди – какая разница?»

«Видимые, Невидимые – какая разница?»

Серебристые частички кристаллизовались между нами, замораживая ночь королевским недовольством. «Разница слишком велика для твоего маленького мозга»

«Тоже и про тебя»

«Сейчас ты не голая, не стоишь на четвереньках, предлагая свою милую маленькую задницу, МакКайла, обычно ты делаешь так, когда я применяю Сидхба-джа. Хочешь вспомнить?»

«Только попробуй и я тебя убью»

«Чем?»

Я отдернула руку от пуговицы на юбке и потянулась за копьем в кобуре под моей рукой, но оно исчезло. Он забрал его, когда мы виделись последний раз. Как же он это делал. Я должна найти способ его остановить.

Он обошел меня. Его взгляд был холоден, как воздух ночью. «С кем ты была? Ты пахнешь по-другому»

«Я начала пользоваться новым кремом» Хотя я уже не страдала от сделанного как раньше, неужели то, что я съела, повлияло, на мою кожу, поскольку оно меня немного изменило? Я съела Невидимого, значило ли это что-то для него? Я сомневалась. Главное – я съела эльфа, чтобы украсть его силу. И я накормила этим другого человека. И я никогда не признаюсь в этом ни одному эльфу. «Тебе нравится?»

«Ты бессильна передо мной, но всё равно бросаешь мне вызов. Зачем?»

«Может я не так бессильна, как ты думаешь?» А что бы сделала со мной кусок Королевского Видимого эльфа? Если нужно будет – я выясню. Мне почему то хотелось вонзить во что-то зубы. Мысль будоражила меня. Вся эта сила…моя в одном крошечном куске. Или в десяти. Я точно не знала, сколько мне нужно будет съесть, чтоб получить суперсилу, ведь я не была теперь смертельно ранена.

Минуту он смотрел на меня, а потом рассмеялся и этот звук заставил меня вскипеть, опьянеть от эйфории.

«Перестань» - зашипела я. «Хватит обострять мои чувства!»

«Я тот, кем я являюсь. Даже если я ''выключу это'', как ты говоришь, мое присутствие ошеломляет людей»

«Ложь» - сказала я. «Когда ты ползал по пляжу Эльфийской стране и касался меня, у тебя были чувства мужчины и только мужчины» Это не было полной правдой, но лучше уж так. Он мог остановится, если хотел. «Я знаю, что ты так сможешь. Если ты хочешь моей помощи в поисках Синсар…, Книги, выключи всё это. Сейчас же. И пускай так будет и впредь» Я переняла у Данни суеверие, начинающей ши-видящей, которая предупреждала, что нельзя бросаться плохими словами, их могут услышать, поэтому сейчас, говоря про Синсар Дабх ночью на улице, я назвала её просто Книгой.

Я пыталась не смотреть на него. Одет в одежду радужных цветов, глаза горят блеском тысячи звезд, тело воспламеняющее огонь. Он стоял передо мной в выцветших джинсах, куртке гонщика и ботинках – самый сексуальный из всех мужчин. Темный ангел, которому обрезали крылья. Это точно был В’лэйн. С таким Эльфийским принцем я смогу остаться в одежде.

«Пошли со мной» Он протянул мне руку.

Ши-видящая пойдет с Эльфом? Мои инстинкты кричали НЕТ. «Я потеряю над собой контроль, если дотронусь до тебя»

Он смотрел на меня несколько секунд, как будто раздумывая говорить, или не говорить. Потом пожал плечами, что мне не понравилось. Человеческий жест делал его больше похожим на инопланетянина. «Как хочешь, МакКайла» Обязательно должно быть желание защищаться или инстинкт самосохранения. Не хочешь, можешь не дотрагиваться» он остановился «Я не знаю ни одного эльфа, позволяющего такой риск. Ты говоришь, доверяя мне. Я дам тебе то, что ты хочешь. Один раз, дотронувшись до меня, ты изменишь, своё мнение и будешь ко мне благосклонна»

Мне нравилось: он в моей благосклонности. Я взяла его за руку. Это была обычная мужская рука, теплая, сильная, ничего больше. Он переплел наши пальцы. Я уже давно не ходила ни с кем за руку. Мне было приятно.

«Ты побывала в моем времени» - сказал он. «Теперь я побываю в твоем. Покажи, что есть такое в твоем мире, за что ты готова умереть. Научи меня быть человеком, МакКайла. Покажи, за что и мне нужно бороться»

Научить это древнее создание, которому было больше тысячи четырехсот лет? Показать, что оно стоит того, чтоб за него бороться? Ну да. А я родилась вчера. «Ты никогда не перестанешь, да?»

«Что никогда не перестану?» - сказал он невиновным тоном.

«Пытаешься соблазнить. Только изменил тактику. Я не дура, Влэйн. Я не смогла бы научить тебя уважать нашу расу даже за миллион лет. Знаешь, что меня больше всего раздражает? Я не должна оправдывать наше существование тебе или любому другому эльфу. Мы появились здесь первыми. Мы имеем права на эту планету. А вы нет»

«Если честно, в этом мире есть всё, что нам надо. Мы могли истребить ваш вид много лет назад»

«Почему же не истребили?»

«Это сложно»

«Я слушаю»

«Это долгая история»

«У меня есть целая ночь»

«Решение эльфов людям не понять»

«Опять, опять делаешь из себя лучших. Ты не можешь притворяться милым даже две секунды»

«Я не притворяюсь, МакКайла. Я пытаюсь понять тебя, завоевать твое доверие»

«Ты мог завоевать мое доверие, если бы пришел, когда ты был мне нужен. Почему ты меня не спас?» - потребовала я ответа. Я вспомнила то ужасное время, когда была под Барреном и хотя мое тело исцелилось и я стала сильнее, я не уверена стала ли я лучше. «Я умирала. Я просила тебя прийти»

Он резко остановился и повернул меня лицом к себе. Хотя его тело было таким же теплым и твердым как моё, в его глазах горел несвойственный человеку огонь. «Ты просила меня? Ты кричала мое имя? Молилась мне?»

Я закатила глаза. «Ничего такого ты от меня не услышишь» Я ткнула его пальцем в грудь. По моей руке прошли эротические импульсы. Даже «выключившись» он возбуждал меня. «Главное – я чуть не умерла»

«Ты же жива. В чем проблема?»

«Мне было ужасно больно, вот в чем проблема»

Он словил мою руку, чтоб я не могла ткнуть снова, перевернул её, прикоснулся губами к запястью и укусил его. Я отдернула руку, как ужаленная. «Такое голое, беззащитное запястье» сказал он «Сколько раз я предлагал тебе Браслет Крусса? Это не только бы защитило тебя от Невидимых, ты бы смогла призвать меня и я спас бы тебя. Я говорил тебе при нашей первой встрече. Я не раз предлагал тебе мою защиту. Ты отказалась»

«Браслет можно снять» горько сказала я. Я запомнила тот урок.

«Не этот…» Он замолчал, но было поздно. Он проговорился. Всесильный В’лэйн из рода Видимых Королевских Эльфов проговорился.

«Серьёзно?» спросила я сухо. «То есть если я его одену, я не смогу его снять. Это маленькая деталь, которую ты забыл мне сказать?»

«Для тебя же будет лучше. Ты сказала, что браслет можно снять. Как он тебе тогда поможет? Лучше если его нельзя будет снять»

Бэрронс и В’лэйн действовали одинаково: пытались меня пометить. Бэрронсу это удалось. Не хочу, чтоб и В’лэйн так сделал. Кроме того, я почти уверена Мэллис отрезал бы мне руку, чтобы избавится от браслета, я рада, что на мне его не было. «Ты хочешь, что я тебе доверяла? Как ещё я могу призвать тебя. Чтобы ничем не жертвовать»

Он глумился надо мной. «И заставит эльфа подчинится ши-видящей?»

«Позволь мне что-то сказать. Прошлой ночью я видела Книгу и не могла тебе об этом сообщить»

«Ты видела её? Когда? Где?»

«Как я могу призвать тебя?»

«Ты просишь слишком многого, ши-видящая»

«Ты слишком много спрашиваешь, Эльф»

«Сколько могу»

Я пропустила несколько секунд или он всё это время приближался ко мне? Его рот был в нескольких сантиметрах. Я чувствовала его дыхание. От него пахло экзотическим, манящими запахами.

«Отойди, В’лэйн» - предупредила я.

«Я хочу показать тебе другой способ призывать меня, человек»

«Поцелуй? О, прошу тебя. Я не…»

«Моё имя на твоем языке. Я не могу научить тебя произносить его. Люди не могут делать такие звуки. Но я могу дать это тебе. Своим ртом я могу поместить его на твой язык. Всё, что тебе нужно – это сказать моё имя и я появлюсь»

Он был так близко, что жар его тело был как солнечное тепло для моей кожи. Нет ничего проще? Я не хочу браслета. Я не хочу поцелуя. Я хочу общаться обычным способом. «А как насчет телефонного номера?»

«В Эльфийской стране нет вышек»

Я сощурилась. «Ты только, что пошутил?»

«Ты живешь среди низших представителей моей расы и боишься простого поцелуя»

«Я не боюсь. Видишь, я не дрожу» Я спрятала дрожащие руки в карманы плаща и посмотрела на него. Для В’лэйна всё было просто. Особенно поцелуй. «Как насчет чудо - звонка для которого не нужны вышки?» - спросила я. « Конечно, ты можешь создать такой с твоей то силой…»

«Замолчи, МакКайла» Он взял в руку мои локоны и притянул к себе. Я не могла быстро достать руки из карманов, поэтому я ударилась о его грудь. Я задумалась, если он действительно хотел показать мне этот способ, я согласна. Это было частью моего плана. Мне хотелось иметь все виды оружия и защиты. Если я снова попаду в такую передрягу, как под Барреном, В’лэйн спасет меня за несколько секунд. У Бэрронса это заняло несколько часов, чтобы добраться до меня, следуя татуировке.

Кстати о ней…

В’лэйн пальцами задел основание черепа, как раз то место, где Бэрронс отметил меня, его глаза сузились и он резко втянул воздух.
- Ты позволяешь ему ставить метки на своем теле и отказываешь мне? – прошипел он и его рот накрыл мои губы.

Огромные, демонические Невидимые Охотники с кожистыми крыльями, особенно ужасны для ши-видящих тем, что точно знают, где именно нас достать внутри нашего разума. Они инстинктивно знают, где искать маленького, испуганного ребенка внутри и пользуются этим.

Принцы Видимых тоже знают, как нас достать, но они преследуют взрослых женщин. Они охотятся на нас в нашем собственном теле, безжалостно загоняя в самые темные уголки нашего либидо. Они соблазнят Святую Деву, и превознесут шлюху. Они без устали служат нашим сексуальным потребностям, жадно глотая нашу страсть, усиливая ее и оглушая нас ею выросшей в тысячи раз. Они хозяева наших желаний. Они знают пределы наших фантазий, они возносят нас на самый пик и бросают там, обламывая ногти, мы держимся изо всех сил наверху, висим прямо над бездонной пропастью и умоляем продолжить и дать еще больше наслаждения.

Язык В’лэйна коснулся моего языка. Что-то горячее и электрическое вспыхнуло во мне. Оно увеличилось и заполнило меня. Не знаю, что он там сотворил с моим языком, но от этого горячего и электрического я чуть было не задохнулась и моментально кончила.

Наслаждение пронзило тело так изыскано и точно, что кости мои расплавились и превратились в воду. Я чуть не упала, но он подхватил меня и я, на несколько мгновений, оказалась в мечтах, в сюрреалистическом месте, где смех его был черным бархатом, а желание беспредельным как ночь, потом я пришла в сознание и снова стала самой собой.

Что-то мощное и опасное было в моём рту, на моем языке. Как же я собираюсь теперь говорить?

Он отодвинулся. «Подожди немного. Оно осядет»

Он пожал плечами. «Я ослабел. Могло быть намного…как вы там говорите? Травмирующе. Люди не приспособлены носить имена эльфов на языке. Как ощущения, МакКайла? В твоём рту частичка меня. Хочешь другую?» Он улыбнулся, и я поняла он не имел ввиду слово.

Когда мне было четырнадцать, у меня отломился кусок зуба. Мой дантист был в отпуске и мне пришлось ждать две недели, чтоб восстановить его. Во время этого ожидания, мой язык постоянно беспокоило острие зуба. Сейчас я чувствовала тоже самое: в моем рту было что-то не то и я хотела избавиться от этого, пока оно будет у меня на языке, я буду вспоминать об эльфе.

«Мне хочется плюнуть» - сказала я холодно.

Его лицо напряглось, температура резко изменилась, мое дыхание замораживало ночной воздух. «Я оказал тебе такую честь. Никому раньше я не делал такого подарка. Ты недооцениваешь его»

«Как им пользоваться?»

«Буду нужен, просто открой рот, и я появлюсь» Я не видела как он двигался, но вдруг его губы оказались возле моего уха. «Никому об этом не говори. Только скажи, и я заберу её обратно» Он исчез недоговорив. Его слова плясали в воздухе, как улыбка чеширского кота.

«Эй, я думала ты хочешь узнать про Синсар Дабх!» Я была так удивлена его неожиданным исчезновением, что сказала не подумав. Я сразу же пожалела.

Я не знала, куда делся В’лэйн или почему он так неожиданно исчез, но я решила сделать тоже самое.

Как только я смогла двинуться, чья-то рука легла на мое плечо. «Хочу, мисс Лэйн»-сказал Бэрронс «Но сначала я хочу узнать какого черта вы с ним целовались?»


КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЫ