Настроение сейчас - ни чё)
Сегодня у нас с Максимом 3 года и 1 месяц))Я люблю тебя малыш)):*
Примерно дня три назад он мне позвонил и поздравил с наступающим и пожелал счастливо отдохнуть))так плохо что оттуда ему звонить сложно очень(Но спасибо тебе солнце))))скоро письмо придёт кстати)и я завтра отправлю)))
может кто-нибудь заказывал вещи из интернет магазинов?дадите ссылочку?
поделитесь опытом?)))
и вот она)
Глава 2.
- Рад видеть тебя, Джинн – мужчина лет тридцати пяти отпил из фужера глоток янтарного коньяка – как ты?
- Всё так же. Мне вообще кажется, что вокруг не происходит ни каких изменений, время стоит на месте.
Набаал жестом предложил мне сесть.
- У меня к тебе есть очередное поручение… - я подумала о, том кого же на этот раз мне придётся прикончить? Конкурента? Предателя? Невежливого человека? С каждым днём люди становились всё беспощадней и жёстче, приходя в этот дом практически по каждой причине. Такими темпами они могут переубивать друг друга, а точнее мы это сделаем…Не замечая моего отстранённого взгляда, начальник продолжал:
- Сегодня днём меня посетил человек. Весьма богатый и влиятельный. Он просил как можно скорее выполнить его просьбу – Набаал перевёл взгляд с фужера на меня – соберись, Джинн. Это дело прибыльное и серьёзное. Ты не можешь позволить себе такого же провала, как и в прошлый раз – последние слова мужчины отдавали жгучим льдом. Переводя тему в более мирное русло, я задала вопрос:
- Этот человек просил убрать конкурента?
- Нет. Он просил убрать ухажёра…точнее – начальник подбирал слово – предмет вожделения так сказать.
Хм…Интересно, предмет вожделения…что-то я не припомню такого за свою долгую практику.
- И в чём же провинился этот предмет? – я изогнула бровь, изображая на лице иронию.
- Дочь того господина – Набаал допил последний глоток коньяка и потянулся за бутылкой – слишком страстно привязалась к этой персоне, что хм…заказана. Она видела его пару раз на балу, один раз, похоже, они беседовали…Бедняжка влюбилась в него без задних ног – начальник ухмыльнулся, наверное, не понимая, как такое может быть.
- Заботливый папаша так печётся за свою дочурку, что решил убирать всех потенциальных женихов с её пути? – я не очень понимала манёвров отца этой барышни, но представила, как жутко она расстроится, узнав об этом.
Что это? Ироничная издёвка в моих мыслях? Испортилась я, однако…
- Как я понял этот папаша – это слово он произнёс с такой же интонацией, что и я – узрел в молодом человеке опасность для своего чада. То ли ему не понравился взгляд, то ли занимается предмет воздыхания его дочери чем-то чёрным, вообщем и целом тебе нужно будет его убрать – привычной фразой закончилось для меня повествование.
- Что именно от меня потребуется?
- Тебе придётся сходить на бал, хотя почему я говорю «придётся»? – Набаал постарался выказать в сказанном сарказм – ты ведь у нас теперь почти светская дама. Тебе не привыкать – он посмотрел на меня, словно ища опровержения собственным словам.
- Но должна же я как-то разнообразить свою жизнь?
- К делу – став серьезным, продолжил мужчина - на балу проследишь за указанным объектом. Он должен будет там появиться, практически безоговорочно. Очередной ловелас, видимо – высказал свою догадку начальник – около полуночи он должен отбыть восвояси из дома герцогини. Ты встретишь его на дороге, проходящей мимо Западного леса, примерно в двух милях от его поместья. Приглашение у меня есть…я смог его достать, но это мне многого стоило, так что…- я вспомнила о том, что согласившись сопровождению Анелье дер Озави, я уже имела на руках собственное приглашение, но решила не говорить об этом начальнику, раз ему это так сложно досталось – Тебе всё ясно?
- Да – мне нечего было спрашивать по этому делу, и я обратилась с другим вопросом:
- Я хочу узнать…- Набаал внимательно на меня посмотрел, подозревая в моей интонации серьёзность – почему вы дали мне второй шанс? – мне показалось или в глазах моего начальника промелькнуло замешательство?
По правилам наёмников «Викторианского узла» после единственного провала в данном ему задании, он выгоняется с позором. Этот позор для наёмника был, наверное, страшнее, чем смерть. Быть изгнанником такого рода – значит поставить на себе позорное клеймо.
- Ты очень отличаешься от других – размеренный голос стал немного тише – ты лучшая из тех, что здесь находятся. У всех них подготовка составляет максимум шесть-семь лет, когда у тебя все пятнадцать…
- Разве причина в этом?
- Я не смог приравнять тебя к ним и решил дать второй шанс, но…- сейчас Набаал очень тяжёлым взглядом впился в мои глаза – помни…это последний шанс. Если ты провалишь и его, я не смогу ни чего сделать. Чтобы не происходило с тобой внутри, ты всегда должна быть невосприимчива. Лишена жалости и сострадания, эмоций, всегда сконцентрирована на своей цели и стремительна.
Я вспомнила свой последний провал на задании. Чёрт возьми!! Как можно говорить об отсутствии эмоций и жалости, когда тебе нужно порезать всю семью, а в том числе и маленькую девочку, до боли напоминающую мне саму себя. Для того чтобы это сделать нужно быть законченным убийцей!
Тогда, предупредив главу семейства о том, что должно было с ними случится, я получила в ответ склонённые передо мной колени и. Сказав мужчине, что бы они как можно скорее убирались подальше из этих мест, я направилась к заказчику. Благо мне удалось увидеть его мельком в нашем антетте1, иначе я бы просто не смогла найти того, кто поручил исполнение этого дела. Выследив того, я просто напросто убила. Больше я ни чего не могла сделать для того, чтобы эта семья осталась в живых.… Вскоре мой начальник узнал о том, что я помогла бежать объектам, вместо того, чтобы их убить. Как ему это удалось не пойму, но знаю одно – Набаал может практически всё. Не получив денег от заказчика он был просто вне себя. На меня словно обрушился каменный обвал. Настолько яростно он высказывался. Сбежавшую семью не стали разыскивать, да и зачем – заказчик был мёртв. Ни каких мотиваций для продолжения задания. Зато я чувствовала себя на удивление легко. Просто оттого, что не омрачила жизнь маленькой девочки, как когда-то омрачили мою…
Почему мне дали второй шанс я не догадывалась,…наверное, так и есть, я отличалась от других наёмников, поэтому меня не решили с ними ровнять…
- Всё поняла – я поднялась со стула и шагнула к двери – я не подведу – я была твёрдо уверена, это поручение не оставляло мне шансов. Либо победа – либо позор. На позор моя гордость не соглашалась.
1- здесь синоним слову «агентство».
На следующий день я проснулась на удивление рано. Даже очень, что на меня было совсем не похоже. На часах пробило пять утра, когда я, пытаясь не разбудить прислугу, спускалась в холл по лестнице. На самом деле ко всем, кто работал в моём доме, я была весьма солидарна, в отличие от других хозяев. Я не видела в них «отбросов», как часто выражались дамы голубых кровей.
Незамысловатое белое платье, больше походящее на древнегреческую тунику составило мой утренний наряд. Сегодня мне безумно захотелось прогуляться в предрассветных сумерках. Манящий свежий летний ветерок из раскрытой створки окна так и приглашал спуститься в сад.
Воздух был свежим и чистым. На горизонте мерцала оранжевая полоса рассвета. Я шла вдоль мощеной тропки, что виляла между кустов и деревьев сада. Запах летней листвы и цветочных ароматов кружил голову.
Вот и пруд. Два лебедя абсолютно противоположных друг другу окрасов едва касались клювами. Поцелуй?
Я присела на витую лавочку и раскрыла на коленях книгу, принёсённую из дома. Больше всего я любила две вещи – луну и книги. Читать я могла, погружаясь полностью в атмосферу происходящего там. Иногда даже плакала, прочтя о чём-то очень грустном. Порой даже не могла понять, откуда во мне две настолько разные натуры. Я была настолько сентиментальна, восприимчива, насколько временами могла быть жёсткой и серьёзной. Но на удивление всё это во мне уживалось легко, и определённые чувства выявлялись в зависимости от ситуации.
Роман, что сейчас лежал на моих коленях, я перечитывала добрую сотню раз.
И каждый раз переживала всё заново. Как и сейчас я захотела вновь погрузиться в эту атмосферу. Читая, я не заметила, как настало утро, и начало приближаться к обеду. Вернувшись в дом, я переоделась и через час спустилась в столовую.
- Госпожа Энджен, вам прислали это – за спиной раздался робкий голос недавно принятой на работу служанки. Видимо, все, кто шёл в мой дом, думали, что я буду орать на них за каждую провинность, как прочие дамы.
Я воззрилась на плетёную корзинку, в которой находилась огромная охапка ирисов разных оттенков.
- От кого это? – я удивлённо уставилась на служанку.
- Она стояла на пороге мадам…я не знаю…
- Поставь на стол – служанка оставила корзинку и удалилась.
Ирисы я тоже очень любила, почти так же как лилии, но любовь ко вторым была больше. Вдохнув запах цветов, я почувствовала приятное ощущение, растекающееся по телу.
Записку, спрятанную среди цветов, я заметила не сразу:
«Милая и прекрасная леди Энджен, я смел подарить вам эти цветы, оставив их на пороге вашего дома, лишний раз пытаясь вам напомнить о своей симпатии к вам. Может эта симпатия уже стала чем- то большим…В любом случае прелесть этих рождений природы и их запах только для вас. Не судите меня строго за этот скромный дар…
Ваш Анелье.»
Стоило догадаться сразу, от кого был этот подарок.
Я распорядилась о том, чтоб цветы расставили по вазам, и задумалась о том, какие чувства внутри меня вызывал граф дер Озави.
Он определённо мне нравился. Был мил, обаятелен, красив, незамысловатен в себе. Не так много можно узнать человека за те два дня, что я беседовала с ним. Но той лёгкости, что я испытывала, находясь рядом с ним, не было, ни с кем другим. Да, он не был обделён вниманием женщин, но не выглядел таким повесой и из него не било ручьём самомнение как из многих мужчин.
Что я бы ответила, если б он сделала мне предложение? Ответила бы «нет».
Я не хотела торопить события, и вовсе не представляла, как моя жизнь может перехлестнуться с чьей-то. Во-первых, моя работа. Первым правилом «Викторианского узла» была конспирация. Как она может существовать с супругом? Какие-то связи в свободное время – да, но в браке будет очень тяжело удерживать такую скрытность. Во-вторых, пока я совсем не хотела становиться замужней женщиной. Это обязывало, а обязанной я быть не хотела. Сейчас меня ещё устраивал статус свободной леди. Я хотела вдоволь насладиться тем, что имею в этом положении.
Я практически не сомневалась в том, что граф сделает мне предложение руки и сердца. Это было видно по его глазам. Доверие пылало в его словах и взгляде. А по моим меркам оно было очень ценно. Но дело было не только в доверии. Анелье излучал теплоту при каждом слове и действии. Я разбиралась в людях, и это было не наиграно, как в случае с теми ухажёрами – повесами.
Отставив допитый бокал сливового вина, я направилась к себе в комнату, когда, проходя мимо входной двери, я услышала звон колокольчика – кто-то пришёл.
Служанка бросилась ко входу, но я остановила её, сказав, что открою сама.
Отворив двери, на пороге я увидела тепло-улыбающуюся женщину лет двадцати семи.
- Добрый день, мадам – она протянула руку, и я пожала её.
- Добрый день, чем могу помочь? – вернула я улыбку.
- Мы с мужем вчера заехали в соседний дом – она повернулась в сторону красивого особняка – и я зашла с вами познакомиться, теперь мы соседи.
- О! Очень приятно, я тоже недавно здесь и совсем не против хороших соседей.
Женщина негромко засмеялась:
- Я думаю, мы с вами подружимся!
Я отступила в сторону и жестом пригласила войти гостью:
- Проходите в гостиную, выпьем кофе.
Зайдя в гостиную, женщина встрепенулась:
- Ох, я совсем забыла представиться! Моё имя Ингрем, Ингрем Доннигам – она виновато улыбнулась.
- Очень приятно, я Энджен Маррелис – в связи с известными обстоятельствами фамилию мне пришлось сменить – ну что же вы, не стойте, присаживайтесь!
Я наказала служанке приготовить кофе и уселась на кресло рядом с гостьей.
- В этом городе у меня практически нет знакомых, кроме тётки моего мужа, но и стой мы не в очень приятных отношениях, поэтому хорошему знакомству я очень рада – Ингрем выглядела очень обаятельной, может потому, что не переставала улыбаться.
- Я в этом районе тоже мало кого знаю, но тоже очень рада обзавестись приятными соседями – призналась я – а почему вы приехали сюда?
- Мужу захотелось перемен в жизни, да и я была не против – Ингрем смахнула упавшую на лицо прядь тонкими пальчиками - сами понимаете, перемены всегда к лучшему. Тем более, когда нам показали этот дом, да ещё в таком районе, мы согласились окончательно.
- Да. Это действительно хороший выбор – я отпила из чашечки кофе – здесь изумительная природа и воздух очень чист. Несмотря на то, что главные кварталы города в двух поворотах.
- Новый Орлеан всегда привлекал меня! – чувственно вздохнула леди Доннигам – он казался мне всегда таким романтичным…загадочным, у него необычная атмосфера, не находите? – её серо-голубые глаза впились в меня с ожиданием и вопросом.
- Да, этот город по- своему прекрасен – я начала говорить то, что чувствую – особенно ночью…незабываемая картина. Вы ещё успеете налюбоваться – улыбнулась я – Новый Орлеан создан для романтики…
С моей гостьей мы беседовали целый день. Она ушла только под вечер, оставив о себе приятное впечатление. Хорошая знакомая и подруга никогда не помешает. Особенно в соседях. Я была рада этому знакомству, иногда мне действительно не хватает хорошего дружеского женского плеча. А Ингрем как раз подходила такая роль, она не была гордой и не хотела показаться лучшей. В её разговоре была искренность и доверие. Я давно не чувствовала доверия…разве только что с графом Анелье. Ах да, он же должен быть через пару часов!
Позвав служанку, у которой я выявила самый хороший вкус, указала на нужное платье и высказала мнения по поводу причёски и лица. Что касалось балов, то к этому я подходила с другой стороны. Я не была избалованной нимфеткой, но должна была выглядеть восхитительно даже просто для себя. А ещё нравилось веселиться, смотря на то, как тебя обсуждают напудренные донельзя дамы, вместо которых десятый раз ангажируют тебя.
Я любила балы. Их красота и блеск всегда привлекали меня. Наверное, с помощью них я отвлекалась от всего того, что следовало за мной параллельно. Эти убийства и кровь…
Многие сказали бы: «Так что мешает уйти тебе оттуда? Из «Викторианского узла»?
Всё не так просто. Эта работа, пусть и чёрная давно уже стала частью меня, чем-то неотъемлемым. Там платили неплохие деньги, именно на которые я и приобрела себе особняк. Но и это не всё. Я вошла в ряды наёмников в четыре года. Но естественно не в качестве уже готового к заданиям человека, а просто начала тренировки. Мне с самого начала понравилось это. Возможно, так я вымещала всю накопившуюся злость и ненависть. Чётко отрабатывала удары и техники… Вы можете сказать: «Но это же невозможно! Ребёнку четыре года!». Возможно всё, в том числе и это. Я оказалась не по-детски терпеливой и способной. Кошмар, перенесённый мной был настолько силён, что я прикладывала все усилия к своему занятию, пытаясь отгородится от остального. В итоге, в пятнадцать лет я могла побеждать в поединках даже самых умелых наёмников. Именно в пятнадцать лет я и отправилась на своё первое задание.
«Викторианский узел» даёт мне кураж и риск. Пусть это и связано со смертями. Я давно превратилась в бесчувственную куклу, как мне порой начинало казаться. Но видимо не полностью я была таковой. Живое и слабое место я прятала далеко в себя, но бывало и так, что это тепло и мягкость выбивалось лучами наружу. Чаще всего это случалось, когда ко мне приходили воспоминания…
Так или иначе, покидать «Викторианский узел» - единственное, что давало мне интерес в жизни, я пока не собиралась.
Я думала над этим, когда мои волосы скручивали в сложную причёску, иногда до боли вытягивая пряди. Получилось очень красиво, особенно когда Жэне вплела несколько блестящих жемчужин и украшений с брильянтами.
Да. Мне платят хорошие деньги за работу.
Платье я выбрала шоколадно-кофейного и бежевых цветов. Одни из моих любимых. Его украшали кружева и драгоценности. Но перебора не было. Я не утопала по - горло в рюшах и бантиках.
Всю эту прелесть омрачал факт наличия корсета. В нём было просто невозможно дышать! Твои лёгкие стягивало так, что вдохи давались с большим усердием.
Когда я, наконец, была готова, на часах было двадцать минут седьмого. Граф должен был с минуты на минуту появится.
Цокот копыт возвестил о приезде моего ухажёра. Немного взглянув на него из окна, я убедилась в том, что он всегда неизменно красив, а сейчас особенно.
Спускаясь по лестнице, я наткнулась на служанку, которая спешила возвестить о приходе гостя:
- Где он?
- В гостиной, госпожа.
Пройдя в гостиную, я поприветствовала графа, который рассматривал керамические статуэтки на полках:
- Добрый вечер, Анельенси – присела я в реверансе.
- О, добрый вечер милая леди Энджен! – он склонился в полупоклоне и поцеловал мою кисть – вы изумительно выглядите!
- Благодарю вас. Вы тоже в прекрасной форме – послала я ответный комплимент.
- Вас мне не затмить! – граф обворожительно улыбнулся – я полагаю, вы готовы и мы можем идти? – спросил Анелье
- Да, мы можем идти.
- Разрешите? – дер Озави подставил свой локоть я, улыбнувшись, легко обхватила его.
Дорога до усадьбы герцогини заняла примерно минут двадцать. Всё время пока мы ехали, граф рассказывал мне забавные истории, и за смехом дорога показалась незаметной.
Величественное здание тонуло в зелени. Перед огромной широкой лестницей стояло множество экипажей, а гости медленно поднимались по ступенькам.
- Знатный бал устроила герцогиня – присвистнул Анелье – хотя, на неё это вполне похоже…
- Вы знаете её? – я вопросительно посмотрела на графа.
- Был на нескольких балах, устроенных ею – мы пошли в сторону входа – это её размах, по истине королевский!
- Герцогиня, по-видимому, очень любит балы – я взяла графа под локоть.
- О да. Она обожает пышные празднества и увеселительные мероприятия.
Отдав приглашения, мы прошли в зал.
Здесь было всё сплошь пропитано роскошью и дорогим вкусом. Я была на многих балах, но это было поистине великолепно. Мне ужасно хотелось взглянуть на саму герцогиню. Должно быть, она затмит всех в этом зале.
- Анелье, а сколько герцогине лет? – шепнула я ухо графу, который только что с кем-то здоровался.
- Тридцать восемь, но дорогая, выглядит она на все тридцать, а может и меньше. Следит за своей внешностью очень скрупулезно и тщательно.
- Ни капли не сомневаюсь…
Народ тем временем наполнял зал. Буквально каждую минуту кто-нибудь входил в широкий дверной проём. Мы с графом стояли у белоснежной колонны, у потолка заканчивающейся прекрасной лепниной в виде цветка.
Вскоре появилась и сама герцогиня Банбрудская. Действительно, она никак не выглядела на свои тридцать восемь лет. Максимум я могла бы дать есть тридцать, но не больше. Эта женщина была воистину элегантна. Весь её туалет говорил о превосходном вкусе, так же как и убранство зала.
На шее женщины красовалось ужасно дорогое колье из крупных драгоценных камней. Платье благородного тёмно-синего оттенка прекрасно оттеняло её бледную кожу. Герцогиня была очень красива, и по её лицу было видно, что она об этом прекрасно знает.
Заиграл оркестр. Заводная музыка расшевелила разговорившуюся толпу, тихонько попивающую шампанское. Через несколько минут около двух десятка пар, если не больше, кружилось в танце.
Мы с графом не торопились танцевать, а просто стояли и беседовали, узнавая о друг друге много нового. Обо мне он узнавал лишь то, что нужно…
- Несколько лет я просто колесил по странам. Мне до жути хотелось повидать Рим, Париж, Москву, Берлин…я бросил все дела, ещё тогда, когда занимался делами отца, и отправился по миру. Отец был жутко недоволен и постоянно говорил мне о том, что я малолетний глупец. Я же говорил ему о молодости, о том, как хочется в девятнадцать-двадцать лет ехать, куда глаза глядят….- Анелье смеялся, смотрел мне в глаза, я улыбалась в ответ. Я чувствовала ту же лёгкость, ту же теплоту в его взгляде и понимала, как приятно с этим человеком. Даже просто находится рядом. – Он не слушал меня, а только возмущался и велел, чтобы я снова взялся за свои обязанности. Но что-то гнало меня отсюда, далеко-далеко.…Когда я вернулся, отец признался, что не только злился, но очень волновался. Я понял его и вновь взялся за дело. Душа моя уже была успокоена. – граф тепло улыбнулся и взял меня за руку – когда-нибудь, милая Энджен, мы будем путешествовать вместе…
В моих глазах появилось лёгкое удивление. Моя работа предполагала отдых, но не настолько он был долог, чтобы отправится в столь долгое путешествие.
- Анелье, я не могу сказать, что когда-нибудь это произойдёт…вы мужчины так непостоянны, завтра вы можете предлагать это другой… - я решила пойти одним из моих способов. Сослаться на непостоянность мужской персоны тем самым, не обещая ни чего того, что не могла исполнить.
- Дорогая Энджен, как вы могли такое сказать?! – граф высказал полное удивление – никакая из этих женщин не сможет заменить вас! Ни кто их них не является настолько интересной, загадочной и прекрасной! – некоторые дамы, стоящие рядом с нами, начали возмущённо перешёптываться, видимо услышав о себе е лестные высказывания.
- Прошу вас, граф, не стоит…- я почувствовала, что щёки порозовели. Ну, прямо как первый раз такое о себе слышу.
- Вы прекрасно знаете, что я очарован вами…- его признания прервал незаметно подошедший мужчина лет сорока, и что-то неслышно шепнул графу на ухо, тот немного сдвинул брови и обратился ко мне:
- Прошу меня премного извинить, но мне срочно нужно обсудить дело с одним господином. Энджен, я скоро буду, не уходите далеко, пожалуйста – Анелье улыбнулся, увидев мой одобрительный взгляд и кивок.
Мне всё равно нужно было хоть на три минуты остаться одной. Человек из «Викторианского узла» должен был указать мне на объект, который полагалось сегодня убрать.
Прошла минута, никто не появился. Я стала оглядываться вокруг, в надежде заметить знакомое лицо, но никого не было.
Вдруг в разноцветной смеющейся толпе мой взгляд выхватил молодого человека. Он стоял один, держа в изящной руке с тонкими пальцами бокал шампанского. Юноша был просто ослепляющее красив. Ещё никогда я не видела настолько красивого человека. Длинные, спускающиеся ниже ягодиц платиновые волосы, были туго перевязаны светлой лентой. Глаза чуть раскосые лениво следили за происходящим. А тонкие, но от того не менее чувственные губы изредка касались бокала. Я наблюдала за молодым человеком и просто поражалась его внешности, едва насмешливому выражению лица. Вдруг взгляд юноши остановился на мне. Сначала я совсем не заметила этого и продолжила смотреть, а когда на его лице появилась еле заметная улыбка, я с ужасом отвела глаза. Как же глупо я, наверное, выглядела! Такой же, как большинство дам, что покупаются на смазливое личико! Буквально несколько секунд я смотрела в толпу, а затем не выдержала и вновь глянула туда, где, примерно в двадцати метрах от меня стояло воплощение греческого бога. Юноша исчез. Неужели мой взгляд был настолько смущающим, и он сбежал? От этой мысли я чуть улыбнулась.
- Я вызвал у вас смех? – хрустальный голос заставил меня встрепенуться и посмотреть в почти чёрные глаза прекрасного юноши. Но как?! Прошло несколько секунд, а нас разделяло больше двадцати метров!
- Хм…нет, прошу прошения – я немного смутилась – я смеялась совсем не на вас…
- Действительно? Ну тогда я представлюсь – полуулыбка тонких губ – лорд Ниамель дер Бруа – молодой человек склонил голову – Как ваше имя?
- Моё имя Энджен. Энджен Маррелис, – лорд едва прикоснулся губами к мой кисти, не отрывая от меня глаз. Почему-то от этого взгляда мне становилось немного не по себе. Его руки были настолько холодны, что этот холод проник даже через мои перчатки. По телу пробежали мурашки.
- Очень рад знакомству.
- Аналогично.
- Смею пригласить вас на танец,…если хотите, он не будет долгим…- я думала о человеке, что должен придти ко мне из антетте, графа, что должен был скоро появится, но решила, что если я немного развеюсь в танце, это ни чего не изменит.
- Да…я не против, – я улыбнулась, и лорд улыбнулся мне в ответ. Мы прошли в центр зала.
Лорд легко обхватил меня за талию и немного ближе притянул к себе. Я чувствовала холод его рук всем телом. Мурашки то и дело пробегали по спине. Юноша закружил меня в танце. Сначала он, просто не отрываясь, смотрел на меня. Глаза его были совсем чёрные, а радужку и зрачок разделяла серебристая кайма. Рассматривая глаза нового знакомого, я отметила, что никогда не видела таких. Даже приблизительно. Они очаровывали, манили. Взгляд был холоден, как будто тысячи иголочек впивались в моё тело с каждым ударом сердца, за о время, когда он так пристально на меня смотрел. Но я не могла оторвать взгляда он его лица,…чуть раскосые глаза окаймляла кружево белых ресниц. Длинных, как у девушки. Мягкий изгиб брови, жёсткий контур скул, и губы. Чуть розоватые, изящные, тонкие, изогнутые в лёгкой усмешке…
- Вы показались мне интересной…- Лорд на миг опустил длинные ресницы, но затем вновь взглянул на меня – что-то отделяет вас от этой толпы.
- Я могу сказать о вас то же самое,…- мне казалось, что мой взгляд намертво приклеился к лицу лорда.
- Тогда мы чем-то похожи…- хрустальный голос казался ближе.
Ниамель закружил меня в танце. Всё вокруг сливалось в разноцветные пятна. Всё, кроме его лица, на которое я не переставала смотреть.…Я почувствовала, как молодой человек прижал меня ещё ближе к себе. По телу вновь пробежал холодок. Я чувствовала, как нежные пальцы скользят по спине.
- Лорд, вы замёрзли? – я немного не узнала свой голос.
- Нет…- все фразы юноши произносились им словно нараспев, негромким мелодичным голосом.
- Но почему вы настолько холодны? – мой голос стал ещё тише и кажется, утонул в смехе и веселье зала, но лорд услышал. Он приблизился к моему уху и с каждым словом из его груди вырывался поток ледяного холода:
- Согрейте меня…- он сильнее сжал меня в объятьях, – сладкая Энджен…
Я чувствовала, как вместе с этим холодом в меня проникает что-то. Но я не знала что. В руках этого человека сейчас я напоминала тряпичную куклу, пустыми глазами смотрящую в лицо покровителя.
Не знаю, что произошло в следующее мгновенье, но я отстранилась и, пролепетав что-то нечленораздельное, двинулась в противоположную сторону. Я шла и чувствовала, как Он смотрит мне в след. Даже знала, что на Его губах сейчас играет та же самая почти неуловимая усмешка. А в глазах застыла ледяная стужа. От волос пахнет чем-то еле заметным и похожим на корицу, вишню и кардамон.
Лица людей сливались, словно кто-то пустил круги на воде. Голоса, звуки музыки, смех, звон бокалов звенело в голове непонятной массой. Кончики пальцев словно онемели.
- Энджен? С вами всё в порядке? – тёплые руки коснулись моих плеч, я уставилась невидящими глазами в собеседника, и через несколько секунд зрение обрело чёткость. Граф Анелье.
- Да. Всё в порядке. Просто голова немного закружилась.
- Вам нужно присесть, идёмте за столик…
- Нет. Я не могу…Мне нужно. Дождаться…одного человека,…понимаете?
- Да - да, конечно, я сейчас принесу что-нибудь выпить, сможете стоять?- в лице Анелье читалась забота.
- Да.
Граф растворился в толпе, и я осталась одна у колонны. Взгляд выхватил изящную фигурку Ниамеля.
- Джин?
Я повернулась на голос и увидела перед собой Ромэла – наёмник «Викторианского узла».
- Кто он? – я решила не терять времени, оставшись одна. С минуты на минуту мог появиться Анелье.
-Вон тот со смазливой мордашкой – палец наёмника уткнулся в лорда Ниамеля.
Мне показалось, что мои губы онемели, и несколько секунд я беспомощно открывала рот. Справившись с шоковым состоянием на почве удивления, я заикаясь произнесла:
- Т-ты… ты уверен?
- Да. Это он.
- Мож-жешь идти – Ромэл растворился в толпе, и я вновь посмотрела в сторону дер Бруа. Тот спокойно развлекался на пару с каким-то другом и бокалом того же шампанского.
«Ты не думал, что сегодня тебе придётся умереть?»
Невольно в памяти всплыли удивительные глаза с серебристыми прожилками. Жаль будет такую красоту. Но что поделаешь, это работа. Я не должна проявлять какие-то чувства. Подумав об этом, ощутила в себе неприятный осадок, но тут же себя осадила: «Сколько лет ты этим занимаешься! Нельзя давать слабину и волю чувствам, иначе сама окажешься на его месте!» Выпрямив спину, я, не торопясь пошла к выходу из зала, но столкнулась с графом.
- Энджен, но куда же вы? – в правой руке он нёс стакан воды.
- Анелье, мне нехорошо, я решила вернуться домой – пролепетала я, как можно больше накидывая на себя беспомощный вид. Как же премерзко я чувствовала себя, когда врала! Но другого выхода не было.
- Я провожу вас – граф взял меня под руку и повёл на улицу.
Уже усаживая меня в экипаж, он пытался уговорить проводить до дома:
- Но милая Джинни, вдруг с вами что-то случится…
- Со мной всё будет в порядке, уверяю вас. А завтра вы навестите меня к обеду – я состроила на лице слабую улыбку – и я не хочу лишать вас веселья…
- Мне искренне на него плевать. Ведь вы уезжаете…- Анелье был расстроен. Я бы так сейчас хотела остаться с ним и идти пить шампанское, смеяться, танцевать, но…я должна ехать. И ровно в полночь быть у дороги. Чтобы убить. На миг мне стало очень грустно, но я как можно дальше закопала все свои чувства до завтрашнего дня.
- Я буду ждать вас к обеду, граф. Вы приедете? - я подняла левую бровь и улыбнулась.
- Конечно буду – Анелье поцеловал на прощанье мою руку и тепло улыбнулся – до завтра!
Экипаж сорвался с места и позади остался, переливающийся огнями окон, дворец герцогини Банбрудской.