"Still, for all its faults, Atilla’s sole album isn’t the worst LP
ever made, even if Joel himself hasn’t done much to dispel that
notion with generally negative recollections of his brief foray into
heavy rock".
(Ultimate Classic Rock)
Billy Joel: Тhe Hassles and Attila (1967-1970)
Парень из предместий Нью Йорка по имени William Martin Joel, которого мир знает как поп-звезду Билли Джоэла, в юности учился играть на классическом фортепиано и одновременно увлекался боксом, мечтая стать профессиональным боксёром. Но когда во время одного из боёв на ринге ему сломали нос, Билли решил полностью посвятить себя музыке, тем более, что он уже играл клавишником в дворовой команде The Echoes, созданной им под впечатлением от выступления The Beatles на шоу Эда Салливана. В 1967 г. он вошёл в состав местной психоделической группы Тhe Hassles, сменив фортепиано на орган Hammond B-3. Близким его приятелем стал ударник Тhe Hassles по имени John Small (в ряде публикаций указан как Jon Small). Интересно, что на бас-гитаре в этой группе играл Howard Blauvelt, который через несколько лет окажется в рядах Ram Jam, выдавших в 1977 г. хит "Black Betty". Группа записала два альбома, продажи которых потерпели полный провал. (Кстати, в начале 70-х Билли вместе с Говардом играли в составе коллектива El Primo; они записали несколько оригинальных песен, которые так и не были опубликованы. Говард умер в 1993 г. Памяти приятеля и единомышленника Билли посвятил песню "We Didn`t Start The Fire").
Сохранился первый видео-клип Тhe Hassles с песней "I Here Vоices" (считается первым видео, запечатлевшим молодого Билли Джоэла):
Кроме того, в 1967 г. был снят промо-ролик с песней " You've Got Me Hummin'", который был показан по телевидению и получил хорошие отзывы в прессе:
Дебютный альбом Тhe Hassles, без названия, вышел в 1967 г. в США и Италии. (в 80-х-90-х гг. дважды переиздавался в США и Японии, на виниле и CD с добавлением бонус-треков). Вскоре после выхода этого альбома вокалист John Dizek покинул команду и ведущим вокалистом стал Билли.
[419x426] Первый альбом The Hassles
Второй альбом Тhe Hassles "Hour Of The Wolf" появился в 1969 г. Его продюсирование взял на себя Thomas Kay, плохо справившийся со своими обязанностями. Автором или соавтором многих песен был Билли:
Большим спросом у коллекционеров до сих пор пользуется сингл "Great Balls Of Fire", записанный группой в конце 1969 г. Он стал последним коммерческим релизом Тhe Hassles перед их распадом:
После этого Билли и Джон решили образовать дуэт Attila и стали играть музыку в новой стилистике - хард-рок, а точнее - ту его разновидность, которую сейчас называют "proto-metal". На тот момент Билли Джоэлу было двадцать лет. Из-за отсутствия в Attila соло-гитариста Билли преобразовал звук хаммонда, искажая его звучание с помощью различных приспособлений.
Вскоре парнями заинтересовалась компания "Epic Records". Был заключён взаимовыгодный контракт и записаны такие боевики, как "Wonder Woman", "Revenge is Sweet", "Tear This Castle Down! и "Brain Invasion". Необычную крутизну дуэта должен был подчёркивать конверт грампластинки, на лицевой стороне которого была размещена фотография длинноволосых Билли и Джона, одетых в то, что должно было обозначать гуннскую военную экипировку, и позирующих на фоне мясных туш (см. иллюстрацию обложки вверху). Альбом поступил в продажу в июле 1970 г. (ровно 45 лет тому назад!), но в октябре дуэт распался. Дело в том, что Билли (каков фрукт!) увёл у Джона, своего друга, его жену (Элизабет) и сочетался с ней законным браком. Говорят, что земная жизнь великого завоевателя, "бича Божьего" Аттилы тоже пресеклась из-за женщины...
Однако Билли Джоэл впоследствии развёлся с очаровательной Элизабет, которая одно время довольно успешно совмещала обязанности супруги и менеджера. Что же касается Джона, то он всё же не утратил тесных связей с другом и в 1983-2011 гг. был директором и продюсером ряда работ Билли.
[316x421] Главная тема журнала - Билли и Джон