Эльфы

(Elfus silvanus)

[148x240]

История происхождения светлых эльфов доподлинно не известна, ибо это настолько древняя раса (одна из первых), что рассказать об этом могут только они сами, но, они почему-то, не торопятся этого делать, ссылаясь на «волю Эру» или другого бога, в которого верят. Доподлинно известно, что первоначально эльфы обитали в лесах или лесистой местности, тесно контактируя с живой природой и отвергая технический прогресс, от чего и приобрели ряд физических особенностей, не свойственных другим расам. Со временем расселились, разделившись на множество племен, хорошо прижились в предгорьях и на берегу морей. Любовь к морю воспитала из них прекрасных мореходов и дала возможность дальнейшего расселения.

Как и большинство рас, эльфы приплыли на остров с моря, судя по сохранившимся в архивах записям первых поселенцев, их корабли, как и многие другие, разбивались о рифы близ берега. Выжившие выбирались на сушу и, оплакав погибших, начинали осваивать незаселенные земли, первым делом приспособив для жизни найденный чуть далее от берега лес.

Лесные эльфы, которых среди остальных светлых племен на острове большинство, 156-180 см в росте и 45-87 кг в весе, довольно мало различаются по телосложению. Им совершенно несвойственна полнота, даже наоборот, мужчины больше жилистые, чем мускулистые, женщины не обладают пышными формами. И те, и другие стройны и изящны, с тонкой ломкой костью, бледной кожей и плавными чертами, цвет глаз варьируется от бледно-зеленого и бесцветно-серого до фиалкового, кареглазые не встречаются вовсе. Волосы бывают либо светлых оттенков, либо темных: от светло-золотистых до темно-русых, от иссиня-черных до пепельно-белых, редко можно увидеть рыжего эльфа. Внешность очень четко передается по наследству, так что признать родственников среди эльфов не составит особого труда, отличить от иных рас эльфа можно по утонченному внешнему виду и заостренной форме ушей (последнее вовсе не так бросается в глаза, ибо их вполне можно прикрыть волосами, которые никогда не стригутся коротко, или спрятать под капюшон плаща). Что касается физических способностей, то светлые обладают уникальным чувством равновесия, координации движений и гибкостью. Это позволяет им переходить реки по одной лишь натянутой веревке, лазать по деревьям, умело обращаться с мечем. Особой физической слой не обладают, тяжело перенося большие физические нагрузки из за небольшой мускульной массы и тонких костей, но довольно выносливы, загнать эльфа до смерти будет сложно, а вот уморить на каменоломне или каторге – весьма реально. Несмотря на все, быстро восстанавливаются - раны, смертельные для людей, для эльфа будут тяжелы, но при уходе и лечении, он поправится, ткани срастаются быстро, почти не оставляя шрамов, а при переломах кости не раскалываются на мелкие осколки, так же быстро срастаясь. Эльфы не спят, как люди или гномы, они впадают в транс примерно на четыре часа в сутки, заново переживая события своего прошлого, причем, если вспоминается нечто неприятное, эльф не в состоянии изменить видение, как человек может управлять своим сном. Впасть в такое забытье можно в любое время по желанию, например, когда есть свободная минутка для раздумий или когда мучает сильная боль.
Эльфийский организм очень восприимчив к фитотерппии и природным дурманам. Снотворные или наркотические вещества действуют сильнее, чем на остальные расы, быстрее вызывая привыкание. Яды и противоядия так же усваиваются быстрее, обмен веществ в целом быстрый. Особое внимание надо уделить эльфийскому зрению, светлые видят окружающий мир не так, как остальные расы со светочувствительным зрачком. В то время как человеческий глаз наиболее восприимчив к желто-зеленому диапазону спектра, эльфийский - к зелено-голубому. Это позволяет различать гораздо больше оттенков зеленого, что для жизни в лесу просто незаменимо, вместе с тем, лучше видят в темноте – краски несколько блекнут, но очертания предметов остаются четкими, звезды же эльф видит не только ночью (в гораздо большем количестве), но и днем, только не так отчетливо. Свет солнца светлому не мешает до тех пор, пока он не взглянет на него прямо, если человек способен вынести прямые солнечные лучи в течение нескольких секунд, то эльф наверняка получит ожег и может даже лишиться зрения. Кожа светлого эльфа так же чувствительна к прямому солнечному свету, защитный золотистый загар, который призван уберечь от любого зноя, не всегда успевает образоваться, если эльф долго пребывал в помещении, а солнце палит слишком сильно. Кто проводит много времени в архивах или лесных чертогах, стараются реже выходить днем, так как кожа становится бледной и настолько нетерпимой к ультрафиолету, что ожог становится неминуем.
Эльфийское осанве – способность читать мысли других эльфов – врожденная. Мысли родственников по крови эльф может слышать на довольно большом расстоянии, не родственников – в пределах полукилометра. У некоторых наблюдается врожденный телекинез разной силы, но в большинстве случаев присутствует лишь способность, которую надо развивать.

Что касается внешнего вида, то эльфы всегда опрятны и держатся с достоинством, какие бы лохмотья не покрывали их плечи. Это вызвано не спесью или гордыней, а определенными правилами приличия, строго соблюдаемые в любой эльфийской общине. Самый затертый плащ будет отстиран до стерильности медицинского бинта, а заштопанная рубашка починена так, что штопка сойдет за диковинную вышивку, однако эльфы нечасто доходят до такого бедствия. В одежде неприхотливы, но взыскательны к внешнему виду, одеваются со вкусом, предпочитая платье традиционного пошива: у мужчин рубаха из шелка или из очень тонкого льна со шнуровкой, на ней - верхняя рубаха с разрезами, обязательно расшитая красивыми узорами, узкие штаны и сапоги из мягкой кожи с острыми носами. Поверх всего - плащ с капюшоном, покрывать голову у эльфов не принято, если только не идет дождь или не надо скрыть свое лицо. У женщин одежда разнообразна настолько, что описать ее в двух словах невозможно, это либо длинное платье, украшенное дивной вышивкой, кружевами и лентами, либо удобный охотничий костюм, в остальном - фантазия безгранична. Ювелирные украшения носят почти все светлые, причем, кольца и ожерелья зачастую являются не просто дополнением общего костюма, а признаком статуса или родства.
У эльфов кастовое общество. В любой общине есть верховное семейство, исполняющее роль правителей, это может быть король, наместник, владыка или просто старейшина, причем из супружеской пары главенство не всегда у мужчины, первенство определяется личными качествами. Ближайшие их родственники ведают смежными сферами ответственности, как то ведение финансовых дел общины, военная безопасность, посольство в других государствах, при их желании выполнять эти обязанности. Следующая каста – военные, они составляют основу эльфийской армии, неотлучно находясь около правителя или на постах и в патрулях. Военные никогда не вмешиваются в дела других эльфов или, упаси Эру, в дела других рас, они полностью подчинены своему военноначальнику и выполняют только его указания или приказы, исходящие непосредственно от короля. Другая каста – строители и ремесленники, их куда больше, чем воинов. Это именно те мастера, что создают предметы для ежедневного быта, строят жилища, собирают библиотеки, ведут научные поиски или исполняют роли учителей среди своей общины. В их головах сосредоточены основные знания по истории и ремеслам, языкам и традициям. Последняя каста – земледельцы. В отличие от крестьянского сословия у людей, обязанности землепашцев не ограничиваются выращиванием урожая и выпасом скота. Это почетное ремесло, в ведение которого входит и селекция, и алхимия, и друидика, и общение с животным миром. Эти занятия были исконно древними для эльфов, поэтому земледельцы в общине наиболее многочисленны и пользуются первым правом голоса перед правителем. Если им потребуется что-то изменить в укладе жизни или приглянуться новые земли за пределами королевства, они тот час уведомят об этом короля и ответ не заставит себя ждать. Касты открыты и каждый сам решает, чему себя посвятить, включая родственников правителя, кои не обязаны обременять себя ответственностью, в таком случае на эту роль может быть назначен и не родственник, а наиболее достойный. В любой общине лишь строго соблюдается баланс численности – воинов не может быть слишком много, а земледельцев слишком мало, однако при внешней угрозе недостатка в военных нет, каждый эльф умеет обращаться с луком и мечем. Общение внутри каст происходит по принципу учитель-ученик, а между кастами – по старшинству.
Эльфийское совершеннолетие наступает к 100-110 годам. Это период, когда возможен уход из семьи, что бы создать свою собственную, выбор ремесла, которому эльф посвятит свою жизнь и вообще выход из под опеки себе подобных. Семья для светлого – это его крепость, родственные связи крайне сильны, вплоть до ментальной зависимости, когда на расстоянии ощущаются переживания других. Эльф-одиночка, сколько бы друзей не имел среди других рас, не будет чувствовать себя в своей тарелке, отсутствие духовной связи с остальными эльфами сделает его рано или поздно крайне замкнутым и неприветливым в общении.
Социализация среди иных рас происходит довольно быстро, так как врожденное чувство такта помогает им влиться в почти любой коллектив, не причиняя неловкости окружающим. В неофициальной обстановке эльф – приспособленец, чувствуя малейшие колебания настроения, он подстраивается под остальных, широкий кругозор позволяет поддержать беседу на любую тему. Однако, если речь идет о каком-либо совете или казенном сборе, эльф будет гнуть свою линию, не обращая внимания на то, что тем самым ущемляет чьи-то интересы или достоинство собеседника. Что касается более тесного общения или дружбы, то эльфы весьма избирательны, оказывая доверие лишь тем, кто прошел своеобразную проверку, однако тем, кто ее прошел, эльф станет и другом, и братом, и отцом, отправившись, если позовут, в любое пекло.
Основные черты характера: стремление к совершенству и гармонии, внутреннее постоянство, целеустремленность и жизнелюбие. Пресловутая эльфийская гордость обусловлена вовсе не презрением, а чувством собственного достоинства и принципом невмешательства в личные дела каждого, который так любят нарушать другие, задавая любопытные вопросы и суя нос в «эльфийские секреты». К другим расам относятся снисходительно, стараясь не очень бурно выражать свои эмоции по поводу некоторых их особенностей, кажущихся эльфам вызывающими. Терпимы ко всем, за исключением орков и нежити, которую органически не выносят, как противное природе явление. С возрастом характер светлых меняется. Любопытство и неуемная жажда творчества, тяга к приключениям, непомерная общительность и самоуверенность сменяются мудростью, рассудительностью, расчетливостью, степенностью, даже иногда фаталистичностью.

Эльфы искусны во всем, что не требует применения изнуряющих физических нагрузок и насилия, большого успеха достигли именно в искусствах – резка по камню и дереву, ювелирное дело, музыка, кузнечное ремесло, а так же поэзия и архивное дело. Страсть эльфов к собиранию информации обо всех и обо всем, созданию систематизированных библиотек привела к накоплению огромнейшего объема информации. Эльф может быть и менестрелем, и ткачом, и плотником, и врачевателем, и строителем, и кузнецом… Легче сказать, чего светлые не могут. Во-первых, это казенные должности. Эльф не может целые сутки сидеть неподвижно на одном месте, разбирая кучу однотипных бумаг, в которых не вычитать ничего нового и познавательного или состоять на службе, выполняя однообразные обязанности. Это сведет с ума любого, он в итоге бросит все и сбежит. Во-вторых, это наемные воинские должности. Убивать за деньги для эльфа так же немыслимо, как для дроу добровольно стать рабом. В-третьих, это все занятия, которые связаны с разрушением, нанесением вреда живому и природе – темные искусства, некромантия, мародерство, браконьерство, и т.п.