На площади Св.Неделя в центре столицы Болгарии находится величественный Кафедральный храм Света Неделя, назван в честь святой мученицы Кириакии-Недели (мученици Кириакии Никомидийской).
Святая мученица Кириакия пострадала за Христа в Никомидии во время гонения Диоклитиана. Она была единственной дочерью благочестивых христиан Дорофея и Евсевии, которые дали обет посвятить свою дочь Богу.
В начале гонений святые Дорофей и Евсевия были разлучены с дочерью и преданы суду правителя Иуста, а святая Кириакия послана в Никомидию к соправителю Диоклитиана - Максимиану Геркулу. За твердое и достойное исповедание Христовой веры Кириакия была подвергнута жестоким мучениям.Святая мученица с твердостью переносила истязания, молясь Богу. Господь совершил много чудес для вразумления идолопоклонников: идолы пали в языческом капище, лишь только святую привели туда; выпущенные на мученицу дикие звери покорно ложились у нее ног. Видя это, многие язычники обратились ко Христу. Когда был прочитан смертный приговор, святая Кириакия попросила время для молитвы. По окончании молитвы она мирно скончалась, избавленная Господом от рук римских палачей (1V). 7июля 289 г. в городе Никомидия (Малая Азия) Бог принял чистую душу Кириакии, омытую невинной кровью.
Во времена правления Асеневцев (XII-XIII в.) мощи святой были пренесени в тогдашнюю столицу Болгарии Тырново. Позже, св. Евтимий, Патриарх Тырновский, написал моитвеннную похвалу святой великомученице Неделе "Похвала на светата великомъченица Неделя".
В 1578 г. немецкий путешественник Стефан Герлах посетил Софию и оставил наброски двенадцати софийских церквей. Среди них и церковь с греческим названием "Кириаки", которая вспоминается еще как церковь "Иисус Христос" или "Господня църква". Греческое слово "Кириаки" значит "Господня" ("църква"), что в сущности означает "неделя". Первоначально храм посвящен Господу, но впоследствии его стали называть "Неделя", что означает Св.Кириакия (греч. святое место-Господня церковь-Св.Неделя).
В XIX и в первые десятиления XX века храм называли "Свети Крал", потому, что в нем хранились мощи сербского крала (короля) Стефана Уроша II Милутина (1282-1321).Около 1460 года останки сербского короля Стефана ІІ были перенесены в Болгарию и сохранялись в различных церквях и монастырях После этого церковь получила новое название — церковь Святого Короля (болг. Свети Крал). В 1460 г. во время страшной эпидемии чумы Софийский митрополит Силваний перенес мощи в сегодняшний Люлински монастирь "Св. Кирил и Методий" (называющийся еще и "Св. Крал"). Впоследствии мощи были пренесени последовательно в ротонду "Св. Георги", в храм "Св. Безплътни сили" (или "Св. Архангели"), в митрополитскую церковь "Св. Марина". Приблизительно в начале XVIII в. храм "Св. Неделя" станал митрополитским и мощи сербского короля были пренесени обратно на свое первоначаньное место.
Предположительно храм был построен X в., как и другие софийские храмы того времени был построен на каменном фундаменте , а вверху имел деревянную конструкцию. Во второй половине XIV в. такие деревянные храмы стали обкладывать камнем. Неизвестно почему именно "Св. Неделя" осталась деревянной и в таком виде храм просуществовал до середины XIX в.
В начале 50-х годов XIX в. Софийская митрополия и Софийская городская церковная община решили воздвигнуть новый величественный кафедральный храм. Сбор средств и дарений на строительство начался весной 1853 года. 25 апреля 1856 г. энтузиасты софиянци начали разбирать старые и прогнившие стены церкви "Св. Неделя". 7 мая этого же года место для строительства нового храма было освящено и с молитвами начали копать место под фундамент новой величественной церкви.
Летом 1856 г. началось грандиозное строительство храма. Это была трикоробная базилика длинной 35,5 метров и шириной 19 метров. Руководил строительством мастер Петър Казов (переселенец из от Македонии), под его руководством работали 30-40 мастеров-наемников. К осени 1858 г. новая церковь была практически готова, но пострадала от сильного земетресения, которое разрушило много построек Софии. Восстановление руин новопостроеного храма требовало новых дополнительных средств и времени. К осени 1860 г. на строительство храма софиянци изразходвали более половины миллиона гроша. Возникали и некоторые споры между городскими властями по поводу неэффективного расходования денег и работы по строительству остановились. Мастер Петър Казов прекратил работы, воздвигнув над храмом временую кровлю.
В 1863 г. софийските власти решают продолжить строительство храма "Св. Неделя" и заключают договор с брациговским мастером-строителем Иваном Хр. Бояниным, который обещал завершить работы до Димитровадня (болг.Димитровден). Он демонтировал временную кровлю, увеливив высоту храма в несколько метров, соорудив три купола с двумя небольшимы колокольнями с западной стороны кровли, а северную , западную и южную часть украсил каменной аркадной аркой с 16 слепых куполов.
Осенью 1863 г. строительство новой церкви было завершено. Осталось украсить только храм из нутри. С 1863 до 1865 г. мастер по резьбе Антон Станишев изготовил иконостас. Часть икон иконостаса написал великий живописец Станислав Доспевски. Освящен храм св.Недели в 1867 году на большой славянский празник св.Кирила и Методия, который в Болгарии празднуют 11 мая. Первая величественная архиерейская служба в храме была под руководством архимандрита Хрисанта Дойчинова с двенадцатью священниками и многими диаконами. На прздненстве присутствовали двадцать тысяч человек, среди которых было много гостей столицы.
15 октября 1872 г. архимандрит Мелетий Зографски (1832-1891) был избран и рукоположен как Софийский екзархийский митрополит. Он прибыл в Софию на 3 марта 1873 г. и принял управление делами епархии. Освящение центрального престола храма св.Недели было совершено новым митрополиом мелетием 12 августа 1877 года.
Новая колокольня была построена с учётом размещения 8 колоколов, подаренных церкви русским князем А. М. Дондуковым-Корсаковым в 1894 году.
Храм Св.Неделя до взрыва 1925 года
В 1894 году был произведён ремонт церкви, во время которого были добавлены новые купола. В 1915 годув церкви был похоронен болгарский экзарх Иосиф І .
Церковь сильно пострадала во время аттентата,
совершённого ВО БКП на военно-политическую верхушку страны, собравшуюся на отпевание генерала Константина Георгиева в 1925 году , во время которого погибло около 134 человек, а более 500 ранено.
После этого церковь была восстановлена и приобрела свой современный облик.
Повторное освящение состоялось 7 апреля 1933 года. Обновлённое здание имеет 30 метров в длину и 15.5 метров в ширину, высота главного купола 31 метр. Позолоченный иконостас работы Станислава Доспевского , сохранившийся после взрыва, был возвращён в церковь.
Алтарная часть нового храма была значительно расширена, но все же были оставлены три престола.
Центральный - на честь святой великомученицы Недели; северный - на честь св. архангела Михаила и южный - на св. первомученика и архидиакона Стефана . Перед южным престолом находится рака с мощами св. Стефана Милутина.
Рядом с ней - деревянный архиерейский трон,
изготовленный мастером по дереву Иваном Травницким. В западной части храма были расположени притвор, канцелярия храма и свечная лавка.
Художественные фрески были сделаны группой художников в главе с Николаем Ростовцевем в 1971-1973гг.Был обновлён пол здания, а также в 1992-1994 гг. застеклена северная колоннада . Фасад был полностью очищен в 2000 году. В 2002 году было установлено устройство, позволяющее автоматически звонить одиннадцати колоколам звонков (восемь из них — дар князя Дондукова-Корсакова, два сделаны в Сербии и один в Болгарии) .
Храм "Св. Неделя" се намира в самия център на града, което го прави привлекателен както за вярващите и благочестиви софиянци, така и за туристи.
Софийский кафедральный храм "Св. Неделя" - это величественный памятник духовной культуры столицы Болгарии, хранит в себе многовековые традиции и духовные сокровища, которые так нужны современному человеку, всегда спешащему и целеустремленному.Но куда и зачем мы спешим!? Давайте остановимсяи просто поднимем глаза к небу, взор наш встретит купола и Крест. А внутри храма тихо помолимся и поставим свечку- нашу посильную жертву Богу, который хранит свой дом-святой храм для нас, чтобы мы остановились и задумались.
Самые теплые и благодатные впечатления оставила София, в особенности ее храмы , среди которых и кафедральный храм Св.Неделя.
Спаси Господи за все.
Святая великомученица Неделя, моли Бога о нас.