Все мы помним историю Великой Отечественной войны, потому что эта беда болью вошла в каждую российскую семью. Но немногие из нас по-настоящему знают о том времени, когда Русь в течение трехсот лет пыталось выжечь, унизить и уничтожить татаро-монгольское иго. Несравнимо прекрасная Русь, которая выжила, восстала и сохранилась благодаря своим отважным отчаянным воинам, великим российским князьям и благодаря их верным женам — тихим молитвенницам, любящим матерям, святым благоверным великим княгиням российским.
В XIII веке девушек выдавали замуж не старше 17 лет. Анна была средней дочерью ростовского князя Дмитрия. Старшая сестра была женой князя переславльского. Младшую сватал князь Андрей, сын Александра Невского, получивший ярлык на великое княжество Владимирское.
Это было время, когда родные по рождению, духу и земле люди, великие удельные князья, братья отвоевывали друг у друга право на владение своей землей: шли в Орду, клеветали друг на друга, выкупали для себя Владимир, Новгород, Тверь, Ростов, Москву. Выкупали у тех, кто сжигал дотла их земли, на их глазах насиловал и убивал их жен и сестер, разрушал все, что было создано их предками, а многие из них доказали свою преданность земле и вере своей жизнью.

Анна была из рода непреклонного Василька, погибшего при Батые, князя-мученика Михаила Черниговского. Ее отцу было 17 лет, когда всех русских людей поразил подвиг святого князя Олега Рязанского, которого рассекли на части за то, что в Орде он открыто исповедовал свою веру.
В том же году, когда умер отец Анны, к ней посватался князь Тверской Михаил. Летописи говорят о том, что мать Михаила, княгиня Ксения, узнав о добродетелях и красоте Анны, сама послала сватов. Анна знала о женихе по рассказам отца, что он "телом крепок и велик, мужествен и страшен взором". Но по тому, как она будет вести себя всю свою жизнь, глаза жениха, которые она увидела впервые в церкви, не очень ее испугали.
Михаил был душевно одаренный, сильный, благородно отважный человек, но время требовало от него умения быстро и правильно ориентироваться, приспосабливаться к обстоятельствам. Он этого не умел.
Счастье с таким человеком могло быть возможным, но не безмятежным. Да и время было несчастливым.
В первый год свадьбы сгорела вся Тверь. Не успели отстроиться, вновь загорелся княжий двор. Михаил, проснувшись, успел спастись с Анной, выпрыгнув в окно. Оружие, одежда, казна — все сгорело. И еще эти постоянные ссоры и споры братьев из-за земель и владений. На съезде во Владимире в 1296 году в присутствии ордынского посла, если бы не вмешался епископ Семион Владимирский, было бы совершено кровопролитие.
Во времена княжеских распрей и монгольского ига Русь не знала тирании, потому что власть не бывала крепка. Но не было у средневекового русского человека и никаких прав. Они бессмысленно попирались войной. Зато в то время многими остро ощущалось участие Бога в судьбе человека и Бог свидетельствовал о том многими чудесами. Человек средневековой Руси — это, прежде всего, человек веры. И в монгольском нашествии и в междоусобице он видел, прежде всего, наказательное попечение Божие для всей Русской земли. Народ соединился в покаянии и поэтому русские выжили в XI-XV веках.
Жизнь Анны-матери началась на пятый год замужества. Первая дочь Феодора умерла в младенчестве и Анна стала матерью четырех сыновей — Дмитрия, Александра, Константина и Василия.
В эти годы рождения и детства сыновей случаются все главные события в княжестве Михаила. По наследству он становится великим князем Владимирским, но его племянник Юрий незаконно начинает делать все, чтобы отбить этот титул и земли у своего дяди. Четырнадцать лет Михаил мужественно, благородно, поддерживаемый тверскими боярами и народом пытается проводить открытую политику — честно и законно. Но неудачи преследуют его. В 1317 году он сам отдает свой титул Юрию.
Что переживает этот сильный, мужественный человек? В святых русских князьях поражает, прежде всего, сила смирения. Он желает сохранить свой город — Тверь — и своих тверичан. Потеряв княжение практически всей Руси, он идет в Орду защитить свой город. Оклеветанный племянником, он идет в Орду на смерть.
Какой в эти годы была жизнь Анны? Постоянные опасения за жизнь князя и детей, долгие разлуки с мужем, страшные слухи, тревоги и предчувствия в течение почти 24 лет. Сыновья взрослели, но это были воины на поле брани.
В августе 1318 года Михаил выехал в Орду. Прощались с князем Михаилом, словно перед смертью. Он исповедался у своего духовника и причастился Святых Таин. Семья, бояре и весь присутствующий народ — все плакали. Потом князь простился с Анною.
Летописи пишут о том, что Анна благословила Михаила пойти в Орду защищать свой народ и пострадать за Христа, а история сохранила икону-картину прощания Михаила с Анною и двумя сыновьями. Десять месяцев она ждала вестей о муже.
В Орде его дважды судили, заковали в колоду, 26 дней он ждал исполнения смертного приговора. По ночам молился. В день смерти, о котором был извещен свыше, причастился, попрощался с духовенством и боярами, сыну Константину передал родительские наставления для братьев и княгини. Его жестоко убили ханские палачи, топча ногами и вырезав сердце.
Его убили в ноябре, а тело прибыло в Тверь лишь в сентябре следующего года. Несмотря на мороз и жару, оно было нетленным. Его везли Волгою. Анна с детьми и боярами выехала навстречу на ладьях. Потом гроб с пением понесли в собор. Вопли заглушали пение.
Житие благоверной княгини Анны описывает прощание с Михаилом. Молившись, целовала Анна любезное тело мужа и многими слезами обливала его. "И ныне молю тя, о страдальче Христов, помяни мя у престола Вседержителя Христа Бога нашего. Тебе бо ныне стяжах о мне ходатаю к Богу и молитвенника крепка".
"Там, где нет ни болезней, ни печалей, ни воздыхания, но жизнь бесконечная". Так Церковь обозначает место или, точнее, состояние, в котором пребывают души усопших христиан. Усопшие традиционно не называются умершими, но усопшими, то есть уснувшими до всеобщего пробуждения Вторым пришествием Христовым.
Смерть упразднена воскресением Спасителя. Ее нет, она как бы призрак. В жизни же земной, то есть конечной, словно колосья в пшеничном зерне, пребывает жизнь бесконечная, вечная, Царство Небесное. Бесконечная жизнь — это непрестанные беседы души с Богом. Так собеседуют о нас души почивших праведников. А мы, окрыляя молитвой ум, становимся соучастниками этого диалога и, согласно словам церковного песнопения, причастниками жизни вечной.
По кончине мужа испытания следовали одно за другим и, казалось, их невозможно пережить, не предавшись отчаянию. Однако Анна вынесла все. "В женском естестве мужескую крепость имела еси" — так ублажает Церковь ее душевную стойкость.
Через три года после похорон Михаила Анна проводила в Орду сына Дмитрия Грозные Очи. Поехал он за ханским утверждением на тверском престоле. Там произошло неотвратимое: горячий и вспыльчивый, Дмитрий при встрече с князем Юрием, убийцей своего отца, узнав о новых его интригах, в порыве гнева отомстил за отца — убил Юрия. Дмитрия казнили.
Через пять лет второй сын Александр получил великокняжеский титул. Но на Успение в Твери народ из-за жаркой ссоры с татарином не выдержал и народное негодование, накопившееся за много лет, вылилось в страшную резню. Тверитяне неистово, в исступлении, убивали татар и жгли послов. Этой же осенью хан направил на Тверь 50 тысяч воинов, которые отомстили за бунт и сожгли всю тверскую землю. Анна с сыновьями бежала. Через некоторое время с младшими сыновьями она вернется туда, где от ее дома и города осталась выжженная земля.
Со своим сыном Александром она встретилась лишь через 10 лет. Встретилась, чтобы проводить и его в Орду.
Милость хана была недолгой. Через два года Александр был обезглавлен со своим сыном Федором. Московские князья возвышались за счет тверских.
Как и двадцать лет назад на берегу Волги, в Твери, Анна с семьей, духовенство и народ встречали своих князей.

В житии Михаила Тверского приведен плач княгини Анны над погибшими сыновьями и внуком. "Радость моя, сын Дмитрия Грозные Очи, сын Александр, ненаглядный внук Федор. Точно земли не хватило в Твери, Кашине и Ростове, сложили вы свои правдивые, честные головы у злых татар. Не судил Господь, не мои руки закрывают глаза дорогих моих людей". Этот плач — последние строки жизни в миру Анны-вдовы.
Вдовство на Руси имело свой особый чин. Благоверные княгини второй раз обычно замуж не выходили. Монашество и постриг казались тем состоянием, которое одно соответствовало достоинству навеки лишенной счастья женщины. Некоторые вдовы постригались не только через некоторое время после смерти мужа, но сейчас же после погребения его, даже во время отпевания, даже иногда в тот же день, как муж скончался. Постриг вдов в старину в княжеской и боярской среде был явлением естественным. Церковь украшала монашеским чином оконченный подвиг супружеской жизни, а русскому народу вдова-инокиня своим постригом давала пример достойного завершения единобрачия.
Монашеством заключили вдовство свое так много древнерусских княгинь, что перечислить всех невозможно. Упомянем некоторых: вдова Ярослава мудрого Ингигерда-Ирина, в постриге Анна, вдова князя Давида Смоленского, принявшая постриг тотчас после смерти мужа, вдова князя Константина Владимиро-Суздальского, приняла постриг над гробом мужа во время отпевания, вдова князя Василия — Василька Ростовского, погибшего при Батые, вдова князя Псковского, Тимофея, схимонахиня Марфа, внучка святого Александра Невского, вдова князя Федора Ростовского, княгиня Мария, приняла постриг в день кончины мужа, вдова великого князя Михаила Тверского Анна Кашинская, вдова князя Тверского Дмитрия Грозные Очи, княгиня Мария, приняла постриг после гибели мужа в Орде, вдова великого князя Дмитрия Донского, княгиня Евдокия, в постриге Ефросинья, и многие другие.
Русское средневековье знало особый тип служения святого — это служение благоверных князей и княгинь. Они были государственные люди, которые в эпоху почти полного отсутствия законов, в государственной деятельности руководились Священным Писанием и Священным Преданием Православной Церкви.
Мы знаем благоверных русских князей — воинов, собирателей русских земель, строителей храмов. Иные из них закончили свои дни мученически, почти добровольно двигаясь навстречу гибели в Золотой Орде или в междоусобице. Логика их действий мало походила на логику современных политиков. Политический интерес — всегда временный, даже если иметь ввиду весьма отдаленные перспективы. А благоверные князья и княгини своими трудами соучаствовали в исполнении прошения молитвы Господней: "Да будет воля Твоя на земле, как и на небе". Неудивительно, что многие из них заканчивали жизнь в монастыре или хотя бы в монашеском постриге.
К монашеству Анна была приуготовлена всей своей жизнью. Она строго блюла устав с его постами, воздержанием и молитвою, благотворила нищим, сиротам и вдовам, питала убогих, странников. Намерение уйти в монастырь она осуществила просто и быстро. Сыновья, бояре, народ — все рыдали, но Анна была непреклонна и велела себя постричь.
Жизнь в Софийском монастыре шла по образцу всех монашеских житий: молитва, бдение всенощное, слезы, томление себя алчбою и жаждою, смирение и кротость, послушание всем постницам, которых вскоре удивляла своими подвигами. Но самая главная добродетель Анны - покорность воле Божией и давала ей силы просто совершать этот устав.
Что может быть тяжелее смирения перед теми событиями, которые пережила она? Смирение, Фаворский свет, покрывающий душу в небесном царстве.
Третий сын Анны, Константин, умер в Орде. А младший Василий, выстроив для нее в городе Кашине монастырь, уговорил ее переехать к нему поближе. Там она жила в безмолвии и затворе. Беседовала только с сыном Василием, учила его бояться Бога, любить Его, презирать красоту века сего, искать вечных благ, помогать нищим, поминать смертный час, быть смиренным и кротким.
Неразлучные в жизни, они и умерли в один год. Анне было около 90 лет.
Особенной земная судьба княгини Анны не была. Многие благоверные княгини терпели те же горькие семейные страдания в период татаро-монгольского ига: гибель мужа и сыновей, вдовью долю. Удивительной тайной ее души было то, как она эти скорби терпела. Эта неповторимая человеческая личность Анны и создала ее образ преподобной, святой, благоверной великой княгини Анны Кашинской.
Ее прославили 12 июня 1650 года. За всю историю Русской Церкви ни одна святая не удостоилась столь благолепного празднования. Царь Алексей Михайлович с царицей, боярами, служилыми людьми и стрельцами совершили богомолье из Москвы через Троице-Сергиеву лавру в Кашин.
Царь привез службу на перенесение мощей, царица и царевны принесли в дар вышитые ими покровы на гробницу, на одном из них — образ княгини Анны — схимонахини. А прославление ее было связано с тем, что над гробом Анны, забытым и непочитаемым, стали совершаться чудеса и исцеления.
Это было Смутное время и поляки трижды подступали к Кашину и уходили всякий раз, не причинив ему вреда. Больному пономарю Успенского собора явившаяся во сне в схиме Анна открыла свое заступничество. После вскрытия гроба тело и одежды были обнаружены нетленными, а рука — как бы благословляющей.
Первое десятилетие правления царя Алексея Михайловича было связано с большим религиозным подъемом в России. Сам он проводил многие часы в церкви. Все государственные дела совершались с молитвой и благословением. Царица Мария Ильинична поражает почти монашеской богомольностью. Для Русской Церкви, казалось, настала всеобновляющая весна. Явления чудотворных икон — Казанской и Иверской Божией Матери, Спаса Нерукотворного, открытие и перенесение мощей, основание церквей и монастырей. Открыты мощи преподобного Кирилла Новоозерского и преподобного Саввы Сторожевского, перенесены в Москву мощи патриарха Иова, сосланного в Старицу при Самозванце, из Соловецкого монастыря прибыли в Москву мощи святителя Филиппа, митрополита Московского, сосланного на Соловки Иоанном Грозным. Десять дней рака с мощами стояла на Лобном месте, над ними совершались чудеса и о каждом чуде звонили во все московские колокола. Из Чудова монастыря в Успенский собор были перенесены мощи патриарха Гермогена. В этом же году прославили княгиню Анну Кашинскую. В народе был необыкновенный подъем. Все понимали: русская церковь сияет святостью.
Вера и церковь — смысл жизни русского человека.
Семнадцатое столетие началось Смутным временем. Но по серьезному счету все столетие было смутою, вызвавшей, в том числе, и церковный раскол, ни изжитый по наши дни.
Патриарх Никон приказал исправить церковные книги и обряды, сверив их с православными греческими. Это вызвало невиданное противодействие. Сторонники старых обрядов объявили неприкосновенным весь церковный обиход, современный им, вплоть до блинов, подаваемых на поминальных обедах. Они говорили об оскудении веры и это было правдою: в XVII веке Россия утратила многие добрые черты средневековой жизни. Но и сами старообрядцы были скудны верою, придавая всякому древнему обычаю значение богооткровенного. Например, сложение руки для крестного знамения в три пальца они назвали сатанинским, а двоеперстное старинное крестное знамение богоустановленным. Рука у мощей благоверной княгини Анны Кашинской была сложена двоеперстно и это видели многие и иные соблазнялись. В 1677 году патриарх Иоаким запретил почитание благоверной княгини Анны. Это не было актом признания ее не-святости, но мерою по умирению и воссоединению Церкви.
230 лет продолжалось отлучение княгини Анны от лика святых. Но разве святой перестает быть святым?
Все эти годы кашинцы продолжали почитать свою благоверную княгиню и вести летописи чудес, совершаемых у ее мощей и по молитвам к святой Анне Кашинской. В соборе служились панихиды, тверские архиереи конца XIX века уже открыто поминали ее на службах. Воскресенский собор, где стояла рака с мощами, был местопребыванием благоверной и кашинцы говорили: "Будем венчаться у благоверной", "Иду ко всенощной к благоверной".
Летописи чудес отправили в Синод. Священный Синод с согласия государя Николая II опубликовал послание к чадам Русской Православной Церкви о восстановлении почитания святой благоверной княгини Анны. Всему городу Кашину представлялось, что канонизация святой Анны сейчас единственно достойное всеобщих усилий дело. Со всех сторон текли пожертвования. В Петербурге была заказана драгоценная рака, изготовлены новые одежды для мощей, приводились в порядок город, храмы, здания и мостовые. И так было по всей России.
Царствование Николая II как и в XVII веке Алексея Михайловича было связано с большими событиями в Русской Православной Церкви. Прославление Серафима Саровского — грандиозное торжество, перенесение святых мощей прославленных угодников, юбилеи древних монастырей, соборов, храмов, выдающихся церковных деятелей. В царствование Николая II было канонизировано 7 святых. Все начало XX века — праздник, торжество православия.
В июне 1909 года Кашин стал неузнаваем: со всех сторон России шли крестные ходы, город принял 100 тысяч богомольцев. Полиция, казаки, прибыли и старообрядцы. 12 архиереев, 30 архимандритов, 100 священников служили всенощную одновременно в Воскресенском и Успенском соборах и на площади перед картиною "Прощание святой Анны со святым князем Михаилом". Площадь была заполнена до тесноты. На крышах, на деревьях, на фонарях — везде были люди. В лучах заходящего солнца сияли золотые и серебряные облачения, митры, сверкая, колыхались хоругви. На паперть Воскресенского собора вышел протодьякон и прочел послание о восстановлении почитания святой благоверной Анны. Хоры грянули: "Днесь восхваляем тя, преподобная мати, великая княгиня Анна". Загудел колокол. Вновь прославляли женщину, которая всю свою жизнь покорно несла свой тяжелый крест.
Была тихая теплая ночь. Всю ночь в соборе прикладывались к мощам, которые стояли в центре на катафалке. Утром после Литургии мощи понесли вокруг соборов. Когда в пролете дверей показалась гробница, людей охватил необыкновенный духовный порыв. Княгиня Анна являлась народу в сиянии святости, в сиянии красоты всех благоверных княгинь, тихо молившихся в своих теремах и кельях о своих мужьях, братьях и сыновьях, в сиянии красоты вечной женственности, которая смотрит на нас с икон Богородицы и со всех удивительных образов наших русских великих благоверных княгинь и инокинь, наших молитвенниц и заступниц.