[465x700]

История Русской Православной Церкви началась в 988 году с Крещением Руси святыми равноапостольным великим князем Владимиром. Вначале Русская Церковь была митрополией (составной частью) Константинопольской Церкви, но с 1448 года обрела самостоятельность. В 1589 году Предстоятель Русской Церкви (до этого митрополит) получил патриаршее достоинство. Во времена императора Петра I патриаршество было упразднено, и с 1721 года Церковью управлял коллегиальный орган – Святейший Синод. Однако в 1917 году главой Русской Православной Церкви вновь стал избранный Поместным Собором Патриарх Московский и всея Руси, святитель Тихон.