В матче 34-го тура чемпионата Англии «Челси» оказался сильнее земляков из «Вест Хэма» со счетом 1:0.

«Аристократам» во вторник предстоит провести первый полуфинальный матч Лиги чемпионов с «Барселоной» на «Ноу Камп», а потому Гусу Хиддинку необходимо было решить непростую задачу: с одной стороны постараться максимально сберечь силы игроков основного состава, а с другой взять полновесные три очка в матче с крепким середняком английской Премьер-лиги. В связи с этим голландский специалист решился на некоторые перестановки в стартовом составе. Левый фланг обороны был доверен молодому защитнику Майклу Мансьенну. Обычно на этой позиции играет Эшли Коул, но в матче с каталонцами он не сможет принять участия из-за дисквалификации, и Гус решил посмотреть, как команда будет выглядеть без одного из ключевых защитников. Справа вышел оправившийся после травмы Жозе Босингва, а Дидье Дрогба, Майкл Эссьен и Михаэль Баллак остались в запасе.

«Вест Хэм», памятуя о ничейном исходе поединка в первом круге (1:1), был не прочь и на этот раз пополнить очковый багаж, тем более что в последних двух турах чемпионата «молотобойцы» довольствовались лишь одним очком.

Едва прозвучал стартовый свисток Майка Дин, как гостям удалось создать первый голевой момент. Флоран Малуда выстрелил в опасной близости от «девятки» ворот Роберта Грина. Подопечные Джанфранко Дзола ответили выходом Диего Тристана на рандеву с голкипером, но Петр Чех был безупречен. В целом в первой половине встречи команды показали равную игру: «Челси» больше владел мячом, изящно комбинируя вблизи штрафной соперника - «Вест Хэм» отвечал острыми контратаками. Перед самым перерывом хозяева могли открыть счет. После подачи с «корнера» в штрафной «аристократов» был настоящий пожар: Мэттью Апсон замыкал подачу, а кто-то из партнеров пытался сыграть на добивании, но гола мы так и не увидели!

Во втором тайме «синим», для того чтобы забить, потребовалось ровно десять минут. Фрэнк Лэмпард классной верховой передачей оставил не у дел голкипера, и Саломон Калу оставалось лишь не промахнуться по пустым воротам – 1:0!

Отличившись, игроки «Челси» постарались «засушить» игру, уделив основное внимание обороне, за что могли быть наказаны на 70-й минуте. Калу прихватил за футболку Эриту Илунгу, и так как все это действо произошло в штрафной, судья без раздумий указал на точку. Марк Ноубл пробил в правый нижний угол, но Чех, вытянувшись в струнку, вытянул непростой мяч. Других шансов отличиться у «молотобойцев» не было – «синие» спокойно довели матч до победы и продолжают гонку за лидерами.