[540x54]

***
Медленно капает вода из проржавевшего крана. Где-то на кухне тикают часы. Тихо играет музыка. В открытую форточку врываются звуки улицы. С понятной только ему частотой телефон напоминает о пришедшем от сотового оператора сообщении.
За всем этим стоит тишина. Чёрная всепоглощающая тишина. Понять это невозможно, если ты не лежишь на спине и не рассматриваешь живописную картину потрескавшейся краски потолка. Она умеет звучать, заглушая все звуки. Её зову можно сопротивляться… Если есть силы.


***
У Николая они были. Поэтому первое, что он сделал с утра - поцеловал свою жену, взял машину и поехал в агентство по найму жилья. По дороге он позвонил на работу и предупредил, что сегодня не появится. Квартиру Николай выбрал почти не задумываясь. Лишь бы на другом конце города. Агент был весь в восторге от удачной сделки. Наверняка подсунул какую-нибудь захудалую квартирку на отшибе, не стоящую и десятой части той суммы, что за неё просили.
Забрав ключи от нанятой квартиры, Николай направился в ЗАГС и подал заявление о разводе. В графе причин он указал: «Супружеская неверность со стороны мужа». Работники ЗАГСа если и недоумевали, то старались этого не показывать.
Последним было позвонить жене. Ирина, выслушав его, только спросила дрожащим голосом, когда Николая ждать домой и что приготовить на ужин. Ответом был оборванный разговор. Богатое воображение поспешило подбросить Николаю картинки. Вот Ирина начинает плакать, хватается за телефон, но в трубке лишь милый женский голос. Он сообщит о том, что абонент выключил телефон. Проплакав с полчаса, она всё же пойдёт готовить ужин, надеясь, что всё это дурная шутка.
Этой ночью Николай, наконец, осознал, что больше не сможет жить со своей законной супругой. Почему? Потому что любит другую женщину. Любит больше жизни и готов для неё на всё. Однако это он осознал слишком поздно.
- Алло? Викочка? Милая, как ты?
- Нормально, - в трубке уставший голос женщины, вымотанной морально и физически.
- Вика! Я подал на развод…
- Зачем, Коля?
- Мы ведь мечтали…
- Хватит! – Вика срывается на крик. – Ты уже осуществил одну свою мечту. Тебе меня не жалко?!
- Но, Вика…
- Коля. Мы вчера всё обсудили. Мы больше не будем с тобой любовниками. Хочешь, считай, что я тебя предала.
- Вика! Нет!
- Да, Коля. Прощай.
В трубке тишина. Абонент прервал разговор.
Как же она могла с тобой так поступить? А как ты, Николай Рогов, мог так поступить с Иришкой-конфеткой? Ведь именно так ты когда-то её называл?

***
Квартира холостяка мало чем отличается от других. Всё та же нудно капающая вода из крана. Так же мирно тикают часы. Приоткрытое окно делится звуками заоконного мира. Нет только музыки. Но это ничего. Успеется ещё. Будет и музыка, и новая любовь, и преданные глаза. Всё будет.
Только и тишина всё так же давит на грудную клетку. Теперь уже сильнее, чем раньше. Ещё немного и Николай не сможет сопротивляться, поддастся её хищному зову.
Неожиданно громкий звонок телефона разорвал сковывающие путы тишины.

***
На похоронах Сергея собралось много народу. Были и родственники, и сослуживцы, и друзья. Колю брала тихая злость. Никто из этих людей, ныне скорбящих, не помог с организацией похорон. Только отец покойного продал в спешке старую «копейку» и отдал все деньги Николаю. Этой суммы хватило только лишь на гроб и на решение мелких проблем. Всем остальным занимался исключительно Рогов.
Не сказать, что они с Сергеем были лучшими друзьями. Но всё же родители покойного обратились в первую очередь именно к нему. Когда Коля приехал к своему, теперь уже бывшему, сослуживцу, ему сообщили, что Сергей скончался от передозировки наркотиков. Шока это как ни странно не вызвало, но внутри что-то надломилось. Окончательно же всё лопнуло, когда Николай увидел тело. Когда-то давно, ещё в детстве, они с ребятами спорили, смогут ли убить человека. Теперь было ясно – он сможет. Вид покойного уже ничуть не смущал. Было безразлично даже то, что это его друг. И всё же Коля помог с похоронами, оплатил растраты, помог с решением различных проблем. Скорее даже из чувства стыда, что ему всё равно.
Позже он поделился своими мыслями с новым напарником. Тот высказал идею, что это защитная реакция разума. Для вида Рогов согласился с ним.
На самом деле тебе ведь Коля уже всё равно, что твой друг умер? А почему? Не потому ли, что ты знал о зависимости Сергея и ничего не предпринял, чтобы ему помочь? А теперь не хочешь себя винить в его смерти? Нет, ты его не убивал. Но ведь мог помочь? Что это на самом деле? Защита или реальное равнодушие?

***
- Коля, милый! Выслушай меня!
- Да пошла ты!
Телефонная трубка полетела в окно. Наверное, разобьется.
- Достала ты, Ира. Отвали от меня. Суд состоялся, нас развели… Вот, блин! Сам с собой начал разговаривать. Явные признаки паранои.
Коля стоял у раскрытого окна и наслаждался прохладой летнего вечера. Лёгкий ветерок трепал листву деревьев. Дети играли в какую-то игру. Настроение не было плохим. Хорошим его тоже назвать было сложно. Тоскливо как-то. Надо всё-таки починить кран. За три месяца основательно надоел звук капающей воды. Да и тиканье часов… Монотонное всё какое-то.
Подхватив рубашку и быстро переобувшись, Рогов выскочил за дверь, на улицу. Больше находиться в четырёх стенах не было сил. Особенно когда тишина толкает в спину – к раскрытому окну.
***
- Рогов Николай! Хочу вам заметить, что благодаря вашим непомерным усилиям наши показатели резко снизились.
Шеф был в ярости. В тихой и от этого ещё более страшной ярости. Состоялся бы этот разговор месяца четыре назад, Николай пустил бы пулю в висок… В переносном смысле. Сейчас ему было откровенно наплевать. Ну не удалось Рогову сработаться с новым напарником. Да, сейчас именно его напарник тянет всю
рекламную службу на себе. Да хоть всю фирму! Не заменить ему Сергея. Хотя, что тут Серёга? Всегда раздолбаем был. Постоянно косячил, клиентов ценных упускал.
- В сложившейся ситуации у вас, любезный друг, есть два выбора: либо взять себя в руки и начать работать, либо увольняться.
- Пошёл ты, урод. Меня с радостью возьмут в любую фирму, даже не раздумывая.

***
На новую работу Рогов так и не устроился. Денежных запасов должно было хватить ещё месяца на два. Он ещё успеет устроиться куда-нибудь. Но веры в это у Николая уже не было. Не выбраться ему уже из всего этого.
Недавно Коля узнал, что Вика и Ира вышли замуж. Обе сейчас были счастливы. Вика, кажется, даже беременна.
Как же быстро они забыли тебя. Просто вычеркнули из своей жизни.
Попытки связаться с ними ни к чему не привели. На душе было гадко. Хотелось плакать. И он заплакал. Это всё, что ему осталось. Можно ещё напиться. Или сесть на иглу, как Серёга. Но это уже не поможет. Всё бесполезно.

***
Вчера сломались часы, и их тиканье больше не раздавалось в ночи. Все окна наглухо закрыты. Похолодало как-то последнее время на улице. В маленькой квартире было почти тихо. Осталось лишь капание воды и тишина. Та самая тишина, что полгода кралась, следила, звала. Теперь она поселилась у Николая в голове и обрела форму мыслей. Суицидальных мыслей.
Ни этого ли на самом деле ты хотел, Николай? За полгода ты разрушил всё, что в тебе было.
- Это не я!
Ты так уверен? Ты убил любовь в себе.
- Она бросила меня!
Она устала от пустых обещаний и лживых чувств. Она устала любить тебя. И ты её к этому вёл целенаправленно.
- Неправда!
Правда, Коля. Затем ты убил в себе преданность и настоящие дружеские чувства.
- Да с чего ты взяла?!
А ты подумай, вспомни. Не ты ли не поддержал Сергея в трудную минуту. Он ведь просил тебя. А сейчас ты сам на его месте. Только некому тебе, Коленька, помочь.
- Я сам из всего выберусь!
Да? Ты ведь устроился на новую работу? А запустение в холодильнике и горы грязного белья – временное явление.
- Заткнись!
Нет уж, послушай меня. Ты уже не веришь в себя, иначе держался бы на плаву. Вот только мне интересно, какое испытываешь чувство, когда убиваешь ВЕРУ в себя?
- Стыд, - Коля стоял посреди комнаты. Весь ссутуленный, с опущенной головой. Теперь ему уже точно не выбраться. Если только…
Вот именно! «Если только…». Это всё, что у тебя осталось. Надежда. Но, как говорится в старом анекдоте: «Наденька, вы умрёте последней». Теперь это уже вопрос времени.
- Ты сука.
Ещё какая. Но разве это плохо? По крайней мере, лучше, чем то, что ты сделал с собой. Не беспокойся, скоро выключат воду, и больше ни один звук не помешает мне овладеть тобой полностью. В тот момент ты убьёшь в себе надежду, и твоё саморазрушение будет завершено.
***
[540x54]