[250x296]
Когда-то жил один очень богатый человек - граф Мотескью. И никого и ничто не любил он так сильно, как свою юную жену Морису. Он готов был ради нее на все, и, не смотря на разницу в возрасте, прекрасная графиня так же любила своего мужа. И ни что не портило их жизнь, только была одна беда - ревность. Граф был очень ревнив, хотя Мориса и не давала ему повода. На всех балах и вечерах она не отходила от него ни на шаг, она даже не смотрела в сторону юнцов, которые крутились вокруг нее и клялись в любви.
Однажды в гости к графу приехал его племянник. Обворожительный, самый красивый во всем королевстве юноша. Он был самый знатный и завидный жених, к тому же он был на службе у самого короля.
Юная графиня не удостоила вниманием племянника. Ей сразу не понравился этот самовлюбленный, эгоистичный и набожный юноша. Его звали Нарцисс.
На этот раз ревность графа разыгралась не на шутку. Он решил уличить свою жену в измене.
Граф уговорил племянника остаться у них на ночь и последить за домом, так как сам должен был отлучиться в соседнее имение по важному делу. На самом деле, граф собирался просто два часа поездить верхом по окрестностям, благо погода была хорошая, теплая.
Граф уехал, сказав, что будет не ранее, чем вечером следующего дня.
Граф два часа проездил по полям и лесам своего владения и повернул коня к дому. Как только конь остановился у крыльца, он спрыгнул на землю и стрелой поднялся к покоям юной графини.
-Где он? Отвечай! - заревел он, без стука распахивая дверь.
-О ком ты говоришь, любимый? - спросила Мориса.
-Ты знаешь, о ком я! Куда ты спрятала Нарцисса? Я знаю, ты изменяла мне с ним! - еще громче закричал граф.
-Любимый, ты ошибаешься! - спокойно ответила Мориса, привыкшая к сценам ревности мужа. - Спустя буквально четверть часа после твоего отъезда, приехал гонец с письмом от короля. Нарцисс немедленно уехал.
-Я не верю ни единому твоему слову! - закричал граф и стал обыскивать комнату графини. Но стоило ему только подойти к платяному шкафу, как к нему подбежала Мориса.
-Ты ошибаешься. Никого нет у меня в комнате. Ты просто устал с дороги. Я прикажу слугам приготовить тебе теплую ванну.
-Ах, значит вот, где ты его прячешь! - закричал граф и оттолкнул графиню. Дальше последовали два удара, но граф не обратил на них внимания. Он распахнул дверцы шкафа и...
(Смею добавить, что кроме ревности у графа была страшная нелюбовь к кошкам, это объяснялось тем, что в детстве его сильно покарябал кот, и ему неделю мазали руки и лицо неприятно пахнущей мазью, которая к тому же еще и щипала).
...увидел кошку с тремя маленькими котятами. Мориса любила животных. Она нашла их в лесу и принесла домой. Мориса собиралась отдать их кухарке, чтобы они ловили мышей. Граф понял, какую ошибку он совершил. Он повернулся к своей жене и обнаружил, что она лежит в крови и не дышит. Он склонился над ней и послушал ее сердце. Оно не билось. Он закричал. Слезы навернулись у него на глазах.
Граф поднял свою жену с пола и уложил на кровать. Он осмотрел комнату и понял, что, когда толкнул ее, она ударилась о каминную полку. Граф понял, что не сможет жить без любимой.
Граф вышел из покоев Морисы. Он спустился в комнаты прислуги.
-Вставайте! - закричал им граф. Слуги, ничего не понимая, поднялись с кроватей.
-Что вам угодно, господин? - спросили они.
-Джозеф, - обратился граф к своему дворецкому, - иди к сейфам и принеси столько денег и украшений, сколько сможешь унести.
-Как прикажете, милорд, - сказал дворецкий и удалился. Спустя минут десять он вернулся, неся в руках и мешках деньги и драгоценности.
-Отлично, - сказал граф и стал раздавать богатства слугам. - Забирайте все. Вы теперь свободны! Убирайтесь из этого дома. У вас пятнадцать минут. А потом каждый, кто останется в доме, умрет!
Слуги, перепуганные и ничего не понимающие, брали деньги и выходили из дома. Одни, опасаясь, что граф просто сошел с ума, быстрее убегали. Другие отходили от дома на безопасное расстояние и останавливались в нерешительности. Но не было никого, кто бы отказался от денег или от свободы.
Когда в доме больше никого не осталось, граф спустился в винные погреба и взял самую большую бутыль вина. Он поднялся в комнату Морисы и облил все вокруг вином. Остатки он вылил на себя. Потом он взял факел, который висел на стене, и кинул его в центр комнаты. Пламя сразу побежало к шторам и вскоре охватило всю комнату. Граф тем временем лег на кровать рядом со своей женой и закрыл глаза.
Слуги долго смотрели, как горел дом. Огонь вздымался до небес. Кто-то побежал в город за помощью, но, когда помощь прибыла, от дома остались одни руины.
А потом все видели это. Из того места, где была комната юной графини, вверх поднялись две звезды. Они поднялись вверх и засияли ярче всех на звездном небосклоне. Это были любящие души графа и графини. Мориса простила своего супруга. Даже после смерти они были вместе. На звездном небе.
[505x482]