У каждой песни есть своя история. Просто так они не рождаются. Какие-то из них навеяны личными переживания, другие как в зеркале отражают события не всегда радужной действительности. Вот о такой и позвольте вам рассказать.
В ночь на 19 февраля 1999 года четверо офицеров нью-йорской полиции застрелили молодого чернокожего уличного торговца Амадоу Диалло, иммигранта из Гвинеи. Он был безоружен, он потянулся в карман за бумажником – возможно, чтобы показать представителям закона свой ID. Им показалось, что он достает пистолет. Им показалось. И они опустошили обоймы – 41 выстрел, чтобы убедиться что парень мертв и не причинит никому зла. По непонятным причинам дело было перенесено из Нью-Йорка в Албани. По решению суда с офицеров были сняты все обвинения.
Общественность кипела от возмущения. Представители организаций по защите прав иммигрантов в США устроили митинг в знак протеста, называя это происшествие ярким примером расовой дискриминации. Политики, конгрессмены, кандидаты в президенты – всем хотелось высказаться. По телевидению всю неделю мелькали чьи-то лица, чьи-то мнения, чьи-то упреки и оправдания.
Но скоро все стихло. Дело было закрыто, имя Диалло исчезло из сводок новостей. Средствам массовой информации было о чем поговорить в то время – экономические индексы стремительно шли вниз, проблема безработицы встала остро как никогда, страна готовилась к президентским выборам.. А 22-летник мальчик все так же неподвижно лежал в своей холодной могиле. 41 рана на его коже. На его черной коже. Никто больше не вспоминал о том случае. До 4 июня.

В воскресение 4 июня 1999 года состоялся второй концерт Брюса Спрингстина и E Street Band в Атланте, штат Джорджия – последнее шоу перед заключительным рывков Reunion тура – 10 выступлений подряд в Мэдисон Сквер Гарден в Нью-Йорке.
Концерты Спрингстина никогда не бывают похожими друг на друга. Но в тот вечер никто не ожидал премьеры сразу двух новых песен. Первой стала Further On Up The Road, которая откроет вечер и позже станет классикой. Еще 6 песен спустя Босс останавливает музыку, чтобы представить следующую песню. Он дает ей имя “American Skin” (хотя в написанном от руки сет-листе она значилась как “41 shots”). Вряд ли группа успела ее отрепетировать – на саундчеке ее играли лишь один раз – в Солт Лейк Сити. Однако, выступление произвело настоящий фурор – к концу песни зрители в один голос повторяли рефреном “41 shots. 41 shots..” Трудно сказать, на какую реакцию рассчитывал сам Спрингстин, но то, что она последует, было очевидно. Неслучайно он сыграл ее первый раз именно в Атланте, где существенный процент населения африканского происхождения, где люди помнят, что такое Движение за гражданские права Мартина Лютера Кинга.

Утром следующего дня на фан-сайтах о Спрингстине все только и обсуждали, что новую песню. Стали появляться аудио и видеозаписи с концерта, потом лирика. 3 дня спустя New York Times, наконец, разразилась заголовком: «Новая композиция Брюса Спрингстина посвящена Амадоу Диалло». В тот же день президент Ассоциации патрульной службы города Нью-Йорка Патрик Линч опубликовал на официальном сайте организации заявление о том, что «Спрингстин пытается набить свой кошелек за счет трагического инцидента, вскрывая едва зажившие раны, в то время как полиция и мировая общественность изо всех сил старается оправиться от этого страшного случая» (каков слог! браво!) К слову, песня не выпускалась в виде сингла и не вошла ни в один студийный альбом, то есть Брюс и Ко не заработали на ней ни цента. Билеты же на все концерты американской части тура были выкуплены еще в феврале. Также Линч настоял на том, что всем, солидарным с действиями полиции, следует бойкотировать концерты Спрингстина в Нью-Йорке (угу.. где же ваша волшебная дудка, мистер Крысолов?).
В этот же день в Интернет-журнале Slate появилось заявление некого Тимоти Ноа о том, что Спрингстин написал песню в поддержку кампании Хилари Клинтон, балатирующейся на пост сенатора Нью-Йорка (где логика?). Президент Департамента нью-йоркской полиции, в свою очередь, осудил песню за наличие в ней обвинений в адрес полиции и назвал Спрингстина «грязным ублюдком» (это, конечно, очень красит полицию штата...) Следом посыпались прочие оскорбления и на первых полосах мировых печатных изданий и в телевизионных новостях еще не раз за неделю появились обсуждения, связанные с “American Skin”. В частности, лейтенант нью-йорской полиции Джордж Моле выступил с заявлением о том, что он «больше не поклонник Спрингстина», ибо эта его песня «принижает достоинства моих коллег по работе». (ох, Брюс, наверное, обрыдался..)
Спрингстин отказался комментировать эти высказывания и отвечать на нападки прессы и представителей правопорядка. Он играл эту песню каждый вечер, на всех 10 концертах в Нью-Йорке. Мать и отец покойного Диалло посетили одно из выступлений по приглашению самого Брюса и встретились с ним после, поблагодарив за то, что их сын не забыт, за «прекрасную память» о нем, которая теперь останется в веках.

Песня стала скандальной, быть может, самой обсуждаемой из всех, написанных Боссом за многолетнюю карьеру. Потому что она задевала самый больной вопрос американского общества. Те 4 офицера никогда не признают свою вину. Но они никогда не смогут объяснить, почему они опустошили свои карабины под ноль – Амадоу вполне хватило бы 4-х пулевых ранений.
Думаю, Брюса неслучайно так глубоко задела эта история. Будучи ребенком, живя рядом с гетто, он не понимал, почему друзьям приходится прятать его в машине, когда он приходит к ним в квартал, а позвать их «на свою территорию» вообще было делом гиблым. Кажется, не так много изменилось с того времени. В стране, которая так кичится свой демократией, до сих пор «быть белым» и «быть черным» - это не одно и то же.

по материалам статьи Самюэля Пардини

Если вы дочитали до конца, то грех не показать вам саму песню. Видео с концерта в Нью-Йорке, которое вошло в официальный DVD релиз (оформленное здесь кем-то из пользователей youtube в виде клипа). Помню, когда у меня оказался этот концерт и я впервые услышала эту вещь.. я не смогла смотреть дальше.. Я нажала на стоп и долго думала.. Столько эмоций было отдано одному этому выступлению.. Тогда я не знала, как, что и почему, кому она была посвящена.. Но зацепило очень сильно. Бэки чудесные – голоса Нильса, Кларенса, Стива, Пати, раздающиеся рефреном.. Гробовая тишина в зале.. Хриплое надрывное соло Брюса и приглушенные стоны саксофона.. До сих пор меня пробирает до мурашек. Наверное, я вспомнила об этой песне, потому что в этом туре она зазвучала снова, 10 лет спустя - в Италии и Испании Брюс играет ее на каждом концерте.
Надеюсь когда-нибудь услышать ее живьем..




41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots....
and we'll take that ride
'cross this bloody river
to the other side
41 shots... cut through the night
You're kneeling over his body in the vestibule
Praying for his life

Is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life
It ain't no secret
(It ain't no secret)
It ain't no secret
(It ain't no secret)
No secret my friend
You can get killed just for living in
Your American skin

41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots and
Lena gets her son ready for school
She says "on these streets, Charles
You've got to understand the rules
If an officer stops you
Promise me you'll always be polite,
that you'll never ever run away
Promise Mama you'll keep your hands in sight"

Is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life
It ain't no secret
It ain't no secret
No secret my friend
You can get killed just for living in
Your American skin

41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
(music bit)
41 shots
41 shots
41 shots
41 shots
Is it a gun, is it a knife
Is it in your heart, is it in your eyes
It ain't no secret
(It ain't no secret)
It ain't no secret
(It ain't no secret)
It ain't no secret
(It ain't no secret)

41 shots
And we'll take that ride
Cross this bloody river
To the other side
41 shots
And my boots caked in this mud
We're baptized in these waters
(baptized in these waters)
And in each other's blood
(And in each others blood)

Is it a gun, is it a knife
Is it a wallet, this is your life
It ain't no secret
It ain't no secret
(It ain't no secret)
It ain't no secret
(It ain't no secret)
No secret my friend
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
You can get killed just for living in
Your American Skin

(41 shots)You can get killed just for living in
(41 shots)You can get killed just for living in
(41 shots)You can get killed just for living in
(41 shots)You can get killed just for living in
(41 shots)You can get killed just for living in
(41 shots)You can get killed just for living in