ФАКТЫ О ВОЛЧАНКЕ
Волчанка — это хроническое воспалительное заболевание, которое может поражать различные части тела, особенно кожу, суставы, кровь и почки. Иммунная система организма обычно вырабатывает белки, называемые антителами, чтобы защитить организм против вирусов, бактерий и других чужеродных материалов. При таком аутоиммунном расстройстве, как волчанка, иммунная система теряет свою способность определять различие между инородными веществами и своими собственными клетками и тканями. В этом случае иммунная система вырабатывает антитела, .

Волчанка — это НЕ заразное, редкое или раковое заболевание.

Каждый год более 16000 американцев заболевают волчанкой. Приблизительно от 500000 до 1,5 млн. американцев был поставлен диагноз волчанки.

Несмотря на то, что причина заболевания волчанкой неизвестна, ученые подозревают, что отдельные люди генетически предрасположены к волчанке, и знают, что в механизме «запуска» этого заболевания критическую роль играют такие факторы окружающей среды, как инфекции, антибиотики, ультрафиолетовые лучи, чрезвычайный стресс и некоторые лекарства.

Волчанка поражает 1 из 185 американцев. Хотя волчанкой могут заболеть люди любого возраста и пола, 90% людей, страдающих волчанкой — это женщины, волчанка поражает женщин детородного возраста в 10–15 раз чаще, чем мужчин. Волчанка, в основном, преобладает у афро-американцев, жителей Латинской Америки, индейцев и выходцев из Азии.

Всего лишь у 10% людей, болеющих волчанкой, есть близкий родственник (родитель или родной брат (сестра)), которые уже болеют волчанкой или могут заболеть ею. Всего около 5% детей, рожденных от людей с волчанкой, заболевают этой болезнью.

Так как симптомы волчанки появляются и исчезают, а, кроме того, напоминают признаки многих других заболеваний, то поставить диагноз может быть затруднительно. Некоторые симптомы волчанки — это временная боль в суставах и мышцах, усталость, сыпь, вызванная пребыванием на солнце или усиливающаяся под воздействием солнца, незначительное повышение температуры, выпадение волос, плеврит, ухудшение аппетита, воспаления в носу и во рту или же болезненная чувствительность пальцев к холоду.

Солнечный свет, инфекции, травмы, хирургические вмешательства, стресс или переутомление могут вызвать «вспышки» волчанки.

Несмотря на то, что волчанка бывает от умеренной до угрожающей жизни и что тысячи американцев умирают от волчанки каждый год, в большинстве случаев при надлежащем лечении волчанка может находиться под контролем.

Повышенная профессиональная осведомленность и улучшенная техника диагностирования и методов оценки способствуют ранней постановке диагноза и лечению волчанки. С помощью современных методов лечения 80–90% людей с волчанкой могут ожидать нормальной продолжительности жизни.

Хотя медицина еще не разработала метода лечения волчанки, каждый год новые исследования приносят неожиданные открытия и возрастающую надежду.