Глава 4.
- Гарри, Рон, привет! – Джинни Уизли, выходя из кабинета зелий, приветственно махнула им рукой, обращая на себя внимание.

Гермиона, уже открывшая рот, чтобы окликнуть друзей, мысленно поблагодарила младшую Уизли, которая только что практически спасла ей жизнь. С каждой минутой Гермиона думала, что зря все это затеяла, и если дальше от совершения оплошностей ее будет спасать лишь случай, то дело провалится. Нужно было держать себя в руках, а перед тем, как открыть рот думать не дважды, а, как минимум, трижды.

- А где Гермиона? – вопрос Джинни отвлек старосту школы от своих мыслей и она начала прислушиваться к разговору у входа в кабинет.

- Ей стало плохо, и пришлось уехать на несколько дней домой.

- Ну вот, а мне даже ничего не сказала, - видно было, что Джинни расстроилась и Гермиона корила себя за такую невнимательность к сестре Рона, пообещав себе вечером обязательно написать ей письмо.

Видно, к разговору прислушивалась не одна она. Малфой, молчавший все время после их короткого диалога, внезапно усмехнулся.

- Наконец-то! Неужели до Грейнджер наконец-то дошло, что ей здесь не место?

- Заткнись свою пасть, Малфой и не смей ее раскрывать в нашем присутствии! – Гарри сделал маленький шаг вперед.

- Или что, Поттер? Скажи, ты ведь тоже рад, что теперь она не шастает рядом с вами, м? – Малфой расслаблено прислонился к стене, скрестив ноги.

Больше всего Гермионе сейчас хотелось развернуться и ударить этого человека. Но, к сожалению, у нее не было на это права, поэтому она сильно сжала руку в кулак, так, чтобы ногти впились в ладонь, и стала напевать какой-то прилипчивый мотивчик, чтобы не слышать разговора. К сожалению, это не помогло.

- Поверь мне, Поттер, без этой грязнокровки ты выглядишь лучше, - Малфой засмеялся и подмигнул ошарашенному Гарри, - тебе бы вот еще от Уизли избавиться и вообще человеком станешь. Правда ведь, Панси?

Гермиона крепко зажмурилась, попытавшись стать как можно более незаметной. Провалиться сквозь каменный упорно не получалось, поэтому, против воли, ей пришлось выдавить противное «да».

- Знаешь, Малфой, ты как был ничтожеством, так им и останешься. И ничто не сможет тебя изменить, мне даже жалко тебя, - Джинни, развернулась на каблуках, становясь лицом к Гарри и Рону. – Вы идете завтра в Хогсмид? Говорят, там открыли новый магазин, очень хотелось бы зайти.

Гермиона исподлобья посмотрела на Малфоя и удивилась, что его этот выпад младшей Уизли совершенно не задел.

- Драко?

- Потом, Панси. Они еще ответят за это, - последние слова он произнес очень тихо, так, что Гермиона еле-еле услышала их и испугалась, увидев, каким взглядом Малфой смотрел на ее друзей.

+++
Вечером Малфой снова начал вчерашний разговор.

- Я все-таки не понимаю, Панси, что на тебя нашло. – Они сидели в общей гостиной у самого камина. Терпкий запах горелых поленьев еле-еле чувствовался, и Гермиона очень удивилась, потому что никогда не ощущала его в гостиной Гриффиндора.

- Я не хочу об этом говорить.

- А когда захочешь? – Малфой резко повернулся к Гермионе лицом и вырвал книгу у нее из рук. – Хватит уже уходить от ответа, ты меня за кого принимаешь?

- Ты хочешь сейчас поругаться? – Гермиона попыталась быть рассудительной, чтобы не вылить на Малфоя все то, что сейчас о нем думает.

- Если нам нужно поругаться, чтобы ты, наконец, мне ответила, то давай поругаемся!

- Почему тебя не устраивает ответ, что ты просто мне нравишься. Уж лучше ты, чем какой-нибудь старик. В конце-концов, Драко, - еле выдавила из себя это имя Гермиона, - ты сам изначально был не против. Поэтому не надо сейчас, пожалуйста, возмущаться, я не хочу с тобой ссориться. – Гермиона замолчала, «проглотив» все то остальное, что хотела сказать.

- Ладно, прости, я не хотел, просто дела сейчас ни к черту. Отец до сих пор под арестом, скоро будет суд. И не известно, на чьей стороне он окажется…

+++
Следущий день начался для Гермионы Грейнджер просто кошмарно: мало того, что она проспала, так еще и забыла выпить Оборотное зелье, что грозило ей разоблачением. Но снова, по воле случая, ей повезло – Милли отсутствовала всю ночь, а никто другой просто не смог бы зайти в их совместную комнату.

Самым странным для Гермионы было то, что Панси посещала маггловедение, что так не вязалось с общим созданным ею образом. Заработав для Слизерена несколько десятков баллов, Гермиона возвращалась в гостиную, где ее уже ждал Драко.

- Пэнс, у тебя есть примерно полчаса, чтобы собрать вещи. Мать только что прислала мне письмо – она уже ждет нас.
Как бы Гермиона ни храбрилась, она не ожидала, что отправится в дом Малфоя так скоро. Но, в любом случае, отговорок у нее не было, поэтому она, уныло кивнув Драко, поплелась наверх собирать не свои вещи в не свой чемодан.

+++
Нелепо взмахнув руками, Гермиона вывалилась из камина в поместье Малфоев, умудрившись еще и споткнуться о ковер. Закашлявшись от попавшей в рот сажи, она оглянулась и подавилась слюной – прямо напротив нее стояла Нарцисса Малфой.

- Панси, все в порядке? – Нарцисса очень быстро подошла к Гермионе и начала стряхивать пепел у нее с плеч. – Мне тоже никогда не нравились эти каминные перемещения, - миссис Малфой чуть поморщилась.

Через минуту из камина аккуратно выпрыгнул Драко.

- Милый, привет, - Нарцисса, не переставая отряхивать Панси, улыбнулась сыну.

Драко подошел и нежно поцеловал мать в щеку.

- И как ты всегда умудряешься полностью испачкаться в саже, - улыбнулся Драко и провел тыльной стороной руки по скуле Гермионы, от чего та неприлично дернулась в сторону, налетев на стол.

Гермионе показалось, что такой неаккуратной она еще никогда не была, но она не ожидала, что пепел с мантии ей будет помогать отряхивать хозяйка поместья, а Драко решит протереть ей лицо. Это было… почти неприятно. Слыша постоянное «грязнокровка» от таких людей, Гермиона привыкла просто не воспринимать их, не обращая на них внимания. И она не знала сколько времени ей бы понадобилось, чтобы переучить себя, или хотя бы просто воспринимать заботу с их стороны, не шарахаясь как ненормальная.

Играть чью-то роль – самое сложное. Можно наврать, можно представить, помечтать или попытаться изобразить кого-то. Но прожить чужую жизнь, даже совсем малую ее часть – это то, что делать категорически нельзя. Ведь тогда есть огромный шанс, что ты потеряешь себя, забудешь, к чему стремился, и будешь пытаться достать невозможное. Став Панси, Гермиона забыла, что ей придется «ненавидеть» своих друзей; что ей придется язвить и говорить гадости тем людям, которые ей дороги и принимать доброту от своих неприятелей. А отступаться… Можно было бы бросить это дело, но, в глубине души, Гермиона знала, что тогда пожалеет об этом упущенном шансе.
Неловко улыбнувшись Нарциссе и Драко, Гермиона пробормотала что-то про то, что устала.

- Конечно, Панси. Хочешь чаю? Пройдем в гостиную. – Нарцисса потянула Гермиону за руку, уводя из комнаты. Драко, протирая пальцы от пепла, о чем-то задумался, и Гермиона очень надеялась, что он размышлял не о ее нелепой выходке.

- Расскажи, как у тебя дела? – Нарцисса привела Гермиону в гостиную, которая все была оформлена в бежево-кофейных тонах.

Гермиона, ожидающая от поместья Малфоя зеленого цвета и серебра, удивилась, оказавшись в этой солнечной комнате. Гермиона, не зная как говорить с этой женщиной, решила молчать как можно дольше или отвечать односложными предложениями. Присев на самый кончик кушетки, Гермиона сцепила руки в замок. Нарцисса негромко хлопнула в ладоши, мгновение спустя появился домовик, покачивающийся под тяжестью подноса, который он нес на голове. Гермиона, уже готовая вскочить и возмутиться такому несправедливому отношению к домовикам, вовремя смогла прикусить язык; ей осталось лишь наблюдать за тем, как маленький человечек, выгрузив содержимое подноса на стеклянный столик, с неприкрытым обожанием посмотрел на хозяйку поместья.

- Спасибо, Дида. Приготовь еще комнату для нашей гостьи. – Нарцисса, не обращая больше внимания на домовика, начала разливать чай по чашкам.

- Все хорошо, спасибо. – Гермиона боялась даже взять чашку со стола, опасаясь, что просто разольет ее.

- А как твой брат? Я надеюсь, ему стало лучше? – Нарцисса быстро взглянула на Гермиону и тут же уткнулась в чашку, будто сама испугалась, что задала этот вопрос.

- Брат? – единственное, что утешало Гермиону это то, что чашку с чаем она все-таки со стола не взяла, иначе он неминуемо оказался бы у нее на коленях. – С ним…с ним все в порядке… - она очень надеялась, что это действительно так.

Про семью Паркинсонов Гермиона знала лишь то, что у нее были отец и мать. И вроде бы даже они не особо были связаны с Темным Лордом. То, что у Панси есть брат, она даже не догадывалась, полагая, что если бы у нее были ближайшие родственники, то они учились бы тоже в Хогвартсе. Была, конечно, вероятность, что этот загадочный брат учился в Дурмстранге или Шармбатоне, но… Но то, как смутилась Нарцисса, задав этот вопрос, показывало, что что-то с ним не так. Конечно, Гермиону сейчас намного больше волновала своя собственная судьба, но она пообещала себе, что когда все устаканится, она попытается узнать, что за странный брат есть у Панси Паркинсон.

- Я рада. Извини, ты, наверно, очень устала? – видно Нарциссе не терпелось закончить столь неудачно начатый разговор.

- Да, я бы совсем не отказалась бы отдохнуть.

- Замечательно, пойдем, я тебя провожу, – резво вскочив с кресла, Нарцисса почти бросила свою чашку на блюдце, отчего та неприятно звякнула.

Гермиона честно пыталась запомнить дорогу до комнаты. Но если сначала ей это удавалось, то потом она совершенно сбилась и просто рассматривала интерьер и висящие на стенах картины, которых было совсем не мало. В основном, это были портреты: мужчины, женщины, дети, целые семьи на как будто новых холстах. Кто-то на них спал, какие-то рамы были пусты, но некоторые нарисованные люди провожали Гермиону задумчивым взглядом. Только у самой двери комнаты (за всю дорогу Нарцисса не проронила ни слова), Гермиона вспомнила о странной особенности «оживающих» портретов. Они видят «насквозь», то есть истинную сущность и, не важно, выпил ты Оборотное зелье или одел мантию-невидимку. Понадеявшись, что и в этот раз ей повезет и никто ничего не расскажет, Гермиона поблагодарила Нарциссу и зашла в большую полутемную комнату. Усталость навалилась свинцовой тяжестью и, даже не удосужившись рассмотреть комнату, Гермиона повалилась на кровать и мгновенно уснула.

***
Лес…Кто-то кричит…зовет…пытается выкрикнуть чье-то имя и не может. Гермиона мечется между деревьями, огибая одно, второе, третье…Но все время ей кажется, что она ходит по кругу. А ведь где-то кому-то плохо и нужна ее помощь. Еще один крик. Гермиона разворачивается и бежит в противоположную сторону, откуда только что пробился луч света. Внезапно еще один луч, пронесшись между деревьев, попадает ей точно в грудь.

Гермиона Грейнджер резко приподнялась на кровати и открыла глаза; на лбу выступил холодный пот, а руки метались по чуть влажному покрывалу, ища опоры. Гермиона не редко видела кошмары, но этот отличался удивительной реалистичностью, она готова была поклясться, что чувствовала запах смолы и мха. Чуть успокоивший, она оглянулась и увидела на прикроватной тумбочке графин с водой. Пока Гермиона трясущимися руками наливала в стакан воду, умудрилась половину разлить на пол. Горлышко графина неприятно стучало по краю стакана, отстукивая ему одному известную мелодию.

Решив, что спать больше не будет, Гермиона решила пойти вниз, в библиотеку и потихоньку начать поиски своей Нулевой страницы. Нащупав в складках мантии фляжку с Оборотным зельем, она сделала большой глоток и наконец-то встала с кровати. Бесшумно ступая по мягкому ковру, она подошла к двери и, сделав глубокий вдох, нажала на резную ручку, которая бесшумно поддалась. Из-за многочисленных свечей в коридоре было почти светло, но очень неприятно. Все без исключения отбрасывало кривые нелепые тени, и Гермионе после ее странного кошмара было вдвойне страшно.

Где находилась библиотека, Гермиона даже не догадывалась, но готова была предположить, что где-то на первом этаже. Очень тихо ступая, она спустилась по большой лестнице, держась за перила. Наугад повернув в несколько коридоров, она открыла первую попавшуюся дверь. К сожалению, это оказалась не библиотека, но, Гермиона не поборола соблазн и зашла в темную комнату. Сразу, как она переступила порог, зажглись свечи, осветив комнату неясным желтоватым светом. Это оказался чей-то кабинет с огромным полупустым столом и не менее огромным кожаным креслом. Вдоль всех стен находились полки, заставленные книгами; Гермиона, решила, что пока довольствуется и этим. Пройдя по периметру всю комнату, она отобрала несколько книг, мотивируясь названием, некоторые из которых звучали достаточно странно: «Как свести человека с ума и самому остаться нормальным», «Родовые проклятья», «Самые опасные артефакты» и тому подобное. Устроившись в кресле, которое оказалось просто удивительно удобным, Гермиона взяла первую книгу в руки…

Сколько прошло времени, Гермиона точно не знала, она читала страницу, за страницей, поглощая новую, иногда не очень понятную информацию, как губка, пока тихий кашель не отвлек ее.

- Я подозревал, что что-то не так, но не думал, что до такой степени, - Гермиона вжала голову в плечи и только сейчас поняла, что по привычке крутит свой длинный локон волос. – Ну здравствуй, Грейнджер.

Гермиона медленно обернулась и увидела стоящего у дальней стены Драко Малфоя со скрещенными на груди руками.