Течение времени неумолимо. И вроде бы прошло совсем немного дней, а вот уже и те события, которые еще вчера казались далекими и несбыточными, сегодня – буквально на носу. Просто не замечаешь этого временного промежутка. Не видишь течения времени, не слышишь шума его волн, ударяющихся о жизненные берега. Счастливые часов не наблюдают, и прочие банальности…
Будущая чета Гордеевых не стала исключением. Прошло, казалось бы, всего ничего. А вот уже и Дениска поправляется потихоньку, да и свадьба неумолимо близится.

Гордеев все время проводил в отделении нейрохирургии. Не щадя себя, он словно пытался наверстать упущенное за два года. Лобов, скорее к несчастью, чем к счастью, безгранично доверял его квалификации. Видимо, Попов непомерно расхвалил его, Александра, заслуги. Да только сам Александр не был в себе уверен. Не мог он себе простить той ошибки.
Лера замечала внутренние терзания своего будущего мужа и, как могла, старалась поддержать его. Почаще забегала к нему в отделение, просто чтобы взглянуть ему в глаза и улыбнуться, словно без слов говоря – Ты все сможешь.
И он был ей за это безумно благодарен. Ведь эта ее искренняя, любящая улыбка давала гораздо больше, чем все эти пустые слова о его великолепной репутации, официальные подтверждения его квалификации и прочая ерунда. Ведь он знал, стоит ему оступиться, ошибиться еще раз, - и все это исчезнет. И останется лишь она. Все понимающая, заботливая и нежная. Со своей неизменно искренней и любящей улыбкой.

***
Лера быстро взлетела по лесенке и скользнула в знакомый коридор нейрохирургического отделения. Сегодня она просто обязана была быть здесь.
Вчера состоялось официальное открытие отделения нейрохирургии. А сегодня – первая операция. Пациент – мужчина средних лет, почти ровесник самого Гордеева. Диагноз, словно по иронии судьбы, все тот же. Кавернома. Саша не раз иронизировал по этому поводу.
«Судьба у меня, видимо, такая. Привязался ко мне этот диагноз…» - горько усмехался он. Но делать нечего – на операцию он согласился.
И вот, настал момент истины. Через полчаса начнется операция.

Лера очень хотела увидеть Гордеева перед операцией. Она знала, как нужна ему сейчас поддержка. А тут еще как назло Куратов разглагольствовался не в меру. Она так боялась опоздать.
Валерия уверенно повернула к операционной. Она помнила, что Саша собирался все основательно проверить перед началом, поэтому она рассчитывала найти его там.
Однако, к ее удивлению, в операционную ее не пустили. Медсестра на посту возразила ей:
- Девушка, а вы куда это собрались? Там операция идет вообще-то!
- Как операция? Уже??? – удивилась Валерия. – Но назначали же вроде на 12… А сейчас только 11:30.
- Ой, вот все-то вам доложи. – напыщенно возмутилась медсестра. – Больному хуже стало. А Александр Николаевич, - она произнесла имя Гордеева с особым обожанием. Лера поняла, что она одна из многих медсестер, беззаветно влюбленных в светило отечественной медицины, но не придала этому никакого значения.
- Так что, Александр Николаевич? Договаривайте…
- Александр Николаевич приказал готовить операционную. Немедленно.
По обиженному тону медсестры Лера поняла, что Гордеев на нее основательно наорал. Валерия довольно отметила про себя, что именно терпение и умение адекватно реагировать на гордеевские вспышки гнева и ставит ее на уровень выше всех этих влюбленных дурочек.
- Понятно… - задумчиво, и в то же время взволнованно протянула Лера. – А давно началась операция?
- Час назад… - отозвалась девушка, подпиливая себе ноготь и зевая.
Лера машинально кивнула и отошла за угол. Возле стены стояли лавочки, девушка присела и прислонилась к стене. В ее голове крутились обрывочные факты, которые постепенно сплетались в совсем не оптимистичную картину. Операция экстренная, значит вдвойне сложная. А кавернома – штука очень коварная. Тем более, Саша что-то говорил про то, что у этого мужчины и так проблемы с сосудами плюс сердечная недостаточность. Миленький букетик. Страшный сон нейрохирурга.
Сашка, конечно, гениальный хирург, но и гении – не боги.
Лера с содроганием вспомнила их недавний разговор. В памяти всплыли слова Саши «Знаешь, Лер, мне иногда кажется, что я не перенесу еще одной такой ошибки. Просто тогда уже ничто не сможет заставить меня вернуться к медицине. Даже ты».
Девушка помотала головой, словно отгоняя плохие мысли. Она не могла даже представить, что будет, если Гордеев уйдет из медицины. Хирургия – это же вся его жизнь!

Тут ее осенило. Лера вскочила и быстрым шагом пошла обратно к операционной. Она уже хотела прочитать этой блондинке-медсестре убедительную тираду по поводу того, зачем ей нужно в операционную, как из этой самой операционной выскочил Виталий Николаевич.
Лера знала его еще как лечащего врача Дениса и отличного невролога. Его присутствие на подобной операции было вполне логичным и объяснимым.
- Вот черт! – выругался он и устало прислонился к обратной стороне двери.
- Виталий Николаич, что там? – взволнованно спросила Лера.
- А, Лера, это ты… Да что там… Плохо. Ситуация крайне тяжелая. Гордеев зверствует…
Лера мигом сообразила, что к чему.
- Виталий Николаевич, можно мне туда, а? Пожалуйста, я только через стекло в предоперационной…. Ну пожалуйста! – умоляюще воскликнула она.
- А может, черт подери, ты и права. Твое присутствие может помочь Гордееву. Ему главное сейчас собраться, понимаешь?
- Да! – торопливо кивнула Лера.
- Ну иди же! – он отстранился, пропуская девушку внутрь.

Лера быстро подлетела к прозрачному стеклу. Окинув взглядом операционную, она поняла, что дело и вправду худо. Команда профессионалов боролась за жизнь пациента. В каждом движении, каждом действии чувствовалась напряженность и, в то же время, уверенность в собственных действиях и работе всей команды.
Лера искала глазами до боли знакомую, крепко сложенную фигуру. И вот, наконец, она встретилась с ним глазами.
Гордеев вздрогнул, увидев ее. Откуда она здесь? Виталик позвал? Да нет, бред… Но тогда как? Хотя какая разница. Неважно. Главное, она здесь.
Лера смотрела в его серые глаза и читала там всю гамму чувств, сжимающих его сердце. Напряженность, сосредоточенность и…страх? Именно. Страх. Он был запрятан очень глубоко, скрыт от посторонних глаз, но он был.
Лере не нужно было слов, чтобы понять, в чем его причина. К тому же, Валерия понимала, сейчас каждая секунда на счету. Поэтому она одними губами прошептала:
- Ты справишься, Саш. Я рядом…
Гордееву не нужно было читать по губам. Он чувствовал ее поддержку. Поэтому лишь еле заметно, благодарно кивнул головой.
Лера нашла в себе силы и отошла от двери. Она присела на скамеечку возле умывальника так, чтобы Гордеев видел, что она не ушла.
Александр успокоился. Присутствие Валерии действовало на него удивительным образом.
- Продолжаем, чего встали! – прикрикнул он на ассистентов. Голос прозвучал гораздо более уверенно и спокойно.