Была давным-давно одна страна, где люди жили счастливо. Они не были многочисленны, и у них всегда было вдоволь и хлеба, и мяса, и воды, и вина. Было много места, чтобы построить дом, и много дерева для этого. И так у этих людей не было никаких причин для войны, ибо каждый имел всего достаточно. И времени тоже было много, потому что не было причин торопиться.

Но однажды в эту страну пришел один лукавый человек. Он посмотрел на людей и на то, как они жили, и потом сделал так, что из ниоткуда появилось огромное зеркало. Таким большим было оно, что разделило землю надвое, а верхушкой касалось неба. «Смотрите,» — сказал этот лукавый человек, — «теперь у вас вдвое больше земли, воды и еды; а у каждого из вас в зеркале есть близнец.» И все дивились этому и смотрели в зеркало. Поначалу люди пытались понять, каким образом нечто, разделившее землю надвое, может сделать вдвое больше для каждого. Но потом они увидали отражения и поверили ему. И они подумали, что это хорошо, потому что все, происходившее с ними ранее, всегда было хорошо. И тогда они взяли все, что у них было, и принялись делить дальше надвое, чтобы приумножить его, так как уверились, что это хорошо. А надо сказать, что эти люди хорошо умели делать такие дела, которые считали хорошими.

Однако через некоторое время они обнаружили, что стали очень заняты, ибо вещи можно было делить надвое бесконечно, и теперь людей было много и вещей тоже, и каждый раз, когда что-то было сделано, дел становилось вдвое больше. И тогда они начали торопиться. И они стали зачинать больше детей, чем раньше, рассчитывая, что дети будут помогать им во всех делах. И дети, подрастя, помогали, так что вещи делились надвое еще быстрей, чем раньше. И вскоре людям стало не хватать воды и еды и других вещей, и тогда они принялись отнимать друг у друга, и драться, и убивать. И со всеми этими новшествами в жизни, о которых надо было думать и которые надо было делать, времени стало еще меньше, чем было, когда они только начали торопиться, поэтому люди стали беспокоиться о будущих делах задолго до того, как их на самом деле нужно было делать.

И так они запасались, и беспокоились, и рожали, и убивали, и торопились, и делили. И лукавый человек посмотрел на них еще раз и увидел, что они уже не были больше людьми, но превратились в существ маленьких, быстрых и ловких, и бесчисленных, и неразумных. И тогда он уничтожил свое великое зеркало, ибо в нем больше не было нужды, поскольку они не способны были уже закончить то, что делали. И он взял некоторых из них и унес их с собой, и рассеял по всем частям света. И так появились на свете все жуки, и мухи, и муравьи, и пауки, и комары.